曬龍王、打旱魃之后,龍王爺依舊無動(dòng)于衷。熾熱的太陽每天照常升起,烤得大地上人心惶惶，深遠(yuǎn)的天空藍(lán)得令人恐懼，竟然連一絲云氣也沒有。

    一個(gè)月之后，就連河灘上的蓬草也枯了，天氣越來越熱，最令齊夢麟無法忍受的是冰塊越來越難買——沒有冰塊消暑的夏天，他覺得自己的五臟六腑都要被烤焦,遲早會(huì)被太陽曬成一塊臭魚干。

    大熱的天，人當(dāng)然容易煩躁,齊夢麟就更愛跑縣衙里去找不痛快。這天他閑得沒事又溜達(dá)到臨汾縣衙,發(fā)現(xiàn)韓慕之和陳梅卿竟然坐在二堂里吃枇杷,立刻橫挑鼻子豎挑眼地跑過去找碴。

    陳梅卿對這個(gè)越來越暴躁的齊小衙內(nèi)沒辦法，只好當(dāng)他是中了風(fēng)邪，真心勸了兩句：“齊大人，近來天干物燥，您還是找個(gè)涼快地方消停消停吧?！?br/>
    “我看你這二堂就挺涼快的，”齊夢麟伸爪搶過一個(gè)枇杷，老實(shí)不客氣地往堂中一坐，又話里有話地瞥了韓慕之一眼，“再說韓大人這張臉，我一看見心里就拔涼拔涼的，舒爽得很?！?br/>
    陳梅卿暗暗翻了個(gè)白眼，剛想諷刺幾句，這時(shí)一個(gè)門子卻慌慌張張跑到堂下，哭喪著臉向韓慕之報(bào)信：“大人，翼城縣的衙役捎信來，說是地里發(fā)現(xiàn)了大片的蝗蝻！”

    韓慕之聞言一驚，臉色頓時(shí)就變了：“你快去請那個(gè)衙役過來，我有話要問他！”

    這時(shí)一旁的陳梅卿也意識(shí)到了問題的嚴(yán)重性，驚慌失措地?fù)嶂X門哀嘆：“真是屋漏偏逢連夜雨，老話說旱極生蝗，果然沒錯(cuò)?！?br/>
    只有齊夢麟整個(gè)人還不在狀態(tài)，莫名其妙地望著堂中二人問道：“什么東西把你們急成這樣？”

    “您以為是什么，當(dāng)然是蝗蟲?。　标惷非湎喈?dāng)看不起這個(gè)五谷不分的紈绔子弟，一臉鄙夷地教訓(xùn)他，“齊大人以為咱們吃的糧食是從哪里來的？難道是米袋子里自己冒出來的？蝗蟲過境，寸草不留、赤地千里啊齊大人！”

    “知道了知道了，你還真當(dāng)我是沒見識(shí)的？農(nóng)田我又不是沒見過?！饼R夢麟色厲內(nèi)荏地反駁了一句，仍然不覺得問題能有多嚴(yán)重。

    這時(shí)從翼城縣趕來報(bào)信的衙役已經(jīng)被門子領(lǐng)進(jìn)了二堂，韓慕之立刻在座上追問道：“你們縣是幾時(shí)發(fā)現(xiàn)的蝗蝻？可有派人撲滅？”

    那衙役聽了韓慕之的話有些詫異，卻不敢反駁，只跪在地上回稟道：“回大人的話，三天前鄙縣鄉(xiāng)民發(fā)現(xiàn)了蝗蝻，由保長稟報(bào)了縣老爺。如今鄙縣的縣老爺已經(jīng)在八蠟廟里祭拜蝗神了，所以特派小人給大人您送個(gè)信，請您也盡快設(shè)祭，以免耽誤祭祀，觸怒了蝗神?！?br/>
    “簡直荒謬！”韓慕之聽了這話頓時(shí)發(fā)起怒來，望著那衙役斥罵道，“蝗蝻初生時(shí)只會(huì)跳躍，這時(shí)候最易撲滅，你們不抓緊時(shí)間滅蝗，竟然把時(shí)間浪費(fèi)在祭祀上，難道還要等蝗蟲長出翅膀漫天成災(zāi)時(shí)，才知道著急嗎？”

    那衙役被韓慕之罵得啞口無言，陳梅卿趕緊使了個(gè)眼色將他打發(fā)走，又望著韓慕之好言相勸道：“慕之，你不知道本地的風(fēng)俗，我們這兒沒人敢傷蝗蟲的。相傳蝗蟲乃是戾氣所化，所以發(fā)現(xiàn)了蝗蟲都是去八蠟廟祭祀，一旦蝗神息怒，蝗蟲也就不會(huì)成災(zāi)了?！?br/>
    “這種胡話你也信？別人不懂事，你也跟著不懂？”韓慕之瞪了他一眼，板著臉教訓(xùn)陳梅卿，“蝗蟲和蝦子是一種東西，蝦籽附在水草上，遇到天旱湖水減退時(shí)，水草暴露在外，草上的蝦籽就會(huì)孵出蝗蟲。所以十蝗九旱，就是這個(gè)道理。在江西沒人會(huì)把蝗蟲當(dāng)成惹不得的神物，姑息養(yǎng)奸只會(huì)錯(cuò)過滅蝗的最好時(shí)機(jī)，讓災(zāi)情愈演愈烈?！?br/>
    “好啦好啦，你能說通我一個(gè)又能如何？能說通全縣的人嗎？”陳梅卿不以為然地反駁，“就算你是對的，逆民意而行要冒多大的風(fēng)險(xiǎn)，你也不是不知道……”

    躲在一旁的齊夢麟見他二人越吵越厲害，便開始有些坐不住，最后索性趁無人注意時(shí)，偷偷溜了出去。他跑到刑房找到羅疏，將這個(gè)消息當(dāng)成一件新鮮事來賣弄，興奮不已地告訴她：“嘿，你知道嗎，翼城縣的地里發(fā)現(xiàn)蝗蝻了！”

    羅疏聞言一驚，慌忙擱下筆問道：“你怎么知道的？”

    “剛剛我在二堂里坐著，聽翼城縣的衙役來報(bào)信的。”齊夢麟笑嘻嘻地回答。

    這時(shí)羅疏的表情卻凝重起來，皺著眉問：“那么韓大人如何決定？準(zhǔn)備組織縣中滅蝗嗎？”

    “咦，你也主張滅蝗？”齊夢麟一聽羅疏與韓慕之的意見竟然一致，心中隱隱有些別扭，“韓知縣是主張滅蝗的，不過陳縣丞他不答應(yīng)啊，兩人為了這事，還在二堂里吵起來了。我在一邊聽得沒趣，就跑過來找你了?！?br/>
    羅疏聞言沉吟了片刻，不以為然地對齊夢麟道：“蝗蟲是蝦籽變的，有什么打不得？”

    “咦？你也知道蝗蟲是蝦籽變的？你不是本地人嗎？”齊夢麟見羅疏沒有回答自己，忽然恍然大悟地嚷嚷起來，“我明白了，你不是臨汾人，難怪聽你口音也不像，你老家在哪里？”

    羅疏沒好氣地瞪了他一眼：“眼看田里麥子就快熟了，今年收成本來就不好，這時(shí)候鬧蝗災(zāi)，只怕要千里絕收，你還有閑心問我這些？”

    “我為什么不能有閑心？哪怕千里絕收，平陽衛(wèi)也不敢短了我的口糧。”齊夢麟嘴上猶自逞強(qiáng)，卻發(fā)現(xiàn)羅疏看著自己的眼神忽然變了，登時(shí)心虛地向她告饒，“好了好了，算我說錯(cuò)了，你別拿這種眼神看我，搞得我好像是個(gè)混蛋似的?！?br/>
    “你說這樣的話，難道不是混蛋嗎？”羅疏毫不客氣地戳穿他。

    “我其實(shí)也不想說這些話，只是氣不過你老幫著韓慕之說話，”齊夢麟委屈地扁扁嘴，“當(dāng)然，誰讓他是你的長官呢，你向著他自然是應(yīng)該的?！?br/>
    “我向著他，不光是因?yàn)樗俏业纳纤?，論品秩，你的官比他的還大呢，怎么總做些讓我不敬重的事？”羅疏無奈地瞥了他一眼，繼續(xù)埋頭處理公務(wù)，“我只向著占理的人?！?br/>
    齊夢麟一聽羅疏這樣說，便忍不住醋意地沖她賭氣道：“他有什么了不起啦？疑難的案子還不是要你幫著辦？再說我這人也不是廢物點(diǎn)心，你別忘了，我在壽陽縣的時(shí)候可幫了你不少忙啊！”

    “沒人說你是廢物點(diǎn)心，”羅疏嘆了一口氣，苦口婆心地對他解釋，“你知道嗎，韓大人他管著一縣的人，一年至少要處理上千宗案子，其中又能有幾條是人命大案？那些爭田地宅院、爭牛羊稻谷，雞毛蒜皮的狀子，擱到你手上，別說是上千件，就算只有十件，你有耐心看嗎？”

    “這我當(dāng)然知道，我大哥就是干這些的，”齊夢麟兩眼望天地回答，“所以我才不要考文官呢，簡直是活受罪?！?br/>
    “所以破幾件案子，也沒什么值得居功自傲的?！绷_疏低下頭，將柔軟的目光落在手中的公文上，低聲道，“管理一座縣城，真正的苦功恰恰是在這些吃力不討好的小事里，所以我敬重他?！?br/>
    她用柔和的嗓音說出這些話，讓齊夢麟心里很不是滋味，偏偏卻又無從反駁。

    唉，這女人……要到什么時(shí)候，才能不讓他總是碰一鼻子灰呢？齊夢麟有些氣餒地心想，不高興再待在她身邊受奚落，索性跑出縣衙，拽著連書一同上鳴珂坊里取樂。

    自古鴇兒愛鈔、姐兒愛俏，齊夢麟在青樓里是左右逢源的公子，這一點(diǎn)羅疏絕對沒有說錯(cuò)。如今鳴珂坊的老鴇見了齊夢麟就眉開眼笑，簡直是拿他當(dāng)兒子一般疼愛，齊夢麟一進(jìn)門便豪氣干云地點(diǎn)了鳴珂坊的五寶，又包下一個(gè)大雅間，連同連書七個(gè)人圍著桌子又說又笑。

    齊夢麟看著滿眼的鶯鶯燕燕，再窩囊的心情也舒爽了，頓時(shí)得意洋洋地笑起來：“今天我來得真巧，竟能把你們五個(gè)全都湊齊了！”

    一旁的連書卻忍不住潑他冷水：“那是因?yàn)楝F(xiàn)在是大白天嘛?！?br/>
    齊夢麟立刻惡狠狠地瞪了他一眼，好在小棉襖適時(shí)地往他嘴里塞了一顆冰涼的蜜李，才好歹消解了他肚子里的火氣。

    “如今天旱，湖景也不好看了，游不了船，待在鳴珂坊里真是悶死了?！蹦档ぞ镏鞂R夢麟抱怨，紅菱一般勾人的唇角又微微一彎，沖他撒嬌道，“奴家為大人彈曲琵琶解悶，好不好？”

    “好好好，”這時(shí)齊夢麟正卷著袖子與白玉杯劃拳，聞言不禁偏過頭來催促道，“你有什么新鮮曲子，快唱一首來聽聽?！?br/>
    那牡丹便向他拋了一記媚眼，涂著蔻丹的玉指輕輕挑動(dòng)琵琶弦，極盡幽怨地緩緩唱道：“畫里看人假當(dāng)真，攀桃結(jié)李強(qiáng)為親。郎做了三月楊花隨處滾，奴空想隔年核桃舊時(shí)仁……”

    原本還在胡鬧的齊夢麟不知不覺被牡丹的歌聲吸引，那如泣如訴的唱詞勾動(dòng)了他的心事，讓他好不容易才飄飄然浮起的一顆心，一瞬間又猛地低落了下去。于是他環(huán)顧四周，看了看唱曲的牡丹，偎在自己懷里的金蓮，坐在一旁陪酒的白玉杯，正體貼地遞手巾給自己的扇墜，為自己剝桃子的小棉襖——真是滿眼繁花，恍如仙境。

    然而齊夢麟?yún)s悶悶喝盡了杯中酒，在心底暗暗嗤笑自己：好嘛，眼前看著五個(gè)，心里想著一個(gè)，倒是把鳴珂坊的六樣寶都湊齊了。

    這時(shí)雅間里的五個(gè)姑娘都察覺到齊夢麟有心事，趕緊加倍地奉承他——她們雖不及羅疏聰明，好歹個(gè)個(gè)都是人精，當(dāng)然知道此刻齊夢麟的心思不在她們幾人身上。偎在齊夢麟懷中的金蓮故意將腿翹高，從裙子底下微微露出一只穿著紅繡鞋的腳尖，果然成功地吸引了齊夢麟的目光，讓其他姑娘又妒又羨。

    齊夢麟看著她裙下微微晃動(dòng)的三寸金蓮，不禁托著下巴暗自贊嘆，然而轉(zhuǎn)念之間，他就想起羅疏竟然放了腳，心中就忍不住為她氣苦——那個(gè)自斷后路的瘋女人，簡直就是不知好歹，他干嘛還要替她惋惜、替她心疼??！

    “公子今天似乎不大開心，”這時(shí)小棉襖剝好了桃子，用手絹干干凈凈地托著送給齊夢麟，怯生生地賠笑道，“可惜錦囊她不在了，否則公子有什么心事，由她勸解勸解，準(zhǔn)保就好了?！?br/>
    “哦，她啊……”齊夢麟冷冷一笑，嘴上沒說什么，心里卻暗恨——我這一肚子火，就是被她氣出來的！

    然而恨歸恨，當(dāng)小棉襖從口中念出她的名號時(shí)，齊夢麟?yún)s還是不爭氣地開口向她打聽：“那個(gè)錦囊，當(dāng)初到底是為什么要離開鳴珂坊呢？”

    “這我們哪會(huì)知道呀，”一旁的扇墜笑著搶過話，“我們鳴珂坊里，就數(shù)她心眼子最多，從來都沒人知道她在想什么?！?br/>
    “我想，大概是她不愿意接客吧?！边@時(shí)小棉襖忽然開了口。

    雅間里的姑娘們頓時(shí)一片默然，小棉襖猜測的答案瞬間戳中了她們所有人的心事。齊夢麟?yún)s覺得這個(gè)答案并不可靠，忍不住說出心底的疑問：“她既然不愿意接客，為什么不讓人替她贖身呢？她身為鳴珂坊的一寶，難道就沒有一個(gè)有錢的相好，肯花錢買下她？”

    “有，當(dāng)然有，怎么會(huì)沒有呢？”這時(shí)白玉杯悻悻地放下了酒杯，艷麗的紅唇不以為然地勾出了一抹譏嘲，“想替她贖身的客人，多了去了，可她誰也沒答應(yīng)。她還有一個(gè)大主顧，那個(gè)神神秘秘的客人，我們誰都沒見過，只知道那人隔段時(shí)間就會(huì)來一次，關(guān)著房門和她說一會(huì)兒話，臨走時(shí)就會(huì)丟下一大筆錢。那個(gè)客人也想給錦囊贖身的，可她就是不肯，沒想到拖到最后，還是她自己想辦法從了良。”

    白玉杯口中的大主顧勾起了齊夢麟的好奇心，他聯(lián)想到羅疏的闊綽，直覺地認(rèn)定這個(gè)人與羅疏手里的錢大有關(guān)聯(lián)，急忙追問道：“那個(gè)人的身份你們就沒人知道？”

    五個(gè)姑娘全都搖了搖頭：“沒人知道，不過那個(gè)人的小廝是山東口音。”

    “哦……”齊夢麟頗為失望地嘆了一口氣——這一點(diǎn)點(diǎn)線索，說了等于沒說。他只能從姑娘們沒頭沒腦的話里判斷出一點(diǎn)，那就是羅疏這個(gè)人絕不會(huì)隨隨便便去投靠一個(gè)男人。

    所以，自己也同樣被她拒絕了。

    “真不知道這女人到底在想什么?！币凰查g齊夢麟心中五味雜陳，不知道自己是應(yīng)該覺得慶幸還是扼腕。

    “是呀，這里從來就沒人知道她的心思。”這時(shí)一直沒開口的金蓮也笑了笑，對著齊夢麟撒起嬌來，“其實(shí)我們跟她也不算熟啦，大人，咱們還是繼續(xù)喝酒吧？”

    偏偏齊夢麟?yún)s還要不死心地追問：“那這里誰和她最熟呢？”

    在座的幾個(gè)姑娘都被他問得有些不高興了，只有小棉襖樂呵呵地回答道：“鳴珂坊里就數(shù)金描翠和她玩得最好，不過也因?yàn)樗诺米锪藡寢?，如今媽媽不讓她見貴客，大人您是見不到的?！?br/>
    齊夢麟還想再問，這時(shí)連書卻在一旁好奇地插嘴：“公子啊，您干嘛一直打聽羅都頭的事？”

    “誰打聽了誰打聽了？我不過就是閑扯兩句罷了！”齊夢麟厚著臉皮死不承認(rèn)，隨即故作淡定地岔開了話題。

    在鳴珂坊里偷得浮生半日閑之后，酒足飯飽的齊夢麟哼著小曲回到平陽衛(wèi)，卻沒想到一個(gè)不速之客已在平陽衛(wèi)的大門外等候自己多時(shí)了。

    當(dāng)他在夜色里一眼發(fā)現(xiàn)羅疏時(shí)，一瞬間竟疑惑地眨了眨眼，懷疑是自己醉眼昏花地認(rèn)錯(cuò)了人。

    “你是來找我的？”他指著自己的鼻子，難以置信地問。

    羅疏點(diǎn)點(diǎn)頭，凝視著齊夢麟的雙眼中閃動(dòng)著一絲惶急，讓她的黑眸更顯幽深：“我傍晚時(shí)就過來了，聽人說你在鳴珂坊，只好守在這里等你。”

    她的第一句話害得齊夢麟一顆心怦怦直跳，第二句讓他想挺挺胸冒充一下正人君子，聽到第三句時(shí)齊夢麟立刻原形畢露，涎皮賴臉地笑著湊上去問：“你為什么守在這里等我？”

    羅疏開門見山地回答他：“韓大人已經(jīng)決定要滅蝗了，布告明天一早就會(huì)張貼出來，我怕他不能服眾，所以想請你調(diào)兵幫忙。”

    “你為他來求我？”齊夢麟頓時(shí)有些失望，嘿嘿訕笑了兩聲，想也不想就一口拒絕，“我手里都是打仗的兵，不是用來替他抓蝗蟲的?！?br/>
    “我的意思不是要士兵抓蝗蟲，只是想請你說服指揮使大人派兵，由官兵組織百姓滅蝗。你是山西總督的公子，由你出面，指揮使大人必然會(huì)答應(yīng)?！绷_疏見齊夢麟始終無動(dòng)于衷，便故意拿話激他，“再說都是為了保家衛(wèi)國，如果官兵連個(gè)蝗蟲都滅不得，將來又如何上戰(zhàn)場滅敵呢？”

    “你別拿激將法陰我??！”齊夢麟瞪著眼沖了羅疏一句，頭腦一熱，這時(shí)竟突然神使鬼差地說道，“你處處幫著那個(gè)韓慕之，到底圖個(gè)啥？他是本省劉巡撫的榜下婿，你知不知道？”

    齊夢麟話一出口就有點(diǎn)后悔，他這樣背后說人閑話，好像有點(diǎn)下作？然而妒火中燒之下，他只盼著羅疏能識(shí)破韓慕之偽善的面目，心頭那一點(diǎn)隱隱的罪惡感頓時(shí)成了浮云。他有些緊張地等待著羅疏的反應(yīng)，然而眼前人聽了他的話后卻一直面無表情，直到最后才波瀾不驚地冒出一句：“他是誰的女婿，和我們現(xiàn)在說的話有什么關(guān)系？”

    “呃……是沒什么關(guān)系，”齊夢麟在原地尷尬得抓耳撓腮，“我的意思是……他背后有的是靠山，根本用不著你替他打算。”

    “韓大人他對我有恩，再說這件事說到底是為了百姓，我替他打算也是應(yīng)該的?！绷_疏平靜地說完，在夜色中目不轉(zhuǎn)睛地望著齊夢麟，緩緩道，“齊大人，你天生有一副熱心腸，不會(huì)不幫我的。你前前后后幫過我那么多次，你的恩情羅疏也都記在心里，總有一天也會(huì)報(bào)答你?！?br/>
    齊夢麟被她說得無路可退，又聽見“報(bào)答”兩字，心里也有些癢癢的，于是故意擠出一臉苦笑，意味深長地盯著羅疏調(diào)戲道：“好啊，我等著你報(bào)答我！或者我再多幫你幾次，等咱們攢到清算的那一天，爭取一次就夠你以身相許如何？”

    羅疏見齊夢麟又恢復(fù)了一張吊兒郎當(dāng)?shù)哪?，便知道他已?jīng)答應(yīng)，于是不以為忤地笑了笑，向他道謝后才告辭離去。齊夢麟難得被人表揚(yáng)，美滋滋地站在原地好半天才回過神來，一扭頭卻看見連書擠成一團(tuán)的臉，他嚇了一跳，立刻呵斥道：“你這是什么表情？！陰陽怪氣的，大半夜的嚇?biāo)廊肆恕！?br/>
    “公子，您是不是看上羅都頭了？”連書對自家公子變化多端的口味深表憂慮。

    齊夢麟看著書童滑稽的表情，忽然不怒反笑，摸著下巴洋洋自得道：“你才發(fā)現(xiàn)？”

    這時(shí)連書為了報(bào)答羅疏三個(gè)菜包子的恩情，決定豁出去了，于是破天荒地梗著脖子與齊夢麟抗?fàn)帲骸肮?，羅都頭是個(gè)好人，您就放過她吧?！?br/>
    “去你的，我為什么要放過她？”送上門來的腦袋不敲白不敲，齊夢麟順手賞了連書一記栗暴，拐著他的脖子走向平陽衛(wèi)，“我是什么人？被我愛上的女人，只有享不盡的福……”

    翌日一早，張貼在縣衙門口的滅蝗布告，果然在臨汾城內(nèi)引發(fā)軒然大波。從古到今，當(dāng)?shù)氐陌傩斩际前鸦认x當(dāng)做神來祭拜，平日在田間看見，連碰都不敢碰，何況捕殺？

    鄉(xiāng)民們的抵觸情緒全在陳梅卿的意料之中，于是他無奈地看著韓慕之，剛要攤開手發(fā)表一番老生常談的言論，這時(shí)卻意外地接到了來自平陽衛(wèi)的消息。

    “平陽衛(wèi)打算出兵協(xié)助滅蝗？”陳梅卿眼珠子瞪得都要從眼眶里掉出來，捂著臉驚恐萬狀地喊，“太陽打西邊出來了！這比蝗災(zāi)還可怕呀！”

    “都什么時(shí)候了還在耍嘴皮子，”韓慕之不假思索地打斷他，不去細(xì)想其中奧妙，只為眼前豁然開朗的局面而欣喜，“事不宜遲，現(xiàn)在就開始組織人手滅蝗吧！”

    這一次平陽衛(wèi)出兵五千六百人，有這批士兵強(qiáng)制介入，百姓們才不敢再說閑話。一時(shí)之間，滅蝗的力量陡然大增，組織秩序也嚴(yán)密了許多。

    臨汾縣需要保護(hù)的農(nóng)田一共有民田六千一百余頃，加上軍戶的屯田二百五十頃，約計(jì)有六千四百頃。韓慕之從全縣十二萬人口里抽調(diào)了男丁四萬人，由官兵編組，領(lǐng)隊(duì)上田壟間查找蝗蝻。

    蝗蟲初生之時(shí)小如粟米，幾天后就會(huì)長成蒼蠅大的蝗蝻，這時(shí)候能群聚在一起跳躍前行，還不會(huì)飛。果然縣民一上田頭，立刻就發(fā)現(xiàn)了大批剛剛出生的蝗蝻，韓慕之便按照書中記載的治蝗經(jīng)驗(yàn)，命人在蝗蝻將要經(jīng)過的地方挖掘二尺寬、二尺深的長溝，溝中每隔一丈再挖一個(gè)深坑，用作掩埋蝗蝻之用。

    隨后鄉(xiāng)民們拿著笤帚、鐵鍬集中起來，沿著長溝排列，每五十人出一人在蝗蝻后方鳴鑼，蝗蝻被鑼聲驚動(dòng)，便會(huì)漸漸往長溝處跳躍。一旦蝗蝻群接近了長溝，鳴鑼的人立刻大聲敲鑼，蝗蝻受驚后像潮水一般躍入溝中，這時(shí)守株待兔的鄉(xiāng)民便竭盡全力地用笤帚撲打蝗蝻，將蝗蝻掃進(jìn)溝坑里，手持鐵鍬的鄉(xiāng)民便緊隨其后，全力鏟土掩埋蝗蝻，直到溝坑被填滿為止。

    同時(shí)農(nóng)家的婦人們也被集中起來，在田壟間尋找蝗蟲卵，一旦發(fā)現(xiàn)地里有隆起的土包，土包上還留著一個(gè)孔竅，那么往下挖到一寸深時(shí)，就能發(fā)現(xiàn)白色的蝗蟲卵塊。無數(shù)還未孵化成型的蝗蟲卵被收集起來搗爛，數(shù)量多得令人觸目驚心。

    原先還對滅蝗抱有抗拒之心的百姓，這時(shí)候看見被剿滅的蝗蝻竟然填滿了幾條溝壑，不禁聯(lián)想到如果這些蝗蝻不滅，十幾天后羽化成飛蝗，就會(huì)在田頭掀起遮天蔽日的烏云，黑壓壓的烏云會(huì)將快要成熟的小麥啃得一干二凈，這才感到一種深深的后怕，終于開始對韓慕之感恩戴德起來。

    于是官民協(xié)力十余天，眼看蝗災(zāi)的危機(jī)就要在臨汾縣內(nèi)解除，哪知五月末的一個(gè)早晨，被驕陽烤得白晃晃的天邊猛然浮起幾團(tuán)黑云。很快黑云就在臨汾縣的上空連成了片，鋪天蓋地的遮住了刺眼的陽光，帶著令人驚恐不安的嗡嗡振翅聲，由遠(yuǎn)及近，最后像一張密不透風(fēng)的黑色巨網(wǎng)般猛撲了下來，落在金燦燦已經(jīng)準(zhǔn)備收割的麥穗上，就像一場枯黃色的暴雨。