第四篇 第二十三章

    “還不如欠收呢，那樣也就不會(huì)覺得委屈了……”

    年輕的農(nóng)夫看著士兵們離開的身影，壓低聲音說道。

    雖然莊稼豐收了，但他們還是要忍饑挨餓，這實(shí)在太委屈了。

    其他農(nóng)夫也都絕望地看向北方。

    北邊的耕地里的小麥都被收割了，只剩下一片一片荒涼的田野。

    越過那田野可以看到一片村落。

    “沒想到我們竟然也會(huì)有羨慕他們的一天?！?br/>
    老農(nóng)夫看著那片村落，神色落寞地說。

    那邊是卡爾瑪伯爵的領(lǐng)地。

    那邊村莊的莊稼經(jīng)常欠收，所以那邊村子里的人以前常常會(huì)到這邊來借糧食。

    就算是豐年，這邊的農(nóng)夫因?yàn)橘x稅過重，情況也并不樂觀，但也不好拒絕那邊村子里的人，所以只能從不多的糧食中分出一些給他們。

    給了對(duì)方糧食之后，這邊的農(nóng)夫在心理上也會(huì)產(chǎn)生一些優(yōu)越感。

    那邊的人常常因?yàn)闆]有糧食而目睹家人被餓死，這邊的人至少是不會(huì)這樣的。

    但是卡爾瑪伯爵成為領(lǐng)主之后，一切都改變了。

    “據(jù)說新來的領(lǐng)主在開發(fā)黑暗森林，開發(fā)成功的話，不論是誰都可以如愿得到土地?！?br/>
    他們聽到這些話的時(shí)候都認(rèn)為卡爾瑪伯爵瘋了。

    黑暗森林不是普通的森林，并不是靠人類的力量就可以被改造的。

    但是現(xiàn)在沒有人會(huì)再說這樣的話了，卡爾瑪伯爵正在努力地去實(shí)現(xiàn)這件聽起來很瘋狂的事情。

    遠(yuǎn)處的煙霧裊裊升起，看來他們又要開始用大火燒林了。

    “準(zhǔn)備一點(diǎn)酒，今天就讓我們盡情暢飲吧?！?br/>
    村長嘆著氣說道。

    其他農(nóng)夫也點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    每次燒林過后，那邊的士兵們都會(huì)將被火燒死的野獸分發(fā)給附近村落的人們。

    那些人得到食物之后，就會(huì)招呼這邊的人去參加全村的宴會(huì)。

    在宴會(huì)上，那些人經(jīng)常稱頌自己的領(lǐng)主。

    “他們真的可以如愿分得土地嗎？”

    年輕的農(nóng)夫問道。

    “給地又怎樣？你愿意和魯瑪教教徒們一起生活嗎？”

    另一個(gè)農(nóng)夫沒好氣地接話道。

    “這有什么大不了的。而且他們的稅金只有三成而已……”

    年輕的農(nóng)夫望著那邊的村子，喃喃自語道。

    大家全都不說話了。

    據(jù)說那邊除了人頭稅以外，其他稅費(fèi)全被取消了。對(duì)于他們這群人來說，沒有比減免稅金更具有誘惑力的了。

    “只要他們的地力能夠達(dá)到中等程度……”

    “燒過的土地的地力會(huì)很好的。據(jù)說只要播下種子，作物就會(huì)生長得很好。”

    年輕的農(nóng)夫開始騷動(dòng)起來。

    “少說廢話了?！?br/>
    村長聲音嘶啞地說道。

    人們嘆了口氣，閉上了嘴巴。

    那些人離開熟悉的故鄉(xiāng)而移居到充滿危險(xiǎn)的森林，下這樣的決心是不容易的。而且他們還要和侍奉著惡煞魯瑪?shù)慕掏揭煌幼≡谀抢铩?br/>
    但是這個(gè)村的人因?yàn)槌林氐馁x稅而生活日益艱難，這成了村民們的心病。

    大家矛盾地看著那邊的村落。

    那邊的男人們都在白天進(jìn)入黑暗森林里打地基。

    看來他們在春荒期結(jié)束后就要正式進(jìn)入森林定居了。

    “我們應(yīng)該去問問他們的工作進(jìn)行到什么階段了，是否真的確定可以獲得土地，以及森林里是否安全?！?br/>
    年輕的農(nóng)夫看著村長的臉色說道。

    村長嘆了口氣，什么話也沒有說。

    在一個(gè)能夠?qū)⑸较碌拇迓浔M收眼底的山坡上，有百余人馬從山脊上向下了望。

    由于距離太遠(yuǎn)，山下的人們看起來都像螞蟻一樣小。然而，視力好的戰(zhàn)士們卻可以清晰地看到人們穿著什么樣的衣服，有什么樣的表情。

    “我們僅僅來襲擊了兩次，他們竟然就已經(jīng)派了士兵駐守于此?！?br/>
    副官烏爾魯遺憾地看著戰(zhàn)士們。

    現(xiàn)在農(nóng)夫們正在將小麥運(yùn)向城里。而有士兵駐守，就說明他們已經(jīng)意識(shí)到了危險(xiǎn)。

    “看來看去，他們也就五十個(gè)人，很容易就可以處理掉的?！?br/>
    布魯塔看著士兵們，生硬地說道。

    “問題是時(shí)間緊迫。如果在與他們僵持的時(shí)候，騎士趕來就麻煩了?！?br/>
    副官小心翼翼地說道。

    “難道我不知道嗎？”

    布魯塔不耐煩地說道。

    “對(duì)不起?！?br/>
    副官的臉紅了。

    布魯塔轉(zhuǎn)動(dòng)了幾下肩膀，關(guān)節(jié)發(fā)出了嘎嘣嘎嘣的聲音，這動(dòng)作舒緩了他緊張的情緒。

    “大家聽著，不要去抓奴隸，女人也不要抓，我們需要的只是糧食。搶到糧食之后馬上撤退。明白了嗎？”

    “明白?！?br/>
    戰(zhàn)士們齊聲回答。

    布魯塔在攻向眼前的目標(biāo)之前，回頭看了一眼卡爾瑪?shù)念I(lǐng)地。

    “時(shí)間所剩不多了，卡爾瑪?！?br/>
    他想起卡爾瑪，臉上露出殺氣。

    作為戰(zhàn)士，他會(huì)信守承諾，所以今年冬天他不會(huì)去侵犯卡爾瑪?shù)念I(lǐng)地。

    “但是，到了春天……”

    卡爾瑪?shù)念I(lǐng)地將會(huì)變成一片廢墟。

    布魯塔搖了搖頭，停止了胡思亂想。掠奪之戰(zhàn)就在眼前，胡思亂想是要不得的。

    士兵沿著小路排成一排，隊(duì)伍就像一條長長的蚯蚓。

    他提起聲音大喊一聲。

    “殺！”

    “沖?。　?br/>
    戰(zhàn)士們大喊著從山脊上沖了下來，向著防守的士兵攻去，從側(cè)面飛來的箭黑壓壓地遮蔽了天空。

    監(jiān)理官的臉色瞬間變得鐵青。

    “什么？他們又打來了？”

    泰諾蘭子爵大聲問道。

    “是的?！?br/>
    威克斯臉色蒼白地回答。

    “看來他們真的是小瞧了我們?！?br/>
    泰諾蘭子爵生氣地說。

    他的領(lǐng)地與卡爾瑪?shù)念I(lǐng)地不同，進(jìn)出的道路有限。所以西里卡族的人就算撤退得再快，只要泰諾蘭子爵知道了他們撤退的方向，并趕緊出兵，還是可以追上他們的。

    雖然如此，但泰諾蘭子爵每次都會(huì)放過西里卡族的人。

    西里卡族的男子都十分善于騎射，因此比一般的雇傭兵更出色。

    布魯塔為了保持靈活機(jī)動(dòng)，每次都只是帶領(lǐng)百余人，但實(shí)際上他可以動(dòng)用的兵力有四五百人。因此要與之硬碰硬地拼殺，泰諾蘭子爵的軍隊(duì)也會(huì)遭受重創(chuàng)。

    西里卡族平均每兩個(gè)月會(huì)來搶奪一次糧食。那種程度的損失，泰諾蘭子爵是完全可以負(fù)擔(dān)的，所以為了避免沖突，才沒有正面與西里卡族交鋒。

    但是這個(gè)月，他們足足入侵了三次。這絕對(duì)是在挑釁。

    威克斯謹(jǐn)慎地問道：

    “去拜托伊斯先生如何？這樣不就可以對(duì)付布魯塔了嗎？”

    “拜托伊斯？”

    泰諾蘭子爵一下子皺起了眉頭。

    伊斯來他的領(lǐng)地做客的時(shí)候，他張開雙臂迎接了伊斯，并且好吃好喝地款待他。

    伊斯是頂級(jí)劍客，他的老師是劍術(shù)大師。他不僅能力出眾，連背景都如此強(qiáng)大。

    這樣的人來到了他的領(lǐng)地，他自然會(huì)認(rèn)為這是天上掉餡餅的好事。

    但是僅僅過了三天，泰諾蘭子爵對(duì)伊斯的好感就蕩然無存了。

    伊斯總是要最好的食物、最好的寢室、最好的女人。泰諾蘭子爵想到將來會(huì)從他那里獲得的好處，便將這些都給了他。

    但是伊斯住進(jìn)他的宅邸后，便毫不掩飾地表現(xiàn)出對(duì)他的輕蔑。

    據(jù)說伊斯住進(jìn)他的宅邸，只是因?yàn)橄胍诖诵菡?。他知道這件事以后，對(duì)伊斯的印象更是糟透了。

    “嗯哼?！?br/>
    如果伊斯可以來幫忙，他們就可以輕而易舉地打敗西里卡族了。

    但是讓他向鄙視自己的人請求援助，比死更令他難受。

    “他會(huì)幫我嗎？”

    伊斯并不是那種得了好處就會(huì)來幫忙的人。

    “那也不能賠本，不是嗎？我去請求他吧。領(lǐng)主大人您看著就好。他答應(yīng)的話更好，若是不愿意，到時(shí)候再去考慮其他對(duì)策也不遲?！?br/>
    泰諾蘭子爵無奈地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “他過得怎么樣？”

    威克斯走進(jìn)別館問道。

    管家小心翼翼地說：

    “最初幾天他就待在別館里喝酒、玩女人，鎖著倉庫的門，沒有出來過?！?br/>
    “知道了?！?br/>
    威克斯點(diǎn)點(diǎn)頭，向倉庫走去。

    管家在后面說：

    “您最好小心一些?！?br/>
    威克斯停下腳步問：

    “這是什么意思？”

    “往倉庫送食物的幾個(gè)仆人都被他砍死了?！?br/>
    威克斯的臉僵住了。

    伊斯閉上了眼睛。

    卡爾瑪?shù)纳碛霸谒难矍扒逦梢姟?br/>
    在想象中，他拔出劍來。

    卡爾瑪也拔了劍。

    他揮劍出擊。

    卡爾瑪也揮起劍來。

    兩人的劍在半空中相遇。

    卡爾瑪?shù)膭ν浦膭⑺纳眢w砍成兩半。

    他不由自主地把身體蜷縮起來。

    “不容易啊?！?br/>
    他長嘆一口氣。

    這是沒有任何變化的一劍，只需要躲過之后再攻擊就可以了。

    但是他連這個(gè)都做不到。因?yàn)樗€來不及躲閃，卡爾瑪?shù)膭鸵呀?jīng)砍過來了。

    這是連作為頂級(jí)劍客的他都無法躲過的快速而又充滿威力的一劍。

    “這就是所謂的純一更在萬技之上……”

    意思就是純粹地掌握一技之長比掌握一萬種技巧，威力更大。卡爾瑪通過純粹的一擊，證明了這個(gè)說法。

    伊斯的眼睛因?yàn)槌錆M殺氣而充血。

    他十分尊敬自己的老師，但是他不愿永遠(yuǎn)被人稱作劍術(shù)大師布魯托的弟子。

    只要能夠越過生死的玄關(guān)，就能夠找到成為劍術(shù)大師的線索。為了成為劍術(shù)大師，他就算死了也甘心。

    “再來！”

    幻想中，卡爾瑪?shù)膭τ窒蛩沉诉^來。

    他的身體又被砍成了兩半。

    他咬緊牙關(guān)。

    不知道過了多長時(shí)間。在想象中，他一次又一次地死在了卡爾瑪?shù)膭ο隆?br/>
    從某一刻開始，卡爾瑪?shù)膭ψ兊们逦梢娏恕?