?安敘和莉迪亞度過(guò)了一個(gè)安穩(wěn)的晚上，第二天清晨，有士兵敲響了她們的門。

    年幼的苦修士立刻醒了。她呆了幾秒鐘，一骨碌鉆出神眷者的懷抱，飛快地收拾起床下去應(yīng)門?？嘈奘康呐圩右惶拙秃?，士兵沒(méi)注意到莉迪亞臉上的眼屎和嘴巴邊上的口水跡子，但這對(duì)莉迪亞的心情沒(méi)有半點(diǎn)安慰。

    安敘伸著懶腰爬起來(lái)，心滿意足地打了個(gè)大哈欠。“誰(shuí)呀？”她揉了揉眼睛，對(duì)上莉迪亞陰沉沉的臉。雖然對(duì)方依然可以被稱作面無(wú)表情，但安敘沒(méi)來(lái)由地覺(jué)得莉迪亞好像在生悶氣。昨天晚上還好好的（？），今天在怎么又不高興啦？她奇怪地東張西望了一會(huì)兒，最后樂(lè)觀地想，大概入了教廷陣營(yíng)的人都很容易情緒激動(dòng)吧。

    “將軍大人有請(qǐng)?！崩虻蟻喺f(shuō)。

    說(shuō)到將軍大人，安敘立刻回憶起了昨天那頓友善的招待。她套上衣服，聞了聞?lì)I(lǐng)口，總覺(jué)得還能聞到烤肉的芬芳。被這么一撩，她又餓（饞）了，很希望將軍那兒有可以蹭到的口糧。

    懷著這樣美好的向往，安敘沒(méi)用幾分鐘就收拾就緒，緊跟傳令兵向簡(jiǎn)進(jìn)發(fā)。簡(jiǎn)就在城樓下等她們，大概沒(méi)預(yù)料到蘇利文小姐起床的速度，遠(yuǎn)遠(yuǎn)打上照面時(shí)將軍大人還在啃一個(gè)小圓餅。這個(gè)世界的人基本只吃兩餐，非常有錢的貴族和消耗很大的體力勞動(dòng)者才在早上吃點(diǎn)面包墊墊饑。不過(guò)安敘在她的世界里早飯也只吃路上買的包子花卷，她覺(jué)得這個(gè)世界的墊饑小點(diǎn)心和早飯本質(zhì)差別不大。

    簡(jiǎn)單講，讓她吃就OK，她不挑的。

    “日安，神眷者閣下?！焙?jiǎn)招呼道，遠(yuǎn)遠(yuǎn)行了個(gè)禮。她行的禮比昨天招呼修道院長(zhǎng)時(shí)鄭重的多，只是依然并不完全正式——沒(méi)人能拿著半個(gè)小圓餅正式地行禮。

    “早上好，將軍大人！”安敘快步跑了過(guò)去，眼巴巴看著她手上的圓餅。簡(jiǎn)弄錯(cuò)了她在意的重點(diǎn)，加快速度吃了幾口，扔了剩下的碎屑。她剛要開(kāi)口，就看到神眷的少女肉眼可見(jiàn)地垮下了肩膀。

    “你吃嗎？”她福至心靈，試探著問(wèn)。

    “謝謝！”安敘毫不猶豫地說(shuō)。

    簡(jiǎn)失笑著看向副官，副官對(duì)旁邊的小兵低聲說(shuō)了句什么，小兵很快跑了個(gè)來(lái)回，把小圓餅放到安敘手中。安敘道完謝，一口咬了上去，覺(jué)得仿佛咬了不銹鋼勺子，腦殼都被反震力搞得發(fā)麻。

    “神眷者閣下？你怎么這么想不開(kāi)……”簡(jiǎn)呆道，“沒(méi)事吧？不急??！”

    可是這個(gè)東西真的能吃嗎？安敘盯著拿出嘴巴的餅，上面只有口水沒(méi)有牙印。她心有余悸地用手指掐了掐餅，連道劃痕都沒(méi)留下來(lái)。

    難道這才是日?；锸乘?？將軍的早餐也只吃這個(gè)？邊境的戰(zhàn)士們生存條件也太艱苦了！好慘！安敘同情地看著簡(jiǎn)想。

    難道進(jìn)入神學(xué)院就別想吃飽飯的傳言是真的？不一下子吃完就會(huì)被沒(méi)收的傳言也是真的？好慘！簡(jiǎn)同情地看著安娜想。堂堂蘇利文家的獨(dú)女，還用這樣可憐的眼神看我……她忍了忍，沒(méi)忍住，上前一步拿過(guò)圓餅——拿走的時(shí)候居然還能感覺(jué)到神眷者抓著不放的微弱力量，簡(jiǎn)直讓大大咧咧的將軍感到了難得的心酸——咔吧一聲掰成兩半。

    “慢慢吃，不用著急?！彼M量放緩了聲音，用很久前喂幼妹吃東西的眼神看著神眷者。副官不小心看到這個(gè)表情，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)打了個(gè)冷戰(zhàn)。

    鉆石雖然硬度大，但是很脆，好像是這個(gè)道理。但是鉆石粉末也不能吃??？安敘敬畏地看了牙口特別好還一臉期待（？）的將軍，仿佛站在多年前的寢室中，被室友塞了一捧土特產(chǎn)烤螞蚱。

    罷了，舍命陪君子！她一咬牙，銜住小圓餅的邊緣……咦，軟的？

    安敘再次把圓餅從嘴邊拿開(kāi)，定睛一看，只見(jiàn)堅(jiān)硬的巖石外皮內(nèi)裹著一層軟軟的東西。她試探著舔了舔，能嘗到濃濃的奶味。她這才醒悟過(guò)來(lái)，這玩意不是麥餅，而是某種干酪。

    如果安敘有安娜.蘇利文的記憶，或是她在神學(xué)院時(shí)沒(méi)有圖方便餐餐只吃嗎哪，又或者克里斯沒(méi)照顧她到只給她投喂處理過(guò)的食材的話，安敘本該知道這是什么玩意。巖皮軟干酪，由新鮮奶酪壓制風(fēng)干而成，外殼堅(jiān)硬內(nèi)部柔軟細(xì)膩。它的原料簡(jiǎn)單易得，味道不錯(cuò)，方便儲(chǔ)存，容易填飽肚子提供能量，不講究的武夫們拿著它上路，貴族們會(huì)將它切開(kāi)涂抹在面包上，是種貴賤咸宜的早餐。

    順帶一提，方便儲(chǔ)存的另一個(gè)原因是外殼硬到蟲(chóng)子都不吃。過(guò)期巖皮干酪可以當(dāng)武器、碗墊，直接丟在地上相當(dāng)于碎石鋪路，所以將軍大人扔掉那些真的一點(diǎn)都不浪費(fèi)。

    想明白這事的安敘感激地對(duì)簡(jiǎn)點(diǎn)了點(diǎn)頭，放到簡(jiǎn)眼中，就變成了被投喂的感激。這一通烏龍打亂了原計(jì)劃，也讓簡(jiǎn)不知不覺(jué)同仇敵愾，不把安敘放在針對(duì)對(duì)象的位置上。

    “那群穿袍子的……”她憤憤道，看到副官大衛(wèi)用力使的眼色，含糊地咽下下半句。安敘忙著吃干酪，簡(jiǎn)趁這個(gè)空檔瞥了她身邊的苦修士一眼。莉迪亞眼觀鼻鼻觀心，玫瑰念珠在手上撥動(dòng)著，嘴唇翕動(dòng)，想也知道在念什么。將軍在心中冷哼一聲，她最見(jiàn)不得這些偽君子裝腔作勢(shì)的樣子。

    “來(lái)吧，我們?nèi)コ菈ι峡纯??！焙?jiǎn)說(shuō)，“你的父親愛(ài)德華伯爵曾在這里服役?！?br/>
    將軍在前面領(lǐng)路，安敘跟在她身后，莉迪亞再落后一步，副官則綴在隊(duì)伍末尾。城墻和下面看起來(lái)一樣高，臺(tái)階走起來(lái)有些奇怪，安敘總覺(jué)得走著走著會(huì)絆到。她往前看，簡(jiǎn)依然昂首闊步地走著；往后看，低頭行走的莉迪亞步子小而快速，副官也走得毫無(wú)異狀，看到她回頭還禮貌地笑了笑。

    “請(qǐng)小心腳下，神眷者閣下?！彼f(shuō)。

    “你父親和你談過(guò)提比斯防線的城墻嗎？”簡(jiǎn)問(wèn)，又自顧自回答，“提比斯是最年輕的防線，這里也就在幾十年前才建好。臺(tái)階大小有點(diǎn)不一樣，走慣了的守軍能跑上跑下，奸細(xì)、敵軍和爬上城墻的異獸會(huì)摔倒?！?br/>
    安敘“哇”了一聲，很為這種戰(zhàn)場(chǎng)智慧驚嘆。城墻樣式古拙（以現(xiàn)代的眼光來(lái)看），由堅(jiān)硬的石塊構(gòu)成，顏色灰撲撲的，真有點(diǎn)像剛剛吃過(guò)的巖皮干酪。填補(bǔ)中間空隙的建筑原料不會(huì)就是干酪吧？安敘想到了長(zhǎng)城，聽(tīng)說(shuō)古代的城墻是用糯米當(dāng)粘著劑的。

    “幾十年前建好的？”

    “對(duì)，大概五十年前亞默南才把防線穩(wěn)固在這個(gè)位置?！焙?jiǎn)爬上了城墻，感慨地拍了拍瞭望塔，“從此蘇利文堡……也就是現(xiàn)在的艾博里城不再是人類極南的防線。這里曾是一片廢棄數(shù)百年的荒野，神眷者閣下的祖母那一代親眼看著這座城在荒野上建起?！?br/>
    寥寥數(shù)語(yǔ)，勾畫出半個(gè)世紀(jì)前邊境人類的奮斗。安敘想象著當(dāng)年的場(chǎng)景，先人們要付出多大的辛勞和犧牲，才能在人類與異獸的邊境上釘下這座雄偉的堡壘？提比斯堡當(dāng)然無(wú)法與神學(xué)院的壯麗華美相提并論，它其貌不揚(yáng)，看上去就沉重而結(jié)實(shí)，像塊頑固的巖石，像個(gè)肌肉虬扎、憋著氣扎根在原地的矮人。

    “建成花了多久？”安敘問(wèn)。

    “半年。”

    “半年？”安敘吃驚地重復(fù)道。

    她見(jiàn)過(guò)傳說(shuō)中刀插不入的金字塔圖片，也攀登過(guò)作為文化古跡的古城墻，將那些古跡和腳下的年輕的古城墻比較，后者的堅(jiān)固整齊程度看上去有過(guò)之而無(wú)不及。古埃及和古中國(guó)的建筑無(wú)不依靠巨大的人力物力和時(shí)間、耗費(fèi)無(wú)數(shù)能工巧匠的心血建成，眼下這個(gè)城堡卻只花了半年？

    “當(dāng)時(shí)的國(guó)王陛下幾乎將全國(guó)能用的土石異能者都弄來(lái)了。”簡(jiǎn)笑道，“最麻煩的是讓那些只會(huì)投石頭的戰(zhàn)士學(xué)著像匠人一樣建造。據(jù)說(shuō)其實(shí)兩個(gè)月就建好了城，但承重出了問(wèn)題，第一次面對(duì)異獸進(jìn)攻時(shí)沒(méi)撐多久就塌了，還是靠異能者扔石頭才熬過(guò)那次獸潮?！?br/>
    安敘為腦海里的畫面笑了起來(lái)。對(duì)啊，這里有異能設(shè)定。之前困在學(xué)院當(dāng)中，異能的存在有點(diǎn)像個(gè)人能力等級(jí)，她想，除了攀比沒(méi)多大存在感（整個(gè)學(xué)院經(jīng)歷了“雷霆之日”的人一定會(huì)拼命搖頭），到了外面才能感受到本質(zhì)的不同。要是有異能的人再多一些，這個(gè)夢(mèng)里的人類大概和奇幻故事里靠天賦生存的魔法種族差不多了吧。

    “蘇利文家世代駐守邊境，哪怕在提比斯防線建起后依然如此，‘南之哨兵’名副其實(shí)?！焙?jiǎn)說(shuō)，“在多年以前，愛(ài)德華伯爵也曾在瞭望塔上眺望遠(yuǎn)方，尋找著獸潮將至的痕跡。怎么樣，神眷者閣下要不要和我一起上去？”

    安敘點(diǎn)了頭，簡(jiǎn)立刻推開(kāi)一步讓出瞭望塔的入口。“來(lái)吧，抓住鐵欄，別擔(dān)心，我在后面接著你?！彼f(shuō)，待安敘爬了上去，自己也閃進(jìn)瞭望塔中，轉(zhuǎn)頭道，“大衛(wèi)，你們就別擠過(guò)來(lái)添亂了！”

    莉迪亞正要上去，大衛(wèi)拉住了她。“哨兵向來(lái)只有一到兩個(gè)人，多了怕承重出問(wèn)題?！备惫俸蜌獾卣f(shuō)，“您要不要也吃點(diǎn)什么？上面風(fēng)大，要隨我去前面能避風(fēng)的地方嗎？大人們下來(lái)時(shí)那邊能一眼看到，不礙事的?！?br/>
    苦修士看了他一眼，站在原地不動(dòng)。副官不為她否決了全部建議尷尬，他好脾氣地笑了笑，從懷里掏出干酪吃起來(lái)。

    作者有話要說(shuō)：過(guò)渡章，接下來(lái)開(kāi)始和將軍的嘴炮攻防戰(zhàn)（不是

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