拾葉穿著郭久給他新置辦的衣裳，說不出的別扭。

    身上挎著一個(gè)包袱，里面裝的是繡著小狗的舊衣裳。

    這衣裳差點(diǎn)被郭久收走：“衣裳都打補(bǔ)丁了，要來做什么？”

    拾葉只說剛進(jìn)內(nèi)院，舊衣裳就不要了，怕別人聽了不好。這才將衣裳保了下來。

    到了九春樓，吳掌柜見了他，笑著招招手：“拾葉，你怎么來了？”

    “我來接姑娘回去?！?br/>
    “東家正會(huì)客呢。你跟我走?！?br/>
    吳掌柜拉著他到了小院里，指了指正在扎馬步的引泉：“你看這孩子的功夫如何？我想請(qǐng)你教他一套招式，要那種舞起來好看的?！?br/>
    拾葉道：“我的劍只殺人，不好看。”

    吳掌柜摸摸脖子，覺得這話瘆得慌：“那就算了吧?！?br/>
    引泉聽見了，收功站起來望向拾葉：“我想學(xué)。請(qǐng)哥哥教我。”

    “沒空?！背隧f大人和姑娘，拾葉不想跟任何人有過多牽扯。

    他徑直走出后院，上了樓。聽見崔禮禮的房間里有人說話，他抱著劍還挎著包袱，站在門口一動(dòng)不動(dòng)。

    沒多久，崔禮禮和高主事出來了。

    “此事還請(qǐng)您莫要聲張?！备咧魇卵赞o懇切。且不說有沒有成效，如今高慧兒已幾近癡魔，不過是死馬當(dāng)活馬醫(yī)，別到時(shí)候人還瘋著，名聲更差了。

    崔禮禮道：“貴人放心。九春樓五十個(gè)侍酒倌人都是簽了死契的。他們懂規(guī)矩?！?br/>
    高主事看著她。

    不過十六、七歲，還未嫁人，做事說話這么沉穩(wěn)。經(jīng)營著九春樓，竟絲毫沒有怯場。

    自己也算是戶部的高官，她并未一味討好迎合，這份進(jìn)退得當(dāng)怡然自得的氣度，自家女兒是萬萬不及的。將來慧娘若醒過來，自會(huì)明白輸在何處。

    一扭頭，高主事看到了抱劍而立的拾葉。

    崔禮禮見他打量起來，連忙道：“他不是，他是我的護(hù)衛(wèi)?！?br/>
    “護(hù)衛(wèi)好，護(hù)衛(wèi)好……”高主事顯然想歪了。

    崔禮禮沒解釋，送走高主事，才轉(zhuǎn)過身，拉著拾葉轉(zhuǎn)了一圈。

    灰白的窄袖圓領(lǐng)袍光禿禿的，什么也沒繡，面料也不過是尋常的緞子，做工也是最普通的。

    “你的新衣裳不好看?！彼淖o(hù)衛(wèi)，怎能穿得如此潦草？這才想起給拾葉買的那身絲袍是夏裝，如今都要進(jìn)深秋了，自是不能再穿。

    “走，我?guī)闳ベI衣裳?！闭f完拉著他就走。

    拾葉有些懵。

    今日怎么個(gè)個(gè)都想要給他買新衣呢？

    崔禮禮最喜歡的成衣鋪?zhàn)邮蔷┏堑睦献痔?hào)“祥記”。

    掌柜一見到崔禮禮，立刻放下算籌迎上來：“崔姑娘安好，有日子沒來了。您也是來挑衣裳的？”

    崔禮禮覺得這話有些意思，什么叫“也是來挑衣裳的”，來成衣鋪?zhàn)?，自然是來選樣子，做衣裳。

    “我替我的護(hù)衛(wèi)做一套新衣。你們可有什么新來的料子？”

    掌柜“啊”了一聲，這才反應(yīng)過來。又打量著拾葉。這護(hù)衛(wèi)長得真好。崔姑娘的名聲，京城幾乎人人知曉，再看這護(hù)衛(wèi)，掌柜的心中如明鏡一般。

    原來現(xiàn)在管面首叫護(hù)衛(wèi)。

    崔禮禮讀懂了掌柜的眼神，也懶得解釋：“拾葉，你看看可有中意的樣式？”

    拾葉道：“要耐磨的?！?br/>
    掌柜看了一眼他手中的劍，心道：原來現(xiàn)在的面首還要配劍。玩的花樣真多啊。

    “您看，這些料子都是剛從南邊送來的?！闭乒竦牟凰佬模謫?，“崔姑娘您不挑挑？這孔雀羽穿珠彩繡云紋錦緞，全京城就此一匹，別人要我還沒給，您要不要做一件？”

    崔禮禮正要拒絕，門簾后面?zhèn)鱽硪粋€(gè)女子的聲音：“好你個(gè)胡掌柜，說好了這料子我要了，你怎么還賣別人？”

    一打簾，里面出來了兩個(gè)姑娘。

    一個(gè)瓜子臉，一臉端莊的模樣，穿著一身梅花紋的月華錦衫。另一個(gè)圓圓的臉，圓圓的眼睛，嘟著小小的嘴，穿著煙水百花裙。

    正是何四姑娘和黎九姑娘。

    何姑娘的祖父是太學(xué)博士，黎姑娘的叔父是欽天司的主簿。三人年紀(jì)相仿，一起上女學(xué)，一道議親。崔禮禮重生退畫像鬧出事后，她二人便再不與崔家來往。

    之前在偃建寺偶遇黎夫人，崔禮禮為了馬夫出頭，掃了黎夫人的面子。后來何博士壽辰，傅氏前去賀壽，卻被何家和黎家攔在了門外，還遭了好一通奚落。

    故而，二人看到崔禮禮皆是一怔，又沒什么好臉色地道了一聲：“是你啊。”

    何四姑娘掃了一眼拾葉，擰過頭對(duì)胡掌柜道：“說好了那料子給我的?！?br/>
    何時(shí)說過呢？胡掌柜不敢問，她剛才明明只是說了一句“再看看”。

    “掌柜的，既然你有客，我們也不急著買，改日再來。”崔禮禮想走。

    黎姑娘想起自己母親在偃建寺被她訛了銀子，心有不甘，便道：“胡掌柜，又不是什么人都能進(jìn)宮的，他們自是不急。先緊著我們要的做了吧?！?br/>
    胡掌柜不敢多說話，只“噯”了兩聲。

    見崔禮禮毫無反應(yīng)，黎九姑娘想起母親的評(píng)價(jià)：“這個(gè)小丫頭，別看她長得軟綿綿的，最擅長的就是不要臉。”

    何姑娘出自書香門第，說話持穩(wěn)得多：“你別與她一般見識(shí)了。門戶低，自是不同的?！?br/>
    崔禮禮想了想，邁出門的腳，又收了回來，笑道：“不知黎姑娘那禮帕繡得如何了？何姑娘的祖父生辰，我未能親自上門慶賀，實(shí)在是可惜?！?br/>
    不說這個(gè)還好，一說這個(gè)，黎姑娘的圓臉氣得更圓了。那帕子她繡了兩個(gè)多月，娘從偃建寺回來，三剪子就鉸了，說是崔禮禮碰過的就是臟的，意頭不好，必須重繡。

    何姑娘上前一步攔住要與崔禮禮理論的黎九，又對(duì)崔禮禮冷聲道：“你也知道你聲名不好，最好還是有些自知之明。人臟了，穿什么衣裳都是臟的。”

    拾葉聞言黑眸一沉，就要拔劍。

    崔禮禮抬手壓住他的劍柄。在外人看來，就像是她在拉著他的手一般。

    黎九姑娘忍不住又嘲諷起來：“當(dāng)街拉拉扯扯，上次是拉我家馬夫的手，這次是拉你家面首的手。當(dāng)真是世風(fēng)日下，你怎么好意思帶著面首出門？”

    “我不是面首?！笔叭~瞪著那兩人。

    “那你是什么？”黎九姑娘捂著嘴笑道，“是扮成劍客的面首？”

    拾葉只覺得按在劍柄上的手一松，劍輕而易舉地拔了出來。

    劍尖一挑，光影亂搖，將那一匹孔雀羽穿珠彩繡云紋錦緞，削成碎片。

    呼呼的劍風(fēng)，嚇得兩個(gè)姑娘花容失色，驚懼地抱在一起尖叫。

    碎片如雪花一般，紛紛落地。

    拾葉才收了劍，清冷的臉上沒有表情：“我不是面首。”

    崔禮禮拍拍兩個(gè)姑娘的肩膀：“你們想要面首，跟我說啊。別見到一個(gè)俊俏點(diǎn)的，就覺得可以當(dāng)你們的面首。”

    刀光劍影四個(gè)字，何、黎兩個(gè)姑娘這輩子只在戲臺(tái)子上見過，哪里還記得反駁，只知道瑟瑟抖著。

    崔禮禮滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，壓了一顆金珠子在布料上，對(duì)瞠目結(jié)舌的胡掌柜笑道：“胡掌柜，結(jié)賬?！?