?
文怡心里總覺(jué)得十七叔等人的話有些刺耳，倒不是說(shuō)有什么不好，只是聯(lián)想到偏院里十五嬸和十七弟等人的情形，以及被移到九房本宅中停靈的十五叔，她便有些不是滋味。不過(guò)她一個(gè)晚輩，在這種事上也不好說(shuō)什么，只能帶著冬葵上車，先回自家去。
到了家，她也不進(jìn)后宅，直接就把管家仲茂林夫妻叫到前院，將九房目前的情形簡(jiǎn)單說(shuō)了說(shuō)，吩咐仲茂林帶幾個(gè)人手去九房本宅幫忙料理喪事，仲娘子趕緊準(zhǔn)備一些清淡好克化的吃食，送到八房偏院去救急，廚下再騰出兩個(gè)灶來(lái)，預(yù)備九房的人過(guò)來(lái)借用。
這般囑咐過(guò)了，她方才另叫了自己院里的媳婦子何家的隨行，再叫上祖母院里的林婆子跟車，隨自己去長(zhǎng)房找柳東行。她畢竟是個(gè)閨閣女子，便是自認(rèn)磊落，也要把規(guī)矩做足了，免得叫人說(shuō)閑話。以長(zhǎng)房的權(quán)勢(shì)，尚有旁支偏系的叔伯們指摘文慧名節(jié)有損，更何況是她一個(gè)孤女？
文怡帶著人正打算出門，冬葵卻忽然道：“小姐，方才您囑咐仲娘子去準(zhǔn)備給十五太太的吃食，可有提醒過(guò)她，十五太太如今正有孕，又是喪中，于飲食上有許多忌諱處？奴婢恍惚記得您似乎沒(méi)說(shuō)清楚，還是再提醒仲娘子一聲的好，小心駛得萬(wàn)年船呀！”
文怡怔了怔，回想了一下，總覺(jué)得自己是提過(guò)的，但冬葵的話倒也沒(méi)錯(cuò)，這種事寧可仔細(xì)些好，便道：“那就叫人帶個(gè)話給仲娘子，提醒她一聲?！倍r(shí)便轉(zhuǎn)向何家的：“何嫂子，你是過(guò)來(lái)人，自然知道這里頭的忌諱，能請(qǐng)你走一趟么？”
何家的看了文怡一眼，便微笑道：“那小的去去就來(lái)?！蔽拟c(diǎn)點(diǎn)頭，看著她去了，想著先上車去等，又聽(tīng)得冬葵說(shuō)：“林媽媽，煩您去外頭瞧瞧，郭大哥那車夠不夠大？這回又添了媽媽與何嫂子，只怕小車坐著太擠。”
林婆子看了她一眼，沒(méi)吭聲，文怡卻心中一動(dòng)，吩咐道：“那林媽媽就去瞧瞧吧，我在花廳里等你回話?！绷制抛訌澭欢Y，退了出去。文怡扭頭看冬葵，臉上似笑非笑。
讓何家的捎話給仲娘子，倒還罷了，叫林婆子去瞧馬車卻有些多余。方才她陪著祖母去看十五嬸，也一樣是坐那車的，車上坐了祖孫倆，還能容下冬葵、石楠兩個(gè)丫頭，再加九房的婆子，現(xiàn)在又怎會(huì)太擠了？冬葵分明是有意把人支走，卻不知想做什么。
文怡在花廳里坐下，便看到冬葵撲通一聲跪倒在她腳邊，低頭道：“奴婢大膽，有幾句話想要?jiǎng)裥〗??！蔽拟碱^一挑：“你有什么話？盡管說(shuō)來(lái)！”
冬葵抿了抿嘴，深吸一口氣，小聲道：“這幾日莊上亂糟糟的，小道消息滿天飛，各房的老爺太太們都對(duì)長(zhǎng)房生出一肚子怨氣來(lái)，再有十五老爺?shù)暮笫隆谶@種時(shí)候，奴婢提這些話，有些不妥，但請(qǐng)小姐相信，奴婢是真心實(shí)意為小姐著想的！奴婢……一家都是犯官家奴，爹爹因?yàn)閹团f主人做事，也入了罪，丟了性命，還有奴婢的姐姐也……”她眼睛一紅，便忍不住熱淚盈眶，只是死死忍住，“……若不是小姐買了奴婢一家，奴婢的祖母、母親和妹妹……還不知道會(huì)落到什么地方去！當(dāng)年，就是因?yàn)榕f主人家的夫人和小姐被判入教坊司，她們?yōu)槊馐苋?，便上吊自盡了，奴婢的長(zhǎng)姐是小姐身邊的大丫頭，也跟著上了吊。奴婢一家連姐姐的尸首都要不回來(lái)，又被官賣，真真是絕望之極，若不是小姐垂憐，奴婢是寧可死了，也不想受那些罪的……奴婢的祖母、母親和妹妹也是這個(gè)心思，只要能報(bào)答老太太和小姐的恩情，做什么都愿意！”
文怡聽(tīng)得心下發(fā)酸，柔聲道：“你提這個(gè)做什么？我自然是信你的，有話直說(shuō)就是?！?br/>
冬葵擦了一把眼，道：“奴婢斗膽，在這兩個(gè)月里，跟在小姐身邊侍候，也看出了幾分端倪。既有老太太做主，那一位少爺自然是小姐的良配，更別說(shuō)他本就是熟人，雖說(shuō)外人不知，但我們家里卻是知道他性情為人的，光是這一點(diǎn)，就比別人強(qiáng)得多了。只是有一件事，叫奴婢為小姐擔(dān)憂。如今外頭亂糟糟的，柳家人不定什么時(shí)候就會(huì)走了，小姐的大事卻至今還未定下，萬(wàn)一日后有什么變故可怎么辦呢？”
她這話正說(shuō)中了文怡的心事，心里不由得微微發(fā)疼。然而，被隨身的丫頭這么說(shuō)，文怡又記起那回春游時(shí)，柳東行跟她說(shuō)話的當(dāng)口兒，冬葵就在不遠(yuǎn)處，似乎有眼色得緊，她立時(shí)便紅了臉，急急打斷了冬葵的話：“怪不得你說(shuō)自己斗膽呢，果然斗膽得很！這些事自有祖母做主，你操的什么心？！”
冬葵低低地道：“奴婢自知僭越了，只是看著日子一天一天過(guò)去，每日都有許多新聞，如今連東平王世子也要走了。先前不是有消息說(shuō)，世子走了，柳家人沒(méi)兩天也要跟著南下么？要是他們走了，小姐的事還未定下，過(guò)了這個(gè)村，誰(shuí)知還有沒(méi)有這個(gè)店呢？！雖說(shuō)老太太會(huì)做主，可老太太一向是個(gè)守禮的，就怕她老人家顧著禮數(shù)，見(jiàn)族里有白事，怕叫人說(shuō)閑話，不肯跟柳家提小姐的婚事，那小姐不就被耽誤了么？！”
文怡啐道：“哪個(gè)被耽誤了？！難道我急著嫁人么？！叫人聽(tīng)見(jiàn)了，還不知道會(huì)怎么編排我呢！你不要再說(shuō)了，祖母自有主意?！彼椴蛔越赝◤d外張望，見(jiàn)沒(méi)有人影接近，想必也無(wú)人聽(tīng)見(jiàn)她們的對(duì)話，方才稍稍放下了心。
冬葵紅了眼圈，小聲道：“奴婢知道自己這話說(shuō)得不妥……只是著實(shí)為小姐擔(dān)心……那位柳少爺，奴婢本沒(méi)認(rèn)出來(lái)，是后來(lái)見(jiàn)得多了，方才想起他是誰(shuí)……這樣知根知底，又待您和氣的人，實(shí)在難得，這幾天見(jiàn)他所為，也是個(gè)有擔(dān)當(dāng)?shù)?，不論醫(yī)術(shù)還是武藝，都十分出眾。況且他上無(wú)父母，身份也相當(dāng)，雖有叔嬸，卻是遲早要分家的，況且三姑太太是顧家女兒，不論性情如何，總不會(huì)跟內(nèi)姪女兒過(guò)不去……小姐這幾年，為了家計(jì)沒(méi)少操心，又總是擔(dān)憂自己沒(méi)有兄弟，老太太日后無(wú)人照管，若是嫁了這位柳少爺，將來(lái)想跟老太太多見(jiàn)面，三姑太太也不會(huì)攔著的。這樣的好親事，可不是時(shí)時(shí)都能遇上，再說(shuō)，您心里也是……”
“好了！”文怡連耳朵都紅了，“我不是叫你別說(shuō)了么？！”她不安地扭著手帕，只覺(jué)得有些坐不住了。她的心事有那么明顯么？祖母那里是因?yàn)樗?jīng)提過(guò)“夢(mèng)里”的經(jīng)歷，趙嬤嬤是年長(zhǎng)經(jīng)過(guò)事的，又從小看著她長(zhǎng)大，能猜出來(lái)也不出奇，如今居然連冬葵都發(fā)現(xiàn)了，她是不是太過(guò)疏忽了？！對(duì)這件事，她已經(jīng)盡可能瞞著丫頭們，她們卻仍舊看出了端倪，會(huì)不會(huì)在私下說(shuō)她閑話？！
一想到這點(diǎn)，她便忍不住抬頭去看冬葵，眼中有著審視。
冬葵察覺(jué)到了，低頭小聲道：“小姐恕罪，奴婢也有一半是猜的，而且那回春游時(shí)……奴婢就在草亭前，是在下風(fēng)處，因此聽(tīng)到了幾句……”見(jiàn)文怡臉色又紅起來(lái)，她忙道：“別的姐妹都不知道呢！奴婢若不是實(shí)在擔(dān)心，也不敢多嘴……”
文怡緊咬著下唇，手上的帕子已經(jīng)絞成一團(tuán)。冬葵見(jiàn)狀，神色間有些黯然：“奴婢心里感小姐大恩，是絕不會(huì)說(shuō)出去的，小姐盡管放心吧……奴婢只是擔(dān)心小姐的將來(lái)……”她默了一默，深呼吸一口氣，閉上雙眼道：“小姐，奴婢今日既然跟您說(shuō)了這番話，索性再多一句嘴！您這親事，不管老太太開(kāi)不開(kāi)口，好歹三姑太太已經(jīng)提過(guò)了，只是還未來(lái)得及說(shuō)定后頭的事。如今您要往長(zhǎng)房去請(qǐng)柳少爺幫忙，可得仔細(xì)著些，不能露出什么馬腳，叫人拿住話柄說(shuō)嘴！長(zhǎng)房六小姐的事，還沒(méi)有個(gè)定論呢，若是她有個(gè)萬(wàn)一，就怕長(zhǎng)房的老爺太太們惱了，隨便抓個(gè)人來(lái)出氣……”
文怡飛快地抬頭瞥了她一眼，臉色有些難看。冬葵咬咬唇，低頭起身，退到一邊侍立。過(guò)了一會(huì)兒，外頭傳來(lái)何家的聲音：“小姐，林媽媽來(lái)報(bào)說(shuō)車已經(jīng)備好了，您這就動(dòng)身么？”
文怡深呼吸一口氣，平靜地應(yīng)道：“我知道了，這就來(lái)?！闭酒鹕恚俎D(zhuǎn)頭去看冬葵一眼，壓低了聲音道：“我知道你的意思了，會(huì)小心的，你……”頓了頓，“我們走吧！”冬葵屈膝一禮，跟在文怡身后出了門。
一路上，文怡坐在馬車中，看著斜對(duì)面的冬葵，心里百感交集。
四年前她在平陰縣城遇上官府發(fā)賣犯官家眷奴仆，便挑了幾房家人。當(dāng)時(shí)她為了避免這些人跟舊主糾纏不清，便有意挑選在原主家中不受重用的三四等男女仆婦。買進(jìn)來(lái)的三房家人，包括林家、何家與許家三戶，除了林家有父子二人外，基本都是女子。當(dāng)中成為自己丫環(huán)的，就是紫蘇和冬葵兩個(gè)，而其中，她又對(duì)紫蘇更喜愛(ài)些。紫蘇性子天真直率，做事常出紕漏，卻是個(gè)沒(méi)什么心計(jì)的，不怕她會(huì)算計(jì)些什么；而冬葵要沉穩(wěn)許多，偏又極有眼色，有時(shí)為了打探她這個(gè)主人的心思，常會(huì)利用旁人做擋箭牌。因此她雖知道冬葵樣樣比紫蘇出色，卻始終對(duì)其抱有一分戒心，只是幾年下來(lái)，不知不覺(jué)間便倚重起對(duì)方來(lái)。方才聽(tīng)了冬葵一番勸說(shuō)，她才恍然發(fā)覺(jué)，對(duì)方不是不忠心于她，只不過(guò)是性情不同，方法不同罷了。
她心下猜想，冬葵勸她這番話，前面那幾句勸她早定親事的，多半是煙霧，最后那一句才是重點(diǎn)。她如今對(duì)柳東行懷有情意，又不能常見(jiàn)，心里本就不好受了。前些天剛經(jīng)歷了大難，她正想跟他見(jiàn)個(gè)面，說(shuō)幾句心里話，也許，還能暗示幾句心中的不安？
這些事在平時(shí)，算不了什么，只掩飾得當(dāng)，未必會(huì)有人多加指摘。然而眼下莊上流言四起，長(zhǎng)房眼看著就有一個(gè)女兒陷入名節(jié)危機(jī)，而她卻在幾天前得罪了三姑母——柳東行婚事的決定人——當(dāng)中若有個(gè)差遲，她與柳東行婚事不成事小，她的名節(jié)與六房的聲譽(yù)卻要大大受損了！這在顧家可是要出人命的！
文怡長(zhǎng)長(zhǎng)地吁了口氣，心下卻越發(fā)茫然起來(lái)。在這種時(shí)候，她該何去何從？
馬車不久便到達(dá)了長(zhǎng)房宣樂(lè)堂的大宅。大門前的空地已經(jīng)被清掃完畢，門板也重新上過(guò)漆，散發(fā)著濃郁的紅漆氣味，報(bào)信不成帶傷逃回的仆人留下的血跡已經(jīng)消失不見(jiàn)，只有門礅上的幾個(gè)小缺口還能依稀看出這里曾經(jīng)遭過(guò)匪徒的侵襲。
文怡坐車從側(cè)門進(jìn)宅，到了二門前下車，便有管事娘子迎了上來(lái)。她努力擺出一副平靜端正的模樣，說(shuō)明了來(lái)意，只道是奉了祖母之命前來(lái)跑腿的。那管事娘子卻說(shuō)：“柳大公子如今在七少爺院里呢！只怕不得空兒。”
文怡有些意外，又道：“若是眼下不得空，你去傳個(gè)話，請(qǐng)他出來(lái)一見(jiàn)也是一樣的。我祖母還在等消息呢，這救人的藥方子，可不能耽擱。再說(shuō)，他在七哥跟前能管什么用呢？不是有王老太醫(yī)在？若實(shí)在不便……”她頓了頓，“能請(qǐng)王老太醫(yī)出手，就更好了?！?br/>
那管事娘子笑道：“王老太醫(yī)勞累得很，見(jiàn)七少爺醒過(guò)來(lái)了，便告辭回家去了。因他說(shuō)七少爺傷勢(shì)不輕，要好生養(yǎng)著，不能受氣，因此老太太、二老爺和二太太都順著七少爺，又擔(dān)心他傷勢(shì)有變，便讓柳少爺在跟前陪著。七少爺知道是柳少爺救了他性命，也拉著他不肯放他走呢！昨兒晚上，柳少爺還是在七少爺院里歇的?！?br/>
文怡微微皺了眉，冬葵上前一步，在她耳邊輕道：“小姐，有七少爺在說(shuō)話也方便些?！彼仡^看了冬葵一眼，有些遺憾地暗暗嘆息，便對(duì)那管事娘子道：“不知大伯祖母和二伯母眼下在何處？我去向她們請(qǐng)安，再煩請(qǐng)媽媽到七哥那里傳個(gè)話，千萬(wàn)請(qǐng)柳少爺出來(lái)一見(jiàn)。王老太醫(yī)既已歸家，我也只能勞駕柳少爺了?！?br/>
就算不能單獨(dú)說(shuō)話，好歹……要見(jiàn)他一面……
（這卷也差不多要結(jié)束了……求粉紅票》_《?。?