“弟兄們，翻過(guò)那道崗子就到了，咱們?nèi)ズ訉?duì)岸吃早飯嘍。”黑有功一面走一面鼓勵(lì)著義軍兄弟們。
走著走著，只聽(tīng)前面土嶺傳來(lái)急驟的馬蹄聲，轉(zhuǎn)眼就瞧見(jiàn)那兩親兵跳下馬，向自己跟前跌跌撞撞而來(lái)，他望著他們狼狽的樣子，便立即問(wèn)道“怎么樣？”
“黑爺，我們?cè)诤舆呏辛藬橙寺穹?，他們?nèi)览?！”兩個(gè)年輕的親兵轉(zhuǎn)過(guò)臉去開(kāi)始低聲啜泣起來(lái)。
“狗娘養(yǎng)的！敢埋伏老子的人?！庇泄嵟呐叵橆a上的肌肉不停的抽動(dòng)。只聽(tīng)“刷”的一聲拔出寶劍，喊一聲“上馬。”一大群的親兵隨著他飛身上馬，全部的馬兵和上千名步兵緊跟著有功一股腦兒的向土崗涌去。
不消片刻功夫上了崗子，來(lái)到了河邊。只見(jiàn)對(duì)面林中虛插著幾面敵軍旗幟，卻無(wú)一人。狗兒同幾名親兵躺在血泊之中，一動(dòng)不動(dòng)。有功急忙下了馬，三步并作兩步奔至狗兒身邊，扶起他尚未僵硬的身體，哽咽喊道:“狗兒，狗兒?！笨晒穬簠s再也聽(tīng)不到他敬愛(ài)的黑爺呼喚他的聲音了。
此時(shí)黑有功心里憤怒無(wú)比，“上馬，”他大叫道，“騎兵跟我走，步兵在此扎營(yíng)!”他瞅著另一個(gè)親兵頭目來(lái)順，“你留下來(lái)?！闭f(shuō)完望了一眼狗兒他們，然后如旋風(fēng)般的沖臥龍崗方向奔去。行了約摸二三里地，猛然發(fā)現(xiàn)，前方密林中一支人馬，約一兩百人，有臥有坐，在那兒休息打尖兒?？蛇@時(shí)對(duì)方的哨兵瞬間也發(fā)現(xiàn)了有功等人，只聽(tīng)唿哨連響。于是有功大手一揮，嘴里大喝一聲“殺”!緊跟著的親兵將校們懷著滿腔的憤怒，霎時(shí)，喊殺連天，直接向著敵人沖去。
慌亂之中，敵人還未及上馬，卻已被有功們砍瓜切菜地滅了大半，還有小半慌不擇路，瘋狂逃竄，只恨爹媽少給兩條腿。有功他們繼續(xù)揮舞著刀劍斬殺，不到一頓飯的功夫這小股部隊(duì)便已被消滅。
這時(shí)有功大聲吩咐:“看有沒(méi)有活口抓一個(gè)過(guò)來(lái)!”很快一親兵揪過(guò)來(lái)一個(gè)小校模樣的敵兵，手臂，腿上還在汩汩地冒著血。
“將軍饒命，別殺小人!”敵兵跪在地上乞饒。
“我且問(wèn)你，你等是何處兵馬?如實(shí)招來(lái)饒你性命!”
“我們是陜西白總督部下巡哨兵丁?！毙”鸬馈?br/>
“你們白總督人在哪里？”有功問(wèn)。
“白總督和王一正王提督現(xiàn)駐扎在襄陽(yáng)城外，人馬總共一萬(wàn)五千，攝政王爺多爾袞親自坐鎮(zhèn)襄陽(yáng)府內(nèi)?！毙⌒＠侠蠈?shí)實(shí)回答。
“多爾袞現(xiàn)有多少人馬？”有功又問(wèn)。
“這個(gè)…這個(gè)小的，小的實(shí)屬不知。”小校又答。
“帶下去!”有功說(shuō)。
旁邊親兵見(jiàn)黑有功的眼眸中含著殺機(jī)，便拖著小校至旁邊田埂下，‘噗’一劍結(jié)果了他的性命。
“馬上清理戰(zhàn)場(chǎng)，回西河?！庇泄]手策馬原路返回，又派一親兵探馬回稟國(guó)公府知曉，‘臥龍崗恐有伏兵，現(xiàn)駐扎于西山西河沿線一帶，陜西總督白如梅等恐有西進(jìn)跡象云云?！?br/>
……
辰時(shí)整，興山大寨內(nèi)，三聲炮響，擂鼓完畢，眾將入帳依次向李來(lái)亨行禮畢。此時(shí)帳內(nèi)帳外雖然人數(shù)眾多但卻鴉雀無(wú)聲，李來(lái)亨平日和藹可親的態(tài)度此刻變得十分威嚴(yán)，讓眾將更加屏息和不敢仰視。
“諸位將軍，近一年來(lái)，我方友軍陸續(xù)被滅，胡虜氣焰萬(wàn)分囂張，而現(xiàn)如今只剩四川“八大王”(即張獻(xiàn)忠，明末起義軍領(lǐng)袖)余部及廣西境內(nèi)堵胤錫，李定國(guó)余部還在稍作抵抗。我們不能再任由胡人繼續(xù)這樣下去，必須要重挫一下胡人之銳氣!”稍停一停，他向眾將望了一眼，接著說(shuō)道“此次戰(zhàn)斗我們動(dòng)作要求迅速，務(wù)求全身而退!”而后與劉順等中軍大將商議，各個(gè)安排計(jì)議已定。諸位將軍散帳各自回營(yíng)休息，只待廝殺。
……
把塘報(bào)處理了一下之后，宋青萍的親兵進(jìn)來(lái)稟報(bào)說(shuō)貞義夫人到了。青萍忙起身相迎，讓到里間。
“夫人駕臨，有事盡管吩咐。”青萍恭敬說(shuō)道。
“青萍，紅霞你怎么安排?”高夫人說(shuō)。
“全憑夫人裁決，”青萍恭敬答道。
“是否可調(diào)來(lái)鳳營(yíng)?”高夫人問(wèn)。
“聽(tīng)紅霞的親兵說(shuō)，此次紅霞他們從四川重慶轉(zhuǎn)戰(zhàn)而來(lái)，現(xiàn)扎駐在峽口以西的對(duì)山，兵力不少啊!若紅霞上山，恐這支生力軍將群龍無(wú)首，愚以為……”青萍緩了一緩說(shuō):
“不如暫時(shí)防守對(duì)山，也可保西陵渡口和峽口鎮(zhèn)無(wú)虞。”
高夫人聽(tīng)了這話，知道宋青萍是想把紅霞當(dāng)先鋒使喚，但也無(wú)話反駁，只得嘆了口氣，說(shuō):“你得保證紅霞的安全!”
“這個(gè)夫人盡管放心，我已派人知會(huì)桂懷遠(yuǎn)他們了?！鼻嗥蓟卮?。
高夫人聽(tīng)完又問(wèn):“來(lái)亨，來(lái)亨去哪兒了?”
“去了興山大寨，”青萍說(shuō)。
“興山怎么啦？”高夫人問(wèn)。
“高手義投降了清兵?！鼻嗥紱](méi)有隱瞞。
“唉，果真如此，不出先帝所料啊!”高夫人深深嘆了口氣，默默的同巧兒他們離開(kāi)了國(guó)公府。
……
百羊大寨，不斷有一隊(duì)隊(duì)的兵士在巡邏。從昨日初更開(kāi)始，馬蹄聲就一直沒(méi)有間斷，哨馬和塘報(bào)接連而過(guò)，一批批的人馬進(jìn)出大寨，有往興山的，有往黃糧鎮(zhèn)的。往興山方向的，目的地很明確，百城寨和長(zhǎng)坪寨。百城寨位于興山以東十多里，而長(zhǎng)坪位于萬(wàn)朝山東南面，離當(dāng)陽(yáng)更近。幾名領(lǐng)隊(duì)之人分別是李守玉和老將王光省去往長(zhǎng)坪寨，大將阮龍德去往百城寨。
這百羊寨的地理位置也非常重要，是夔東十三家的交通咽喉所在。大寨分五大門(mén)和一偏門(mén)，分別可通往茅麓山大寨，興山大寨，黃糧、峽口、南陽(yáng)和古夫等大寨，而偏門(mén)則是直接通往南陽(yáng)鎮(zhèn)，只容一人一騎通過(guò)，荊棘叢生，是位于崇山峻嶺之中的一條不為人知的山僻小路。
此刻守寨的大將乃是闖王麾下猛將“綿候”袁宗第之子袁崇李，此子年約雙十出頭，勇武非常，善使雙鞭，甚有乃父之風(fēng)，現(xiàn)任忠貞營(yíng)統(tǒng)領(lǐng)，為李來(lái)亨的幾大得力部將之一。
卯時(shí)三刻，又一大隊(duì)人馬從西門(mén)進(jìn)入了百羊寨，為首領(lǐng)頭之人，正是從古夫峽口調(diào)兵而回的中軍營(yíng)統(tǒng)領(lǐng)牛喜和緱應(yīng)照，他們倆人向站在道旁的袁崇李熱情的打著招呼，“袁大哥，回來(lái)再同你喝酒，不醉無(wú)歸!”牛喜說(shuō)。
袁崇李微笑著看向兩人，招了招手，說(shuō):“一路小心!”旋即目送大隊(duì)離去。
……
卻說(shuō)李來(lái)亨正同幾名親兵親將望向百羊寨方向，見(jiàn)時(shí)光已近午時(shí)，心里不免有些焦急，低頭來(lái)回踱著，只聽(tīng)親兵叫道:
“來(lái)了，來(lái)了，牛將軍到啦?！?br/>
李來(lái)亨望著遠(yuǎn)處三四里外的山坡上突然出現(xiàn)了很多旗幟和人馬，為首一面旗幟上一個(gè)大大的“?！弊郑挥傻靡痪洹昂眯∽?，準(zhǔn)時(shí)到了!”夸贊出口。
牛喜等人到了來(lái)亨身前叫聲“見(jiàn)過(guò)大將軍”。來(lái)亨見(jiàn)眾人一臉疲憊之色。立刻吩咐親兵準(zhǔn)備飯食，安排窩鋪休息，又對(duì)一個(gè)親兵嘀咕了幾句，這親兵立刻騎馬走了。然后對(duì)著牛喜他們說(shuō)道:
“抓緊休息，部隊(duì)申牌末時(shí)用飯，各自備好干糧，酉時(shí)待命出發(fā)?！眮?lái)亨說(shuō)完就朝中軍走去，他自己也要去瞇一會(huì)兒。養(yǎng)足了精神才好對(duì)胡虜和高手義們大開(kāi)殺戒!
未末申初，來(lái)亨叫來(lái)了張小寶。
“小寶，你的拐子銃(帶有曲柄的連發(fā)火繩槍)準(zhǔn)備停當(dāng)了么？”
“回大將軍，火器營(yíng)兵士五百人準(zhǔn)備就緒，但需配備騎兵五百。”
來(lái)亨略一沉吟，點(diǎn)頭說(shuō):“這沒(méi)問(wèn)題，另外再叫緱應(yīng)照領(lǐng)五百騎兵護(hù)衛(wèi)火器營(yíng)!”邊說(shuō)邊望著帳外一隊(duì)隊(duì)步兵向著萬(wàn)朝山方向走去。他知道這些步兵是用來(lái)增援萬(wàn)朝山北坡隘口的，因?yàn)樗铝藝?yán)令:必須死守隘口，違令者斬。于是又對(duì)著小寶囑咐說(shuō):“照顧好自己!”心里想著今夜的戰(zhàn)斗必然十分激烈，但這一仗又不得不打。清兵實(shí)在太囂張了。他把今天的計(jì)劃想了又想，收拾掉高手義和重創(chuàng)清軍之后能否全身而退是最主要的。他又望了望天，天氣很好。
黃昏時(shí)分馬隊(duì)出發(fā)了，眾人個(gè)個(gè)都飽食輕裝精神抖擻。人銜枚馬摘鈴鐺，只有馬的蹄聲在空曠的山林原野中回蕩，驚起成群的山鳥(niǎo)，烏龍駒好似也懂主人的心意，盡量不發(fā)生大的聲響。夜幕籠罩下，部隊(duì)向當(dāng)陽(yáng)方向快速集結(jié)。
將近子時(shí)，人馬分兩路排開(kāi)，正對(duì)清兵，戰(zhàn)士們緩緩抽出了早已磨快的鋼刀，凝視著敵軍的營(yíng)地。突然，清軍營(yíng)內(nèi)幾處大火熊熊燃燒。伴隨著“著火啦，失火了”的呼喊聲，一聲號(hào)炮響起，戰(zhàn)鼓雷鳴，來(lái)亨手里的寶劍向前一揮，大家爭(zhēng)先恐后地往前沖去，伴隨著鋪天蓋地的喊殺聲，震破敵膽。清軍還沒(méi)從睡夢(mèng)中緩過(guò)神來(lái)就已變成了刀下之鬼。“靖西將軍”穆里瑪宿酒未醒，幸被幾名久慣征戰(zhàn)的親將護(hù)衛(wèi)逃脫。而高手義卻沒(méi)那么幸運(yùn)吶，因?yàn)樗錾狭藖?lái)亨軍中的殺手劍客一一田忠順。
義軍騎兵一路沖殺，清兵盡皆潰逃，此時(shí)忠順于途中遇見(jiàn)了來(lái)亨，來(lái)亨即令鳴金。不料當(dāng)陽(yáng)城中兩支鎮(zhèn)標(biāo)兵馬沖將出來(lái)，收拾了敗殘軍馬，一齊來(lái)趕追義軍。義軍由于連夜奔襲，體力消耗巨大，只得且戰(zhàn)且退。
月光下漫山遍野的清兵在炮火掩護(hù)下步步緊逼。正在此危急時(shí)刻，突然從黃龍山北麓傳來(lái)幾聲炮響，頓時(shí)喊殺震天。來(lái)亨心中知曉，那必是皮興永的兩千騎兵殺過(guò)來(lái)啦!便立即喚親兵調(diào)火器營(yíng)將士上前，緱應(yīng)照前趨護(hù)衛(wèi)，來(lái)亨一聲大喝“殺”!率先返身?yè)]劍沖入敵軍當(dāng)中，左砍右刺，當(dāng)者披靡，而此時(shí)黃龍山南麓也是炮響連天，原來(lái)是長(zhǎng)坪守將李守玉等人向清兵發(fā)起了攻擊。一時(shí)間，清軍不知道有多少敵人殺來(lái)，只得鳴金。英親王阿濟(jì)格親自領(lǐng)兵出城接應(yīng)，才將敗勢(shì)略微收住。
……