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折騰了一整天后，夜幕降臨，梁小明的宅院內(nèi)擺滿了酒席，賓客滿堂。
能夠進(jìn)入今晚正席的除了瓊州營(yíng)系統(tǒng)管事級(jí)別以上的人物，其余就是來(lái)自各州縣的賓客了。這些賓客級(jí)別可不低，以府同知趙越為首，有臨高、澄邁、儋州等地的知縣，平時(shí)都是跺跺腳地面都要抖三抖的父母官，今天卻都像普通賓客一般老老實(shí)實(shí)坐著。
劉燁拉著新郎官梁小明，站在院子中間，右手端著一杯酒，高聲說(shuō)道：“各位，今日是梁小明大婚之喜，我本不該喧賓奪主，但是有些話不吐不快，借著今天這個(gè)機(jī)會(huì)說(shuō)一說(shuō)，相信新郎官也不會(huì)介意?！?br/>
李二狗等人如同捧哏的相聲演員，紛紛說(shuō)道：“將軍有話盡管說(shuō)?！?br/>
“我瓊州營(yíng)短短三年能發(fā)展到今時(shí)今日的成就，離不開(kāi)各位的精誠(chéng)協(xié)作，也離不開(kāi)瓊州百姓的信任與支持。瓊州營(yíng)除了我和明子、孫先生、司馬先生等少數(shù)幾人，其余都是瓊州土生土長(zhǎng)，但無(wú)論是來(lái)自何地，現(xiàn)在都是吃瓊州府的米、喝瓊州府的水，何況現(xiàn)在拿著朝廷的俸祿和餉銀，就要為朝廷效力，為瓊州百姓消災(zāi)解難……”
趙越眉頭皺了起來(lái)，這亂七八糟都說(shuō)的什么？
儋州知縣韋伯成小聲問(wèn)同桌的趙越：“趙大人，這姓劉的硬把我們拉來(lái)臨高，到底要做什么？”
趙越冷哼一聲：“總不會(huì)就請(qǐng)我們吃飯喝酒，你等著，好戲就在后頭。”
劉燁說(shuō)了一番廢話后，引入了正題：“……有多大的能力，就擔(dān)多大的責(zé)任，瓊州營(yíng)的駐地在臨高，防區(qū)是瓊州府，自然要為瓊州的安全和穩(wěn)定做貢獻(xiàn)。所以，今后只要是瓊州府的事情，我們瓊州營(yíng)力所能及的，都要盡到自己的一份綿薄之力，為府城和各州縣的大人們、為瓊州百姓分憂解難……”
趙越的臉色登時(shí)難看起來(lái)，但沒(méi)有說(shuō)話。
澄邁知縣劉則忠是新上任的，沒(méi)有經(jīng)歷博輔圍剿戰(zhàn)，也不知道瓊州營(yíng)的實(shí)力到底如何。他本不想來(lái)赴宴，但縣衙上至縣丞下至吏員都力勸他務(wù)必赴宴，仿佛得罪了劉燁天都要塌下來(lái)一般，他拗不過(guò)，加上想見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)此人到底有沒(méi)有三頭六臂，這才來(lái)到臨高。
眼見(jiàn)劉燁說(shuō)出這樣一番話，儼然是要插手瓊州府所有大小事務(wù)，勃然大怒，拍案而起，喝道：“武人做好自己的本分即可，各州縣的地方庶務(wù)，輪不到你來(lái)插手！”
整個(gè)院子的人都齊刷刷看著他，全場(chǎng)鴉雀無(wú)聲。趙越和臨高縣縣太爺沒(méi)想到這位仁兄正義感爆棚，來(lái)不及阻止，暗暗叫苦。
劉燁的話頭被截?cái)?，也不著惱，望向這邊，悠然說(shuō)道：“這位看著有點(diǎn)面生??？”
李福負(fù)責(zé)籌辦婚宴、接待賓客，知道這是新上任的澄邁知縣，在一旁介紹：“稟將軍，這是澄邁新任知縣劉大人。”
“原來(lái)是劉大人。既然劉大人這么說(shuō)了，正好瓊州府趙同知也在，請(qǐng)趙大人作個(gè)證，今后澄邁縣的任何事情，我絕不插手！”劉燁微笑著問(wèn)道，“劉大人，你覺(jué)得如何？”
劉則忠輕蔑一笑，所有人畏之如虎的人也不過(guò)如此，紙老虎罷了。
趙越覺(jué)得這事情絕沒(méi)有這么簡(jiǎn)單，但是眼下的情形也容不得他多說(shuō)什么，只好舉起酒杯：“今天是大喜的日子，不要傷了和氣。來(lái)來(lái)，我敬新郎官一杯?！?br/>
梁小明倒是很給面子，走過(guò)來(lái)舉杯說(shuō)道：“今天是我成親，該我敬趙大人和在座的各位?！?br/>
劉燁在一旁介紹：“趙大人，這位是我兄弟，瓊州營(yíng)的大炮和火銃都出自他之手?！?br/>
提到大炮，趙越一下就想到了在瓊山縣碼頭組織運(yùn)糧時(shí)被戰(zhàn)船炮擊的情形，當(dāng)時(shí)他差點(diǎn)被幾十斤的炮子砸死。想到這一幕，不由得打了個(gè)哆嗦。
一輪酒敬下來(lái)，氣氛有所緩和。劉燁神色如常，仿佛什么事都沒(méi)發(fā)生過(guò)。劉則忠得意洋洋，左顧右盼，一旁的韋伯成和臨高縣縣太爺都悶不作聲。
趙越心里有點(diǎn)擔(dān)憂，劉則忠得罪了劉燁，絕不會(huì)就這么算了，但是他想不出劉燁會(huì)如何報(bào)復(fù)。想了一會(huì)，啐了一口，老子又不是瓊州府的正堂，也不是澄邁知縣，擔(dān)心個(gè)球。隨手端起酒杯喝了一口，剛才心里有事食不知味，這一口酒下肚覺(jué)得甘醇潤(rùn)喉，不由贊道：“好酒！”
不管劉燁如何兇名在外，但是他家酒坊釀的這“五糧液”實(shí)在是難得一見(jiàn)的好酒。
見(jiàn)上官有心思喝酒了，韋伯成打起精神給他敬酒：“趙大人平日公務(wù)繁忙，我等難得和趙大人同桌共飲，下官敬大人一杯，先干為敬?！闭f(shuō)完一飲而盡。
州縣父母官敬酒，趙越自然要給面子：“韋知縣客氣，今日同桌共飲也是緣分，咱們來(lái)個(gè)不醉不歸?！币矊⒈芯埔伙嫸M。
既然起了個(gè)頭，劉則忠和臨高縣縣太爺自然不能不敬趙越，開(kāi)始輪番敬酒。
趙越雖然惱恨劉則忠冒失，但是表面上還得裝作若無(wú)其事，不管誰(shuí)敬酒都來(lái)者不拒。
臨高縣縣太爺隱約覺(jué)得趙越有點(diǎn)借酒消愁的意味，堂堂正五品同知，忍氣吞聲坐在這里，和一群七品知縣同桌也就算了，四周賓客大多販夫走卒出身，粗鄙不堪，簡(jiǎn)直斯文掃地。想到上官也是這般，自己的境遇又算不得什么了，心里找回了一些平衡。既然上官想借杜康解憂，自己迎合就是了，當(dāng)下頻頻敬酒。
俗話說(shuō)，脫毛的鳳凰不如雞，但就算脫光了毛的鳳凰畢竟還是鳳凰。趙越這一桌大小官員的官威在劉燁面前是擺不起了，但是其余人多半是平頭百姓出身，對(duì)官府的敬畏根深蒂固，除了梁小明等人，李二狗之流終究不敢打擾他們這一桌人。趙越等人自斟自飲，酒過(guò)三巡，都有點(diǎn)上頭了。
劉則忠酒量平平，幾杯酒喝下來(lái)，已經(jīng)有點(diǎn)東倒西歪，借著酒勁得意地說(shuō)道：“趙大人……都說(shuō)這劉燁以前如何跋扈，今日一見(jiàn)也不過(guò)如此……”