?竇妙凈越發(fā)覺(jué)得身邊有個(gè)忠心耿耿之人是多么重要。但芍月與銀屏只是一介女流，若真有什么事，也抵擋不住。她得盡快有趁手的可用之人才好，像今日這種情況，便可以悄悄使了他去探查。
她心不在焉地跟在沅大太太身后，對(duì)后頭的芍月銀屏說(shuō)道：“你們兩個(gè)可得注意下這四周?chē)?，若是有什么蛇蟲(chóng)鼠蟻的，一定要說(shuō)出來(lái)，以免人誤傷?！?br/>
芍月與銀屏笑著道是，心里卻都奇怪。這探路的事情，不是在前打頭陣的陳大太太的護(hù)衛(wèi)做的事嗎？她們?cè)诤竺娓褪?，怎么反倒提心吊膽起?lái)。但是竇妙凈的吩咐，兩人只好照著做了。
半個(gè)時(shí)辰后到了積雪亭，那雖是個(gè)建在半山腰的亭子，卻能從腰腹之上眺望到整個(gè)臨安城。松柏崢嶸間，只見(jiàn)臨安城烏泱泱地臥在艷陽(yáng)之下，西湖如一面明鏡反射出奪目的光芒。眾人齊齊贊嘆，不過(guò)周老太太等人卻都夸是陳大太太挑的地方好。
來(lái)的皆是婦孺，周老太太便提議不再往上走了，就在積雪亭里坐一坐，叫仆婦們燒爐子烹茶，賞了景后，再下山去竇家的莊子里用膳。
陳大太太就笑著說(shuō)道：“太安人與我想到一處了，不過(guò)我今早出發(fā)的時(shí)候，就告訴了介遠(yuǎn)，要回歸田舍用膳。”
周老太太的臉頓時(shí)有點(diǎn)掛不住，但也沒(méi)說(shuō)話。
蘇太夫人便讓仆婦們準(zhǔn)備茶點(diǎn)，笑著支開(kāi)了話。
大家都聽(tīng)得出來(lái)，陳大太太這是要讓竇家的人知道，誰(shuí)才是臨安城說(shuō)一不二之人。他顧行雖為顧卓晏之子，但無(wú)官無(wú)祿。無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)，即便有著這重身份，也得看著陳家的眼色行事。
周老太太心里更埋怨沅大太太，不該由著竇妙凈的性子，讓竇家與陳家之間打了個(gè)死結(jié)。她暗暗嘆息，眼下也有些無(wú)可奈何。
竇妙凈卻有點(diǎn)不太相信陳大太太說(shuō)的話，顧行對(duì)人低三下四的樣子。是如何的？只怕他求人的時(shí)候。也是驕傲地抬著下巴的吧？
周老太太就說(shuō)道：“那田莊離這兒不遠(yuǎn)，當(dāng)下正有田雞吃，我也早打發(fā)人去準(zhǔn)備了。倒是顧公子那里。我看都在整修，只怕不再好去打攪。陳大太太若不嫌棄，何不與我們一道去田莊里吃點(diǎn)野味?！?br/>
言下之意，你陳大太太既然身份如此尊貴。怎么卻這樣不懂分寸。顧行那里已經(jīng)夠亂了，你還去添亂！
陳大太太冷笑：“介遠(yuǎn)親邀。我也不好推辭。只怕要拂了太安人的好意了?！?br/>
她一口一個(gè)介遠(yuǎn)，叫得何其親熱熟稔，讓周老太太再?zèng)]意思說(shuō)下去了。只叫了人沏茶，與蘇太夫人閑聊起來(lái)。
沅大太太暗暗抹汗。如今陳大太太越是對(duì)竇家態(tài)度冷硬，婆婆就越把這帳算在自己頭上?？磥?lái)乾州，自己是去定了。
竇妙凈聽(tīng)得這番話有些心煩意亂。像是無(wú)聊揪著個(gè)感興趣的話題，問(wèn)竇妙琴道：“我們家在北高峰腳下還有田莊嗎？我怎么沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)?！?br/>
竇妙琴給了她一個(gè)你知道什么的眼神。悄聲道：“就是妙纖妹妹那里?！?br/>
竇妙凈旋即明白，祖母為何會(huì)挑在這個(gè)時(shí)候去那個(gè)田莊。二叔就算在這里，祖母邀人去一個(gè)田莊里走走，也不是件過(guò)分之事，二叔沒(méi)有阻止的理由。這樣周老太太就能正大光明地看到自己的小孫女了。
可陳大太太的態(tài)度如此堅(jiān)決，這趟田莊到底去不去得成呢？
她正尋思著，竇妙如笑著喚她：“凈妹妹快來(lái)這里坐?！?br/>
回眸望去，原來(lái)丫鬟們已經(jīng)在一顆松柏下鋪了干凈的席子，置了瓜果點(diǎn)心，讓小姐們都在那里坐。
竇妙凈一眼就看到了端坐的王紫凝，小口抿著茶，舉手之間高貴若牡丹。
她可不想過(guò)去。
薛漪過(guò)來(lái)拉了她的手，笑吟吟地俯在她耳邊道：“若你不來(lái)，就只有我與她們干坐著，很沒(méi)趣。你知道我是個(gè)不慣應(yīng)酬之人，你就當(dāng)是陪陪我，好嗎？”
竇妙凈看了看姐姐，她正給長(zhǎng)輩們沏茶，便想回絕薛漪。薛漪自然不給她拒絕的機(jī)會(huì)，拉了她就往亭子外走，還對(duì)沅大太太道：“太太，我借凈妹妹一用，請(qǐng)?zhí)扇?？?br/>
惹得沅大太太有點(diǎn)不好意思，好像一直拘著兩個(gè)女兒似的。便道：“去吧，小心些就是了?！蓖踝夏臑槿思馑峥量?，早在香滿居的時(shí)候她就領(lǐng)教到了。沅大太太也不希望兩姊妹與陳家的人來(lái)往，可是薛漪如此求她，她若不答應(yīng)，只會(huì)讓人覺(jué)得，是她陸氏揪著過(guò)節(jié)不放的。
竇妙凈才剛要說(shuō)出口的拒絕之話，就被生生地壓在了心里。她心不在焉地陪薛漪坐下，連一眼都沒(méi)有看王紫凝。
王紫凝倒是一副精致的打扮，上好的杭絲背子，月白里透著隱約的青玉般的顏色。那頂綴了各色寶石的幕籬被擱在她腳旁，像是一件多寶閣上的寶貝似的。
竇妙凈卻沒(méi)有除去幕籬，只是撩了遮面用簪子簪牢，露出那張圓潤(rùn)潤(rùn)如羊脂玉般的臉。
“妹妹為何不把幕籬除了？”竇妙如饒有興致地問(wèn)。
一張嘴，便如此尖銳。
竇妙凈淡淡答道：“我怕曬?！边@是前世薛漪的話，她借來(lái)一用。
竇妙如撇了撇嘴，顯然不信?？伤呀?jīng)當(dāng)竇妙凈與自己冰釋前嫌了，自然不會(huì)再揪著這個(gè)說(shuō)不停。忙就換了話茬，俯身過(guò)去把薛漪擱到一旁，對(duì)竇妙凈道：“妹妹還知道怎么做嗎？我都跟王小姐通過(guò)氣了。接下來(lái)，要看妹妹自己的了，能不能把握住，在此一舉?！?br/>
她說(shuō)完，便得意地坐直了身，好像等著竇妙凈的千恩萬(wàn)謝。
竇妙凈笑了笑，瞪著一雙圓眼，露出困惑來(lái)：“如從姐說(shuō)什么？我怎么一個(gè)字都聽(tīng)不懂?！?br/>
那面喝茶的王紫凝便冷不丁抬起了眉睫。
竇妙如臉色一變，急道：“我們?cè)缟险f(shuō)好的?！?br/>
“說(shuō)好什么？”竇妙凈一臉莫名其妙，聲音變得很大。
“你……你小聲些。”竇妙如有點(diǎn)氣急敗壞，板著臉恐嚇道。
薛漪也茫然，拉著竇妙凈的袖子問(wèn)：“怎么了你們這是？說(shuō)好什么，還瞞著我?！?br/>