“織田信長(zhǎng)怎么樣？”戚小姐又問(wèn)。
“主人有時(shí)脾氣暴躁，有時(shí)若無(wú)其事，也不太和家臣討論戰(zhàn)術(shù)規(guī)劃，倒是常常出去和百姓跳舞?！碧偌尚丝跉庥值?，“很多人都認(rèn)為主人如今是膽怯，在自暴自棄，也只有我們相信主人，他一定是已經(jīng)做好了準(zhǔn)備，胸有成竹！”
“呵呵，我覺(jué)得他這就是沒(méi)有信心的表現(xiàn)！”潘虎笑道。
“?。繋煾复笕艘策@樣認(rèn)為？”藤吉郎有點(diǎn)不敢相信道。
“當(dāng)然，雙方實(shí)力相差懸殊，不自信也是人之常情?！迸嘶⒂值馈?br/>
“那......那我們?cè)撊绾问呛媚?？”藤吉郎惶恐?wèn)道。
潘虎笑道：“孫子曰：凡戰(zhàn)者，以正合，以奇勝?；厝ズ煤脺?zhǔn)備，等今川義元來(lái)了，我們出奇制勝！”
藤吉郎不解又追問(wèn)：“我們具體該做哪些準(zhǔn)備？請(qǐng)師父大人明示！”
潘虎答道：“讓織田信長(zhǎng)多多準(zhǔn)備些旗幟，你們雖然人少，但可以虛張聲勢(shì)！兵法曰，虛虛實(shí)實(shí)，兵不厭詐?！?br/>
藤吉郎點(diǎn)頭稱(chēng)贊，又問(wèn)道：“還有嗎？”
潘虎又道：“一定看緊了今川義元的行軍進(jìn)程，預(yù)計(jì)他可能經(jīng)過(guò)的地方的地形也要搞清楚，還有在當(dāng)?shù)氐陌傩罩校惨膊搴醚劬€?！?br/>
“我們要設(shè)下兩股伏兵嗎？”藤吉郎突然又想到了《三國(guó)》中的某橋段，一聲炮響，伏兵四起，喊聲震天就把敵軍殺得片甲不留......
“呵呵，不用，如果敵人在‘必經(jīng)之路’有防備還麻煩些，等他們進(jìn)入我們的眼線，我們?cè)僖?jiàn)機(jī)行事，出其不意，攻其不備！”潘虎笑道。
“這個(gè)請(qǐng)師父放心，主人安排了梁田出羽守政綱和族人偽裝成百姓監(jiān)視今川義元入境后的行動(dòng)，另外我私下也聯(lián)系了“川并眾”蜂須賀黨、前野黨和坪內(nèi)黨，他們聽(tīng)說(shuō)您要參戰(zhàn)，也都愿意支持我們。等到開(kāi)戰(zhàn)之時(shí)，我會(huì)親自給師父?jìng)儙?，我能認(rèn)出今川義元，因?yàn)楫吘刮抑俺鍪诉^(guò)今川家嘛！”藤吉郎也笑道。
“哈哈哈，那就沒(méi)問(wèn)題，你這猴子還蠻有心機(jī)。對(duì)了，也該通知前田利家準(zhǔn)備戰(zhàn)斗了?！迸嘶⒂中Φ?。
又過(guò)了三天。烏云壓城城欲摧，山雨欲來(lái)風(fēng)滿樓。清洲城下的百姓也是人心惶惶，到處充斥著火藥味，町里很多店鋪都早早關(guān)了門(mén)，百姓們議論紛紛，大都不看好織田家。這三天藤吉郎每晚都來(lái)向潘虎報(bào)告今川軍的行軍進(jìn)度，前田利家也每晚都在潘虎的住所等候情報(bào)：
“今川義元本隊(duì)今日已到達(dá)池鯉鮒。先鋒大將井伊直盛越過(guò)境川，侵入尾張境內(nèi)！”
“今川義元今日于沓掛進(jìn)行軍議！”
“今日傍晚，松平元康試圖往大高城運(yùn)糧！”藤吉郎頻繁來(lái)報(bào)告著。
今川軍的對(duì)織田軍的前線是鳴海城、大高城和沓掛城，這幾座城本屬于尾張織田家，今川義元收買(mǎi)了鳴海城的城主山口教繼，又趁著織田信長(zhǎng)忙于統(tǒng)一尾張之際奪取了大高城和沓掛城，織田家為了對(duì)抗今川軍，在鳴海城附近設(shè)了鷲津、丸根、丹下、善照寺、中島五個(gè)砦。
形勢(shì)已經(jīng)越來(lái)越緊急，大戰(zhàn)一觸即發(fā)。
“看來(lái)戰(zhàn)斗明天就要開(kāi)始了，你主人今天在干什么？”戚小姐在院子里抬頭看著天氣問(wèn)道。
“還在唱歌跳舞??！”藤吉郎答道。
“哦？火燒眉毛還有如此雅興，佩服佩服，唱的是什么？”潘虎問(wèn)道。
“歌詞大致是這樣的：‘我思此世，居所不久長(zhǎng)。葉上白露，妖勝水中月。金谷詠花，無(wú)常風(fēng)誘花。南樓弄月，有為云遮月......’”藤吉郎一字一句地誦道。
這是有名的幸若舞《敦盛》中的一節(jié)，平時(shí)就是織田信長(zhǎng)的最?lèi)?ài)。聽(tīng)著藤吉郎誦出的歌詞，前田利家伏地痛哭起來(lái)，他是一名多愁善感的武士，想到少年時(shí)追隨織田信長(zhǎng)在外放蕩不羈的日子，今日自己已被趕出織田家，明日又將一廂情愿地為織田家最后一戰(zhàn)，不禁悲從中來(lái)。
“大戰(zhàn)在即，竟然唱這么悲涼的歌，這是要赴死的覺(jué)悟嗎？”潘虎嘆道。
“藤吉郎，你回去可以問(wèn)問(wèn)他，如果這次今川義元被打敗，織田家下一步有什么規(guī)劃？”戚小姐神色凝重地道。
“是，主公大人說(shuō)明早在熱田神宮等著二位！”藤吉郎說(shuō)完，就匆匆返回了清洲城。
夜，清洲城天守閣內(nèi)，織田家的家臣們正在召開(kāi)評(píng)定。
織田家最前線的兩個(gè)哨所丸根砦的佐久間盛重與鷲津砦的織田秀敏（信長(zhǎng)的大叔父）派人將今川方的行動(dòng)及時(shí)報(bào)告了信長(zhǎng)：
“今川方今日晚試圖運(yùn)糧入大高城。如晚上遇大潮影響，那么明日早上必定行動(dòng)。不會(huì)有錯(cuò)！”
家臣們之間頓時(shí)炸了鍋，有說(shuō)要野戰(zhàn)的、有說(shuō)要籠城的、還有說(shuō)要茍且投降等待東山再起的，爭(zhēng)論不斷，織田信長(zhǎng)則一言不發(fā)，冷眼看著家臣們討論。
又過(guò)了一個(gè)時(shí)辰，織田信長(zhǎng)才緩緩地站起來(lái)道：“夜深了，大家都回家休息去吧！”然后他就不顧大家的反應(yīng)，直接離開(kāi)了。
“主公怎么能這樣?。堪?，織田家運(yùn)數(shù)已盡，連智慧鏡子也模糊不清！”筆頭家老林秀貞不住哀嘆道。
織田家的頭號(hào)猛將柴田勝家目送走了織田信長(zhǎng)，就伏在了地上大哭了起來(lái)，他年將四十，已經(jīng)身經(jīng)百戰(zhàn)。他曾經(jīng)也反對(duì)過(guò)織田信長(zhǎng)，但是稻生之戰(zhàn)之后，他就一心一意跟著織田信長(zhǎng)，即使織田信長(zhǎng)再做出什么荒誕出格之事，他也從不再敢有異議，他還幫助織田信長(zhǎng)設(shè)計(jì)殺死了織田信長(zhǎng)的弟弟織田信行。
“無(wú)論如何，明天都為織田家?jiàn)^死一戰(zhàn)！”柴田勝家一哭，其他家臣也跟著哭了起來(lái)，大殿里就像開(kāi)追悼會(huì)一般。
織田信長(zhǎng)回到濃姬的房間，道：“今晚把側(cè)室們都叫進(jìn)來(lái)，大家在這聚一聚！”
“嗨！”濃夫人出去吩咐侍女，隨后五個(gè)貌美如花并精心打扮過(guò)的側(cè)室魚(yú)貫而入，大家面面相覷，誰(shuí)也不敢說(shuō)話。
“睡覺(jué)吧，難得大家還能聚在一起！”屋內(nèi)沒(méi)有熄燈，織田信長(zhǎng)臉色蒼白，表情凄然，他的頭枕在濃姬的膝蓋上，又把側(cè)室吉乃的手放在自己的胸口，緊緊地抓著，其他的側(cè)室也都跪坐在他的兩側(cè)，屋子里鴉雀無(wú)聲，過(guò)了一會(huì)兒，他滿足地閉上了眼睛。
次日丑時(shí)門(mén)外有送信的人來(lái)報(bào)：“今川軍開(kāi)始攻打丸根了！”
織田信長(zhǎng)翻了個(gè)身，沒(méi)有理會(huì)。
又過(guò)了一個(gè)時(shí)辰，織田信長(zhǎng)實(shí)在睡不著了，他一躍而起，環(huán)視著四周大聲吩咐道：“拿扇子來(lái)，我要跳舞！”
“嗨！”濃夫人將一把銀扇遞給了織田信長(zhǎng)。
“人間五十年，與天地相比，不過(guò)渺小一物。看世事，夢(mèng)幻似水。任人生一度，入滅隨即當(dāng)前。此即為菩提之種，懊惱之情，滿懷于心胸。汝此刻即上京都，若見(jiàn)敦盛卿之首級(jí)！放眼天下，海天之內(nèi)，豈有長(zhǎng)生不滅者？人生五十年，去事恍如夢(mèng)幻，天下之內(nèi)，豈有長(zhǎng)生不滅者？”
織田信長(zhǎng)接過(guò)扇子，邊唱邊舞，一連重復(fù)唱了幾遍。濃夫人坐在旁邊敲著鼓和著歌。歌聲悲壯，唱出英雄末路；鼓聲低沉，訴說(shuō)生離死別。夜色凄涼，燈光昏暗，直教人肝腸寸斷，五位側(cè)室都掩面而泣，再也控制不住情緒放聲痛哭起來(lái)。
“我要出發(fā)了，快拿甲胄！準(zhǔn)備泡飯！備馬！”織田信長(zhǎng)突然一連下了幾個(gè)命令。
“嗨！”濃夫人沉著冷靜，快速地應(yīng)答道。在她的指揮下側(cè)室們有條不紊，馬上都忙了起來(lái)。兩名側(cè)室?guī)兔Υ┐骺?，兩名?cè)室負(fù)責(zé)喂泡飯，織田信長(zhǎng)站立著一口氣吃了四碗。
“真好吃??！”織田信長(zhǎng)狼吞虎咽沒(méi)有咀嚼，卻仿佛還留戀著泡飯的味道。
吉乃又拿來(lái)了清酒、海帶和栗子，這都是出征的吉祥物。
織田信長(zhǎng)抓了一把海帶塞進(jìn)嘴里嚼著，又喝了兩大杯清酒，平時(shí)他不善于飲酒，今日卻喝得很痛快，但他也不敢多喝，因?yàn)樗荒茏淼乖诩依?。他狠狠地咽下清酒和海帶后，又抓了兩顆栗子扔在嘴里，就直奔出去。
濃姬趕緊追上去將光忠、國(guó)重兩把寶刀給他佩戴上。
門(mén)前，織田信長(zhǎng)的幾個(gè)孩子已站在那里。
“你們可記住了，這就是戰(zhàn)爭(zhēng)！”織田信長(zhǎng)的臉色又威嚴(yán)莊重起來(lái)。
可憐他的孩子們都還小，聽(tīng)不懂父親的話，也不知道自己的家里將發(fā)生什么大事，都眼巴巴地目送著父親離去。
“兄長(zhǎng)大人，您一定會(huì)武運(yùn)興隆，旗開(kāi)得勝！”這聲音很輕柔，卻讓織田信長(zhǎng)心里翻江倒海更加不能平復(fù)。
“是阿市啊，放心，我會(huì)平安回來(lái)的！”織田信長(zhǎng)苦笑了一下，低聲沉吟著，像是自言自語(yǔ)。他只看了阿市一眼就強(qiáng)扭過(guò)頭去，眼圈發(fā)紅，淚珠打轉(zhuǎn)。
“上馬出發(fā)吧！”小姓們牽來(lái)了織田信長(zhǎng)最?lèi)?ài)的戰(zhàn)馬疾風(fēng)，然后吹起了出征的法螺號(hào)，敲響了聚將大鼓，織田信長(zhǎng)跨上戰(zhàn)馬，頭也不回地向城外奔去。
“主人，主人，王公子和潘虎大人已經(jīng)在熱田神宮等我們了！”這時(shí)藤吉郎風(fēng)塵仆仆地趕到了，他氣喘吁吁地喊道。
此時(shí)騎馬追隨織田信長(zhǎng)者僅五人，他們是巖室長(zhǎng)門(mén)守、長(zhǎng)谷川橋介、佐藤藤八、山口飛騨守、和賀藤?gòu)浫伞?br/>
藤吉郎跟在馬后面，連跑再跳緊緊跟著，還好他們騎得都不快，后面也陸陸續(xù)續(xù)加入一些足輕，有人持著武器，有人舉著火把，還有一些抱著大捆準(zhǔn)備好的白布。