第四十二章多方博弈（6）

    發(fā)表新內(nèi)閣人選之后又過(guò)了五日，最新的討逆大將軍張榜公布。魏國(guó)公徐輝祖接任，武定侯郭英擔(dān)任副將。朝廷發(fā)湖廣、兩江、兩廣二十萬(wàn)兵馬再伐北平。

    明眼人看得出來(lái)，朝廷有些力不從心了，兵越發(fā)越少，征召之地越來(lái)越往南。

    帝國(guó)的政局軍事形勢(shì)日趨緊張，物價(jià)悄悄地漲了一些，但百姓并沒(méi)有太大的感覺(jué)。只是這個(gè)帝國(guó)政治經(jīng)濟(jì)權(quán)力中心，卻依然事一派馬照跑，舞照跳的紙醉金迷。

    應(yīng)天城內(nèi)南城鑼鼓大街上聚集著最繁華的娛樂(lè)場(chǎng)所，最著名的銀勾賭坊的純銀招牌瓦光锃亮的。

    一名錦衣大漢邁著方步走入賭坊，門口伺候的接應(yīng)看見大漢，就跟狗熊見到蜜一樣，眼睛都笑彎了，連忙招呼著：“黃爺，您來(lái)啦，還是二樓雅間請(qǐng)？”錦衣大漢撫摸著腰帶上吊著的一枚白玉佩，微微點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    旁邊兩個(gè)客人側(cè)過(guò)身，讓錦衣大漢走過(guò)去，其中一人道：“此人好大的架子，你知道是誰(shuí)嗎？”

    另一人道：“你連他都不知道??？新任的錦衣衛(wèi)宿衛(wèi)鎮(zhèn)撫司知事黃鷹黃大人啊，別看他官小，大內(nèi)宿衛(wèi)可都?xì)w他管著，可是牛氣沖天的人物呢！”

    黃鷹不理這些竊竊私語(yǔ)，在接應(yīng)的引導(dǎo)下，穿過(guò)吆五喝六的人群走上二樓。接應(yīng)問(wèn)道：“黃爺，您今日想玩兩手什么？”

    黃鷹嘴里蹦出兩個(gè)字：“牌九。”

    二樓的結(jié)構(gòu)很精致，小小走廊拐了兩拐，來(lái)到一個(gè)雅間前面，接應(yīng)朝里面喊了一聲“有客人！”門打開，里面一個(gè)更高級(jí)的接應(yīng)打開門也喊了一聲：“客人到。

    ”外面的接應(yīng)做了個(gè)請(qǐng)的手勢(shì)，然后背過(guò)身下去了。

    黃鷹走入房間，只見房間里坐著三個(gè)人。正在推著牌九。為首一個(gè)身材矮小的胖子，挑起眼睛看了一眼，兩人眼神交織在一起，臉色頓時(shí)都變了變。

    黃鷹哼了一聲，轉(zhuǎn)身就要離開，里面那個(gè)胖子嘿嘿一笑道：“怎么了，黃六品怕了在下嗎？”

    黃鷹臉色更加難看，鷹眼一般的目光射在胖子身上甚至能殺人。他也哼了一聲：“熊掌柜，這話說(shuō)地，怎么還想跟俺耍耍。”

    這位熊掌柜乃京城四通車馬行的東主，姓熊名度，自從三年前從遼東買入三十輛四輪馬車之后，買賣越做越大，此人不好飲，不好嫖。

    就好這口，所以銀勾賭坊成了他流連得最多的地方。

    這個(gè)黃鷹也是一樣，最好的就是賭錢。但這兩位是冤家，每次坐在一起賭錢就斗氣。只是黃鷹技術(shù)明顯比姓熊的好，所以是勝多負(fù)少。

    只是前些日子兩人賭了一局，這熊度小贏了二百兩銀子，所以今日見到黃鷹，說(shuō)話有些得意。

    黃鷹找個(gè)椅子坐下。旁邊的接應(yīng)立刻送上茶水和手巾。黃鷹從衣服里掏出一個(gè)袋子，里面鼓囊囊的也有不少銀子，往桌上一摔，道：“發(fā)牌。”

    熊掌柜做莊，扔了骰子，一墩墩牌推倒各人手里。第一把上來(lái)，黃鷹就抓著一對(duì)梅花，一副紅九。

    這是不錯(cuò)的牌了；熊度手里是兩副小雜牌，黃鷹自然贏得輕松，旁邊兩個(gè)閑家竟然有一位拿到更小地雜牌，莊家賠二贏一。接下來(lái)幾把，熊度的莊手氣依然不壯，里外都是輸。

    等他卸了莊，黃鷹眼前已經(jīng)有了二十兩銀子。

    四個(gè)人就這樣摸來(lái)推去，很快其中一個(gè)輸了快一百兩銀子的人搖了搖頭起立走人了。此時(shí)黃鷹已經(jīng)贏了一百多兩銀子了。自從黃鷹來(lái)了之后。

    熊度的運(yùn)氣就有些差了，不但把剛才贏兩人的錢輸了出去。又輸了幾十兩銀子?？墒沁@些出入對(duì)熊大掌柜也不算什么，他臉上仍是皮笑肉不笑的。

    三個(gè)人又玩了半個(gè)時(shí)辰，另外一個(gè)人又輸了快有二百兩銀子了，也站起來(lái)告辭。雅間里，只剩下熊度和黃鷹二人對(duì)賭。

    黃鷹又贏了幾把，熊度有些坐不住。六七月間的應(yīng)天正是一年最熱的日子，雖然旁邊地接應(yīng)不停地給兩位扇扇子，但肥胖的熊度卻仍然滿頭大汗。

    他喝了一口酸梅湯，擦了擦臉上的汗道：“黃大人，不如我們提高每把的注碼如何？”

    黃鷹微微一笑：“那熊掌柜想玩多大？”

    熊度道：“一把二百兩！”

    黃鷹看看自己手頭連本帶利大概有五百兩，道：“隨便，來(lái)，發(fā)牌?！?br/>
    今日的牌格外邪乎，基本上是黃鷹贏三把，熊度才贏回一把。

    有幾次熊度地牌都不錯(cuò)，只是偏偏黃鷹都只大他一點(diǎn)點(diǎn)，很快黃鷹又贏了兩千兩銀子，熊度的現(xiàn)銀早輸光了，這里還有一張一千兩的銀票。

    黃鷹笑了笑道：“熊掌柜，今日你的手氣有些差哦。不如改日再來(lái)?！?br/>
    熊度地臉有些紅潤(rùn)，從懷中又掏出一張遼東票號(hào)的銀票，上面是兩千兩的字樣，嘴里崩出幾個(gè)字：“再賭一把，一把定輸贏?！?br/>
    黃鷹神情瞬間有些詫異，但隨即又變成笑瞇瞇的，看看自己面前的銀子，道：“熊掌柜，你這點(diǎn)銀子好像不夠啊?！?br/>
    熊度咬牙把腰上吊著的一個(gè)劉海趕蟬的和田白玉把件拽下來(lái)，往桌上一扔道：“這是前宋的玩意，怎么地也值個(gè)八百兩銀子?！?br/>
    黃鷹微微一笑，把銀票扔給旁邊的接應(yīng)，接應(yīng)拿起銀票仔細(xì)看了看，對(duì)黃鷹點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    熊度氣得眼都紅了，一拍桌子：“媽的，你也不去這四九城打聽打聽，我老熊什么時(shí)候用過(guò)假銀票！”

    黃鷹不搭理他，把骰子扔到臺(tái)中，然后發(fā)牌。熊度抄起手中的牌，啪啪啪，飛快地翻著，只見他眼睛里放出光來(lái)。黃鷹拿起自己的牌看了看，然后平靜地放下。

    只見熊度嘴咧開，眼睛緊緊盯著黃鷹道：“有時(shí)候你可以一晚上運(yùn)氣好，可是賭桌上總有一把翻盤的機(jī)會(huì)?！闭f(shuō)著豪氣十足地把兩對(duì)牌拍在桌上。唰地翻開。

    旁邊的接應(yīng)瞪大了眼睛一看，我的乖乖，敢情是一對(duì)“天牌”，一對(duì)“地牌”。這是玩牌九地人做夢(mèng)都想抓到地大牌。

    熊度站起來(lái)，邊伸手摟桌上的銀兩，邊道：“黃六品啊，黃大人，承讓承讓?！?br/>
    一只黝黑地大手突然按在熊度的手上?！靶苷乒竦?。你急什么？”黃鷹的鷹臉上露出一絲詭異的微笑。

    他的另一只手慢慢把桌上地和田墨玉打磨成的兩對(duì)牌九翻開，第一副白二紅四，第二副白一白二。那個(gè)接應(yīng)驚叫著：“至尊寶！”

    熊度揉了揉眼睛，仔細(xì)地看著拿四張牌，毫無(wú)疑問(wèn)，那是牌九中的極品“至尊寶”——通吃。熊度如泄了起的蹴跔，頹然倒在椅子上。

    黃鷹哈哈大笑著將桌面上所有銀錠和銀票摟到一起，銀票折好與玉佩一起放在懷里。銀子用包袱打好，背到肩上。

    然后留下十兩房錢，又把一錠足有五兩的銀子扔給旁邊的接應(yīng)道：“去，給熊掌柜叫輛車！對(duì)了，最好再給他請(qǐng)個(gè)大夫?！闭f(shuō)著。哈哈大笑轉(zhuǎn)身出門。

    黃鷹出了門來(lái)，此時(shí)已經(jīng)是初更時(shí)分，早有接應(yīng)將他的坐騎牽了過(guò)來(lái)，他飛身上馬。一夾馬肚，胯下良駒飛快地沖了出去。

    黃鷹回到家，也不答應(yīng)老婆喚他吃飯，只是一個(gè)人鉆進(jìn)里屋，點(diǎn)燃了燈，從懷里將玉把件取出，他使勁把上面的金蟬一按，騰一下。劉海地屁股下彈開。

    黃鷹一抖，里面一卷紙掉了出來(lái)。他慢慢將卷紙打開，上面密密麻麻寫著兩行蠅頭小字，這些字前言不搭后語(yǔ)，就這么看根本無(wú)法明白含義。

    黃鷹又從床頭拽過(guò)一本《三國(guó)志評(píng)話》然后根據(jù)規(guī)律，一一對(duì)應(yīng)出紙條的真正信息：“密切注意二號(hào)四號(hào)人物日常起居行止，等候執(zhí)行東風(fēng)破行動(dòng)，三紅。

    01”前面的文字代表任務(wù)；“三紅”代表了任務(wù)級(jí)別。這里代表著最最最頂級(jí)的任務(wù)；01是一種代表數(shù)字的特殊符號(hào)，意味著命令由組織最高級(jí)別地人物發(fā)出。

    黃鷹終于明白了。今日為什么有這么大的賭局，全因?yàn)檫@個(gè)三紅級(jí)別的任務(wù)，東風(fēng)破這是怎樣一個(gè)行動(dòng)，要最高級(jí)別的人物親自部署。

    黃鷹不再琢磨，神情嚴(yán)肅地將紙條湊在蠟燭上燒成灰燼。

    ……

    黃鷹離開賭坊不久，熊度也被兩個(gè)家人扶了出來(lái)，他在剛才地豪賭中輸了不下四千兩銀子的消息已經(jīng)在賭坊里傳開了。

    那些賭徒們要不羨慕黃鷹的手氣，要不笑話著熊度的倒霉。

    賭坊后進(jìn)，是一片酒店，賭累了，餓了的人們就在此吃飯喝酒，補(bǔ)充充足了會(huì)繼續(xù)去前廳搏殺。此時(shí)正是賭局的高潮，在此吃飯的人很少，只有一桌三個(gè)人邊喝邊聊。

    一個(gè)臉色白凈的商人對(duì)伙伴悄聲說(shuō)道：“你們聽說(shuō)了嗎？這是上天要懲罰今上！”

    旁邊一個(gè)黃臉年長(zhǎng)一點(diǎn)地商人吃驚的樣子道：“張掌柜的，你千萬(wàn)別胡說(shuō)，這是要掉腦袋的。”

    張掌柜道：“周翁，這事要不是傳得那么邪情，誰(shuí)會(huì)相信。你看承天門的大火，還有曹國(guó)公的慘敗幾乎同時(shí)發(fā)生，這難道不是上天的昭示嗎？”

    另一邊一個(gè)帶著帽子的年輕人憂心忡忡道：“上天為什么要懲罰今上呢？”

    張掌柜左右看看，喝了口酒道：“算啦，算啦，說(shuō)這些是要丟腦袋地?！?br/>
    年輕人急道：“你快說(shuō)啊，這里就我們哥仨，你說(shuō)了不會(huì)有第四個(gè)人知道。”

    那個(gè)姓周地也道：“老張，你就別賣關(guān)子了，快說(shuō)說(shuō)吧?！?br/>
    張掌柜嘆了口氣將聲音壓到最低道：“唉，好吧，今日說(shuō)今日了，二位切不可外傳，不然都要掉腦袋的。有一個(gè)事情大家是否還記得，洪武二十五年，懿文太子薨。

    對(duì)，就是那次。聽說(shuō)當(dāng)年洪武皇帝有過(guò)換這個(gè)為太子地想法?！闭f(shuō)到“這個(gè)”的時(shí)候，他右手伸出四個(gè)手指比劃了一下。

    見二人點(diǎn)頭，他又道：“只是先皇當(dāng)時(shí)被那位（說(shuō)著用手指指了指上面）的假忠假孝蒙蔽了，所以才封了那位。

    到了后來(lái)洪武帝病篤之時(shí)，看穿了那位不忠不孝的面目，再度想更換這個(gè)為儲(chǔ)君，并密詔他進(jìn)京。誰(shuí)知道那位知道此事。竟然毒死了洪武帝，然后急忙下葬登基。

    大家還記得嗎，先皇停陵才七日就下葬了，這不合天子之禮。為什么啊，不就是怕露了馬腳嗎？”

    姓周的道：“我記起來(lái)了，好像真有那么回事。前年先皇崩了沒(méi)幾天就歸陵了?！?br/>
    張掌柜道：“對(duì)啊，其實(shí)那時(shí)，這個(gè)已經(jīng)奉密旨到了揚(yáng)州。卻被那位派軍攔截。

    你們想想，如果不是有問(wèn)題，為什么不讓做兒子的奔喪？還不是怕這個(gè)進(jìn)京爭(zhēng)皇位？這個(gè)為了黎民百姓不愿意同室操戈，只能在長(zhǎng)江邊灑著熱淚遙望京城三跪九叩。

    這真正地天子應(yīng)該是這個(gè)，而不是那位！你們說(shuō)，如果不是這樣，上天憑什么懲罰那位？”兩個(gè)朋友琢磨著這話，覺(jué)得還真有點(diǎn)道理。紛紛點(diǎn)頭。

    年輕人還想說(shuō)什么，門外有兩個(gè)人推門進(jìn)來(lái)，吆喝著：“伙計(jì)，快上兩碗陽(yáng)春面，快點(diǎn)。別誤了爺們的手氣。”張掌柜連忙使了個(gè)眼色，三人又端起了酒杯。

    ……

    熊度剛回到家，門房就有一位衣衫鮮亮的中年人等著他。熊度一看見此人，神情立變,甩開兩名跟班。拱手道：“吳掌柜的，什么風(fēng)把您吹來(lái)了?？炖锩嬲?qǐng)。

    ”說(shuō)著陪著吳掌柜走到了內(nèi)堂。

    兩人分賓主坐落，吳掌柜貌不驚人，留著兩撇小胡子，扔在人堆里根本看不出來(lái)，他拱手道：“您忘了，四月間，您跟在下訂了六十匹沈陽(yáng)馬啊？”

    熊度道：“啊。記得了記得了，新開了幾條路線，需要馬匹。沒(méi)想到這么快就送來(lái)啦。”正說(shuō)著，下人已經(jīng)奉上茶水。熊度擺擺手讓下人出去。

    等屋里沒(méi)人，熊度連忙跪倒：“屬下拜見千戶大人?！?br/>
    “吳掌柜”道：“起來(lái)吧?！?br/>
    熊度起來(lái)道：“怎么要千戶大人親自出馬？”

    吳掌柜道：“茲事體大，從現(xiàn)在開始，南京所有探子都要調(diào)動(dòng)起來(lái)，上面怕你一個(gè)人勢(shì)單力孤。特派我先期前來(lái)準(zhǔn)備。聽說(shuō)后面還有大人物過(guò)來(lái)坐鎮(zhèn)?！?br/>
    熊度心中一驚。吳掌柜在組織中代號(hào)04是核心的三人之一，居然要他來(lái)主持工作。而且后面還有大人物沒(méi)出場(chǎng)，可知此次行動(dòng)非同小可。

    問(wèn)道：“這次為東風(fēng)破花這么多錢，動(dòng)用這么大的人力物力，到底是什么行動(dòng)。”

    吳掌柜眼光一厲：“不該問(wèn)的一個(gè)字也不要問(wèn)，咱們交情歸交情，規(guī)矩是規(guī)矩，你不怕01扒你的皮？說(shuō)實(shí)話，到現(xiàn)在為止，我也不知道行動(dòng)地核心內(nèi)容。”

    熊度臉色一變隨即恢復(fù)正常，拱手道：“屬下省得?！?br/>
    吳掌柜道：“這次我?guī)?lái)六十匹沈陽(yáng)馬，都是為行動(dòng)準(zhǔn)備的。這些馬都是百里挑一的寶駒，在你車馬行里養(yǎng)著，隨時(shí)聽用，不可出一點(diǎn)差錯(cuò)?！?br/>
    六十匹沈陽(yáng)馬，這就是六千兩銀子，熊度知道其中利害，連忙應(yīng)諾。吳掌柜也不久留，交割完馬匹，告辭離開。

    關(guān)于建文篡位的傳言有鼻子有眼的，迅速在京城中不脛而走，搞得四九城人心惶惶。朝廷上下更是震怒，著錦衣衛(wèi)大索京城，務(wù)必揪出造謠生事者。

    一時(shí)間平時(shí)就跋扈的錦衣衛(wèi)把應(yīng)天鬧得雞飛狗跳，真正的造謠者沒(méi)有抓到，卻讓謠言更加坐實(shí)了——如果傳言不是真的，朝廷犯得著那樣震怒嗎？分明就是心里有鬼！