葉德又帶回一個(gè)美人，確切地說，又納了一房小妾。

    跟梅氏去文信侯家的是汪嬤嬤派的人，盈掬不好派人去報(bào)信，只是光著急。

    陳氏親自見了這位方姨娘，著人打掃院子，就在梅氏隔壁安置下來。

    文信侯十七姨娘特地稟明主母，單請(qǐng)梅氏一人，梅氏回府時(shí)，有五六分醉意，臉紅撲撲的。聽說國(guó)公爺納了一位只有十四歲的小妾方氏，酒馬上醒了，臉上一絲血色也無。

    她能依靠的，只有葉德的寵愛。

    “小閑，你廚藝好，用心做幾樣國(guó)公爺愛吃的菜?！泵肥夏I道。

    小閑心里嘆口氣，去了小廚房。不一會(huì)兒，紅油手撕雞、五香肘子、鹽水河蝦、金鉤翠芹，外加一樣醬肉菜卷就上了食案，砂鍋里燉著一味菊花骨香湯，咕嚕冒泡，只等葉德一到便撒上菊花端上來。

    燭花噼啪響了一下，梅氏站在廊下，臉上淚痕未干。

    盈掬垂頭喪氣進(jìn)來，道：“國(guó)公爺在方姨娘屋里歇了，這會(huì)兒吹燈安寢了?！?br/>
    滿京城的人誰不知道盧國(guó)公的德性？有了新人，哪里記得舊人翹首盼望？

    天快亮，梅氏才在盈掬的勸說下回房安歇。

    一連三四天，隔壁不是樂聲靡靡，便是笑聲喧天，越發(fā)顯得這邊冷清。

    梅氏天天咬牙切齒站在院中怒視隔壁的方向。小閑順著她幾欲把墻頭炸開的目光，發(fā)現(xiàn)院子上空飄了一個(gè)風(fēng)箏。

    “哎呀呀，妹妹在家呀?！币粋€(gè)三十歲左右的的美婦人笑吟吟推門而入。

    梅氏苦笑迎上前，兩人手把手進(jìn)了堂屋。

    小閑在廊下侍候，聽王氏深表同情道：“……妹妹年輕貌美，哪個(gè)男人見了不愛？可惜國(guó)公爺不是尋常的男人，妹妹還是看開些吧?！?br/>
    這是赤果果的黃鼠狼給雞拜年么？聽說那位方姨娘是鄭國(guó)公送的，真正的人比花嬌，琴棋書畫樣樣皆通。

    梅氏的淚滴在衣襟上，嗚咽道：“小妹到底比不上方妹妹?！?br/>
    王氏走時(shí)，小閑瞥見她唇邊浮起一抹嘲笑。

    盈掬細(xì)細(xì)把梅氏妝扮一回，小閑目送她身著華服，在盈掬跟隨下趾高氣揚(yáng)出了院門。不過三盞茶功夫，她又回來了，妝容完好，一副咬牙切齒的樣子。

    晚上，盈掬悄聲道：“姨娘去找姓方那小蹄子了?！?br/>
    小閑道：“沒找著便宜吧？”

    盈掬點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“那小娘子笑臉迎人，一口一個(gè)姐姐，姨娘沒找到她的錯(cuò)處?！?br/>
    俗話說，伸手不打笑臉人，人家禮數(shù)周到，嘴又甜，梅氏確實(shí)沒轍。

    葉德喜歡一個(gè)人時(shí)，倒是全心全意。以前和梅氏好得蜜里調(diào)油，天天往這兒跑，陳氏那兒都不大去?，F(xiàn)在心尖兒上人的是方氏，眼里除了方氏，再?zèng)]別人了。

    梅氏派盈掬請(qǐng)了無數(shù)次，葉德一句不得閑就把盈掬打發(fā)了。

    小閑明顯感到院子里低沉的情緒在蔓延，大家都沒精打采的，時(shí)常出現(xiàn)衣服忘了收，院子沒有掃的事。

    一個(gè)從沒見過的小丫鬟在門外東張西望，見小閑在門口，上前道：“請(qǐng)問姐姐，姨娘在家么？”

    小閑瞟了瞟廊下發(fā)呆的梅氏一眼，小丫鬟道了謝，過去不知對(duì)梅氏說什么。很快，盈掬跟小丫鬟走了。

    依依踱過來，問：“盈掬去做什么？”

    小閑搖了搖頭。

    依依道：“盈掬也真是的，沒一點(diǎn)做人師傅的樣子?！?br/>
    身為大丫鬟之一的依依，如果果有合適的人選，也可以收徒，不過梅氏一直提防她，怕是沒那么容易答應(yīng)。

    盈掬回來，梅氏重新讓人打了水洗了臉，讓小閑梳了個(gè)飛天髻，在盈掬陪伴下出了門。

    看她有些期待，又有些忐忑的神情，滿院子的人圍著依依問個(gè)不停。

    “說是遠(yuǎn)房表兄來看她了。”依依消息靈通。

    梅氏回來時(shí)，眼眶紅紅的，新施的胭脂淡了許多，顯然哭過。

    小閑悄悄問盈掬，盈掬神色激動(dòng)，道：“說是小時(shí)候一起玩過，幾年不見，沒想到找到這兒來了?！?br/>
    “他來做什么？”既有親戚，梅氏淪落風(fēng)塵時(shí)，怎么不見他伸出援手？小閑對(duì)這位尋親的表兄本能的抗拒。

    盈掬嘆氣，道：“說是兩家原有姻親之約，后來姨娘家里過不下去了，把她賣進(jìn)蒔花館，就沒來往。現(xiàn)在到了娶親的年齡，記起兩家的婚約，才找來?！?br/>
    這會(huì)兒想踐行婚約，早干什么去了。小閑鄙視。

    盈掬幽幽道：“姨娘哭得不行。他雖小門小戶，卻不會(huì)三妻四妾，過了門就是當(dāng)家大婦，哪里是予人作妾可比？”

    小閑深以為然。

    盈掬又道：“我跟隨姨娘日久，待姨娘生下小主子，地位穩(wěn)固，便離府?！?br/>
    小閑知道盈掬有了可心人，那人是梅氏的馬車夫，今年十八歲，兩人一見鐘情，暗定終身，只等梅氏開恩，放她出府便成親。

    盧國(guó)公府的規(guī)矩，成了親的丫鬟，不能再在房里服侍主子。

    一提起心上人，盈掬臉上容光煥發(fā)，道：“他跟我說，攢了幾百錢，待我們成親時(shí)，好給我置聘禮。”

    小閑對(duì)銅錢沒概念，既然可以做聘禮，想必不少。

    那位表兄自此之后隔三差五過來，開始時(shí)兩人在外院見面，慢慢在依依帶領(lǐng)下進(jìn)了內(nèi)院，有時(shí)候在院子里吃午飯。

    小閑手拿兩塊花樣，朝王氏院子的方向走去。

    最近和王氏走得勤了些，王氏的針線好，繡的花鳥像活的一樣。梅氏少不得向她借幾個(gè)花樣。她現(xiàn)在已不希望葉德會(huì)再來她這兒了，不是懷念兒時(shí)和表兄的過往，便是細(xì)心打扮。

    前面兩個(gè)丫鬟腦袋湊在一起低低說話，小閑腳步輕，兩人沒發(fā)覺，待走到跟前，聽得一人道：“什么表兄，明明是奸夫嘛，夫人好度量，要是我，早把他們浸豬籠了?！?br/>
    另一人笑道：“所以你才做不了夫人嘛?！?br/>
    小閑暗暗心驚。梅氏這么光明正大把表兄領(lǐng)進(jìn)內(nèi)院，怎么可能不落人口實(shí)？

    把花樣交給王氏院里的丫鬟思香，急急往回走。

    依依似笑非笑站在門口，道：“怎么不在王姨娘那兒多玩會(huì)兒？”

    東廂房里傳出男子爽朗的笑聲，小閑不答反問：“秦郎君又來了？”

    梅氏那位表兄姓秦。

    依依瞟了東廂房一眼，道：“可不是，一來又要吃又要喝，倒不知來探表妹，還是來要吃喝。”

    說話間，秀禾端了托盤，托盤里兩樣菜，一壺酒，進(jìn)東廂房去了。從里面出來，瞧見小閑，過來道：“你倒清閑，快過來幫忙。”

    廚房里灶火熊熊，半只羊腿洗涮好了只等下鍋。

    “這位爺，”秀禾朝東廂房指了指，道：“嘴可刁著呢，姨娘又待他極好。他啊，比國(guó)公爺還難侍候。”

    小閑順著秀禾手指的方向望了一眼，眼神沉遂。

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