坐落于嘉恩斯貝河北岸的王都主體城區(qū)，主要由三部分組成，從最西端順流東下，依次分為上中下三個(gè)部分。
蘭卡斯特的宅邸就坐落在上城區(qū)。
那里是王宮的所在，也是眾多貴族的聚居之地，其中不乏與王宮同一時(shí)期修起的建筑物，那是屬于有著悠久歷史的貴族府邸。
只是對(duì)于掙扎在上城區(qū)邊緣的后來(lái)者而言，這些身份顯貴的鄰居大都高不可攀，遠(yuǎn)沒(méi)有中心區(qū)甚至下城區(qū)那些俗氣的商人那么好打交道，仿佛另一個(gè)世界的人。
在八年前的悲劇發(fā)生后，蘭卡斯特一家對(duì)此感受尤為深刻。
有時(shí)候，夏爾看著自家因?yàn)槿站檬蓿瑵u呈破敗之相的宅邸，會(huì)忍不住自嘲為住在上城區(qū)的貧民。
如果不是因?yàn)檫@些年父母的親故舊友施以援手，大概兩姐弟在成年之前，便會(huì)一貧如洗，最終失去在王都的立足之地。
只是家再舊再破，依然是自己的家，是充滿了無(wú)數(shù)珍貴回憶的地方，無(wú)可替代。
當(dāng)視線中出現(xiàn)自家斑駁的外墻時(shí)，夏爾感到自己的眼眶有些濕潤(rùn)，仿佛這段時(shí)間經(jīng)受的種種磨難，都變得微不足道了。
此時(shí)，外圍花園的鐵門(mén)已經(jīng)張開(kāi)懷抱。
拱形的門(mén)梁上垂下一根細(xì)繩，末端是一盞舊式的鏤花燈罩，沒(méi)有水晶或玻璃，更沒(méi)有燃?xì)?，只有一根普普通通的蠟燭在安靜地燃燒。
燭光暖黃，不甚明亮，卻足以照耀一個(gè)翹首以盼的身影。
那是一身被補(bǔ)丁犁遍的燕尾服，很舊卻也很整潔，似乎滄海桑田的變遷，也無(wú)法抹平潛藏其中的根骨。
“厲安，你在這等很久了吧？”
看著獨(dú)自守候在門(mén)前的佝僂的身影，夏爾驀然生出一股愧疚之情。
老管家服侍了蘭卡斯特家兩代人，即便子爵夫婦失蹤后，家里生活日益拮據(jù)，仆人們紛紛離去，他依然堅(jiān)持在此處宅邸，把兩姐弟撫養(yǎng)成人。如今在兩人心目中，早已是家人一般的存在。
“聽(tīng)說(shuō)少爺今天要回來(lái)，就忍不住出來(lái)看看?！崩瞎芗椅⑿χ⌒∫硪淼靥崞馉T臺(tái)，為夏爾照亮前路。
“人年紀(jì)大了，難免會(huì)有些固執(zhí)，還望少爺勿要見(jiàn)怪?！?br/>
“怎么會(huì)?！笨粗菑垵M布?xì)q月痕跡的慈祥臉龐，夏爾有些不忍，故作不滿道：“我還想給你一個(gè)驚喜呢，沒(méi)想到斯嘉麗提前告訴你了?！?br/>
“與小姐無(wú)關(guān)，是老奴自己瞎猜的。”老管家搖頭道，“小姐今天下午就回來(lái)了，一直在書(shū)房里待到現(xiàn)在。老奴不便叨擾，只好自己胡思亂想了?！?br/>
“下午就回來(lái)了？”
在后備戰(zhàn)術(shù)支援部報(bào)道以后，夏爾曾經(jīng)去找過(guò)斯嘉麗，卻被副官小姐告知已經(jīng)離開(kāi)。
他當(dāng)時(shí)以為斯嘉麗是去忙活畫(huà)廊的生意，卻沒(méi)想到她居然直接回家了。
不會(huì)還在生氣吧……
想起白天的情形，夏爾頓時(shí)感到心虛，連忙向老管家問(wèn)道：“她回來(lái)以后有說(shuō)什么嗎？”
“小姐什么也沒(méi)說(shuō)?！?br/>
“呃，是在生氣的樣子？”
“最近段時(shí)間，小姐的心情的確不太好。”
夏爾想起今天聽(tīng)到的那個(gè)糟糕的消息。
“我聽(tīng)隔壁家的次子說(shuō)，斯嘉麗已經(jīng)答應(yīng)了他大哥的求婚，不會(huì)是真的吧？”
問(wèn)完，夏爾忐忑地等待著老管家的回復(fù)。
這時(shí)候，兩人正好走到門(mén)廊上，老管家自顧自地把燭臺(tái)掛到門(mén)柱上，又掏出鑰匙打開(kāi)大門(mén)，把夏爾迎了進(jìn)去。做完這一些列動(dòng)作以后，他似乎完全忘記了原先的話題，卻不知道是真的忘了，還是故意避而不談。
就在夏爾有些納悶之際，老管家突然轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，低聲問(wèn)道：“少爺，您用過(guò)晚餐了嗎？”
……
自從斯嘉麗從畫(huà)廊賺到第一桶金開(kāi)始，蘭卡斯特家的日子便不再像早些年那般緊緊巴巴，甚至還有余裕，可以對(duì)房子的內(nèi)部進(jìn)行小范圍的保養(yǎng)。
其中除了三人的臥室以外，就數(shù)書(shū)房得到維護(hù)的次數(shù)最多，那里曾經(jīng)是子爵夫婦家里辦公的地方，也是斯嘉麗在家最喜歡待的地方。
基于對(duì)父母的懷念，夏爾也很喜歡這間書(shū)房。他想起過(guò)去的一些時(shí)候，兩人會(huì)在書(shū)房里待上一整天，不吃不喝，只是為了翻閱父母留下的筆記與書(shū)信而已，竟也樂(lè)此不疲。
“平時(shí)總是在叨叨貴族女人要注重保養(yǎng)，結(jié)果連晚餐也沒(méi)吃，真是的……”
手里捧著厲安備好的食盤(pán)，夏爾一邊往書(shū)房走去，一邊憤憤不平地自言自語(yǔ)著。
然而，當(dāng)看到伏在書(shū)案上的那個(gè)身影時(shí)，原本打算責(zé)備的話語(yǔ)，卻是一句也說(shuō)不出口。
燭臺(tái)上的蠟燭已經(jīng)燃盡，幸好星月的光輝尚可照人。
只是從窗外灌入的夜風(fēng)，終究帶著些涼意。
他放下手中的食盤(pán)，給燭臺(tái)換上新的蠟燭，又走到洞開(kāi)的窗前。
那里是二層視野最開(kāi)闊的一處，下方便是宅邸正前方的大門(mén)。
“睡覺(jué)不關(guān)窗，一點(diǎn)安全意識(shí)也沒(méi)有，真是的……”
在木窗“吱呀”一聲合上的瞬間，他聽(tīng)到了身后的動(dòng)靜，正要回過(guò)身來(lái)，一雙手已經(jīng)先一步穿過(guò)從肋下穿過(guò)，從后方緊緊摟住了他。
聽(tīng)著耳邊輕微的呼吸聲，感受著從背后傳來(lái)的暖意，他莫名地感到安心，漸漸沉溺其中，忘記了時(shí)間的流逝，忘記了進(jìn)門(mén)前想說(shuō)的那些話。
只是，這個(gè)時(shí)候，還是應(yīng)該要說(shuō)些什么的。
他便開(kāi)口道：“一開(kāi)始不想你擔(dān)心，就沒(méi)寫(xiě)信。”
這是事實(shí)。
“后來(lái)又發(fā)生了很多事情，再想寫(xiě)信，卻沒(méi)有機(jī)會(huì)了。”
這也是事實(shí)。
但是，他知道道歉這件事，只有事實(shí)是不夠的，因?yàn)樯砗蟮娜撕翢o(wú)動(dòng)靜。
深吸了一口氣，他說(shuō)道：“當(dāng)然，最主要原因是，我害怕看到你失望的樣子?！?br/>
依舊沉默，但是環(huán)抱胸前的手臂明顯緊了幾分。
他終于明白，自己當(dāng)初的那些自以為穩(wěn)妥的做法，太過(guò)想當(dāng)然了。
或許應(yīng)該更誠(chéng)摯地向她道歉？
然而已經(jīng)造成的事實(shí)，緊緊是道歉就能彌補(bǔ)的嗎？
她還會(huì)原諒我嗎？
就在他思緒越來(lái)越紛亂之際，背后終于傳來(lái)了微弱的說(shuō)話聲音。
聲音有些沙啞，似是帶著哭腔，脆弱得讓他心疼，卻在一瞬間，終結(jié)了他此前所有的胡思亂想。
“回來(lái)就好?！笔謾C(jī)用戶請(qǐng)瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。