“啊!很遺憾，請(qǐng)您把我扶起來(lái)，現(xiàn)在我們?cè)趺崔k?”

    “您應(yīng)該留在這里，亨利爵士，如果您想回莊園的話，我們?nèi)齻€(gè)人總會(huì)有一個(gè)和您一起回巴斯克維爾莊園的?！豹?br/>
    他想掙扎著站起來(lái)，可是他的努力是徒勞的。我們扶著他在一塊石頭旁坐下來(lái)，他坐下后用抖動(dòng)的雙手蒙住臉。

    福爾摩斯說(shuō)：“現(xiàn)在我們必須離開(kāi)您，亨利爵士，剩下的事情還要去處理。每一分鐘對(duì)我們來(lái)說(shuō)都很重要，證據(jù)我們已經(jīng)有了，現(xiàn)在只需要抓住那個(gè)人就夠了?！豹?br/>
    當(dāng)我們又順著小路飛奔向斯臺(tái)普谷的房子的時(shí)候，他接著說(shuō)：“只有千分之一的機(jī)會(huì)我們可以在屋里面抓住他，槍聲已經(jīng)告訴了他——他的鬼把戲被拆穿了，他肯定逃了?！豹?br/>
    “那時(shí)咱們離他還有一段距離，這場(chǎng)大霧可能會(huì)把槍聲擋住呢!他可能沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)?！豹?br/>
    “他肯定是追隨著那只獵狗指揮它，他現(xiàn)在已經(jīng)逃了，可咱們還得搜查一下他的房子，希望可以找出點(diǎn)兒什么蛛絲馬跡，或者他逃到什么地方去了。”

    前門開(kāi)著，我們一沖而入，匆忙地由這間屋走進(jìn)另一間屋，除了一個(gè)驚恐萬(wàn)分、年紀(jì)特別大的男仆之外，一個(gè)人也沒(méi)有。福爾摩斯打開(kāi)燈，每一個(gè)角落都被我們找遍了，卻絲毫沒(méi)有看到我們所追尋的那人的蹤影，最后在二樓上發(fā)現(xiàn)了一間上了鎖的房子，怎么推也推不開(kāi)。

    雷彌瑞德喊了起來(lái)：“里面有人!我聽(tīng)到里面有東西在動(dòng)，把這門打開(kāi)!”

    福爾摩斯踢開(kāi)了門，我們?nèi)齻€(gè)人都端著手槍沖了進(jìn)去。

    可是屋里面并沒(méi)有我們要找的那個(gè)罪惡累累的壞蛋，面前是一件非常奇怪的東西，我們目瞪口呆。

    屋子中間是一根直立的木樁。有一個(gè)人被捆在上面，那人被布單捆綁得不能出聲，你無(wú)法判斷那究竟是男是女。一條手巾繞著脖子系在背后的柱子上，另一條手巾蒙住了面孔的下半部，上面露出了兩只黑眼睛，眼中充滿了痛苦與恥辱的表情，那眼睛死盯著我們。一會(huì)兒的功夫，我們就替那個(gè)人恢復(fù)了自由，原來(lái)是斯臺(tái)普谷太太，她慢慢倒了下去，她的脖子上面有一道道的特別明顯的紅腫的鞭痕。

    福爾摩斯把她安置在椅子上。她因擔(dān)驚和受怕而昏過(guò)去了。

    但她又睜開(kāi)了美麗的眼睛，“他跑掉了嗎?”

    “他逃不掉的，太太?！豹?br/>
    “我是指亨利爵士，他現(xiàn)在安全嗎?”

    “他現(xiàn)在被我們救了出來(lái)，正在休息?！豹?br/>
    “那么那只獵狗呢?”

    “我們已經(jīng)打死了那該死的獵狗?！豹?br/>
    她發(fā)出了一聲長(zhǎng)長(zhǎng)的嘆息：“感謝上帝又救了一個(gè)好人!你們看這個(gè)壞蛋，看他是怎樣對(duì)我的?！彼偷乩鹦渥勇冻隽搜┌椎母觳?，她手上布滿了傷痕?！艾F(xiàn)在我明白了，我只不過(guò)是他用來(lái)達(dá)到他可恥目的的欺騙對(duì)象和作惡時(shí)用的工具!”她失聲痛哭。

    福爾摩斯勸住她說(shuō)：“您已經(jīng)認(rèn)清了他的丑惡嘴臉，太太。那么請(qǐng)告訴我們，我們可以在什么地方找到他。”

    她馬上回答道：“在泥潭中心的一個(gè)小島上，有一座過(guò)去用的錫礦，獵狗平常就被他放在那里面，他還有所準(zhǔn)備，以供危急時(shí)刻躲避之用。他這時(shí)只能向那里跑?！豹?br/>
    霧墻緊圍在外面，福爾摩斯端著一盞燈走向窗前說(shuō)道：“看外面，今天晚上沒(méi)有誰(shuí)能夠找到走進(jìn)格林盆泥潭的道路?！豹?br/>
    “他大概能夠找到走進(jìn)去的路，可是他將永遠(yuǎn)沒(méi)有辦法找到出來(lái)的路?！彼舐暫傲似饋?lái)，“他今晚看不清那些木棍路標(biāo)。那路標(biāo)是我和他一起插的，用來(lái)標(biāo)明穿過(guò)泥潭的小路，如果現(xiàn)在把它們拔掉的話，那樣您就真的能隨便處置他了!”

    顯然，在霧散之前，任何追逐都是枉費(fèi)心機(jī)。雷彌瑞德留了下來(lái)，照看房子，福爾摩斯和我就和準(zhǔn)男爵一起回巴斯克維爾莊園去，關(guān)于斯臺(tái)普谷家里面的情況我們不再欺騙亨利爵士。當(dāng)他聽(tīng)到他所熱愛(ài)的女人竟是別人的妻子的時(shí)候，他竟然挺過(guò)了這個(gè)重大打擊。可是夜里那場(chǎng)驚嚇已經(jīng)使他的神經(jīng)受損，天亮之前他就發(fā)起了高燒，神志昏迷地躺在床上。我們請(qǐng)了摩梯末醫(yī)生來(lái)照顧他。他們倆決定了，在亨利爵士復(fù)原之后就要一起去做次環(huán)球旅行。要知道亨利爵士在擁有一份巨大財(cái)產(chǎn)之前是一個(gè)精神多么飽滿、活潑的人啊!

    第二天早晨，潭上的霧散了，斯臺(tái)普谷太太帶領(lǐng)我們找到了那條通向泥潭的小路。我們把她留在一個(gè)窄長(zhǎng)、堅(jiān)實(shí)的泥煤質(zhì)的地面上。越往泥沼里面前進(jìn)，這塊地面就變得越窄。

    在這塊地面的盡頭處就是一根接著一根插著的小木棍路標(biāo)，沿著它們就是那條陌生人根本無(wú)法走過(guò)的，彎彎曲曲的，由一堆亂樹(shù)叢到另一堆亂樹(shù)叢的，上面漂著綠色水洼和污濁泥水的小路。我們走幾步就會(huì)陷入齊膝的黑色泥坑里面。只有一次，我們看到了一點(diǎn)兒痕跡，說(shuō)明在我們之前已經(jīng)有人走過(guò)這條危險(xiǎn)的路。在粘土地上的一堆棉草中間露出一件黑色的東西。福爾摩斯把那件東西抓過(guò)來(lái)一看，是一只黑色的高筒皮鞋，里面有一行字“麥爾斯?多倫多”。

    他說(shuō)道：“你們看我找到了亨利爵士丟失的那只皮鞋，回去以后他一定高興?！豹?br/>
    “一定是斯臺(tái)普谷逃跑時(shí)丟在這里的?！豹?br/>
    “正是，他讓獵狗聞了鞋味而去追蹤之后還把鞋留在手邊，當(dāng)他知道我們拆穿了他的把戲以后帶著這只鞋子逃跑。這樣我們就可以推斷出至少一直到這里他還是安全的?！豹?br/>
    我們永遠(yuǎn)也不能知道比這更多的情況了。在沼地里根本無(wú)法找出他的腳印來(lái)辨認(rèn)他去往何方，因?yàn)槊吧蟻?lái)的泥漿很快就掩蓋了足跡。過(guò)了最后一段泥沼小路，走到堅(jiān)實(shí)的土地上的時(shí)候，我們就迫不及待地開(kāi)始尋找足跡，可是什么影子也找不到。倘若這塊土地并沒(méi)有說(shuō)謊的話，那么斯臺(tái)普谷就是昨天在摸索著穿過(guò)泥沼走向他的安全地帶時(shí)并沒(méi)有到達(dá)目的地。在格林盆大泥潭的某個(gè)地方，他已經(jīng)被污濁的黃泥漿給吞下去了，這個(gè)惡毒的人就這樣不被人知地結(jié)束了生命。

    在小島上，我們找到了很多他留下的痕跡，在一個(gè)小房子里，我們發(fā)現(xiàn)了一只馬蹄鐵，一條鎖鏈和一些啃過(guò)的骨頭，說(shuō)明那里就是隱匿過(guò)那只畜生的地方，一具骨架，躺在斷垣殘壁之間，上面還粘著一團(tuán)棕色的毛。

    福爾摩斯說(shuō)道：“一只狗，天啊!可憐的摩梯末醫(yī)生的狗。這里大概已經(jīng)沒(méi)有什么我們還不知道的秘密了。他可以把他的獵狗藏起來(lái)，可是不能使它不叫出聲，因此周圍的房屋才聽(tīng)到些叫聲，甚至在白天那些叫聲也不好聽(tīng)。在急需用狗的時(shí)候，他就把狗關(guān)在他家的那間小房子里面，可是這樣做很冒險(xiǎn)，因此只有當(dāng)他把一切都準(zhǔn)備好了，準(zhǔn)備行動(dòng)的時(shí)候才會(huì)把狗牽出去。這只鐵罐里的東西，就是用來(lái)夜晚涂在狗身上使狗發(fā)光的混合物。當(dāng)然，他所以采取這種方法，也是聽(tīng)了這個(gè)家族關(guān)于魔狗的故事從而得到啟發(fā)，并用他的大獵狗嚇?biāo)懒瞬闋柶澗羰俊＿@確實(shí)是個(gè)狡猾的陰謀。因?yàn)檫@樣不僅可以不留痕跡地害死他想要謀害的人，而且可以使周圍的農(nóng)民相信那個(gè)傳說(shuō)。我們以前從來(lái)沒(méi)有協(xié)助追捕過(guò)比他更危險(xiǎn)的人物!”說(shuō)完以后，他向那陰狠的、散布著綠色斑點(diǎn)的泥潭揮舞著他那長(zhǎng)長(zhǎng)的臂膀?，F(xiàn)在我們面對(duì)的任務(wù)就是怎樣安全地返回我們的莊園。