劉鈞孤身去招降山賊的第三天，曹略在內帳對著銅鏡自嘲：“這真是個看臉的時代！還好我雖不是絕世帥哥，至少五官端正。”
因為在昨天晚上就把他辟用劉鈞為兵曹書佐的事情傳了出去。消息不脛而走，經過一夜的散播，到這天早上狄道縣中諸大姓已是家家皆知，人人得聞了。
結果縣中諸大姓多嘲笑之。
禹氏的家主吃驚而笑，對家人說道：“前幾天阿絡對我說：曹季謀‘其志不小’。我觀前日秋操、沙汰郡兵，果敢英武，賞罰有信，似乎確實‘其志不小’，卻奈何在秋操后竟就辟了一個卑鄙容丑之人為兵曹書佐？不愧是閹豎遺丑，只配和賤籍之人為伍！”
禹家家主的父親是在世時，任九卿——京官大員；家主本人是故二千石，做過一任太守；他的小子是在外郡任二千石太守，家中世仕二千石以上，在隴西是一個重量級的存在，因其重量級，所以不像李氏、董氏、牛氏等諸家士族豪強那樣看重在郡縣里的權勢，故此前兩天在得了禹絡之勸后便將己家在郡兵里的奴客悉數召回，此時聞得曹略用劉鈞為兵曹書佐，卻是略微后悔前舉了。
狄道最大的豪強牛氏家主聞聽得此事后卻是狠狠地朝地上啐了口。他冷笑說道：“前后數任郡守雖知劉鈞之名而卻均不用之，閹豎子獨用此丑，這是輕視我郡無人么？我且看他能得意到幾時！”
隴西的四個大姓、三豪強里邊，禹氏自覺尊貴，不和曹略爭，以免失了身份；李氏、董氏已經下注押了曹略；豪強邊氏、韓氏、王氏在曹略秋操立威后分別送禮示好，希望井水不犯河水；現如今對曹略最不滿，也最有潛力和曹略爭一爭的就是牛氏了。
牛氏和曹略本無仇怨，結怨始自秋操。
前日秋操的時候，曹略行軍法誅殺的那個屯長就是牛氏的門客，隨后驅逐的那些軍吏中又有好些是牛家的人。牛家不是以經書傳家的儒學家族，家中的子弟沒有在郡府里任職的，也正因此，他們十分重視他們在郡兵里的勢力，卻不料曹略一點情面不講，把他們家在郡兵里的子弟、奴客幾乎逐之一空，只留用了一人，還將此人從隊率貶為了什長。
他們對此當然是深為不滿，由是與曹略結怨。
昨天晚上牛家的家主就大發(fā)雷霆，摔碎了好幾個碗碟：閹宦遺丑，欺人太甚!。
牛家家主有二子，次子狡詐，為其父出謀劃策，說道：“曹氏小兒前日秋操，把邊、韓等家與我家的子弟、奴客幾乎逐之一空，縣中已多有怨言，只是因為禹氏提早退讓，無人帶頭，故而不得不忍之也，今他又用丑鬼為兵曹書佐，如此倒行逆施，必令郡中越發(fā)失望?！?br/>
家主點了點頭，示意他繼續(xù)往下說。
“父親，縣中民怨累聚，之所以積而不發(fā)者，是因為缺少一個帶頭之人，禹氏既然不肯領頭，那么這個領頭的重任就非父親不可了。不如今晚設宴，把邊、韓等家之家主請來，父親可于席上微露牢騷，以誘探諸家之意?！?br/>
“以誘探諸家之意？”
“如兒前邊所說，諸家必定對那豎子均有怨言，待誘探出了他們的意思后，父親便可與他們結黨成朋?，F今他勢正盛，固不可與之爭鋒，可老話有說：‘剛而易折’，等到那時，父親便可率縣中群豪群起而攻之！”
牛家的家主轉怒為喜，說道：“吾兒妙計！”
他當即令人寫請柬，送去給縣中諸家的家主，邀請他們今晚赴宴。
其實李氏在郡卒里的子弟、門客也有被曹略逐走的，只是庶出的李驤現為曹略門下兵曹史，李氏顯是投靠了曹略，所以牛家遍邀縣中大姓，只不邀李氏。
李氏世居狄道，是本地土著，消息靈通，很快就得知了消息。李驤便去駐軍營地報告此事。
路上碰到董戎。
董戎也是去駐軍營地的，他昨夜在新兵營里住了一宿，剛從新兵營里出來，打算去給曹略匯報昨晚在新兵營里的情況。
兩人遂兩馬而行。
董戎來見曹略是為稟報新兵營的情況，當下，把昨晚在營中的見聞細細說了一遍，最后說道：“這幾日戎耳聞目見，所聞所見都是郡兵在稱頌明公賞罰嚴明，言而有信，可以說這五百余郡卒已經歸心明公了。只要再稍加操練，使其彼此熟悉，就可以用之于戰(zhàn)場之上了?！?br/>
“叔卿，這幾天要多多辛苦你了，郡卒的具體操練就由你來安排，協助伯素主之吧。”
“諾。”董戎出身臨洮董氏，董氏以軍功崛起，他耳聞目濡，朝夕接觸兵事，對該怎么操練郡卒卻是熟知於心的。這件事對他來說一點兒不難。
“君馳，前幾天布置校場，你多受勞累，我今天不是給你放了一天休沐的假么？卻怎么又來營中了？是有事么？”
“牛氏今晚設宴，遍邀縣中諸姓，卻沒有邀請我家與董氏。昨天剛秋操畢，他家今天就來這一出，驤以為必有玄虛?！?br/>
“噢？”曹略略作忖思，心道，“遍邀諸姓，只不邀李氏和董氏，牛家這是想搞串聯，密謀與我作對么？”笑道，“管天管地，管不了人家設宴啊。他想設宴便由他設去?！?br/>
李驤應道：“是。”
他口頭應諾，但心道：“主公說的是啊，設宴不違法。卻是明知其有玄虛但也管不了。主公是外州人，我等作為他在本郡的爪牙卻得多下些功夫，探聽探聽牛氏究竟想做什么?！?br/>
曹略沒有在理會牛氏之事，想了想說道：“我自蒞任以來，尚未巡縣，不巡縣便不足以知國內諸縣的人、物、城防，不知人、物、城防就無法‘知己’，不能‘知己’就無法御賊。我原本就打算等整編過郡兵、穩(wěn)定住郡治的城防后便行一遍余下的郡中諸縣，以做到對郡中的虛實盡皆心中有數……所以我決定明天就巡縣去?！?br/>
“明天巡縣？”
“不錯?！辈苈孕铙J說道：“君馳，你是我的東道主人，此次行縣，你與我同行吧?！?br/>
李驤恭謹答道：“郡司馬巡縣，下吏忝為右兵曹史，本該前導?！?br/>
“公覆，你也與我同行。公明，你就不必跟我同去了，我走后，郡兵、狄道城防就委托給你和叔卿了?！?br/>
黃蓋、徐晃應諾。
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