一滴墨落到了白紙上,飛快暈成銅板大的圓圈。

    書桌前穿著袞龍服的小孩怔怔地看向前方。八角形的雕花窗格之外，一位年輕的女子正站在桃花樹前，低頭一嗅,紅花粉靨，交相輝映。

    小孩迷惘道：“你……姐姐,你從哪兒來(lái)？”他向外張望，“外頭的侍衛(wèi)呢？”

    女子欣賞地看了片刻桃花,方才將視線落在小孩身上：“你是元鯤小世子嗎？”

    元鯤眨了一下眼。

    這個(gè)稱謂已經(jīng)許久沒(méi)有人提了。自被帶到此地之后,這里的人都叫他“皇子”。

    他拿捏著身份，將筆輕輕放在筆架上，好半晌，才點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    他還在思忖著突然出現(xiàn)的女子的來(lái)意，前方已傳來(lái)清脆的拍掌聲。

    “這就好啦，我可算找到你了。”女子欣然道，“我們走吧?！?br/>
    話音落下，一張床單似的白布兜頭罩下,元鯤眼前一暗,雙腳一輕,恍恍乎似騰云駕霧。

    一盞茶后,院外突然傳來(lái)了急促的腳步聲。

    甲胄鮮明的侍衛(wèi)手持□□闖入院中,看著空無(wú)一人的室內(nèi),面色慘變。

    又一刻，規(guī)模比之西京皇宮也小不到哪里去的開平王府突然大開中門，一隊(duì)隊(duì)騎士持標(biāo)槍拿勁弩,乘高頭大馬，在街市上呼嘯而過(guò)，四通八達(dá)的街道上，一時(shí)雞飛狗跳，不知多少閃避不及的行人被這群騎士踢倒踩踏，哀哀□□頓時(shí)響徹街市。

    某條接近王府的市集上，一位翩翩佳公子肩膀頂著個(gè)小妹妹，正站在小攤前看釵環(huán)。

    攤后小販被騎兵嚇得瑟瑟發(fā)抖，這位貴公子卻怡然不懼，安安穩(wěn)穩(wěn)地買了些小巧可愛(ài)的首飾，付了銀子，一邊走著一邊放在陽(yáng)光下打量，愜意欣賞之態(tài)，不像是為了妹妹買東西，倒像是為了自己買東西。

    這翩翩佳公子當(dāng)然是之前闖入開平候府女子，她肩膀上的小女孩顯然是元鯤假扮。

    幾個(gè)月的人質(zhì)生涯讓元鯤變得謹(jǐn)小慎微。他被女子打扮成女孩也不反抗，看見騎兵也不呼救。直至等那些人從身旁遠(yuǎn)遠(yuǎn)跑走之后，才囁喏著問(wèn)：“你是誰(shuí)……你要干什么？要把我?guī)У侥睦锶?？?br/>
    女子笑意舒展，聲音徐緩，有清風(fēng)之美：“我是來(lái)救你的。我不止要救你，還要救萬(wàn)世候手中的元鳳世子。還有些留在西京的同你一般大的孩子。我會(huì)把你們帶到一個(gè)可以繼續(xù)讀書練武的地方，那地方誰(shuí)也闖不進(jìn)來(lái)，那是世外仙谷，人間福地?！?br/>
    元鯤吃驚極了：“你還想去萬(wàn)世候和監(jiān)國(guó)候的地盤！你就不怕他們?cè)O(shè)下陷阱，將你抓獲！”

    女子反笑：“五候互相猜忌，等從彼此地盤探出皇室血脈遺失的時(shí)候，我早已帶著你們到了仙谷之中。”

    她說(shuō)話的同時(shí)，面孔迎向驕陽(yáng)，一時(shí)之間竟叫元鯤分不清太陽(yáng)與她誰(shuí)更驕傲。

    元鯤情不自禁，再度詢問(wèn)：“你究竟是誰(shuí)？”

    “落心齋?！彼垌晦D(zhuǎn)，光落雙瞳，“計(jì)則君?！?br/>
    野風(fēng)吹過(guò)黃沙，吹過(guò)群山，吹過(guò)草原，最終停留在巍峨高聳的城墻與節(jié)次鱗比的屋舍之前。

    世家內(nèi)斗如火如荼，佛國(guó)深陷密宗與燧宮的包圍，大慶也不乏自己的紛亂。

    自宣德帝亡于界淵之后，西京又生五候之亂。如今偌大大慶，四分五裂，民不聊生。就連大慶首都，向以“幽陸之首”自矜的西京，如今也是街市蕭條，門庭冷落，似乎全城百姓都生活在一種頹唐與惶惶之中。

    城中之城，屬于元氏的皇宮之中，皇后站在珠鏡殿中，隔著窗戶看明鏡殿。

    一晃數(shù)月，廢墟經(jīng)風(fēng)吹日曬，又生雜草，又落飛鳥，爾而一場(chǎng)大雨，泥沙橫流，僥幸未碎的琉璃瓦卻在雨后陽(yáng)光中灑出碎金似的燦燦光明，斷壁殘?jiān)?jīng)了深年久月，仿佛也帶三分歲月靜謐。

    陽(yáng)光真好啊。

    皇后不期然地想。

    明明兩座宮殿離得這么遠(yuǎn)了，明鏡殿竟也能擋住珠鏡殿的陽(yáng)光嗎？

    “娘娘?！北澈髠鱽?lái)一聲呼喚。

    皇后自沉思中醒來(lái)，她側(cè)頭一瞥，看見心腹姑姑袖手站在幾步之外。

    這位姑姑四十上下，身著一襲藍(lán)衣，面容平凡不飾鉛華。

    她斂容道：“四候已經(jīng)到了，監(jiān)國(guó)候正在太極宮，與其余四候?qū)υ?。?br/>
    皇后點(diǎn)點(diǎn)頭，旋身向外，方向正是太極宮。

    太極宮乃是皇宮中好不容易留存下來(lái)的前朝殿宇，本是宮中用以祭祀之所，因其地方頗大而原議事地明鏡殿早已變作廢墟，便由皇后敲定，擬其為新的議事之地。

    如今五候坐在這并不熟悉的場(chǎng)所，目光均在彼此臉上打轉(zhuǎn)。

    這一場(chǎng)見面之議乃是由監(jiān)國(guó)候發(fā)起的。

    監(jiān)國(guó)候自別過(guò)度驚弦之后，甫回西京便打出“代天監(jiān)國(guó)”的名號(hào)，本欲借著宗室血脈成為實(shí)至名歸的監(jiān)國(guó)攝政王，卻不想其余四候已懷異心，一場(chǎng)大亂，開平候萬(wàn)世候搶走兩位皇室幼子，奉天候和承運(yùn)候也各回封地，不奉詔令。

    監(jiān)國(guó)候自然帶兵討伐，可惜他雖占據(jù)西京腹心之處，兵強(qiáng)馬壯，但其余四候也在封地長(zhǎng)久經(jīng)營(yíng)，不是易與之輩，數(shù)次交戰(zhàn)，均各有勝負(fù)。時(shí)間一長(zhǎng)，西京中并未受到毀滅打擊的各個(gè)勢(shì)力紛紛異動(dòng)，開始滲透削弱監(jiān)國(guó)候?qū)Ρ鴻?quán)的掌控。時(shí)間一長(zhǎng)，監(jiān)國(guó)候自然察覺(jué)，決定先著手處理地盤之內(nèi)的事宜，于是才有了這一日的五候相聚。

    為這日相聚，監(jiān)國(guó)候痛下決心，允許四候各帶千數(shù)人馬聚在宮門之外，又有數(shù)萬(wàn)人馬停在城門之外，若四候有事，這些人馬將踏平西京。如此大家都有顧忌，相比聚會(huì)能夠和平開始，和平結(jié)束。

    不過(guò)數(shù)月，幾人已從同殿為臣變作生死對(duì)手，他們對(duì)視一眼，各有唏噓。

    唏噓之后，四候又齊齊看向坐在左首上方的監(jiān)國(guó)候。

    監(jiān)國(guó)候沉聲道：“大家都曾是兄弟，又是臣子，如今大慶風(fēng)雨飄搖，我們不可再內(nèi)斗了?！?br/>
    開平候笑道：“都說(shuō)了曾是兄弟，可惜有個(gè)兄弟不知腦袋里缺了哪根弦，想做眾兄弟的王呢。若面前擺著一杯酒，”他忽然問(wèn)萬(wàn)世候，“你是要坐著喝，還是要跪著喝？”

    萬(wàn)世候與開平候一唱一和：“當(dāng)然是坐著喝，想要跪著喝的怕不是個(gè)傻子？”

    奉天承運(yùn)二候則老神在在，目光微垂，不言不語(yǔ)。

    監(jiān)國(guó)候反而笑道：“諸位兄弟誤會(huì)我多矣！當(dāng)日只是小人作祟，我本來(lái)不過(guò)在府中表露了一番要為大慶社稷死而后已的決心，也不知怎么地傳出去就變成了‘代天建國(guó)’，到處傳我有攝政野心，唉，不過(guò)多添兩個(gè)字，倒叫我們兄弟反目，百姓也平白受了許多戰(zhàn)亂之苦。”

    他頓了一頓，又道：“如今那小人已經(jīng)被我斬殺。但我終究有不查之過(guò)，我已經(jīng)備好禮物，等這場(chǎng)聚會(huì)結(jié)束，就使人送到兄弟們的封底……”

    他話音未落，太極宮外忽然傳來(lái)問(wèn)皇后好的聲音。

    監(jiān)國(guó)候詫異皇后會(huì)于此時(shí)來(lái)此，倒也沒(méi)有使人阻攔，轉(zhuǎn)而高聲請(qǐng)皇后進(jìn)來(lái)。

    如今太極宮中，為了一切和諧，五候侍衛(wèi)均環(huán)繞宮殿之外，不得進(jìn)宮殿之中。

    皇后進(jìn)來(lái)之時(shí)也并未帶上許多人，不過(guò)身旁一服侍的藍(lán)衣姑姑。

    五候均起身道：“見過(guò)娘娘?！?br/>
    皇后頷首：“五位侯爺，許久不見，向來(lái)安好？”

    五候：“一貫不差，謝娘娘關(guān)心。”

    監(jiān)國(guó)候以正統(tǒng)宗室自居，未做成攝政王之前，自然要保持對(duì)皇室的尊重，加上皇后一貫十分安分，他表面上也恪守臣子本分：“娘娘既來(lái)，想來(lái)是關(guān)心朝政，我這便讓侍衛(wèi)陳設(shè)座椅，請(qǐng)娘娘安坐旁聽?！?br/>
    皇后一路到了監(jiān)國(guó)候身前，微微笑道：“本宮幽居后宮，并不懂太多朝政。五候盡管交談便是。不過(guò)……”

    監(jiān)國(guó)候：“不過(guò)？”

    皇后淡聲道：“不過(guò)我朝以左為尊，監(jiān)國(guó)候莫非沒(méi)參加過(guò)往昔小朝議，不知左首上方為陛下尊位？”

    她一語(yǔ)畢，身旁藍(lán)衣姑姑忽然暴起，手持一金錘錘擊監(jiān)國(guó)候頭顱！

    監(jiān)國(guó)候明明身負(fù)不弱武功，面對(duì)這近在咫尺的刺殺竟不能閃躲。

    悶響乍然，血光迸濺，監(jiān)國(guó)候仰面倒地。

    他從未看重這出自落心齋卻對(duì)宣德帝言聽計(jì)從許多年的皇后，更自負(fù)早已皇宮與大批軍隊(duì)掌握手中，于是在大本營(yíng)中為四候來(lái)臨做了種種計(jì)劃，卻忘記環(huán)視自己的身畔。

    這一瞬疏忽，五候相聚之日，監(jiān)國(guó)候被皇后使人錘殺太極宮！