方柄的一聲高喊，與其說是喊給自己的屬下，倒不如說是喊給墻下的黑衣人聽的。艱難地擊退了黑衣人的第一波進攻后，驛站高墻之上的東廠番役們已是精疲力竭，此時，如果墻下的黑衣人再來一波攻擊，方柄很難確保自己的屬下能夠頂?shù)米 ?br/>
聽到方柄的高喊，黑衣人也發(fā)現(xiàn)了從官道西面快速趕來的官府軍隊，他們其中一人發(fā)出一聲長長的呼哨，現(xiàn)場所有的黑衣人立刻調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，瞬間消失在驛站南面的樹林中。
手舉火把的官兵很快趕到驛站前，為首的一位手持三尖槍的將官，沖著站在高墻之上驛長和方柄等人高聲喊道：“方才聽到這邊槍聲大作，到底怎么回事？”
“是蘭總兵吧？這位是東廠掌刑千戶方大人，他率隊途經(jīng)此地，方才受到一伙不明身份的黑衣人的攻擊?！斌A長沖墻下的將官高聲喊道?？磥硭拖旅娴膶⒐偈钦J識的。
“末將勐龜府總兵蘭金水參見方大人！末將護衛(wèi)來遲，還望方大人恕罪！”聽完驛長介紹，蘭金水趕緊從馬上跳下，沖著墻上的方柄施禮。
“蘭大人免禮。方才一伙歹人意圖襲擊驛站，和我們發(fā)生激烈交火。多虧蘭大人及時率隊趕到，才把他們嚇跑。方某還得謝謝你呢?！?br/>
“大人言重了。保護一方平安乃末將份內(nèi)之事。不知那伙歹人逃向何處？末將立刻率隊追擊，定將他們捉拿歸案。”
“算了吧。那伙歹人全都是快馬長刀，恐怕已經(jīng)跑遠了。你們不用追趕，就在這驛站前負責(zé)警戒，以防歹人再次來襲?！?br/>
“是。大人。末將率屬下這一千名弟兄，為大人保駕護航。大人盡可回房休息，以免影響了明日的行程?！?br/>
“那就有勞蘭大人費心了?！?br/>
“能為方大人效力，是末將的榮幸。方大人請回房內(nèi)休息吧?！?br/>
方炳看著下面身披重甲手持利器的千名官兵，一顆懸著的心總算落下，他沖墻內(nèi)的屬下?lián)]揮手，示意他們?nèi)炕胤啃菹ⅰ?br/>
第二天清晨，驛長早早為方柄等人準(zhǔn)備好早飯。
吃過早飯，方柄在蘭金水率領(lǐng)的官兵的護衛(wèi)下，沿著勐龜驛道，順利到達勐龜府。
在勐龜府，東廠番役們補充些彈藥，稍作停留，繼續(xù)趕路。
從勐龜府向西，進入平原地帶。平整寬闊的驛道兩側(cè)，阡陌縱橫，沃野千里。
方柄繼續(xù)率隊策馬疾行。數(shù)天后，來至通州以東二十里處的田家峪。
田家峪是通州以東百里范圍內(nèi)僅有的一處山谷。整個山谷地勢開闊，其間土地肥沃，綠草茂盛。獨特的地理地貌，使得附近的居民大多到此處放牧牛羊。
山谷的中間，是一條沿山谷的走勢蜿蜒曲折的驛道。
方柄等人到達田家峪東面谷口時，正值黃昏。夕陽的余暉照在山谷內(nèi)的植被上，給整個山谷披上一層金黃色的面紗。
目測整個山谷的長度，方柄覺著可以在天黑之前穿過田家峪，然后，在田家峪西面找一處村莊過夜。
“大家加快行進速度，爭取天黑前穿過田家峪。然后找個村莊好好休息一下
?！狈奖叽俅蠹?。
由于已經(jīng)快要到達北京順天府的轄區(qū)，大家無論是精神上還是體力上都要比以往好了許多。聽到方柄的命令，東廠番役們立刻揚鞭策馬，保護著議和使節(jié)，快速駛進田家峪東谷口。
此時的山谷內(nèi)已經(jīng)鮮見人影，來此放牧牛羊的人們早已離開此地返回家園。
整個山谷內(nèi)，只聽得戰(zhàn)馬嘶鳴，蹄聲滾滾。
一行人剛剛拐過一處彎道，前方的驛道上，突然出現(xiàn)一群暮歸的牛群。只見牛群在三位趕牛人的吆喝下，快速地向著這邊走來。
數(shù)百頭青牛浩浩蕩蕩，將山谷內(nèi)那條不算寬綽的驛道擠得滿滿的。
見青牛阻塞了道路，方柄示意大家停下來，盡量靠到兩邊，以便讓牛群通過。
可接下來的一幕，讓方柄頓時感到有些不妙。只見前面三位趕牛人看見方柄等人站立在驛道兩側(cè)，突然之間狂甩手中牛鞭，猛喝牛群。數(shù)百頭青牛頓時發(fā)瘋般向著這邊沖來。
試想，如果是正常的牧牛人，在前方道路上站滿人的情況下，正常的反應(yīng)應(yīng)當(dāng)是小心翼翼地驅(qū)趕牛群，以免牛群傷人。再說，此時已是傍晚，如果是剛剛吃完草暮歸的牛群，牧牛人是不會讓剛剛吃飽肚子的牛群快速奔跑的。
“保護好議和使。大家小心有詐！”面對突發(fā)狀況，方柄在來不及退回谷口的情況下，果斷地下達命令。
方柄的話音剛落，瘋狂的牛群已沖到眼前。
雖然大家已經(jīng)盡量站在靠邊的地方，但數(shù)量眾多且完全跑亂隊形的青牛，還是將東廠番役們站好的隊形沖得七零八落。
內(nèi)藤如安在數(shù)名東廠番役的護衛(wèi)下，避開一頭頭體健力壯的青牛，向山谷的高出撤去。突然，從他們身旁的十幾頭青牛身下，猛然現(xiàn)出十幾位蒙面黑衣人，只見他們從牛腹下面擰身爬到牛背上，然后再從牛背上縱身躍至空中，在空中以極快的速度舉起手中的十字弓，瞄向內(nèi)藤如安。
只聽得“嗖、嗖、嗖……”的十幾聲嘯響，十幾支弩箭齊刷刷地射向內(nèi)藤如安。
內(nèi)藤如安及其身旁的幾名護衛(wèi)一時難以撥擋來自高空的十幾支利箭，紛紛中箭落馬。內(nèi)藤如安更是身中數(shù)箭，倒地身亡。
方柄見內(nèi)藤如安被殺，頓時氣急敗壞地掏出腰間的萬勝佛狼機，沖著最前面的三頭青牛連放三槍。三頭青牛頓時倒地。
頭牛被殺，再加上巨大的槍聲，使整個牛群頓時大亂，它們發(fā)瘋般的四散逃命，以至于整個山谷內(nèi)全是猛烈奔跑的狂牛。
“殺了他們！”方柄大喝一聲，然后率領(lǐng)屬下追向那十幾名黑衣人。
見順利將內(nèi)藤如安射殺，現(xiàn)場的黑衣人立刻騎在青牛背上，快速逃離。
東廠的番役們自動分散開來，三五個人一組，分別追擊十幾名向不同方向逃跑的黑衣人。
青牛的速度畢竟要比戰(zhàn)馬的速度慢許多。沒有追出多遠，東廠番役們便紛紛追上對方，利用人數(shù)上的優(yōu)勢，將各自負責(zé)追趕的黑衣人擊斃。
方柄和兩名東廠番役追趕的這名黑衣人，身材瘦小，動作極其靈活。
雖然騎在牛背上，但方柄和兩名手下連開數(shù)槍，均被對方靈巧地躲過。
正是這名看起來瘦小的黑衣人，方才一箭命中內(nèi)藤如安的咽喉，導(dǎo)致內(nèi)藤如安瞬間喪命。
在有效避過背后槍彈的同時，這名黑衣人不時地利用手中的十字弓，將一支支利箭射向身后的方柄等三人。
方柄三人只得一邊躲避，一邊策馬追擊。
這萬勝佛朗機只能連發(fā)三彈，三槍過后，方柄等三人收起槍支，從腰間抽出繡春刀，繼續(xù)追趕前面那位黑衣人。
追到將近靠近田家峪東谷口的地方，方柄三人終于追上對方，并將對方圍在中間。
“活捉他?！狈奖鷮晌粚傧旅畹馈?br/>
得到命令的兩位屬下，立刻擎手中繡春刀，和方柄一起，將對方困在中間。
“還不下馬投降？”方柄對騎在牛背上的黑衣人厲聲喝道。
“休想！”那名黑衣人回敬一聲，從腰間抽出一條素有“十一節(jié)霹靂”之稱的九節(jié)軟鞭。
這十一節(jié)霹靂軟鞭由鞭把、鞭頭和中間九個鋼節(jié)組成，每節(jié)用三個圓環(huán)連接起來，故稱:"十一節(jié)霹靂"。其鞭頭是一把圓錐形的槍頭，不但可以用來輪砸，也可用來刺擊。
黑衣人雙手擎鞭，立于牛背之上，做好迎戰(zhàn)準(zhǔn)備。
“找死！”方并怒斥一聲，揮刀向黑衣人看去。另外兩名番役也揮起手中刀，從另外兩個方向?qū)谝氯税l(fā)起攻擊。
見對方從三個方向向自己襲來。黑衣人輪動手中九節(jié)鞭，擊向外圍的三名敵手。
這十一節(jié)霹靂軟鞭素有“掄起似車輪，舞起似鋼棍。收回一團，放擊一片，收回如蟲，放擊如龍"的技擊特點。比較適合以一敵眾情況下的作戰(zhàn)。
方柄本以為在三對一的情況下，可以輕松地將對方制服活捉。哪成想，看似瘦小的這名黑衣人舞動手中軟鞭，竟將三名武功高強的東廠番役逼得難以靠近。
里外拐肘、左右騙馬、白蛇吐信、左右披紅、銀龍吐水……黑衣人手中的軟鞭，可以說是招招斃命、式式傷人。
雙方大戰(zhàn)十幾個回合，難分勝負。
此時，其他的東廠番役及加藤美智子解決完自己的戰(zhàn)斗，趕了過來，將交戰(zhàn)的三人圍在中間。
那名黑衣人眼見對方圍攏來大批人員，頓時有些心虛，招式上也不似剛才那么天衣無縫。
方柄看準(zhǔn)機會，在對方竭力應(yīng)對另外兩名番役砍來的長刀之際，一刀刺向?qū)Ψ降暮蟊场?br/>
在方柄手中繡春刀的刀鋒即將刺到對方后心的一剎那，那名黑衣人擰轉(zhuǎn)身形，躲過方柄的刀鋒。
方柄借勢一撩刀刃，刺向?qū)Ψ降拿娌俊?br/>
黑衣人縮頸收首，讓過刀鋒。但黑衣人的動作還是慢了一點，方柄的刀尖瞬間將黑衣人的頭套挑開。
“啊！”黑衣人驚得輕叫一聲，掄起手中軟鞭擊向方柄。
方柄只得收刀躲避。
隨著頭上的頭套被挑落，一頭濃密的秀發(fā)瞬間在那名黑衣人的頭上披散開來。
原來是一名女人！