裴少津過(guò)來(lái),三人一同商議具體方策。
一個(gè)時(shí)辰后，事情議定，林世運(yùn)消去來(lái)時(shí)的憂愁,一身松快歸去。
大堂門(mén)戶外敞,風(fēng)雪急涌入,兄弟二人站于門(mén)前，齊望著這臘八夜雪出神。
雪朵不大，檐下燈照雪紛紛，恰似流螢飛落，入屋后又遁地而融,倒是那斜風(fēng)似刀，吹得兄弟二人的大氅向后招搖，呼呼作響。
“不若到閣樓上飲一盞溫酒？”裴少淮提議道。
五層閣樓之上，風(fēng)雪更急。
倚仗欄桿聽(tīng)風(fēng)吟,手持酒盞看雪飛。
登樓不夠高，眺望不夠遠(yuǎn)，裴少淮依舊迎風(fēng)瞇著眼遠(yuǎn)眺著。
“大哥在看什么？”
“在看風(fēng)雪交加里的萬(wàn)家燈火。”
閣樓之外，不過(guò)只是伯爵府外的一片人家，屋檐比鄰，豈有萬(wàn)戶。裴少津?qū)W著兄長(zhǎng)的樣子，也踮踮腳遠(yuǎn)眺著。
“看到了嗎？”
臘八天,許多人家留燈到深夜，眼前雖無(wú)萬(wàn)戶燈火，卻可看到遠(yuǎn)處天際映出一縷光白,那是大慶千家萬(wàn)戶集成的，少津點(diǎn)點(diǎn)頭，應(yīng)道：“看到了?！?br/>
千里綿延,萬(wàn)家燈火，自有氣靄佳瑞。
“人怕的不是風(fēng)雪交加夜，人怕的是家中無(wú)燈火?！?br/>
……
臨近年關(guān)，朝廷事少。
裴少淮自知開(kāi)春便要離京了，不知何時(shí)歸來(lái)，這段時(shí)日常常前往徐府，陪伴段夫子左右。
這幾年，段夫子不再板著個(gè)臉，對(duì)于學(xué)生后輩總是和藹帶笑的，裴少淮覺(jué)得夫子心里藏有些孤獨(dú)——連著好幾次，裴少淮見(jiàn)夫子書(shū)案上擺放的，皆是昔年授課時(shí)用的文稿。
這些文稿，夫子早已熟記于心，可脫口而出。
夫子翻看的豈是文稿。
從徐望、徐瞻，再到少淮、少津、言成，夫子這幾十年，是靠講授學(xué)問(wèn)“捱”過(guò)來(lái)的?，F(xiàn)如今，學(xué)生們?nèi)氤癁楣?，各奔前程，連最小的言歸過(guò)兩年也要參加秋闈了。
人至暮年，難免會(huì)生出些“不被需要”的悵然若失。
這日，裴少淮推著夫子在院里閑轉(zhuǎn)時(shí)，說(shuō)起國(guó)子監(jiān)的事，父親不善經(jīng)義，近來(lái)正在四處尋找經(jīng)義大儒為監(jiān)生們講課。
裴少淮提議道：“夫子若是得閑，不若幫父親一個(gè)忙罷?！?br/>
“我一個(gè)老秀才，哪敢入國(guó)子監(jiān)給監(jiān)生們授課？”夫子淡淡自嘲道，又言，“我又不是什么經(jīng)義大儒?！?br/>
“夫子能給狀元授課，怎就不能給監(jiān)生授課了？天下哪位大儒能一連教出四位進(jìn)士及第來(lái)？”裴少淮言語(yǔ)輕快道。
“你們幾個(gè)不一樣，不作數(shù)的?！狈蜃有?yīng)道。
過(guò)了圓門(mén)，進(jìn)了院子回廊，段夫子說(shuō)道：“我一個(gè)籍籍無(wú)名的西席先生，縱使去了，也不見(jiàn)得有人愿意來(lái)聽(tīng)。”
裴少淮抓住機(jī)會(huì)，遂即跟夫子打了賭，說(shuō)道：“不若這般，學(xué)生只在國(guó)子監(jiān)里貼出夫子的制藝文章，不說(shuō)出身何處，也不講教過(guò)什么學(xué)生，只說(shuō)是講授經(jīng)義的先生，看看有多少監(jiān)生來(lái)聽(tīng)課?！?br/>
段夫子猶豫了。
一旁的老阿篤最懂段夫子的神態(tài)，高高興興“替”夫子應(yīng)下了，他邊望屋里走，邊說(shuō)道：“我這便把段先生近日的文章取來(lái)，現(xiàn)在就好好選選?！?br/>
“哎……”段夫子想出言阻止，可老阿篤已經(jīng)跑遠(yuǎn)了，眼瞅著鉆進(jìn)了書(shū)房里，段夫子喃喃道，“這老阿篤做事是愈發(fā)自作主張了?！闭Z(yǔ)氣里聽(tīng)不出半點(diǎn)責(zé)怪的意思。
兩篇文章拿到，裴少淮歸去時(shí)，段夫子一再叮囑：“伯淵，說(shuō)好了，只張貼文章，可不許借著你們幾個(gè)的名頭，大肆鼓吹?！?br/>
“我省得了，學(xué)生哪敢糊弄夫子?！迸嵘倩葱?yīng)道。
日期定于臘月十五，不止裴少淮一個(gè)人陪夫子過(guò)來(lái)，裴少津和徐言成皆告假休沐，一起過(guò)來(lái)了。
授課之前，裴少淮特意推夫子到布告處一閱，確實(shí)只張貼了兩篇文章、簡(jiǎn)要介紹課上講授什么內(nèi)容而已。
裴秉元快步走過(guò)來(lái)，笑盈盈迎接段夫子的到來(lái)，寒暄過(guò)后，在前引路道：“請(qǐng)段先生前往彝倫堂授課。”
不單是段夫子，連裴少淮也有些詫異，裴少淮問(wèn)道：“不是定好在率性堂講授嗎？怎突然換成彝倫堂了？”
除了天子“臨雍講學(xué)”的辟雍殿以外，國(guó)子監(jiān)里就屬彝倫堂最大了，兼顧藏書(shū)、集會(huì)所用。
裴秉元解釋道：“前來(lái)聽(tīng)課的監(jiān)生太多，一大早，率性堂里里外外擠滿了人，只好臨時(shí)改為彝倫堂了?！?br/>
又致歉道：“段先生，是我事先籌備不足，請(qǐng)諒解?！?br/>
“無(wú)妨無(wú)妨。”
段夫子無(wú)意間用手端了端衣領(lǐng)，裴少淮湊至夫子耳畔，帶著些喜意低聲道：“夫子，看來(lái)是學(xué)生贏了?！鼻沂谴筅A特贏。
行至彝倫堂外，里頭傳出些沉沉話聲。
段夫子在門(mén)外靜靜聽(tīng)了好一會(huì)兒，才道：“伯淵，進(jìn)去罷。”
當(dāng)少淮、少津抬著輪椅進(jìn)了門(mén)檻，推至高臺(tái)前，又抬至高臺(tái)上，場(chǎng)下諸位監(jiān)生目光一直相隨，又見(jiàn)老先生手中沒(méi)帶任何書(shū)卷、紙張。
全場(chǎng)靜然、肅然。
幾位老監(jiān)生帶頭，齊聲問(wèn)好道：“夫子好——”其他人相隨，“夫子好——”
“坐罷?！?br/>
場(chǎng)下學(xué)子出身不一，有秋闈考入的監(jiān)生，也有貢監(jiān)、蔭監(jiān)；年歲不一，上至四五十，下至十七八。同樣的是端端坐著，求知若渴，目中流露出欽佩之意。
“爾等，緣何而來(lái)？”
為何而來(lái)，又想學(xué)些什么。
場(chǎng)下回答不一，有道“欽佩夫子文章深刻”，有道“夫子引經(jīng)據(jù)典不顯山不露水”，有道“夫子經(jīng)義了然于心，破題如天成”……
最后，一位五十多歲的老監(jiān)生站起來(lái)，作揖后應(yīng)道：“為的是，夫子文章中引的那句‘莫道桑榆晚，為霞尚滿天’，吾曾以為，研習(xí)經(jīng)義全為文章，讀了夫子的文章，又見(jiàn)了先生，才知寫(xiě)文章是為了自己?！?br/>
全場(chǎng)再次靜然。
“善。”段夫子這才開(kāi)始講課，脫口而出，字句深刻。
一課授完，無(wú)人離場(chǎng)，反是依次肅立作揖，聲聲道：“請(qǐng)夫子再授、再講?！?br/>
再講授時(shí)，彝倫堂的窗戶外亦站滿了學(xué)子，全神貫注，執(zhí)筆掌記。
半日課罷，裴少淮推著夫子離開(kāi)國(guó)子監(jiān)。馬車(chē)之上，夫子對(duì)裴少淮說(shuō)道：“伯淵，有徒如此，為師無(wú)憾矣?！?br/>
裴少淮應(yīng)道：“《晉書(shū)》有云，‘高詞迥映，如朗月之懸光’，夫子之言、之學(xué)識(shí)，本就如朗月明光，自有學(xué)子沐浴而來(lái)?！?br/>
又道：“莫道桑榆晚，為霞尚滿天，夫子之無(wú)憾，并非全因?qū)W生，而是夫子學(xué)問(wèn)至此，早已無(wú)需證明甚么，本應(yīng)無(wú)憾?！?br/>
不管是考得功名，持黃花帖見(jiàn)夫子，還是請(qǐng)夫子主婚、賜字，裴少淮的一步步確實(shí)彌補(bǔ)了夫子許多遺憾，可再怎么彌補(bǔ)，始終是裴少淮邁出的步子。
只能欣慰，不能身受。
今日國(guó)子監(jiān)講學(xué)，彝倫堂熙熙攘攘的學(xué)子，確確實(shí)實(shí)是仰慕夫子的學(xué)問(wèn)而來(lái)，三度請(qǐng)求夫子再授、再講，這才是最真情實(shí)感的了無(wú)遺憾。
……
……
日子一天天過(guò)，南下任職的諸多事務(wù)皆緊鑼密鼓地籌備著。
難得冬日見(jiàn)晴，這日，欽天監(jiān)的吳監(jiān)正來(lái)到六科衙門(mén)，找到裴少淮，說(shuō)道：“勞煩裴大人寫(xiě)下生辰八字，陛下有命，欽天監(jiān)要為裴大人此行占卜一卦?！?br/>
吳監(jiān)正約莫六十歲，身穿朝廷官服，除了帽子與尋常烏紗帽略有異以外，其他衣物、裝束與普通官員無(wú)異。
又見(jiàn)吳監(jiān)正身邊跟著個(gè)十二三歲的少年，他身穿欽天監(jiān)官服，眼眸晶亮，透著一股機(jī)靈。
“此乃家中長(zhǎng)孫，我?guī)鰜?lái)歷事。”吳監(jiān)正介紹道。
裴少淮了然，欽天監(jiān)所有官職皆是世代相襲——身在其位，非死不能罷，身為子孫，當(dāng)務(wù)此業(yè)。
若是有違，只能發(fā)配海南充軍。
裴少淮寫(xiě)下生辰八字，雙手遞與吳監(jiān)正，說(shuō)道：“辛勞監(jiān)正大人?！?br/>
“分內(nèi)之事?！?br/>
莫看小小五品監(jiān)正，這欽天監(jiān)也是個(gè)大衙門(mén)，裴少淮并不敢小覷。：，，