回到森林的這段時(shí)間，洛蘭希爾拜訪了幾位精靈一族中的賢者，之后便回到了薇絲忒娜的家。

    如今夏莉已經(jīng)到森林外圍歷練去了，除了薇絲忒娜偶爾回家，也就洛蘭希爾住在這里，其實(shí)在這一年時(shí)間里，她多次回南方處理一些事情，不過(guò)目前隨著五項(xiàng)考驗(yàn)的截止日期抵達(dá)，所以就一直常住下來(lái)。

    一天下午，洛蘭希爾正在庭院的樹(shù)下畫(huà)畫(huà)，白色的畫(huà)布上涂著分明而干凈的顏料，有種天空的感覺(jué)。

    握住畫(huà)筆的手因?yàn)檎{(diào)色和涂抹沾染上了少許色彩，淺藍(lán)和嫩黃的小點(diǎn)落在手指上，有種涂抹上指甲油的錯(cuò)覺(jué)，微微凝固的顏料在陽(yáng)光下反射出好看的光彩和那一旁鮮嫩的手指肌膚形成鮮明對(duì)比。

    洛蘭希爾之前并沒(méi)學(xué)過(guò)畫(huà)畫(huà)，頂多也就是大學(xué)時(shí)畫(huà)過(guò)機(jī)械構(gòu)造圖之類的，不過(guò)那樣的時(shí)間并不長(zhǎng)，也不是她們的專業(yè)主課，所以后來(lái)很快也就忘了。

    如今畫(huà)畫(huà)，也是因?yàn)樾难獊?lái)潮，有了想嘗試下的想法。

    對(duì)此，薇絲忒娜建議洛蘭希爾可以找埃珀里翁找一些基本的技藝傳授，這位賢者可是森林內(nèi)有名的畫(huà)家。

    聽(tīng)到這樣的請(qǐng)求后，埃珀里翁很慷慨的贈(zèng)送了洛蘭希爾一套畫(huà)畫(huà)的材料，然后還給予了她留有自己心得的傳承寶石。

    “這并非什么不可傳授的特殊技藝，事實(shí)上我很希望看到更多驚艷的畫(huà)作和藝術(shù)品誕生，只是學(xué)習(xí)這一行，天賦和靈感尤為重要，有時(shí)我也會(huì)感嘆如今世界，臻美的佳作越來(lái)越少見(jiàn)了?！?br/>
    畫(huà)家是個(gè)奢侈的職業(yè)。至少在這個(gè)時(shí)代是如此。首先是優(yōu)秀的畫(huà)師本來(lái)就少，全靠自己摸索進(jìn)步太慢，另外再就是顏料。

    很多平民，甚至貴族都不知道，那些珍稀的色彩是如此昂貴，想獲得這些是如此困難。

    在過(guò)往的歷史上，紫色曾被視為高貴的象征，甚至有紫衣貴族，生于紫室這樣的說(shuō)法，這就是因?yàn)樽匀唤缰袠O難獲得紫色的顏料，古代的西歐貴族只能從一種骨螺中提煉出少許紫色，而一只骨螺甚至不夠指甲蓋大小的染色。

    另外因?yàn)橥噬凸に嚨囊恍┰颍糯囊挛锿伾灯?，鮮艷的色彩是少見(jiàn)的，絲綢因?yàn)樽陨淼牟馁|(zhì)，自帶一定光澤，和其他所有布料都不一樣，這樣特殊的布料給予那些從未見(jiàn)過(guò)鮮艷色彩的人們一種強(qiáng)大的視覺(jué)沖擊力。

    如今已經(jīng)是五月末，庭院的樹(shù)上還有些淺粉和白色的花兒開(kāi)著，有些微小的果實(shí)雛形已經(jīng)悄然生長(zhǎng)，隱藏在樹(shù)葉之間。

    跪坐在草地上，洛蘭希爾看著遠(yuǎn)處的街道和房屋，頭頂是蔚藍(lán)如洗的天空，絲絲流云慢慢卷過(guò)。

    依照著學(xué)到的基礎(chǔ)知識(shí)，洛蘭希爾先在畫(huà)布上填上大致的底色，勾勒出房屋和瓦片的形狀色彩。

    畫(huà)筆侵染顏料，被那手指握住，將還濕潤(rùn)的顏料涂在畫(huà)布上，然后又一一抹平，其筆畫(huà)軌跡看似隨意，但匯聚到一起，看著又有種隱隱的規(guī)律，那瓦片上反射著白色的光，畫(huà)面呈現(xiàn)出一種初夏的明媚。

    伴隨著微風(fēng)，樹(shù)葉在陽(yáng)光中斑駁搖曳，遠(yuǎn)處傳來(lái)陣陣?guó)B鳴，街道上偶爾的話語(yǔ)聲也帶來(lái)一種靜謐的溫馨。

    就這樣時(shí)間慢慢流逝，待到下午時(shí)，洛蘭希爾才慢慢將這副畫(huà)畫(huà)好。

    粗看之下，這并非什么特殊的畫(huà)作，僅僅是描繪藍(lán)天、房屋、街道的畫(huà)面，但仔細(xì)端詳，又能感受到一種淡淡的懷念和靜謐。

    就這樣吧。

    洛蘭希爾緩緩放下畫(huà)筆，又看著自己的畫(huà)，慢慢端詳指尖觸摸那畫(huà)布上已經(jīng)凝固的顏料，一種微弱的凹凸和細(xì)膩之感隨之傳來(lái)。

    因?yàn)槭亲约寒?huà)的，或許并非那么驚艷，但會(huì)有種淡淡的喜歡和滿足。

    在洛蘭希爾于樹(shù)下小坐時(shí)，一陣翅膀撲騰的聲音從頭頂慢慢落下，隨后一只白色蓬松的鳥(niǎo)兒落在她身側(cè)不遠(yuǎn)的草地中。

    這只鳥(niǎo)兒有著橘黃的腳趾，紅色的喙，蹦蹦跳跳的來(lái)到少女身邊，歪了歪頭，似乎是打量這位女孩是不是自己要找的人，然后才扇動(dòng)翅膀，露出隱藏在腹部的小小紙筒。

    這是給我的信嗎？

    洛蘭希爾略為好奇的取下這個(gè)紙筒，然后用手指拉開(kāi)，細(xì)讀其中的字跡。

    在心中默念著內(nèi)容，反復(fù)核對(duì)幾遍，洛蘭希爾才將信收起。

    “辛苦你了。”她重新抬頭，看向身前的這只白羽小鳥(niǎo)，然后拿出一小把麥粒喂給它，之后才緩身站起。

    和煦的南風(fēng)吹起，將那壓住的畫(huà)布邊角吹的不斷翻動(dòng)，少許葉子和花瓣從樹(shù)間落下，少女那白色的裙子也在空中飄起，拂成輕柔的紗，在陽(yáng)光下反射出明艷的光暈。

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    翡翠之庭，鎏金花冠。

    熱鬧的街道上滿是來(lái)往的旅客和商人，精靈們經(jīng)營(yíng)的店鋪開(kāi)設(shè)在街道兩側(cè)，進(jìn)入其中觀賞或者購(gòu)物的貴族和富商隨處可見(jiàn)。

    在翡翠森林中，鎏金花冠以盛產(chǎn)奢侈品而出名，這里自然也吸引了不少帝國(guó)的貴族和富商前來(lái)旅游。

    如今帝國(guó)內(nèi)部并不太平，而一向安定的翡翠之森便成了一些貴族首選的旅游地點(diǎn)。

    一般而言，精靈外的種族進(jìn)入森林，往往需要特殊的證明，也有著人數(shù)的限制，這本是保護(hù)森林不被外人打擾或者作惡的律法，但如今也成了不少貴族攀比的項(xiàng)目。

    去翡翠之森中度過(guò)一個(gè)不再炎熱的夏天，欣賞精靈們的藝術(shù)品，感受不一樣的生活，這不僅僅是貴族圈子里受人羨慕的談資，也是一種極佳的體驗(yàn)。

    “讓開(kāi)，不要一直擋在街道中?！?br/>
    臨近中午十分，喧鬧的街道上出現(xiàn)了一群白甲的威武騎士，他們有著獅鬃披風(fēng)，手持古典騎槍和白獅圓盾，在街道中短暫開(kāi)辟出一小塊空間，護(hù)送其中那位尊貴的獅鷲長(zhǎng)子。

    “那是……薩流士家族的白獅騎士？”一些有見(jiàn)識(shí)的人類旅客很快認(rèn)出這些騎士的身份。

    “看樣子沒(méi)錯(cuò)，但他們?cè)趺磿?huì)出現(xiàn)在這里，白獅騎士一般不都是公爵的親衛(wèi)嗎？”

    “哦，沒(méi)錯(cuò)了，是他。你看那個(gè)中間的金發(fā)騎士，他應(yīng)該就是杰蘭恩，目前獅鷲公爵的長(zhǎng)子?！?br/>
    “啊，這位居然出現(xiàn)在這里，如果是他的話，就不難理解會(huì)帶著這么多白獅騎士了，這些可都是西境中精銳的精銳?！?br/>
    不久之后，獅鷲長(zhǎng)子杰蘭恩到來(lái)的消息，就在鎏金花冠內(nèi)傳開(kāi)，不少帝國(guó)來(lái)的貴族旅客甚至開(kāi)始打聽(tīng)這位大人物的住址，以便今后幾天去拜訪。

    如今獅鷲家族是西帝國(guó)的實(shí)際統(tǒng)治者，可謂權(quán)勢(shì)滔天，無(wú)數(shù)人都想跟上去，分得一杯利益，又或者在貴人眼前展露頭角，獲得改變家族命運(yùn)的機(jī)遇。

    下午，用過(guò)午餐后，杰蘭恩坐在二樓的一處辦公的房間內(nèi)。

    這里曾經(jīng)是某個(gè)小貴族在花冠內(nèi)置辦的房產(chǎn)，只不過(guò)今天被他們征用了，用來(lái)安歇。

    和煦的南風(fēng)吹動(dòng)著窗簾，杰蘭恩靠在椅背上閉目養(yǎng)神，這一路的旅行確實(shí)有些疲憊了。

    許久之后，他睜開(kāi)眼睛，開(kāi)口詢問(wèn)一直在身側(cè)守衛(wèi)的騎士。

    “你去吧格雷斯叫來(lái)?！?br/>
    “是，殿下?！边@位白獅騎士沉身應(yīng)答，然后邁著盔甲摩擦的步伐走出房間。

    不久之后，一位身穿暗藍(lán)盔甲的騎士走進(jìn)房間。

    “父親的人有來(lái)聯(lián)系我們嗎？”按照之前的告知，在他們抵達(dá)鎏金花冠后面，就會(huì)有人來(lái)接應(yīng)他們，告訴之后的行動(dòng)。

    “確實(shí)有一位神秘人來(lái)拜訪，不過(guò)他不愿和我們多說(shuō)，一直在樓下等候?！?br/>
    “哦，還挺謹(jǐn)慎的。”杰蘭恩站起身來(lái)，看了看陽(yáng)光晃眼的庭院。

    “你們準(zhǔn)備一下，讓他來(lái)二樓的會(huì)客廳見(jiàn)我?！?br/>
    “是，大人?！?br/>
    數(shù)分鐘后，一位身穿黑袍的在騎士的帶領(lǐng)下走上二樓。

    “進(jìn)去吧，杰蘭恩大人在里面?！蓖崎_(kāi)厚重的門扉，這位騎士讓出道路，然后站立在門側(cè)。

    平日無(wú)人的會(huì)客廳此時(shí)站立著十來(lái)位高大的騎士，他們分立兩側(cè)，手持各式的武器，靜默無(wú)言。正中的座位上，杰蘭恩靠在椅背上，穿戴臂甲的胳膊支在扶手上，目光掃過(guò)這位來(lái)客，打量起來(lái)。

    在這一眾的高強(qiáng)騎士環(huán)顧下，這位黑袍客人面不改色的緩步上前，來(lái)到杰蘭恩身前。

    “見(jiàn)過(guò)杰蘭恩殿下，在下名為莫拉格?！边@位男子自我介紹。

    “你就是父親派來(lái)的協(xié)助者？”杰蘭恩的話音中帶著質(zhì)疑。

    “是，殿下?！彼穆曇粢廊徊蛔?，看不出什么緊張，低緩而穩(wěn)定。

    “我會(huì)協(xié)助殿下達(dá)成這次出使的目標(biāo)，讓那位精靈女王殿下答應(yīng)這次聯(lián)姻?！?br/>
    “哦，真有說(shuō)的這么簡(jiǎn)單嗎？你該不會(huì)是糊弄人的騙子吧?！辈粠Ы芴m恩開(kāi)口，一位有著牛角頭盔的騎士就踏步上前，嘲諷的詢問(wèn)這位黑袍人。

    “我知曉很多事情，很多秘密，在外人看來(lái)不可思議的事，其實(shí)也不過(guò)是簡(jiǎn)單的小事罷了?！?br/>
    “如果杰蘭恩殿下需要，我可以先講述計(jì)劃的第一步，以讓諸位放心?！?br/>
    “那你說(shuō)吧?！苯芴m恩直接允若。

    “好的。”他活動(dòng)了下嗓子，開(kāi)始講述翡翠之森內(nèi)部的情況，以及近期的兩大派系對(duì)決。

    “但這和我們有什么關(guān)系呢？”在聽(tīng)完這一段后，格雷斯反問(wèn)。

    “有的。如今的精靈女王艾琴薇拉，雖然實(shí)力不低，而容貌美麗，但并非那種難以說(shuō)服的存在，或者說(shuō)只要控制她身邊的人，在周圍人影響下，讓她答應(yīng)求婚并非難事?！?br/>
    “所以？“

    “所以，我們只需要獲得兩派中其中獲勝的那派支持，就能輕易影響這位精靈女王，讓翡翠之森答應(yīng)這次聯(lián)姻?！?br/>
    “開(kāi)放派早就和帝國(guó)南境的‘仙女木’組織扯上關(guān)系，我們?nèi)缃褡詈玫倪x擇就是支持保守派，扶持他們擊敗對(duì)手，然后將女王身邊的開(kāi)放派驅(qū)逐開(kāi)來(lái)?！?br/>
    “開(kāi)放派的領(lǐng)導(dǎo)者，薇絲忒娜是女王的朋友，她對(duì)精靈女王有很大的影響力，只要她被驅(qū)逐出森林，那后續(xù)的事情就會(huì)方便很多。”

    “但我們?nèi)绾畏龀直Ｊ嘏蓳魯￠_(kāi)放派呢，這場(chǎng)對(duì)決的考驗(yàn)可不是一般人能參與的，而且距離截止時(shí)間已經(jīng)很是緊迫了?！绷硗庖晃或T士開(kāi)口詢問(wèn)，他聲音儒雅，似乎是在場(chǎng)中少有的智者。

    “這也是薩流士大人派遣我來(lái)協(xié)助的原因。”黑袍人緩聲回答。

    “越是臨近截止時(shí)間，保守派越是焦急，越是容易為我們所妥協(xié)聯(lián)合，精靈的那驕傲的自尊心是不會(huì)在有余裕的時(shí)候接受他人幫助的。”

    “況且，如今我們已經(jīng)有了她們無(wú)法拒絕的條件?！?br/>
    說(shuō)著這位黑袍人拉開(kāi)衣袍，將腰側(cè)的一把黑布包裹的長(zhǎng)劍緩緩解開(kāi)，露出其中繁復(fù)精美的花紋。

    看著這柄寶劍展露，大廳內(nèi)的一眾騎士逐漸屏住呼吸，直到那劍柄緩緩抽出，雪白的劍刃慢慢展現(xiàn)。

    一股微風(fēng)在大廳內(nèi)吹拂，靜謐無(wú)比，淡淡的威嚴(yán)之感從那寶劍上擴(kuò)散開(kāi)來(lái)。

    “你究竟是誰(shuí)？竟然會(huì)有這把‘王者之風(fēng)’寶劍?！?br/>
    至此，大廳內(nèi)的騎士終于忍耐不住心中的疑問(wèn)，質(zhì)詢這位黑袍人。

    ‘王者之風(fēng)’‘靜謐之風(fēng)’乃是當(dāng)年蒼翠王國(guó)成立時(shí)，最后的大妖精們聯(lián)合打造的兩柄寶劍，作為今后的王權(quán)象征，供蒼翠王國(guó)的雙王使用。

    在二十多年的動(dòng)亂中，王太子安斯艾爾手持‘王者之風(fēng)’在婚禮中被‘血王子’愛(ài)曼克兄弟圍攻，死在婚禮殿堂，從此以后這把寶劍就下落不明。

    很多人猜測(cè)是被愛(ài)曼克兄弟收藏隱匿起來(lái)，最后失落在媞泰妮亞，但不想如今在這里又再次出現(xiàn)。

    “我是誰(shuí)并不重要，重要的是，我能幫助殿下達(dá)成心愿?！边@位黑袍人單膝跪下，將寶劍呈上，由騎士們傳給杰蘭恩。

    杰蘭恩手握這把寶劍，緩緩撫摸而過(guò)，確認(rèn)其是正品，作為獅鷲家族的繼承人，他曾在少年時(shí)見(jiàn)過(guò)安斯艾爾王太子，自然也認(rèn)識(shí)這把特殊的寶劍。

    “好，第一步計(jì)劃我認(rèn)可了?！?br/>
    “今后，你就住在這里吧。但這次對(duì)決一共有五項(xiàng)考驗(yàn)，僅僅是一項(xiàng)的優(yōu)勢(shì)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)無(wú)法獲勝，關(guān)于之后的幾步，我想你應(yīng)該已經(jīng)準(zhǔn)備好計(jì)劃了吧?！?br/>
    “是的，杰蘭恩殿下。”

    “那就讓我期待你的表現(xiàn)吧，希望不要讓我失望?！?br/>
    “否則，你會(huì)明白得罪獅子的后果，是何等殘虐?！?br/>
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