午膳過后，沈芳在屋里休息，看著曾經(jīng)住過的房間，一切如舊，只是……少了他的身影，顯得四壁空空。坐在床邊，撫摸著被褥，想起他的溫柔與呵護(hù)，如今已物是人非了。此刻，他應(yīng)該到了熱河吧，或許已經(jīng)回了紫禁城，正慢慢的將她忘記。忘記，這個詞在心里不斷的繞了五年，可是五年來，又何曾忘記過一天。就算是種折磨，也會為他偶然間的笑容而感到絲絲甜蜜。
“沈芳?！甭牭搅枞f蝶的聲音，她忙用帕子擦了眼淚起身相迎。
“谷主，請進(jìn)?！?br/>
“別喊我谷主了，我長你一輩，就叫蝶姨吧?！绷枞f蝶進(jìn)屋坐了下來，沈芳倒茶遞給她。
“好，蝶姨，你找我？”
“想和你說說話。上一次你突然來到谷里，又匆忙的走了，也顧不上和你說什么，如今你再回到這里，又是另外一種情景了，是不是？”
“是啊，時間過的真快，那些事情就像是昨天發(fā)生的一樣，讓人來不及去想?！鄙蚍嫉难凵癫恢挥X游移到了窗外。
“沈芳，人生在世，短短幾十載，一晃眼就惶惶過半了，錯過的、失去的都不會再復(fù)返，該珍惜、把握的是留在自己身邊的。因為，保不定哪一天，也會在你不知情的時候離你而去，不要讓自己留有太多的遺憾和后悔，好好的過完今后的人生吧。”凌萬蝶覆上她的手，從進(jìn)屋就見她兩眼紅紅，面帶憂郁。
“蝶姨，我懂，可是，我忘不了，怎么都忘不了。”沈芳知道她話里的意思，想必老馬都跟她說了自己的事。除了干娘，很少有女性長輩對自己說這樣的體己話，眼淚就控制不住的傾瀉而出，伏在她手上哭泣。
“你的苦我都了解，我遇過，我懂。一個女人活在世上，不需要有多大的宅子、多美的衣衫珠寶、圖得就是一個男人，一個家，能讓自己過著安穩(wěn)、平淡的日子。當(dāng)年的我也和你一樣，心里面只有仇恨，怨天的不公平，怨自己命運的不濟(jì)，這一怨就是四十年，四十年啊，多少青春年華都已付諸流水。再回首往事，我真的后悔，后悔自己當(dāng)時太過意氣用事，到頭來，卻發(fā)現(xiàn)失去的更多。事到如今，我不想你步我的后塵，你需要一個適合你的男人來照顧你，愛護(hù)你一輩子，就算不為自己，也要為孩子著想，你明白嗎？”凌萬蝶拍著她的手，沈芳點點頭，還是止不住抽泣著。
“哭吧，把心里的恨、心里的委屈都哭出來，哭過之后就會舒服點了?！彼郎厝岬拿念^發(fā)，安慰著。
“蝶姨，謝謝你。我都明白了，我不會再去想，我會忘記，為了女兒，我會好好的活下去。”沈芳抬起頭，擦干眼淚，感激的看著凌萬蝶，此時她覺得眼前的蝶姨就像自己的娘一樣對她釋放出包容的目光，用誠懇的教導(dǎo)深深感動著她。
“你冰雪聰明，還有大好的人生等著你，我相信今后你會幸福的?！?br/>
“你也是一樣，看到你和老馬和好如初，我心里真的很安慰。老馬也苦了一輩子，你們兩個因為我爹而錯失了這么多年，我心里也很過意不去。不過現(xiàn)在好了，你們終于冰釋前嫌，我想……有些事再也不能耽擱下去了吧?！?br/>
“你這丫頭，這么快就把話鋒轉(zhuǎn)到我這兒來了。那匹倔馬你把他帶走，省得留在我這里惹我心煩，眼不見為凈?！?br/>
“哦？真的是這樣嗎？老馬真可憐，除了我們沈家，就沒人要他了，看來這輩子他也只有跟著我和阿松繼續(xù)浪跡天涯咯。”沈芳知其故意這么說，
“他活該這樣?！?br/>
“蝶姨，我們家老馬雖然不是少壯當(dāng)年，也沒有萬貫家財，可是他對你卻始終如一，你們兩個……”
“我警告你，可別在我面前耍什么花樣，小心我的金馬鞭！”她打斷了沈芳的話。
“我怕啊，上次的一鞭還留在我的背上呢。”沈芳反手撫著背部的傷口處。
“誰讓你逞能了，替他擋鞭子?！?br/>
“不擋行嗎，如果你真的把老馬給打死了，那豈不是要后悔終生了？”沈芳拿她剛才說的話來刺激她。
“好啊你，居然拿話來捏我，還想不想在這里呆著了？”
“對不起啦，你大人有大量吧?！鄙蚍紝χ饕?，惹得她笑出了口。
“晚上到我屋里來，給你抹點兒藥，會退疤的?！彼f完后就起身出屋了，沈芳看著她，心里越發(fā)的堅定那個念頭，于是便也出去找瑤松和皓辰了。
玉泉池
“怎么樣，這泉水泡著舒服吧？”
“的確舒服，東北的大山林子里就缺這個，要不然義父他們就有福享了?！?br/>
“對了，回去后有什么打算？”
“打算？還沒想過，回去再說吧。不過，這句話應(yīng)該問你才對吧？”
“問我？我還能有什么打算，呆在店鋪里打發(fā)日子，掙幾個錢盡些孝道。”
“自己的事不考慮嗎？”
“什么事？你是說娶媳婦兒成家？那是你該考慮的事?！?br/>
“我還真沒想過，或許這輩子我都不會愛上什么人，像我們這種風(fēng)里來雨里去的，成家不是害了人家嗎？索性一個人吃飽，全家都不愁，也挺好。”
“話可不能說太早，沈家就你這么一條根，你可不能這樣想，你姐姐不會同意的?！?br/>
“她呀……。表哥，你老實告訴我，你想娶她嗎？”阿昇突然這么一問，讓皓辰有些不知所措。
“想不想又能如何，她有自己的想法，我不想勉強她。”皓辰臉上有些失落，他知道沈芳心里另有其人，一直拒自己于千里之外。
“只要你想，就沒有辦不到的事。等回去了，我就跟她說?！?br/>
“你別亂來，這事兒急不得，她的脾氣你也知道，別為難了她?！?br/>
“就沖著這幾句話，你這個姐夫我是認(rèn)定了，放心吧，姐姐的事我一定會安排好?！卑N記著二虎臨終前的囑咐，沈芳的歸宿他這個做弟弟的也有權(quán)做主，皓辰無疑是最合適的人選，至于那個男人，想都別想。
聽了阿昇的話，皓辰心里似乎又燃起了希望，雖然他清楚沈芳的心思，可是只要能讓她留在自己的身邊，其他的，他都不在乎。
沈芳分別去了阿昇和皓辰的房間，都不見他們兩個，就順著小路跑到了這里，闖到池子邊才看見兩個大男人赤裸著身子浸泡在水里，讓她傻了眼，忙轉(zhuǎn)過身去。
“阿松、皓辰?！?br/>
“姐姐，你也來泡池子嗎？”阿昇見她害羞的摸樣，頓覺得有趣，皓辰緊張得卷曲著身子往水里陷。
“我在外面等你們，有事跟你們說。”沈芳尷尬的逃離現(xiàn)場，奔到花叢外面。
“哈哈哈，從沒見過姐姐這樣，不過她的確挺美的，如果我不是她弟弟的話，會跟你搶哦?！?br/>
“你胡說什么，快上去吧?！?br/>
“怕她在外面久等？那好吧?！卑N見皓辰滿臉通紅，心里更為竊喜。
“找我們什么事？”兩個男人穿戴整齊的出現(xiàn)在沈芳面前。
“你們兩個馬上出去辦件事，天黑前一定要趕回來?！?br/>
“什么事那么急？”皓辰問道，沈芳勾勾食指，三個人便湊在一起嘰里咕嚕的說了起來。
避暑山莊
春喜折騰來折騰去的，努力裝病，使出渾身解數(shù)拖住四爺。曹大人也搬來了棋局拉著四爺下棋，寶柱和賈六在邊上打哈哈，幾個人糊弄著他挨過了一個下午。
“喂，你們兩個再想想辦法，晚上要怎么辦。萬一皇上心血來潮要去胡同，或是偷偷跑去了，那我們不是白忙活了嗎？”春喜從床上坐起，拉著賈六寶柱出主意。
“現(xiàn)在曹大人正陪著他下棋，能下多少是多少。至于，過了晚膳，寶柱你就陪皇上練功夫，他打累了也就顧不得去了。”賈六說道。
“萬一皇上不想練功夫，怎么辦？”
“是啊，要怎么辦？”春喜跟著問。
“那就……只能找個幾個女人來陪他?！?br/>
“幾個？你要死啦，說這種話，萬歲爺心里的傷還沒好呢，怎么會對別的女人感興趣嘛?！贝合才牧讼滤暮竽X勺。
“這你就不懂了，男人在受情傷的時候，最好的療傷藥就是和別的女人……”賈六沒再說下去，眼里露出了不懷好意的笑容。
“去你的，現(xiàn)在這個時候，哪里去弄女人來，再說了莫名其妙弄個女人進(jìn)來，萬歲爺一定會疑心的?！贝合灿门磷訐]了他湊上前的臉。
“你不也是個女人嗎，還是答應(yīng)呢，想不想升個主子娘娘？”賈六繼續(xù)調(diào)侃她。
“要死啦你，講這種話，不怕下地獄爛舌頭！”春喜用手狠狠掐他的胳膊。自從四爺在鹽邦總堂上說她是他的家人、小美人、女兒的時候，她的心里就萬分敬佩和感動，這么多年跟隨著四爺，還從不知道原來在他心里也占著一席位置，她由衷的感激四爺對她的好而一心一意的在他身邊伺候，任勞任怨的也覺得是幸福。
“你們兩個小聲點，給皇上聽到，就穿幫了?！睂氈嵝训馈?br/>
“寶柱，你幫我打他，打得他屁股開花，坐也不是站也不是，看他還敢拿我開心?！贝合踩跃局环?。
“好了好了，我跟你開玩笑的嘛，到時候只能隨機(jī)應(yīng)變了?！辟Z六最怕她這張，馬上說好話賠笑道，這才讓春喜住了手。
“你快躺好，這副樣子哪像生病的?！睂氈阉鲞M(jìn)被窩里，蓋上被子。
“我躺在里面快難受死了，還要喝那個苦藥，你們救救我啦?！?br/>
“知道了，知道了，你先躺好，我們到外面再想想辦法，你千萬要忍耐住?！睂氈Z六出屋去了。
紫禁城
“老佛爺駕到！”太監(jiān)在外面高聲喊著，欽妃忙放下八阿哥，起身迎駕。
“臣妾見過老爺佛，老佛爺吉祥。”欽妃甩著帕子行禮。
“起來吧?！?br/>
“謝老佛爺”她上前扶著太后就坐。
“在慈寧宮悶得慌，想到御花園里走走吧，眼前就快傳膳了，所以就到你這里來看看?！?br/>
“老佛爺?shù)匠兼@里，臣妾高興著呢，正好奶娘抱了永瑢來，臣妾抱來給老佛爺瞧瞧。”
“好啊，快去把他抱來?！?br/>
“是！”欽妃抱起床上半歲大的八阿哥，來到老佛爺面前。
“喲，孩子真是一天一個摸樣兒，長得真快，天庭飽滿的，像極了皇上小時候。”老佛爺接過八阿哥抱在懷里，寵愛的逗弄著他，引得他依依呀呀的說個不停。
“臣妾也覺得像，特別是這眼睛。永瑢快說“老佛爺吉祥、老佛爺吉祥”。
“還小呢，怎么會說話?！?br/>
“臣妾有時逗他，他會跟臣妾嘰里咕嚕的說些什么。永瑢，給老佛爺笑一個?！睔J妃摸著兒子的小臉兒，拼命逗他笑，想要讓他博得老佛爺?shù)南矏邸?br/>
“笑了笑了。”八阿哥咧開嘴沖著老佛爺微笑，讓欽妃看了很是得意。過了會兒，奶娘把八阿哥抱走了，老佛爺喝著茶，與她閑話起來。
“聽說，皇上要回宮了，現(xiàn)在正在避暑山莊呢?！睔J妃說道。
“哦？也該回來了，在外面這么久，朝政大事都等著他處理，外頭有什么東西這么吸引他三番四次的出宮?！?br/>
“不是東西，怕是人吧?！?br/>
“人？江南那個程淮秀？還是逃出宮去的那個女犯人？”
“都不是，皇上是為了探訪民間，了解天下事才出去的吧?！?br/>
“皇上的性子，哀家最清楚，喜歡微服私訪哀家不反對，從圣祖皇帝開始就愛去民間走動，體察民情。只是，最近皇上了連著兩次出宮，你知道他在忙的是什么？”
“回老佛爺，皇上的事兒臣妾也不好多問，怪只怪臣妾不夠盡心的服侍皇上，才會讓他想要去宮外頭。”
“你是該對他上點兒心，哀家已經(jīng)在他面前提過立后的事了，他總是避著不拿主意，你若是和哀家想的一樣，那就要再花點兒功夫，別讓宮外頭的絆住了腳才是?！?br/>
“臣妾愚鈍，謝老佛爺教誨，臣妾一定會多加用心，不讓老佛爺您失望?！?br/>
“得不讓皇上失望才好?！?br/>
“是，臣妾記住了?！?br/>
“嗯?！崩戏馉斊鹕砘貙m，欽妃行禮迎送。
“主子，剛才你為什么不告訴老佛爺皇上出宮都是為了沈芳，好借老佛爺之手除了她?！贝杭獑柕?。
“用不著，如果說了那我也脫不了干系，只要引起老佛爺?shù)淖⒁夂筒粷M就夠了?！睔J妃主仆兩冷笑著。