?蘇軾蘇轍早得了消息,知父親已將姐接回家中,忙趕來探望。及至姐姐房中,唯有乳娘一人在。便放心走來。
乳娘瞧見,輕語道:“八娘睡熟了,小聲些。”
蘇軾點(diǎn)點(diǎn)頭,放慢了步子,輕聲走至姐姐床榻邊。只見姐姐面龐瘦削,臉色蒼白,毫無血色,早已不是當(dāng)年模樣。不覺眼淚簌簌而下。
看了半日,二人仍輕聲退出。
蘇軾悲憤道:“姐姐離家僅一年光景,如今這般模樣,不知那程家到底如何對(duì)待姐姐?真真乃禽獸之心!”
蘇轍嘆道:“我早料至如此。姐姐知書達(dá)理,入那污穢之地,豈有好事?!?br/>
蘇軾道:“如今唯有時(shí)常陪伴姐姐左右,與她寬慰,或許身體才快些好轉(zhuǎn)?!?br/>
且說蘇八娘自回至娘家,乳娘時(shí)刻伴身左右,悉心照料,依方治病,日夜調(diào)理。母親常至與其開解,更是每每下廚為女兒親做飲食。父親一日幾遍過來詢問,關(guān)懷之情躍然。更有蘇軾蘇轍二弟每下了學(xué)過來探望,歡聊一刻。又有小兒常伴,歡聲笑語,八娘臉色日漸有了些顏色,身體略有些許好轉(zhuǎn)。
這日蘇洵在書房中研讀,忽下人來報(bào)程浚前來拜見。蘇洵料定未有好事,遂不與親迎,只說請(qǐng)至大堂相見,又命人去請(qǐng)娘子。
蘇洵先與娘子商議,斷不可放女兒回婆家。八娘身體剛有些起色,若此時(shí)回去,恐舊病復(fù)發(fā),再難醫(yī)治。二人主意已定,這才前去正廳相見。
主客見過禮,蘇洵問道:“兄臺(tái)今日前來,不知何事?”
程浚道:“余近日遠(yuǎn)游,前幾日歸家,方知兒媳之事。今攜犬子特來接兒媳并孫兒回府?!?br/>
蘇洵道:“八娘身體虛弱,將養(yǎng)數(shù)日,方有起色,恐不宜顛簸勞頓。來日八娘身體康復(fù),我自當(dāng)親送至府上?!?br/>
程浚大笑道:“明允此言差矣。八娘乃程門兒媳,自當(dāng)由程門照看。病又有何懼?鄉(xiāng)里自有老婦跳大神可解?!?br/>
蘇洵聞此言,變了臉色,正言道:“豈可如此草莽行事?”
程浚搖頭道:“明允自是學(xué)藝不精,才有此問?!?br/>
蘇洵怒氣沖冠,程氏見狀,忙道:“兄可再寬限些日子,八娘病好,自當(dāng)回去?!?br/>
程浚顧念兄妹情,略一遲疑,道:“那就依妹之言,八娘再養(yǎng)些日子,孫兒可先行回去?!?br/>
蘇洵怒道:“孩兒怎離得娘?萬萬不可!”
程浚氣道:“是程門子孫,怎可留至蘇府?!今日定要接回孫兒!”
蘇洵雖怒,然亦知留外孫在府中非長久之計(jì)。遂與程氏廳外商議。夫婦皆無計(jì)可施,只得來至女兒房中,問女兒何意?
八娘聞言,心中憂恐,然更舍不得孩兒,只得勉強(qiáng)起身,跟隨公公夫君回府。臨別,蘇洵夫婦又與程浚直言,定要好生請(qǐng)醫(yī)醫(yī)治女兒,程浚只滿口答應(yīng)。
蘇軾、蘇轍下了學(xué),探望姐姐,早已沒了蹤影。乳娘告知緣故,蘇軾默默擔(dān)憂,蘇轍悲道:“恐姐姐命不久矣!”
可惜蘇八娘回至婆家,身體未愈,又不給醫(yī)治,難以侍奉公婆,婆婆埋怨,強(qiáng)行奪去孩兒,遂舊病復(fù)發(fā),內(nèi)心強(qiáng)忍著一口氣,直拖了一年,終是抱恨而去。時(shí)年十八歲。
蘇洵編撰族譜,已大成,且將族譜刻于石碑之上,擇吉日召集全族拜祭。忽聞女兒離世,猶如晴天霹靂,淚流滿面。程氏聽聞,當(dāng)即昏厥。醒來終日以淚洗面,
蘇洵知妻子內(nèi)心凄苦,親生女兒為娘家所害,自疚自責(zé),更比別人多一份傷痛。私下寬解道:“娘子身體為重。木已成舟,女兒如今也算得了解脫?!?br/>
程氏泣道:“女兒那日離去,我就心中難安。又抱希望與兄,未想,還是如此結(jié)果。”
蘇洵悲道:“娘子想開些。女兒泉下若知汝如此傷心,恐亦難安?!?br/>
勸了半日,程氏少許緩和。
蘇洵好友史彥輔聞蘇門如此變故,特來看望。蘇洵道:“予生而與物無害,未始有怨于人,而人亦無以我怨者。今愛女冤死,予獨(dú)怨恨程浚,置女兒死地?!?br/>
史彥輔道:“明允兄節(jié)哀。然以吾之言,恐汝該怨者己也?!?br/>
蘇洵不解,道:“何出此言?”
史彥輔道:“汝知兒賢,而不擇以良人,是為汝之過?;⒗莾疵?,然身居高堂,虎狼豈可入內(nèi)。美玉雖好,汝棄之溝渠,豈可怪罪荊棘,自是汝之過?!?br/>
蘇洵聞言,悲痛萬分,思之更甚。道:“兄言極是。此罪在我。我定作篇,以述吾罪?!?br/>
這日全族拜祭先祖,大禮已成。當(dāng)全族中人,蘇洵悲痛道:“鄉(xiāng)里某人,驕奢淫逸,寵妾壓妻,蠻橫無理,狂妄自大,嫌貧愛富,吾愛女因其枉死。此人乃三十里之大盜也。吾不敢以告鄉(xiāng)人,而私以戒族人。愛女冤死,吾本怨之,然自思,罪尤在予。今當(dāng)眾族人面,予立重誓,自今日,誓與此人恩斷義絕,老死不相往來。有違此誓,洵無以面對(duì)祖先?!?br/>
蘇洵顧及程氏顏面,未曾將姓名說出,然周知其女嫁入程家,心中自然明白。程氏聽此言,心中甚苦。自此與娘家怕是再無往來?;刂粮校K洵將蘇軾蘇轍喚至?xí)?,道:“汝姐冤死,今日之誓,汝皆知曉。為父要我兒日后亦不與程門往來。汝母親甚苦,日后在母親面前,休提程門之事?!?br/>
蘇軾道:“父親不說,我自是不與禽獸之人往來。”
蘇轍道:“孩兒聽父之言?!毙闹袇s擔(dān)憂兩家結(jié)仇,并非好事。
蘇洵點(diǎn)頭道:“汝母親近日又瘦了許多,汝自當(dāng)常去看望慰解才好?!?br/>
蘇軾蘇轍道:“孩兒明白?!?br/>
二人退出,蘇轍將隱憂告知于兄,蘇軾聽言道:“與人結(jié)怨,確并非好事。然親姐由此喪命,親人之情甚貴,如若日后真因此生事,又有何妨?況又是小人,何必與之交?”
蘇轍道:“兄言很是。是我多慮了。”
蘇軾笑道:“弟無需杞人憂天。凡事無愧于心。相信邪不壓正。”
程氏自女兒沒了,每日多半跪在佛前,求佛祖超度女兒亡靈。自視罪孽深重,自責(zé)將女兒送入娘家。祈求佛祖寬恕。