?西周文王西伯昌，禮賢下士敬老幼。

    耕者讓畔行讓路，四方歸附脅商紂。

    周文王姬昌（前1152—前1056），中國商末西方諸侯之長。古公亶父之孫，周季歷（商紂時(shí)為西伯，意即西方諸侯之長，《封神演義》演繹為西伯侯，又稱周侯）之子，姬姓，名昌。先秦時(shí)期貴族有姓有氏，男子稱氏、女子稱姓。故周文王雖姬姓，卻不叫姬昌。“姬昌”一說在東漢時(shí)期成型，后世因之，遂稱文王為姬昌。季歷死后，其子姬昌繼位，亦稱西伯昌，建國于岐山之下，即殷商西伯。

    西伯昌繼承后稷、公劉開創(chuàng)的事業(yè)，仿效祖父古公亶父和父親季歷制定的法度，實(shí)行仁政，敬老愛幼，禮賢下土，治理岐山下的周族根據(jù)地。在治岐期間，對內(nèi)奉行德治，提倡“懷保小民”，大力發(fā)展農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，采用“九一而助”的政策，即劃分田地，讓農(nóng)民助耕公田，納九分之一的稅。商人往來不收關(guān)稅，有人犯罪妻子不連坐等。實(shí)行著封建制度初期的政治，即裕民政治，就是征收租稅有節(jié)制，讓農(nóng)民有所積蓄，以刺激勞動(dòng)興趣。對外招賢納士，許多外部落的人才以及從商紂王朝來投奔的賢士，他都以禮相待，予以任用。如伯夷、叔齊、太顛、閎夭、散宜生、鬻（yù）熊、辛甲等人，都先后歸附在姬昌部下稱臣。姬昌自己生活勤儉，穿普通人衣服，還到田間勞動(dòng)，兢兢業(yè)業(yè)治理自己的國家。岐周在他的治理下，國力日漸強(qiáng)大。

    西周國力增強(qiáng)壯大，引起商王朝的不安。商紂王的親信讒臣崇侯虎，暗中向紂王進(jìn)言說，西伯侯到處行善，樹立自己的威信，諸侯都向往他，恐怕不利于商王。紂王于是將姬昌拘于羑里（今河南湯陰縣）。他在被囚禁期間，他不浪費(fèi)光陰，精心致力“演易之六十四卦，各為彖?！敝艹奸b夭等人為營救文王出獄，搜求美女、寶馬、珠玉獻(xiàn)給紂王。紂王見了大喜：“僅此一物（指美女）就足夠了，何況寶物如之多！”于是下令赦免文王出獄。并賞給他弓、矢、斧、鉞（yuè）等，授權(quán)他討伐不聽命的諸侯。這就是史書中說的文王“羑里之厄”。

    文王出獄后下決心滅商。一面向紂王獻(xiàn)地，請求免除酷刑，取得信任，一面訪賢任能，壯大國力。他出獵在渭水河邊巧遇年已垂老、懷才不遇的姜尚在水邊釣魚。文王同他談話，相互之間很投機(jī)，文王了解姜尚確有真才，便讓姜尚與他同車而歸，立以為師，共同籌劃滅商策略。據(jù)《尚書大傳》說文王在位的最后七年中干了六件大事。頭一年調(diào)解虞芮兩國糾紛。虞（山西平陸縣）芮（山西芮城）都是商王朝西方屬國；可是他們不找商王裁決，都慕周文王的威名，求文王審斷。據(jù)《詩經(jīng)?大雅?綿》篇注說：虞芮兩國看到周國是“耕者讓其畔，行者讓路”:“男女異路，斑白不提攜”:“士讓為大夫，大夫讓為卿”，一派君子之風(fēng)。兩相對比，內(nèi)心羞愧，回國之后虞芮兩國都主動(dòng)將所爭之地做了閑田處理，糾紛從此解決。第二年出兵伐犬戎，戰(zhàn)敗西戎諸夷，滅了幾個(gè)小國。第三年攻打密須（在今甘肅靈臺縣），解除了北邊和西邊后顧之憂。第四年“西伯戡黎（在今山西黎城縣）”（公元前890年前后發(fā)動(dòng)了討伐紂王腹心之國黎國的戰(zhàn)爭，史稱西伯戡黎。西伯戡黎之戰(zhàn)規(guī)模并不算大，但意義卻十分深遠(yuǎn)。正是這一戰(zhàn)拉開了興周滅殷的序幕，最終推翻了殷商政權(quán)，將歷史大大向前推進(jìn)了一步）。第五年伐邗（在今河南沁陽縣）。戡黎、伐邗實(shí)際上是構(gòu)成了對商都朝歌的直接威脅。第六年滅崇國（在今陜西戶縣境）。將周的都城由岐山周原東遷渭水平原，建立灃京（在今陜西長安縣灃河西岸）。接著又向南擴(kuò)展勢力到長江、漢江、汝水流域，形成了“三分天下有其二”的形勢。岐周實(shí)際已控制了大半個(gè)天下，而殷商已處于極端孤立的境地。就在這大功即將垂成之際，姬昌不幸死去?！渡袝?無逸》和《呂氏春秋?制樂》都說他享國50年，稱王前立國43年。死后葬于畢（指陜西長安縣與咸陽之間渭水南北岸，境域較廣）。

    周文王在中國歷史上是一位名君圣人，被后世歷代所稱頌敬仰，《詩經(jīng)?大雅》中有頌詩武則天改唐國號為周時(shí)，追尊周文王為南周始祖文皇帝。后世之人將其編入《二十四孝》，以教育后人，弘揚(yáng)中華民族的傳統(tǒng)美德。