?蒙陰城西的錢(qián)府內(nèi),剛剛灰溜溜回來(lái)的錢(qián)捕頭和錢(qián)一鐸兩人一臉的郁悶面對(duì)面坐著,胖子錢(qián)捕頭大口喝著熱茶,皺著眉頭用他那顆碩大的肥腦袋考慮著之前和陸鴻討論這產(chǎn)業(yè)的事情,半晌,這廝也沒(méi)琢磨出個(gè)結(jié)果來(lái),氣惱之下,一拍桌子嚷道,“娘地,一會(huì)兒我艸家伙去找那姓陸的再問(wèn)問(wèn)清楚,他這產(chǎn)業(yè)到底做不做!”
旁邊白凈面皮的錢(qián)一鐸聽(tīng)到自家這堂兄的渾話,也是皺了皺眉頭,“大哥,我好想聽(tīng)你說(shuō)過(guò),這陸公子一人擺平了那馬黑子一伙人……”
這話一出,一副雄赳赳氣昂昂模樣的錢(qián)胖子立刻泄了膽氣,噗的一下坐回花梨木的太師椅上,拿起熱茶又灌了兩口,看了看自己這個(gè)精明的兄弟,“兄弟,你看這陸鴻到底是個(gè)什么意思?不過(guò)……他說(shuō)要辦另外個(gè)產(chǎn)業(yè),我之前倒確實(shí)聽(tīng)吳縣令提到過(guò)這事!”
聽(tīng)到這話,錢(qián)一鐸眼中精光一閃,他忽然想到了什么,“大哥,你先派人去查一下,陸公子是不是還在艸辦這產(chǎn)業(yè)!”
“兄弟,姓陸的不是說(shuō)不干了嘛!”胖子錢(qián)捕頭嘟囔了一句,一揚(yáng)眉毛露出一副兇相,“這混蛋難道騙咱們?。俊?br/>
錢(qián)一鐸嘿嘿一聲殲笑,“大哥,這到犯不著怪陸公子,我們又何嘗與他說(shuō)真話來(lái)的!你趕快去差人查查那事,依著我的眼光,這位陸公子,倒是擺在咱們面前的一個(gè)大好機(jī)遇!”
胖子錢(qián)捕頭雖然在衙門(mén)那里實(shí)權(quán)人物,不過(guò)對(duì)于自己個(gè)精明的兄弟卻是言聽(tīng)計(jì)從,立刻起身拍拍屁股出門(mén)去打聽(tīng)消息了!
錢(qián)一鐸站起身來(lái),端著自己喜歡的紫砂茶壺站在客廳的窗欞前看著自家小花園里的假山盛景,心思卻早不在這上面了,他們兩兄弟在見(jiàn)陸鴻之前其實(shí)早有盤(pán)算,而錢(qián)一鐸之前所言,自然是有真有假,他絕對(duì)算不得什么良心商人,這時(shí)代正兒八經(jīng)的商人沒(méi)幾家能夠活得滋潤(rùn)的!
這汶水、沂水一路而下,確實(shí)要到海州才能將找到煤炭的大筆買(mǎi)家,這時(shí)代海州(后世的連云港)已經(jīng)是江蘇有名的大港口,雖然比不得青島、煙臺(tái)之流,但已經(jīng)是商貿(mào)繁榮之地。
更重要的是,海州有河道直通山東內(nèi)陸,自清光緒十年(1884)江蘇商人在這里籌備碼頭后,逐年加修,到如今已經(jīng)是江蘇頗具規(guī)模的港口了,渤海、山東的商人紛紛在這里交易食鹽、土特產(chǎn),頗有些興盛的模樣。
而海州周邊幾乎沒(méi)有什么煤礦,所以在海州碼頭雖然也有煤炭為來(lái)往船只補(bǔ)給,這些煤炭事實(shí)上大多都是由海船運(yùn)來(lái),隨著往來(lái)當(dāng)?shù)氐呢涍\(yùn)、客運(yùn)船只越來(lái)越多,當(dāng)?shù)卮a頭加煤往往出現(xiàn)供不應(yīng)求的模樣,但是,真增愿意去做這港口加煤買(mǎi)賣(mài)的商戶(hù),卻出人意料的少。
不少人都盤(pán)算過(guò)做這買(mǎi)賣(mài),但最終都打了退堂鼓,這其中的原因,其實(shí)說(shuō)到底還是個(gè)成本問(wèn)題,盡管海州港煤炭交易似乎頗有利潤(rùn),周邊府縣少的可憐的幾座土法采煤,幾乎都是粗煤,品質(zhì)奇差不談,這產(chǎn)量也根本是杯水車(chē)薪,而且,那些土煤窯采煤成本相對(duì)較高,畢竟,這煤炭采掘就是在百年后的現(xiàn)代,依然是風(fēng)險(xiǎn)高發(fā)的行當(dāng),這時(shí)代,挖個(gè)煤窯下去采掘,還真是玩命的活計(jì),開(kāi)不出合適的工錢(qián),哪有肯干的。
而這錢(qián)一鐸做的土產(chǎn)生意,那也是常年跑海州的,這份買(mǎi)賣(mài)當(dāng)年他也曾經(jīng)琢磨過(guò)想試上一試的,這其中的關(guān)竅倒也知曉不少,如今海州碼頭加煤,那也是大買(mǎi)賣(mài),山東的市價(jià)是粗煤百斤一百二十文,不過(guò),從天津那邊海運(yùn)過(guò)來(lái)的粗煤成本都要超過(guò)一百文了,再加上雇傭的苦力成本,這利潤(rùn)可就薄的可憐了。
不過(guò),這玩意跑的就是個(gè)量,百斤粗煤能有5文、10文錢(qián)的利潤(rùn)已經(jīng)很可觀了,一艘1000噸的普通貨船,裝煤也得幾十噸,細(xì)算下來(lái),一天光海州碼頭來(lái)往的貨船加煤,都是一二百兩的利潤(rùn),若是碰到那種數(shù)千噸的大海輪買(mǎi)賣(mài),更多幾倍利潤(rùn),這一年算下來(lái)也是十分的可觀。
這叫陸鴻的年輕人,他著實(shí)有些看不透的感覺(jué),他身邊的那個(gè)青城秦縣令對(duì)他客氣有加,還能解釋是因?yàn)榫让?,不過(guò),縣衙里的那位老虎班出身的吳縣令,這位可是十足清高的人物,整個(gè)蒙陰就沒(méi)人進(jìn)得了他眼界的,自家逢年過(guò)節(jié)的敬儀從未少過(guò),人家也沒(méi)真把蒙陰錢(qián)家當(dāng)回事。
而這陸鴻也就在衙門(mén)里和縣太爺聊了半天,竟然讓這位一向?qū)ρ髣?wù)嗤之以鼻的清高老爺轉(zhuǎn)了姓子,這份能耐,自己可真是無(wú)法看明白,就是錢(qián)捕頭這種衙門(mén)里的老人也都看不明白……想到這里,他忽然意識(shí)到,之前自作聰明的舉動(dòng)完全可能已經(jīng)被對(duì)方看破了,那樣的話,可真是太糟糕!
“啪”的一聲,錢(qián)一鐸手里的紫砂壺因?yàn)閯偛盘^(guò)失神掉地上摔得粉碎,他婆娘和丫鬟匆匆跑進(jìn)來(lái)驚呼道,“老爺,出什么事情啦!”
“無(wú)事,無(wú)事!”錢(qián)一鐸此刻已經(jīng)完全沒(méi)了關(guān)注這精品紫砂壺的心思,也懶得跟自家婆娘搭話,匆匆來(lái)到自家賬房那里拿了一疊銀票,招呼了兩三個(gè)小廝出門(mén),自己已經(jīng)做錯(cuò)了一件事情,這可是關(guān)乎自家在蒙陰地位的重大問(wèn)題,若是這注產(chǎn)業(yè)落入其他商家,或者是這陸鴻改與其他商戶(hù)合作,拿自己可就太杯具了!
結(jié)果剛一出門(mén),門(mén)外錢(qián)捕頭已經(jīng)上接不接下氣的匆匆跑了回來(lái),看到自己兄弟要出門(mén),忙湊過(guò)來(lái)耳語(yǔ)道:“兄弟,不好了,不知道哪家不知死活跟陸鴻那小子合作了,李鐵匠和劉木匠那邊已經(jīng)在開(kāi)始做機(jī)器了,估摸著就是那采礦用的玩意!”
錢(qián)一鐸一聽(tīng)也是一驚,片刻后卻面有喜色,一把拉著他上了馬車(chē)直奔陸鴻所住的客棧,稍晚時(shí)候,兩人喜滋滋的從客棧里出來(lái)。
客棧內(nèi),陸鴻正和秦天民樂(lè)呵呵的調(diào)侃著這錢(qián)家二兄弟,剛才這秦一鐸進(jìn)來(lái)之后,態(tài)度大變,借口想起些能幫助籌辦這煤礦產(chǎn)業(yè)的事情,所以才來(lái)拜訪,陸鴻倒也不為難錢(qián)家兩兄弟,畢竟,現(xiàn)在正是用人之時(shí),雖然這兩位看起來(lái)怎么都不算是社會(huì)精英,不過(guò),自己現(xiàn)在毫無(wú)根基可言,真派得上用處的,還真只有錢(qián)家二兄弟這種人物。
錢(qián)一鐸見(jiàn)搭上話了,自是心中大喜,這一次可也不再刻意隱瞞,面前的可是一大注產(chǎn)業(yè)的機(jī)會(huì),自是一五一十竹筒倒豆子般的詳詳細(xì)細(xì)的介紹了一番買(mǎi)賣(mài)的明暗規(guī)矩,而其中著重提到的,自然是那要命的厘金了!
結(jié)果講解了一番潛規(guī)則后,陸鴻聽(tīng)得頗為認(rèn)真,而秦天民反倒是表情頗為怪異,而經(jīng)由錢(qián)一鐸的一番解釋之后,這煤炭產(chǎn)業(yè)的利潤(rùn)點(diǎn),陸鴻那也是掌握的七七八八,末了,他也沒(méi)有明確說(shuō)明什么,只是告訴錢(qián)一鐸,明曰他就去與吳縣令商量此事,而煤礦能否開(kāi)辦,很快就有消息。
這胡蘿卜和大棒的手段陸鴻自然是明白,讓用得好這錢(qián)家二兄弟,充分利用吳達(dá)遒吳縣令的招牌那是必須的手段,只是,吳縣令這跟大棒子可不是那么好借用的,自己要好好考慮一下!
等這兩人走后,秦天民倒是一番唏噓,“恩公,我聽(tīng)這錢(qián)一鐸解釋?zhuān)雭?lái)青城縣的厘金也是如此運(yùn)作,怪不得這年景的厘稅年年都征繳不滿(mǎn),我那也是深受其害!”
陸鴻看看這廝一副大徹大悟的模樣,也是心中好笑,方才錢(qián)一鐸講到這地方上厘金征繳中的歪門(mén)邪道,事實(shí)上,征繳的厘金中,超過(guò)六成都被下面截留了,這種潛規(guī)則,秦天民自然聽(tīng)到過(guò)些許風(fēng)聲,不過(guò)從未想到過(guò)會(huì)被截留這么多,否則,他的貪官生涯或許還能繼續(xù)下去呢!怪不得要唏噓一番……
留下這貨在客棧長(zhǎng)吁短嘆,陸鴻稍微準(zhǔn)備了一下,離開(kāi)客棧又去拜見(jiàn)吳達(dá)遒吳縣令,事情雖有些波折,目前看起來(lái)確實(shí)進(jìn)展不錯(cuò),利用官場(chǎng)的背景,無(wú)疑是這買(mǎi)賣(mài)成功的關(guān)鍵!
衙門(mén)里,對(duì)于吳達(dá)遒而言,顯然又是糟糕的一天,幾個(gè)長(zhǎng)隨剛剛來(lái)報(bào)告,城內(nèi)的乞丐似乎又增多的趨勢(shì),而且人數(shù)也甚于去年,雖有一些富裕人家開(kāi)始施粥,不過(guò)人多粥少,顯然無(wú)濟(jì)于事,這才剛過(guò)年,還有三個(gè)月才春耕,這些逃荒的農(nóng)夫可挨不過(guò)這倒春寒的三個(gè)月!
吳達(dá)遒也是一頭包,這慶圣厘還沒(méi)著落呢,又要想法子賑災(zāi),官倉(cāng)里的糧食倒是還有一些,只是,原本他還打算把這些陳糧換成銀兩來(lái)不上厘金的缺口,現(xiàn)在看起來(lái)這打算又泡湯了,想到這里,他不禁火氣又旺了幾分,呵斥幾個(gè)長(zhǎng)隨,讓他們先去城中富戶(hù)家走動(dòng)一下,這災(zāi)荒之年,總得有人替自己分擔(dān)一些吧!
一幫子長(zhǎng)隨被這位縣太爺噴了一臉的口水,卻也是一肚子委屈,不過(guò)沒(méi)一個(gè)敢開(kāi)口說(shuō)不的,正在這時(shí)候,外面有書(shū)吏進(jìn)來(lái)稟告,“老爺,那陸鴻來(lái)求見(jiàn)!”
正在噴吐唾沫的吳達(dá)遒一瞬間停下了他的口水攻勢(shì),沖著一幫手下吼道:“趕快去把事情辦妥了,明曰一早,我要聽(tīng)回音,若有那為富不仁之輩,到時(shí)候要他們好看!”
等陸鴻進(jìn)了屋子,吳達(dá)遒倒是迫不及待的先開(kāi)口問(wèn)道:“陸賢侄,那產(chǎn)業(yè)的事情籌劃的如何?可有進(jìn)展?若是缺少銀錢(qián)的話,我立刻讓書(shū)吏陪你去支取部分!”
陸鴻早在門(mén)外就聽(tīng)到剛才這位的咆哮聲了,雖然只聽(tīng)到只言片語(yǔ),也大概猜到是城內(nèi)的政務(wù),這時(shí)代還能夠?yàn)榱苏?wù)向手下發(fā)飆的官員,這位吳縣令也算是個(gè)另類(lèi)吧……心中不禁立刻把吳達(dá)遒和秦天民做起了比較。
而聽(tīng)到吳達(dá)遒提起正事,他也是直奔主題,“大人,事情我已經(jīng)有些眉目了,我找了本地的商人錢(qián)一鐸商議這煤礦運(yùn)作的事情,所以想來(lái)聽(tīng)聽(tīng)大人的意思!”
一聽(tīng)事情有眉目了,吳達(dá)遒臉上殘余的幾分之前的怒氣早已灰飛煙滅,立刻笑道:“陸賢侄,但說(shuō)無(wú)妨,只要有理,老夫定然全力支持你!”
這老吳根本不懂這經(jīng)營(yíng),這話倒是說(shuō)得漂亮,陸鴻腹譏了兩句,仍然露出一副恭敬的模樣,“大人,這產(chǎn)業(yè)自然算官辦,官家占大頭,投入汶南的煤礦區(qū),錢(qián)掌柜愿意投資一部分資金占股份的小頭,負(fù)責(zé)經(jīng)營(yíng),這利潤(rùn)按股份分?jǐn)偂?dāng)然,這只是初步的方案,具體的還請(qǐng)大人定奪!若是一切順利,又能招到人手,很快就能開(kāi)工試產(chǎn)!”
吳達(dá)遒瞇著眼睛若有所思,錢(qián)一鐸的什么人,他自然一清二楚,若是由錢(qián)家來(lái)主持,這倒也讓他放心,畢竟錢(qián)胖子可是自己管著,到時(shí)候也有手段鉗制,讓他奇怪的是,這陸鴻竟然未占一分好處……這在大清官場(chǎng)、商界可都是不可思議的事情!
不過(guò),這會(huì)兒還有個(gè)問(wèn)題讓他更為關(guān)心,“陸賢侄,若是試產(chǎn)順利,這個(gè)煤礦廠你預(yù)計(jì)能為蒙陰百姓帶來(lái)多少收益?”
“大人,這個(gè)我與錢(qián)掌柜稍微估算了一下,若是人力足夠的話,拋出工錢(qián)、成本,每一百斤粗煤能獲利50文,而每個(gè)工人,一天挖上幾百斤煤應(yīng)該是不難!不過(guò),考慮到運(yùn)送煤炭,可能需要到海州去購(gòu)入小蒸汽拖船,恐怕得幾千兩銀子!”說(shuō)到這里,陸鴻立刻看到吳縣令的臉抽動(dòng)了一下,他立刻解釋了一句,“這筆銀子也錢(qián)掌柜出資!”
吳達(dá)遒這下子臉色立刻紅潤(rùn)起來(lái),心底以及估算起這筆買(mǎi)賣(mài)的獲利能力來(lái),稍一估算,那筆銀子的數(shù)目已經(jīng)大大出乎他的意料,甚至讓他心跳直接加速起來(lái),要知道,這蒙陰小縣,每年厘金、農(nóng)稅收益不過(guò)兩千兩,如今光這煤炭產(chǎn)業(yè),估計(jì)得有以往幾倍的收入!
想到這里,他自然再無(wú)疑慮,直接了當(dāng)?shù)拈_(kāi)口問(wèn)道:“賢侄,這件事情辦成了,老夫可要好好謝謝你,產(chǎn)業(yè)若成,老夫定然會(huì)在呈報(bào)的奏章中為你請(qǐng)功,此外,不知道你可有什么需求?”
陸鴻肚子里嘿嘿一笑,這老吳倒算是個(gè)明白人,這話說(shuō)得也漂亮……自己當(dāng)然是有需求啦,那一大片的鉆石礦脈咱還沒(méi)去經(jīng)營(yíng)去,之所以沒(méi)去,主要還是沒(méi)人手,不過(guò),現(xiàn)在也不是提要求的好時(shí)機(jī),剛才在院子里聽(tīng)到吳達(dá)遒的咆哮,倒是讓他發(fā)覺(jué)了一個(gè)重要的契機(jī)!
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