?清月成為七級傭兵后，葉城公爵非常高興，擺了三天的宴席。此前葉城傭兵團，只有特里斯團長一人是七級傭兵，吉圖等四人是六級傭兵。這次七級傭兵清月的加入，讓葉城傭兵團的實力大大增強。
葉城公爵一高興，就提拔清月為吉圖所管轄片區(qū)的副治安官。公爵的意思很明白，清月先跟著吉圖鍛煉一段時間，以后另有重用。
清月對做副治安官沒什么興趣，但做這個官職也有好處，一是在葉城有些面子；二是可以借機跟蘭潔兒在一起。葉城公爵早看出清月與蘭潔兒之間有朦朧的愛情，所以有意栽培清月。
吉圖這段時間卻像換了一個人，他對火藥著了迷。李問星本來是要去加多帝國首都求學的，吉圖硬是拉著不讓走。李問星身上盤纏不多，既然吉圖這邊天天好吃好喝地招待著，也就不急走了。李問星對火藥、火槍的激情也被吉圖給激發(fā)出來，他們兩個經常通宵達旦討論，沒日沒夜做實驗。
半個月后的一天，吉圖終于造出了一款金屬管狀的火槍。吉圖太興奮了，當天下午拉著清月、蘭潔兒、米揚、湯秀、格比遜等人在傭兵操場試驗火槍。
吉圖拿出金屬管對諸人說道：“各位，我給大家展示的這個金屬管，絕對是個大殺器。我試過了在金屬管里裝上火藥和鐵丸，它的射程比弓箭還要遠一些，有120米。雖然射的不是很準，但是威力很大。”
吉圖早讓手下傭兵在五十米外豎起了一面寬大的木板，木板有指甲蓋那么厚。李問星開始給金屬管裝火藥，把剛配置的火藥從金屬管的一端倒入，然后用一個小木棍伸進去壓實，隨后又塞入一個鐵丸，又在金屬管的中部的小孔插入了一根引火線。李問星弄好后，遞給吉圖。
吉圖單手握著金屬管封閉的這段，神色喜悅，說道：“今天我讓大家見識見識火槍的厲害?！?br/>
清月早就見識過，所以并無吃驚。而湯秀、米揚、蘭潔兒等人都以發(fā)現(xiàn)的心態(tài)，盯著吉圖手中的金屬管。
吉圖單手握住金屬管，管口水平向前，道：“大家離我遠點，準備要點火了。”眾人連忙退后，而李問星拿著一支蠟燭站在吉圖身旁，幫他點火。
“嗤。嗤?！币鹁€持續(xù)燃燒，迅速變短。
只聽“砰”得一聲，金屬管口噴出一陣煙火來。
“沒什么呀？”蘭潔兒道。
吉圖冷笑一聲：“沒什么？走吧！我們到50米外的木板那看看。”說著就帶著眾人走向遠處的木板。
木板從遠處看并不大，但近前一看其實很大，有兩人多高，三人多寬，比一面墻還大。吉圖走到木板前，指著一個小洞說道：“看到沒有，這就是剛才鐵丸打出來的洞?！鼻逶聦⒁粋€手指插入小洞，得意的展示著火槍的威力。
米揚看了看小洞，說道：“我的天哪！不得了！50米開外，把這木板打穿了。這要是打在人身上——”
吉圖一點頭，得意地說：“打在人身上，那就血肉模糊了。威力比你的弓箭要強大?！?br/>
米揚驚嘆道：“如果組織一只這樣的火槍隊，那豈不是比弓箭隊還厲害？”
吉圖道：“那當然！如果有100只這樣的火槍排成一排，任你千軍萬馬沖過來，我叫你瞬間掛掉，尸橫遍野?！?br/>
米揚思考片刻，道：“哥，不過你這火槍，裝個火藥，要這么一會功夫。你打完一彈，要是沒打中，敵人沖過來，你來不及裝火藥，那怎么辦？別人一刀就把你砍了?！?br/>
吉圖用手摸了摸金屬管，道：“這是個問題。不過我們正在改進。”
李問星道：“這個問題，我跟吉圖思考幾天了。我的意見是得想辦法制造一種快速裝火藥，快速射擊的火槍。我已經有了些想法，不過還不成型?！?br/>
吉圖道：“李兄，你好好搞啊。你比我聰明多了，你好好想想，怎么才能快速射擊，連續(xù)射擊?！?br/>
李問星道：“放心吧。我正在設計一種連續(xù)射擊的方案?？梢猿掷m(xù)砰、砰、砰射擊五次。五次應該是夠了，足夠擊中敵人?！?br/>
清月道：“不過你只火藥的威力，還是不夠大。要是能夠把火藥威力加大，射擊距離達到200米。那就更厲害了。”
李問星道：“清月說的有道理，我這幾天在想，如果能把火藥提純，威力應該會加大。到時候彈丸可以射200米，任你跑的再快，也一槍斃命。”李問星跟吉圖呆久了，說話之間也對殺人津津樂道。
這時候吉圖搖了搖頭，把金屬管放在大家眼前，道：“問星剛才說的一槍斃命，比較難。我發(fā)現(xiàn)這種金屬管，不像射箭，射箭可以瞄準，金屬管好像不能瞄準。有時候打不中。要是能想辦法瞄準就好了?！?br/>
米揚是弓箭手，比較有經驗，他分析道：“我哥說的有道理。像我們射箭，總是要射移動目標，敵人不可能就站在那讓你射。你得根據(jù)他的移動方向射箭。有時候他跑的快，你很難射中。”
吉圖連連點頭：“光在那射，卻射不中，這不是空歡喜嘛？”說著望向李問星，看看他有什么好辦法。李問星也搖頭，一時想不出好的瞄準方法。
最后吉圖說道：“不急！不急！咱們有的是時間?！?br/>
這次試驗之后，連葉城公爵也知道了吉圖設計了一種火槍。幾天后，就約吉圖來展示。公爵帶著特里斯團長、西姆林幕僚長、德夫等文臣武將一齊出現(xiàn)在練兵場。
吉圖一身戎裝，給大家介紹道：“公爵、團長，我發(fā)明這種火槍，絕對是改變戰(zhàn)爭格局的東西?！奔獔D拿出一個指甲蓋大小的圓形鐵丸，在面前晃了晃，又說道：“這顆彈丸被火藥沖擊，高速噴射，一旦打中人體就會把人體擊穿。我試驗過，在30米的距離，可以洞穿兩層盔甲?！?br/>
吉圖指了指李問星，道：“他是我的助手，火藥的配制，火槍形狀的設計都是他做的。他是我見過的最聰明的煉丹師。”
李問星微微一笑，沒有說話。
吉圖示意李問星開始給金屬管裝火藥，李問星一邊裝藥，吉圖一邊介紹說：“現(xiàn)在李問星在給火槍裝火藥?！?br/>
公爵等人盯著李問星裝藥，一言不發(fā)。
“好了！準備射擊了?！奔獔D雙手平端金屬管，李問星用蠟燭點火。
只聽“砰”的一聲，三十米開外的兩層木板，都被打穿了。
“厲害！”公爵的嘴幾乎張得合不攏。公爵與特里斯、西姆林等人一陣交頭接耳。
特里斯團長比較保守，他對這種火槍不以為然，說道：“吉圖啊，你這火槍，好像裝個火藥，都要半頓飯的工夫。有你這時間，仗都打完了。看起來沒什么實用性?。俊?br/>
吉圖被特里斯團長說得啞口無言。
公爵倒是很感興趣，說道：“吉圖你的想法很好，只不過還有不成熟的地方。火藥這東西是厲害，而且用途很廣。我記得二十年前，我第一次在京城見到煉丹師演示火藥爆炸。那場面我終身難忘，我記得一棟房子都給炸塌了。這一晃就二十年過去了——”
公爵仿佛想起來了什么傷心的往事，頓了頓，不再說話。
這時幕僚長西姆林接口道：“我道認為吉圖設計的火槍，很有用。比如我這種不會功夫的人，可以設計一種小型的火槍，我?guī)г谏砩?。如果碰到敵人靠近我，我可以一槍將他打穿?！?br/>
特里斯諷刺道：“幕僚長，這裝火藥這么麻煩，沒等你開槍，敵人就一刀把你剁了。”
西姆林一向跟特里斯不和，白了特里斯一眼，道：“特里斯團長，你自恃武藝高強。當然不在乎這種武器。我感覺可以改進裝火藥的方法，比如把火藥預先包成一包，這樣就容易裝了。有了這種火槍，我看特里斯團長的武藝，是要報廢了?！?br/>
特里斯哼了一聲，道；“一派胡言?！?br/>
公爵在中間打圓場道：“你們兩位就別爭了，今天是來看吉圖的演示。吉圖，你再接再厲，好好改進火槍。我是覺得行。”
吉圖受到公爵的贊揚，大受鼓舞，道：“再給我?guī)讉€月，我跟李問星一定可以造出非常簡便、精確的火槍。到時首先獻給公爵！”
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