朱元璋的軍隊(duì)從黃龍山的西邊穿出來的時(shí)候，已經(jīng)是二月開初。

    換了往年，這二月正是chun*意初顯之時(shí)，大地生機(jī)勃勃，一片欣欣向榮，然而洛川卻顯得死氣沉沉，一片荒蕪。

    士兵們的表情都有些沉重，馬小天忍不住就嘆道：“這山外的世界……怎么就這樣呢？我看大伙兒都應(yīng)該搬進(jìn)黃龍山才對(duì)，好歹山里還有少量的水源。”

    “不是每個(gè)人都像朱八哥那么有能力，早早就安排好了在山里怎么過ri子。”王二攤手道：“對(duì)于大多數(shù)人來說，跑進(jìn)茫茫的大山里那是自尋死路，還不如在缺水的城市邊晃蕩。”

    “嗯！”眾人都點(diǎn)頭。

    化名為“大元帥”的許人杰此時(shí)已經(jīng)戴上了蒙面巾，黑se的面巾上挖了兩個(gè)洞，露出一對(duì)興奮的眼：“朱八哥，咱們現(xiàn)在到哪里去找王左掛和苗美？”

    “找人問！”朱元璋淡淡地道：“八千流寇四處亂竄，要找到他們并不困難，隨便找?guī)讉€(gè)本地的居民問一問就知道了?！?br/>
    王二應(yīng)了一聲，便打算帶一只小隊(duì)出去問路。朱元璋趕緊將他拉住：“別急！”

    “嗯？”

    “慢著！”朱元璋沉聲道：“咱們來到了洛川，就和在黃龍山或者白水的處境完全不一樣了，都打起jing神來，嚴(yán)格按照我吩咐的行軍方式來行動(dòng)。斥候給我先行十里……兩翼也展開翼騎，左右兩翼五里之內(nèi)都給我打探得清清楚楚?！?br/>
    以前朱元璋的軍隊(duì)在黃龍山或者白水行軍，從來沒有如此嚴(yán)陣以待過，但這次卻突然作出這樣的要求，王二頓時(shí)有點(diǎn)不解：“朱八哥，為啥這次要如此慎重？”

    “因?yàn)檫@里對(duì)于絕大多數(shù)士兵來說，是一個(gè)陌生的地方……所有人對(duì)洛川*縣都缺乏基本的了解，說不準(zhǔn)走著走著，就鉆進(jìn)了敵軍的埋伏圈而不自知……”朱元璋很認(rèn)真地道：“在白水時(shí)我們卻不可能這么輕易被伏，因?yàn)槲覀兲煜ぐ姿?，就算閉著眼睛走也知道敵軍有可能出現(xiàn)在什么地方?！?br/>
    “而且我們?cè)诎姿泻芎玫娜罕娀A(chǔ)，鄉(xiāng)親們見到我們來，要么投靠我們，要么縮進(jìn)屋里，對(duì)我們不怎么害怕……但是在這里，情況就完全不一樣，我們碰上每一個(gè)村民、鄉(xiāng)紳，都是我們的敵人……他們不會(huì)相信我們是一只義軍，只會(huì)將我們當(dāng)成強(qiáng)盜和土匪。”

    朱元璋這么一說，王二頓時(shí)明白了過來。洛川，對(duì)于他們來說，是一個(gè)陌生的世界，而他們對(duì)于洛川的鄉(xiāng)民來說，也是一只陌生的隊(duì)伍，誰(shuí)也不能輕易地信任誰(shuí)。

    大軍停下來，先放出了斥候。

    古往今天，每一只軍隊(duì)都會(huì)有斥候，而且都是jing選出來的優(yōu)秀士兵。朱元璋當(dāng)然不會(huì)忘記給自己的軍隊(duì)也培養(yǎng)了一批斥候，只是以前他們一直在白水活動(dòng)，那地方大家熟得不能再熟，真是閉著眼也能走，斥候的用處不大?，F(xiàn)在一到了陌生的地方，斥候的作用頓時(shí)凸顯了出來。

    這批斥候是朱元璋親自挑選的，務(wù)求每一個(gè)人都有以下幾個(gè)特點(diǎn)：一是長(zhǎng)相平凡，扔進(jìn)人海里就找不出來，這樣有助于偵察行動(dòng)。二是jing通戰(zhàn)技，當(dāng)他們與敵軍斥候發(fā)生遭遇戰(zhàn)時(shí)，才能占得到便宜。三是懂騎馬……這一條真是難壞了朱元璋，山寨里雖然有四千人了，但是會(huì)騎馬的人卻找不出幾個(gè)，只好生拉硬湊，連會(huì)騎毛驢的也算上，才湊出來了四十人。

    沒辦法，窮人哪有錢買馬？白水沒有草原，也不興養(yǎng)馬賣錢，騎馬這種比較有格調(diào)的活動(dòng)，不屬于白水的窮人。

    這四十名斥候被朱元璋狠狠地cao練了一年多，進(jìn)行了各種各樣的訓(xùn)練，例如she箭、搏斗、偽裝……可惜限于條件，騎術(shù)方面一直沒法得到進(jìn)展，山寨里根本沒馬！這敢是無可奈何的事情。

    四十幾名斥候很快就散放了出去，他們是步行著出去的，所以軍隊(duì)在原地停留了很久，直到這些斥候遠(yuǎn)行出去好幾里之后，朱元璋才下令軍隊(duì)才緩緩起拔，跟隨在后。

    許人杰忍不住就噓了一聲：“朱八哥……斥候沒馬，太惡心人，改明兒我給山寨捐幾匹馬吧?！?br/>
    朱元璋轉(zhuǎn)過頭來，深深地看了他一眼，搖頭道：“別捐……小心官府順著馬身上的烙印，把你給揪出來，到時(shí)候你許家以叛逆之罪滿門抄斬，我可不管你?！?br/>
    原來這個(gè)時(shí)代的馬匹，都是烙了印的，尤其是能用來當(dāng)做戰(zhàn)馬的那種好馬，更是每一匹都有標(biāo)記，如果許人杰花錢買一批馬來，這馬轉(zhuǎn)眼就捐到了山寨里，豈不是考驗(yàn)朝廷的智商？很顯然，朝廷里聰明人是要比**多的。

    “可是沒馬也太讓人難受了……咱們這是軍隊(duì)呢！您和我這種將軍，總得有匹馬才顯威風(fēng)?！痹S人杰不滿地道。

    朱元璋笑了：“馬這種東西，將來我是肯定要的，但是不能靠你的米行去買，那樣做杯水車薪，毫無意義，反而會(huì)給自己帶來一些麻煩，我自有打算，ri久即知?！?br/>
    大軍向前走了沒多久，斥候就傳回了消息，前方有一村莊，他們?cè)诖謇锞尤淮搅藥讉€(gè)村民。

    這就是斥候小隊(duì)行動(dòng)的好處了，若是大軍直接開過來，村民們遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到大軍來了，早就撒腿跑了，你想逮個(gè)來問話？追得上氣不接下氣也不一定能追上！

    但是斥候卻不一樣，他們幾人一組，散得又開，走進(jìn)村子時(shí)，村民們還以為是哪里的行腳商旅，根本沒想到要逃，于是手到擒來，不費(fèi)吹灰之力。

    看著斥候們拎過來幾個(gè)村民，許人杰正要兇巴巴地上去問話，朱元璋卻將他一擋，示意老一隊(duì)和老二隊(duì)中間那些穿鴛鴦戰(zhàn)襖的士兵走了出來，這是上次從楊洪那里搶來的鴛鴦戰(zhàn)襖，只是染成了紫se，與朝廷的大紅se有些許不同。但是普通百姓大多數(shù)不知道朝廷的鴛鴦戰(zhàn)襖只有紅se這一種，沒有紫se。

    所以這批人一站出來，那幾個(gè)村民就楞了楞，立即把眼前的軍隊(duì)當(dāng)成的官兵。

    朱元璋輕咳了一聲，沉聲道：“本官是西安府千戶楊洪，帶兵來此平寇，你們無須害怕，可知道流寇王左掛現(xiàn)在何方？”

    他這一問，旁邊的許人杰、馬小天、王二等人都楞了楞，隨即恍然。朱八哥這是化裝成官兵，才方便打聽消息，這洛川的鄉(xiāng)民可不比白水的，他們?nèi)绻烂媲暗能婈?duì)是山賊軍，肯定不會(huì)乖乖配合，就算提供情報(bào)，也有可能說的是假的。但是偽裝成官兵來問話，那就方便多了，鄉(xiāng)民們就算不喜歡官兵，也不敢故意給官兵說假情報(bào)。

    那幾個(gè)村民聽說面前的是一名千戶大人，頓時(shí)肅然起敬，鄉(xiāng)民見識(shí)比較少，不知道正規(guī)的軍隊(duì)是要打旗號(hào)的，而且千戶大人身上會(huì)披甲，腰間會(huì)掛腰牌。這些東西朱八全都沒有，他只有一股正氣，堂堂正正，威風(fēng)凜凜，理所當(dāng)然的發(fā)問，充滿了十成十的官味兒，使得面前的幾個(gè)村民完全沒有絲毫懷疑。

    “千戶大人……您來得可巧了，王左掛的流寇大軍昨天才從咱們這里過去，向西走了……”

    “哦？向西嗎？”朱元璋轉(zhuǎn)頭看了看西邊。

    “千戶大人……咱們聽說這次朝廷派來剿匪的將軍名叫杜文煥，是一位總兵官，怎么您也來了？”有一個(gè)多嘴的村民忍不住就問道。

    “放肆！朝廷的安排豈會(huì)盡數(shù)告訴你等?！敝煸芭咭宦?，嚇得那村民脖子一縮：“我問你什么你答什么，別給我說些不相干的話。”

    “遵……遵命……”那村民嚇得不輕。

    “我問你，王左掛的大軍現(xiàn)在已有多少人？可有什么異動(dòng)？”朱元璋隨口問道。

    “人數(shù)啊……咱們也不會(huì)數(shù)，反正漫山遍野，起碼十萬(wàn)！”一個(gè)村民隨口胡說著，“十萬(wàn)”這個(gè)數(shù)字聽得朱元璋、王二、馬小天、許人杰幾個(gè)人都忍不住笑了。

    那村民接著道：“異動(dòng)倒是有一點(diǎn)……咱們聽隔壁村的一個(gè)賴皮說，他在溝里聽到幾個(gè)逃散的流寇聊天，那些流寇說王左掛打算去向杜總兵乞降……現(xiàn)在王左掛的大軍正在向著杜總兵的軍隊(duì)靠過去?！?br/>
    “嗯？王左掛的手下全都要降？”朱元璋問道。

    “不，也有不愿意降的。”一個(gè)村民嘿嘿笑道：“我知道，其中有一股子人馬不愿意投降，他們從流寇大軍里分離了出來，向著東北方向去了……”

    “東北？”朱元璋心中了然，這一小股子人馬，肯定就是苗美帶著的少數(shù)兄弟了。他要爭(zhēng)取的，也正好是這一批人馬。

    “你們答得不錯(cuò)……”朱元璋對(duì)著許人杰使了個(gè)眼se，哼哼道：“你給這些村民發(fā)點(diǎn)銀子，算是我賞他們的。”

    許人杰嘴角一扁：朱八哥不叫王二賞錢，也不叫馬小天賞錢，偏偏就選中了我……這是欺負(fù)我家底殷實(shí)呢。

    他在袖子里一撈，還真撈出一錠銀子來，約摸有一兩重，隨手就扔給了那幾個(gè)村民，嘴里擺出了米行大老爺?shù)臍鈩?shì)，哼哼道：“賞給你們的，自己舀回去分?！?br/>
    “官兵不搶劫，居然還倒發(fā)賞銀？”幾個(gè)村民被驚呆了，趕緊磕了兩個(gè)頭，轉(zhuǎn)身跑得老遠(yuǎn)。有一個(gè)村民邊跑邊叫道：“千戶老爺，您是我見過的最好的官，我再多給您說個(gè)事兒……昨天有一只鄉(xiāng)勇軍向東北方向追過去了，領(lǐng)頭的是一名秀才，叫做李攀龍，他不敢追擊王左掛的大隊(duì)人馬，但是敢追離隊(duì)的小股人馬，他說要去把離隊(duì)的流寇都剿滅掉……您要是想爭(zhēng)功，可得趕緊了……”