乃至蘇子美與杜映秋大婚那一日，天才蒙蒙發(fā)亮，憶之梳洗妝面往杜府去，待至映秋閨房，她已換上嫁衣，端坐在鏡臺前梳妝，從鏡子里一眼見到憶之，喜地伸起手來，說道：“好妹妹快過來，陪我說說話，我這緊張地都快要撅過去了?！?br/>
    憶之笑著上前去，雙手握住映秋的手，說道：“終于得償所愿，這節(jié)骨眼上，可得掌住了。”

    映秋笑著凝神靜氣。

    不多時，映秋的小丫鬟芳春來催憶之換上女儐的衣裳，憶之便往偏室去，去了方知，另有兩位女儐已經(jīng)換了蔥綠的女儐衣裳在偏室里吃熱元子，芳春向憶之介紹二人的名字，一位叫俏枝兒，一位叫壽奴兒，皆是眼尾高挑，風流別致的人物，二人起來與憶之見禮，憶之正要回禮，芳春卻不由分說，將她往屋內(nèi)拉。

    憶之不覺納罕，一面換衣裳，一面偷偷問那丫頭這二人的來歷。

    芳春只說道：“雇來的歌妓，一會姑爺來迎親時，不是要攔門嗎，姑娘只管躲在她二人后頭，不必出頭冒尖?！睉浿犃耍挥X更添疑惑。

    換過衣裳，芳春服侍憶之吃畢元子，又同俏枝兒，壽奴兒在偏室等待新嫁娘梳妝，哭嫁諸禮，屋外傳來一陣爆竹聲驚天動地，又有催妝禮樂震耳欲聾，一個小丫頭飛跑入屋，叫道：“來了來了！”

    三人遂起身再至大門。

    大門前的小子們早已烏泱泱壘起人墻，俏枝兒，壽奴兒懶懶站在人墻前，憶之芳春從旁站著，不多時，便見蘇子美身披大紅錦服，錦繡鞍韉，騎馬而來——他本就生的猿背蜂腰，俊朗挺拔，臉上添了喜氣，他身后的男儐，迎客身著紫檀色華服，除了文延博，皆是魁梧雄壯之輩，愈發(fā)顯得二人俊美非凡。

    蘇子美帶著眾人下鞍往前來沖，芳春忙將憶之往旁邊拉拽，身后的小子們隨后一擁而上，雙方僵持了一陣，奈何男方人強馬壯，竟抵擋不住，俏枝兒與壽奴兒喝停眾人，挽起袖子，露出兩截白玉一般的臂膀，挺著波瀾壯闊的胸脯往前靠，唬地蘇子美連連退步，迎客一方人擠人，腳踩腳。

    俏枝兒罵道：“杜大官人既托了我姐妹二人來守門，你蘇大郎想娶杜家大姑娘，還需照我們姐倆的規(guī)矩來！說來，凡事都有個竅門，該俯就俯就，該使勁使勁，方能不費力氣一蹴而就。這會子又急哄哄，一窩蜂似地往前擠，打量我們不開，你們又進的來還是如何。這日頭剛上樹梢，且還有一陣子消磨呢，把勁使完了，看你們晚些時候怎么交代！”

    迎客們哄笑了起來，蘇子美笑道：“小姐這么一橫，可真比那一夫當關(guān)萬夫莫開的袁術(shù)公還要有氣勢，我等都是有錯必改之人，還請小姐賜規(guī)矩。”

    俏枝兒道：“新郎官既開了口，就是應(yīng)下了，一會倘若有哪個不按規(guī)矩辦事，看姐姐我饒不饒！”說著，將諸位迎客一一指了過來。

    迎客堆里有人笑道：“新郎官應(yīng)下了，是他的事，為著這嬌滴滴的新嫁娘，再要臉面也得舍了，按著小姐的規(guī)矩，一是一，二是二，不在話下?？稍坌值軅兌际遣蛔R禮的粗魯人，可不管這規(guī)矩，那規(guī)矩，就是要胡來的，小姐直說是什么規(guī)矩，若是好規(guī)矩，我們自然俯就，倘若是不好的規(guī)矩，我們再使勁不遲！”

    其余迎客們聽了紛紛叫好。

    俏枝兒甩了蘇子美一香袖，嗔道：“新郎官，你瞧瞧你請來的好迎客，你倒是管不管？”

    蘇子美笑道：“我倒是想管，這么些位呢，我也管不住啊?！?br/>
    壽奴兒飛了蘇子美一眼，笑道：“素聞蘇大郎是柳詠柳先生的座兒，可巧，我也是柳先生的座兒，既然如此，不如先唱首《尉遲杯·寵佳麗》來，給我們的新娘子表一表決心如何。”

    迎客們拊掌哄笑，紛紛起哄，蘇子美笑著夾眼搖頭，不得已，清了清嗓子，此時，杜府內(nèi)有小子獻上琵琶，擺好古箏，俏枝兒，壽奴兒奏樂起。

    蘇子美唱道：“寵佳麗。算九衢紅粉皆難比。天然嫩臉修蛾，不假施朱描翠。盈盈秋水。恣雅態(tài)、欲語先嬌媚?！?br/>
    憶之深知蘇子美最愛聽曲，卻最怕唱曲，這會子見他訕紅了臉，磕磕絆絆，不覺看著他直笑。

    有迎客和聲唱道：“每相逢、月夕花朝，自有憐才深意?！?br/>
    又有一位和聲唱道：“綢繆鳳枕鴛被。深深處、瓊枝玉樹相倚。”

    蘇子美有人助陣，底氣更足了許多，遂也不走調(diào)，也不顫音，接著唱道：“困極歡余，芙蓉帳暖，別是惱人情味。風流事、難逢雙美。況已斷、香云為盟誓。且相將、共樂平生，未肯輕分連理?！?br/>
    迎客們拊掌喝彩半日，壽奴兒將眾人止住，笑對蘇子美道：“這嗓音雖難堪入耳些，到底是表了心意，新娘子在里頭聽著，指不定怎么心潮澎湃呢，你二人今夜和美，有我一份功勞，是不是該賞呢?！?br/>
    蘇子美笑道：“該的該的?！闭f罷，給文延博遞了一個眼神。

    文延博從懷中掏出三封紅包，遞給壽奴兒，壽奴兒早滿眼打量文延博，這會子就要接觸，正合心意，遂用紈扇掩著唇笑，雙手接過紅包時，故意握著他的手，大約一兩句話的功夫才松開，迎客們見了，又是吹響哨，又是扯著嗓子叫嚷起哄，文延博笑著讓眾人別鬧。

    憶之遠遠看著，不覺悶住了，卻不做聲，只是直瞪瞪瞅著他。

    壽奴兒朝紅包里看了一眼，又千嬌百媚地說道：“這位儐相生的這樣俊俏，怎么中看不中吃呢?！?br/>
    文延博問道：“小姐此話怎講？”

    壽奴兒道：“你聽見什么，不就是什么？”

    迎客又是一陣起哄，文延博無法，笑著作揖道：“姐兒，這話可不能亂說，我還未娶妻呢，名聲要緊地很?！?br/>
    俏枝兒叉腰大笑道：“官人這樣的才貌竟還未娶妻，可見被姐姐說著了呢！要我說來，你也不必遮掩，有的病需藥治，偏有的病吧，調(diào)教調(diào)教就成！”

    眾人又是一陣哄笑，迎客里有人喊道：“延博上啊，叫小姐知道知道你到底中不中吃！”就有人你推他一下，我搡他一下。

    憶之見眾人都拱他往前，眼見著與壽奴兒越挨越近，愈發(fā)瞧著心慌意亂，不覺踮起腳來。

    壽奴兒雙目含情，笑望了文延博一陣，見他只是笑著，并不接茬，也不親近，又恐熱火的氣氛淡下去，忙將眾人止住，說道：“小官人難道這也不懂，你雖封了三封紅包給我們姐兒幾位，可我們身后那么些小子，難道白站著不成?！?br/>
    文延博恍然笑道：“小姐提醒的是，當真是我沒想到，該打，該打?！闭f著，計上心頭，朝身旁的人使了個眼色，那人會意，又接連傳遞了消息。

    文延博扭身往身后的洋漆托盤里抓了兩把銅錢，正要灑向眾人。

    憶之察覺不妥，忙叫道：“迎客們可是要撒錢，若當真如此，咱們可不能叫人小看了，他撒歸他撒，等鬧完了，掃攏掃攏，人人都有份，此刻不哄搶者另得賞錢一陌?！?br/>
    迎客們聽了俱是一怔，霎時又哄笑了起來，有人道：“這可不成啊，這對面前頭兩位胭脂虎，后頭一位女諸葛，咱們竟然無計可施?。　?br/>
    說著，就有人擠出人群，又朝憶之招了招手，叫道：“這位小姐，瞧著打扮，也是儐相吧，又躲在后頭做什么呢，前來前來，咱們較量較量?！?br/>
    憶之聽眾人說話多有暗涉，本不愿意出這風頭，卻見眾人的目光一時都射了過來，只得上到前來，向眾人道萬福。

    忽見蘇子美不住朝她使眼色，只當他想讓自己通融，遂不理會，說道：“我上到前來了，敢問官人有何指教？”

    那人將憶之上下打量了一番，只覺氣度儒雅，偏他慣常在花間玩耍，見過形形色色的女子無數(shù)，不覺明厲，只是擺了擺頭，又笑道：“姐兒瞧著嬌軟不勝垂，瘦怯那禁壓，卻是位利害人物，實則平日里，我也是憐香惜玉，體貼俯就的好人，偏今日，我們受了子美所托，要替他來迎親，你若利害，我自然得比你更利害，倘若得罪了，可不能怪我，改日必登門謝罪！”

    眾人聽出暗涉，紛紛起哄。

    憶之未解深意，笑道：“官人既說我若利害，你得比我更利害，想必總有些本事的，既然如此，不妨直接招呼，比空口說這半日白話來的實際，諸位白站著煩，又讓新娘子白等地急，該怪咱們不懂事了?！庇忠粫r，凝神回想往日讀過的史書策論，詩詞歌賦，唯恐落了下成。

    眾人哄笑了起來，有迎客推搡那人，說道：“你也遇上對手啦！”

    那人興致盎然，正要說話，蘇子美忙用手肘頂了頂那人，輕聲說道：“這可是自己家妹妹，渾鬧不得。”

    那人先嚷了一聲道：“自家妹妹……”不覺反應(yīng)了過來，又低聲道：“你自家哪有妹妹，又是哪一門子親？”

    蘇子美道：“嫡親姨母家的妹妹，晏大官人家的姑娘?！?br/>
    那人恍然，竟十分惋惜，卻又無法，只得頓了一頓，又發(fā)難道：“既是自家妹妹，怎么站到那堆去了，還不快快站過來，我們才是一家人啊?！?br/>
    憶之笑道：“諸位哥哥為了什么替表哥來迎親，妹妹就為了什么替姐姐攔門，這是今日的任務(wù)，渾不得，還請賜教吧?！?br/>
    迎客們中有機靈者，見那人施展不開，便渾道：“這樣鬧下去還得多久，不如直接闖吧！”

    文延博忙道：“這話有理，對面的人聽著，這姑爺可是自家的親姑爺，鬧他又有什么意思，倒不如多討些賞來的實際，這會子不阻攔的，事后，你家姑爺一人賞兩陌錢！”說著，將木漆托盤里的銅錢盡數(shù)灑向天空。

    小子們早已站累，忽見那漫天的銅錢在空中翻滾，須臾，又紛紛落地，一陣叮咚亂響，頓時哄搶了起來。

    迎客們瞧準時機一擁而上，俏枝兒，壽奴兒伸手去攔，卻有魁梧二人一人一位，將俏、壽摟住抱開，憶之見來勢洶洶，連忙退步，文延博先將她拉到身邊，又橫支起右臂替她擋人群。

    蘇子美借著眾力，擠入重圍，一溜煙飛跑進了府。

    憶之氣地笑了起來，說道：“可見成婚時，找女儐可不能只找歌姬，可得找女相撲手才成?！?br/>
    文延博見眾人都隨著新郎官涌入府內(nèi)，才引著憶之往里走，一面走，一面笑道：“攔門不過鬧個趣，討個賞，你當是比試文采來了，倒是極正經(jīng)的做派，被人調(diào)戲了也渾然不覺?！?br/>
    憶之溜了他一眼，沒好氣道：“你這可是倒打一耙，還不知是誰被人調(diào)戲呢，反倒有臉說我，我被人調(diào)戲，還能一點都沒察覺？”

    文延博笑著渥了渥憶之的手，輕聲附耳道：“‘嬌軟不勝垂，瘦怯那禁壓?！@不是調(diào)戲又是什么，難道還要我細細去拆他的話？我敢說，你又敢聽嗎？”

    憶之想了起來，頓時臉兒飛紅，只覺面上掛不住，賭氣道：“你，你是表哥的儐相，這會子，不一塊兒迎新娘子去，又在陪我旁邊做什么?！?br/>
    文延博笑道：“子美怕今日事多繁雜，照看不好你，叮囑再三，要我旁的事情不必管，只顧著你，別叫那些餓狼沾染了?！庇直持?，矮身在憶之耳邊低聲道：“可惜他機關(guān)算盡，卻棋差一招，實則我才是最餓的那一只?！闭f著，露出得逞的笑容。

    憶之聽了，又是氣，又是笑，直瞪著他，說道：“我不明白，你為何單瞞著表哥？”

    乃至正院，后院已經(jīng)得到消息，杜鈺鶴背著杜映秋踩著大紅氈地毯，被兩列頭戴大紅芍藥的婆子圍著，往蘇子美走來，蘇子美忙將杜映秋從杜鈺鶴的背上扶下，二人被花簇簇一團擁著，往前廳去。

    文延博說道：“你要知他從前如何行事，既帶著你四處顯擺，又生怕別人將你看了去，但凡有人留意打聽，他就端起二十分長兄如父的款兒，越是有意的，越不讓他親近你。幸虧我留著心眼，藏著沒說，又旁敲側(cè)擊，才知道無論多好的兄弟，一旦與你牽掛上，他就總覺得不是這處不好，就是那處不好，總之自有一番理由。”

    頓了一頓，又笑道：“我雖同他從小玩到大，時常也要被防一防，若叫他知道了實情，再想親近你可就難了?！?br/>
    憶之笑望著蘇子美的背影，說道：“還有這樣的事兒，怪道我無人問津呢，原來都是他搗的亂?！眳s又一時感激感動，望著他的眼神都柔和了許多，又驀然想起，笑道：“我以為，睢陽書院的曬書日是咱們初識第一日，你卻說不是，回去后，我搜肝挖肺地回想，也沒能想起你我在何時何地曾經(jīng)見過，還是聽了父親的提點才想起的。”

    新郎官與新娘子進正廳辭別父母，其余人，有在廊下，圍著屋子聽看的，有散在院子里說話的。

    文延博笑道：“你當真想起來了？”

    憶之微微赧然，說道：“那日在秘閣，父親說我與呂恭畢曾在你大哥哥的婚宴上為一只螃蟹吵鬧起來，我就想起了后來的事——我二人吵鬧不休，被各自的乳母丫頭抱開，你家老嬤嬤拿了好些果子哄我……”

    文延博笑道：“偏有些饞嘴的丫頭，拿了果子，還想螃蟹，哭得震天動地，涕泗橫流，我聽地實在掌不住，索性將自己份例的螃蟹給了你，這才止住。我還記得散席時，你忽然跑來，踮著腳附在我耳邊，跟我說大恩大德沒齒難忘，他日必當重謝，我當時聽笑了，想到你這小丫頭到底念了什么書，怎么就把這兩句給記下了，卻又不敢直說，只等你走了，才拿巾帕把噴了我半臉的唾沫，果子渣擦掉。”

    憶之又覺沒臉，賭氣道：“倘若不是看著那只螃蟹的情分上，你這樣的人，看我理不理你。”

    文延博道：“你分明是個轉(zhuǎn)眼不認人的，又哪來的情分一說。”

    他頓了一頓，又說道：“雖說一別六七年，你雖開了臉，不似小時候一團稚氣，可那日在睢陽書院，我一眼就認了出來。我還以為你也認得我，一臉甜笑，問我熱不熱，又端起水飲來給我，正高興地不知所以，想著那只螃蟹沒白讓，卻沒成想，還沒來得及伸手去接水飲，子美一雙大手先接了過去，一面喝一面咂嘴嫌棄，不怕你笑，我倆相識近二十年，再沒有比那一刻更厭他礙事的?！?br/>
    憶之噗嗤笑了，又按捺了下來。

    文延博接著說道：“那六七年里，你我雖沒見面，總聽子美提起，我知他護你護的緊，故輕易不敢露痕跡，又聽他說你父親有意將你許給富良弼，只當自己與你無緣，又想著偶爾能見見你也不錯，哪里想到……可見世事難料?！闭f著，又笑望向憶之。

    憶之溜了他一眼，說道：“你又當我指定是要嫁給你的，也不知哪里來的底氣?！?br/>
    文延博道：“你只等著瞧好了?！?br/>
    憶之心海波濤洶涌，不敢露出痕跡，又一時按捺不住，偷偷深望了文延博一眼。

    適逢有婆子從正堂出來，讓小子往大門外通傳起檐子，過了片刻，有小子回報準備妥當，芳春飛跑至憶之身邊待命，過了大約兩三句話的功夫，蘇子美攜杜映秋從正堂出來，一時奏響禮樂，俏枝兒，壽奴兒高歌添彩，乃至大門，打響爆竹。

    蘇子美手扶杜映秋先上了車，便去前頭騎馬，芳春扶著憶之上了后面的一輛馬車，文延博騎馬隨行。

    一行人吹吹打打，乃至蘇府，蘇子美與眾迎客先下鞍來，回至家門前。

    憶之由芳春扶著下了車，打起繡簾請新娘出來，杜映秋從車輿中出來，并不下車，一丫頭獻上盛有谷豆錢果草節(jié)的斗來，由憶之執(zhí)斗，杜映秋抓起一把望門而撒，無數(shù)小兒輩哄搶了一番。

    ‘撒豆谷’禮畢，丫頭接過斗，又獻上呈著封好的紅包的木漆托盤，憶之端起，映秋分與一應(yīng)吹打手，車夫等等，有好事者尤嫌不夠，鬧著還要攔門，憶之只得又捧著呈了銅錢的瓷盆，由映秋來撒，眾人哄搶了一回，方才讓道。

    蘇子美見狀，快步下了丹墀，踩著大紅氈席乃至車前，憶之攙著映秋下車，蘇子美背起映秋，在眾人嬉鬧聲中往府內(nèi)走。

    又至新房，一一行過諸禮，便有親隨迎客將蘇子美哄抬而去，乃至前院參謝親友。

    此時已是夜幕降臨，蘇府諸院紗燈錦繡，燈火熒煌，照亮半片天空。六位男女儐相與迎客中一二人湊成一桌，位列次席。

    男儐們幫襯著蘇子美四處招呼，俏枝兒、壽奴兒正四處結(jié)交，左右逢源，這一桌唯憶之一人獨坐。

    偏這一日，除了上午那一碗熱元子，連口熱茶也不曾喝過，憶之此時腹中饑渴難耐，私下張望了一回，偷著吃了幾口頭菜。

    蘇子美正斟著勸盞四處應(yīng)酬，途經(jīng)至她身邊，將她提拉到僻靜一處，低聲道：“先時你也見識過了，那些人都是胡鬧慣了的，圖熱鬧才請來，我又得知映秋請了你做女儐相，這才趕忙撤下一位，換上了延博，因此還得罪了那人?！?br/>
    頓了一頓，又說道：“一會若有人來鬧你，你別睬他們，他們?nèi)粽迥憔疲阒还芤馑家馑夹〕砸豢?，有什么就往延博身后躲，千萬別聽他們煽火，置氣多吃，知道不?！?br/>
    憶之點了點頭，蘇子美還要囑咐，已經(jīng)被人拉走，憶之笑了笑，歸至席面，文延博不知從何處來，挨著憶之坐下，憶之隱約聞見他身上的酒氣，蹙眉道：“這才開席，你是喝了多少，已經(jīng)這么大味了。”

    文延博低聲道：“沒喝多，只是四處露了露臉，斟了幾杯，又偷偷噴了些酒在身上，這種場合沒個酒味，哪個能饒你?！?br/>
    憶之道：“怎么沒給表哥也噴一些，他今日可是刺頭，眾人都要罰他的?！?br/>
    文延博指著蘇子美身邊的兩個小子道：“有兩位在，他可醉不了，他今日是新郎官，眾人都盯著，怎么做得了假，還需再等上一會?！?br/>
    憶之聽了倒還罷了，須臾，腹中發(fā)出一陣鳴叫，頓時訕紅了臉。