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    曹將軍手下有親兵，也有下屬，在京城待得久了，人脈關(guān)系網(wǎng)自然要寬一些。那些下層小軍官大多數(shù)都住在外城，恰好有這么一位，家是在趙澤他們租的房子附近，與那房東夫婦是多年的老街坊，就聽說了一些事，昨日過來給曹太夫人請(qǐng)安，閑談時(shí)就提到了。

    趙澤一家明明已經(jīng)落魄了，他本人也算是明事理，可牛氏這個(gè)長輩卻糊涂得很，總還以為自家是往日的官宦門第，事事都要講究，無論吃穿用度，就算不是上好的，也不能太差了，出門見人，必要著綢衣，穿金戴銀，如果沒有真金，至少也要是鎏金的，吃的不是山珍海味，也要頓頓有魚肉，米也要好米，菜不新鮮的吃都不吃一口就叫人扔，連下人都不碰。他家還養(yǎng)了幾個(gè)丫頭，都是從前富貴時(shí)貼身侍候的，本來就是嬌養(yǎng)的副小姐，粗活半點(diǎn)不懂，連燒水做飯都做不好，偏又愛爭閑斗氣，家務(wù)活全都要那幾個(gè)老奴來做，連房東都有些看不下去了，忍不住說了兩句。那牛氏不但不能體會(huì)別人的好意，反而覺得對(duì)方可惡，天天嚷著要搬走，另尋好的宅子住去。

    而趙澤這邊，則終于找到了亡父的埋骨之地，亡母遺骸卻真真是下落不明了。他帶著幾個(gè)老仆在亂葬崗上找了兩天，只能找到幾具看著有些象、但又拿不準(zhǔn)的。他與生母已經(jīng)多年未見，生母身上穿的也不是從前他所熟悉的華裳了，時(shí)間又隔得有些久遠(yuǎn)。尸首俱已腐爛，他只能將那些疑似的尸骨都收殮起來，分別火化了。送到一處小庵里請(qǐng)人念經(jīng)超度，再花點(diǎn)錢買了香燭來祭拜一番?？梢?yàn)椴桓掖_定哪一位才是生母，他連個(gè)牌位都不敢立，只能一拜就把那幾壇骨灰都一起拜了。

    牛氏就以這一點(diǎn)為理由，禁止他將骨灰?guī)Щ丶依?。他沒辦法，只能將壇子全都托付給小庵里的姑子，只讓硬拉著妹妹去祭拜一番。這件事結(jié)束了。他家里卻沒有平靜下來，因?yàn)橼w演留書出走，帶著從大理寺領(lǐng)到的收贖文書。出發(fā)往西北尋小錢姨娘去了。他的路費(fèi)還是趙澤給的。

    趙漫如今學(xué)乖了，親兄長不在家，小弟又被祖母帶在身邊撫養(yǎng)，她生怕嫡姐尋法子折騰她。每日就帶了針線活躲到房東家里做活。她不在跟前。牛氏少了一個(gè)出氣筒，趙氻是她將來養(yǎng)老的指望，年紀(jì)太小，也不舍得打罵，怕打壞了，牛氏被庶孫算計(jì)背叛而起的怒火，就全都發(fā)泄到膽敢把錢借給趙演的趙澤身上了。

    趙澤離開張氏祖孫，回到親人身邊時(shí)。身上帶的所有錢財(cái)，都落到了牛氏手中。

    這還不足。牛氏還要他出去弄錢，不管是用什么法子，總之要他趕在秋天之前賺到足夠的銀兩，讓全家人換一個(gè)大一點(diǎn)的宅子。她本意是想讓趙澤去找人要錢，至于他找的是趙家二房，還是蔣家姻親，她就不管了。但趙澤誰都沒找，反而在崇文門附近的書鋪?zhàn)永飳ち朔菪」さ牟钍?，每日搬書，只賺得幾文，一個(gè)月充其量也不過幾百錢，想要換宅子，談何容易？牛氏成天在家罵他，還罰他跪上一夜，他只是默默地忍著，跪完了，就繼續(xù)早出晚歸地做苦工。

    曹太夫人說完這些后，就對(duì)張氏嘆道：“我從前還以為他一家子都不是好人，如今想來，到底是老郡公的血脈，怎么可能一個(gè)明白人都沒有？這趙澤倒還算不錯(cuò)，只是攤上那樣的祖母，他又是個(gè)孝順的，日后還不知會(huì)如何受苦呢?！?br/>
    張氏也聽得心酸：“澤哥兒原是個(gè)好孩子，小時(shí)候不懂事時(shí)還犯過糊涂，但如今大了，也就明白事理了，自然不會(huì)象他祖父與父親一般做歹事。我從前跟他說過，要認(rèn)回他是不成的，他老子的逆臣名聲只會(huì)壞了趙家清譽(yù)，但若他實(shí)在有難處，只管來找我。族人要在京城里開買賣，多雇個(gè)人來抄抄寫寫也沒什么，錢糧多給些，他還怕會(huì)餓死不成？可他卻沒來，反而去給別人做小工，只怕是擔(dān)心他祖母會(huì)纏上我們家吧？”

    曹太夫人搖頭：“那個(gè)牛氏，從前我就覺得她不好，牛家家教本來就不行。昔日他們家牛妃生得美貌，也曾在太祖皇帝宮中得過寵，可一時(shí)風(fēng)光就忘了形，連自個(gè)兒幾斤幾兩都忘了，還想安插娘家人做官，犯了太祖皇帝的忌諱，不過一年半載就失寵了?？尚ε＜疫€自以為了不起，生的女兒個(gè)個(gè)都自視甚高，真當(dāng)牛家女是因德言容工才入選后宮的不成？只是靠著一張臉罷了。尤其這個(gè)牛氏，素來就性子刁鉆，能嫁進(jìn)侯府，還是靠私相授受得來的姻緣。你又不是那等刻薄媳婦的婆婆，她要管家，也分給她管了，她自個(gè)兒管得不好，還貪污了公中的銀子，吃相難看到人盡皆知，她還有臉怨恨你？可見這人心是壞的，怎么都變不了。她養(yǎng)大的孩子，自然也跟她一樣是壞種！澤哥兒興許是這幾年不受她待見，在她跟前少，才沒跟著學(xué)壞。”

    張氏只能苦笑。對(duì)于牛氏，她是早就已經(jīng)沒有了管教的心思了。牛氏不把她當(dāng)婆婆，她也只認(rèn)米氏一個(gè)兒媳。

    曹太夫人又勸她：“雖說牛氏自己作死，但她再這樣折騰下去，還不知要對(duì)趙澤做什么。她如今有三個(gè)孫子，趙澤又不是她看著長大的，只怕他死了，她都不會(huì)眨一下眼。只是老郡公后人中的這一支里，只有這一個(gè)孩子還算明白，若是被折騰出個(gè)好歹來，豈不可惜？況且他畢竟是老郡公的血脈，真讓他去做搬運(yùn)小工，外人知道了，總要議論幾句的。雖是他老子作孽在先，罪臣之子也沒資格享福，可你們家若是完全不聞不問，將來有什么事。定然有御史參你孫子一本。說真的，我家泰和在宮里聽到些風(fēng)聲，如今已經(jīng)有人留意這件事了。那些讀書讀傻了的家伙。想法就是這么不講理，只許別人害你，你計(jì)較了就是你不寬仁，不配得高官顯爵。況且瑋哥兒少年襲爵，人家還不知怎么眼紅呢，逮著機(jī)會(huì)就恨不得在他頭上踩幾腳。我們一把年紀(jì)了是不用在意這些，可總要為孩子們著想。他們?nèi)蘸蟮穆愤€長著呢?！?br/>
    張氏默默點(diǎn)頭。心里已經(jīng)有了個(gè)想法，便微笑著向曹太夫人道謝：“多虧老姐姐提醒我了，不然等他們家出了事。我還不知道呢，平白叫人說閑話?！?br/>
    曹太夫人也笑說：“我不過是偶然知道了，自然要告訴你一聲，換了別人。我也懶得管這閑事?！?br/>
    兩位長輩交談的時(shí)候。方氏也在跟趙瑋搭話：“你如今已經(jīng)襲了爵位，書還要繼續(xù)讀么？”

    趙瑋答道：“自然是要讀的，我還想繼續(xù)考舉人呢。即便不為功名，多讀書，也能增長見識(shí)，將來若有幸為朝廷辦事，心里底氣也足些。如今我都在家讀書，祖母和妹妹不叫我過問家里的瑣事。我除了念書，也就是練練武。日子還算清閑。”

    方氏是書香人家出身的，一聽他這么說，心里就歡喜了，忙道：“你冉弟弟平日在家也沒什么事做，老爺讓他多習(xí)武，他就每日掄大錘，練槍法，書本是一概不碰的。我都為他著急，每常勸他，就算是將來要從軍，象他爹一樣做個(gè)將軍，也不能只會(huì)舞刀弄槍呀，不愛詩書，學(xué)些兵法也好。如今就算是考武舉，也不會(huì)收大字不識(shí)一個(gè)的人呢。他只是不聽。我記得那年你上京時(shí)，與他倒是合得來，他還肯聽你幾句勸。不如你再說說他，或是常到咱們家來，同他一道讀書習(xí)武，彼此有說有笑的，既解了悶，又不耽誤正事，豈不是再好不過？”

    趙瑋有些遲疑，他自個(gè)兒在家讀書練武倒罷了，若是跟曹冉結(jié)伴，兩人讀的書、練的武都不是一路，哪里還能專心學(xué)習(xí)？況且曹冉有時(shí)候與人爭閑斗氣，因與他相熟，還喜歡叫上他一起，從前這么做倒也沒什么，不過是小伙伴玩鬧罷了，可如今他已是有爵位的人了，再這么做，就有些不象話。

    方氏所求，他實(shí)在不敢答應(yīng)，可若不答應(yīng)，以趙曹兩家的交情，又好象不講情面了些……

    趙瑋正為難，那邊廂曹太夫人就揚(yáng)聲問：“冉哥兒他娘，你與瑋哥兒正說什么呢？說得這樣興起?！?br/>
    方氏頓了一頓，還是把方才的請(qǐng)求告訴了曹太夫人，曹太夫人便皺眉說：“冉哥兒會(huì)讀什么書？瑋哥兒都已經(jīng)是秀才了，如今又是正經(jīng)侯爺，你還要人家來陪你兒子？就算兩家交情好，也不能這樣厚臉皮，白白耽誤人家的孩子讀書上進(jìn)。你發(fā)愁冉哥兒不愛讀書，就對(duì)他嚴(yán)厲些，別每次他老子要打孩子，你都攔在頭里。男孩子頑皮，不打幾下，如何能成器？你要慈母多敗兒，也別拖累人家孩子。”

    方氏臉上紅一陣白一陣的，低頭認(rèn)了不是，又向趙瑋賠禮。趙瑋忙起身笑道：“不敢當(dāng)，我與冉哥兒本就交好，閑時(shí)多在一處說話玩耍，也是件好事。若是真的要忙于讀書，我自然會(huì)開口相拒的。”

    出了這么一檔子事，方氏面上不好看，張氏也不好繼續(xù)待下去了。本來說了要留下來吃飯的，曹冉都沒回來呢，但她還是執(zhí)意帶著孫子孫女告辭了。曹太夫人也沒多留，只囑咐她：“閑了常來，若是你自個(gè)兒懶怠動(dòng)，就打發(fā)孩子過來陪我說說話?！睆埵洗饝?yīng)著，叫了孫子孫女一起行禮告辭。

    趙琇與曹蘿才聊天聊出點(diǎn)意思來，正有心要向她打聽一下，自己在京中都有些什么名聲，沒想到這就要走了，只得依依不舍地與她告別，盤算著日后有機(jī)會(huì)再問。

    等出了曹家，上了馬車，張氏便沉下臉來，默了一默，掀起車簾叫過正打算翻身上馬的孫子趙瑋：“你讓人去打聽一下，趙澤如今怎么樣了？”

    車廂內(nèi)的趙琇和車廂外的趙澤齊齊愣了一愣。(未完待續(xù)。。)(一秒記住小說界）