杜伽藍(lán)立在密道前,踟躕不定,遲遲未能起步入內(nèi)。她秀美的臉早已褪盡了血色,連唇都顯得格外蒼白,唯有貝齒輕輕咬上去的時(shí)候,方透出些許瑰麗來(lái)。黑黢黢的密道猶如張開(kāi)血盆大口的怪物,仿佛隨時(shí)都能將最近已經(jīng)瘦得有些脫了形的她徹底吞沒(méi)。她并不畏懼黑暗,只是覺(jué)得羞愧,實(shí)在難以面對(duì)即將見(jiàn)到的人。
見(jiàn)她如此猶豫不決,長(zhǎng)寧公主蹙著眉,試探著問(wèn):“我陪你同去,如何?”當(dāng)李徽托她邀請(qǐng)杜伽藍(lán)來(lái)公主府,私下見(jiàn)個(gè)面的時(shí)候,她便意識(shí)到他們究竟想談?wù)撋趺础6龑?duì)堂兄的婚事以及他的感情問(wèn)題亦是十分關(guān)注,甚至比他自己更希望此事能得到合適的平衡。
“多謝貴主……此事還須得我自己面對(duì)。”杜伽藍(lán)深深呼吸,勉強(qiáng)定下了心神,而后微微一笑。長(zhǎng)寧公主目送她掌著燈,一步一步?jīng)]入密道的黑暗之中,撥動(dòng)機(jī)關(guān),將密道口徹底合上。這一瞬間,她仿佛想到了許多,又仿佛甚么都不曾想到,只是怔怔地出神
。她唯一能夠確定的是:他們都已經(jīng)回不到過(guò)去了。
沿著密道一路前行,終于到達(dá)了密室當(dāng)中。李徽獨(dú)坐在矮案邊,正緩緩地斟茶。裊裊輕煙似乎遮住了他的神情,連那張俊美的面容亦有些模糊。杜伽藍(lán)心中苦笑,將燈籠掛在旁邊,緩步來(lái)到他對(duì)面,同樣正襟危坐。
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長(zhǎng)寧公主出降整整十日之后,李徽才在安仁殿見(jiàn)到了回宮的她。她梳著百合髻,唇角微微含笑,看似與過(guò)去并無(wú)絲毫區(qū)別,然而眼角眉梢卻越發(fā)堅(jiān)毅了幾分?;蛟S因著新安郡王前世的婚姻太過(guò)失敗,或許因著他見(jiàn)過(guò)兄嫂琴瑟和鳴的模樣,所以他才覺(jué)得格外異樣。在身為兄長(zhǎng)的他眼中,這絕非新婚數(shù)日的新婦所能擁有的神情。僅僅在這十天內(nèi),燕湛――或者燕家便做了甚么蠢事?!
然而,堂兄妹二人甚至來(lái)不及多說(shuō)兩句,便聽(tīng)得宮人趕緊進(jìn)來(lái)稟報(bào),說(shuō)是胡才人要生小皇子了。杜皇后微微有些意外,笑著望向愛(ài)女:“悅娘,看來(lái)今日應(yīng)當(dāng)是喜上加喜了。你與這孩子很是有緣?!?br/>
長(zhǎng)寧公主柳眉輕抬:“與兒有緣不算什么,與阿娘有緣才更重要。”母女二人目光相對(duì),仿佛瞬間便交換了千言萬(wàn)語(yǔ)。在場(chǎng)之人除了燕湛之外,并沒(méi)有他人,然而長(zhǎng)寧公主卻依舊不愿在駙馬面前明言。
燕湛是個(gè)聰明人,很快便尋了個(gè)借口起身,邀李徽去兩儀殿拜見(jiàn)圣人。而李徽發(fā)現(xiàn),他望向長(zhǎng)寧公主時(shí),視線中似是略有些歉意。頓時(shí),新安郡王便想了許多,最終確定:這十天之內(nèi),公主府里一定發(fā)生了什么事!燕湛此人所言當(dāng)然不可信,他必須親自詢問(wèn)長(zhǎng)寧公主,然后主動(dòng)為妹妹出頭做主!
就算自家妹妹是絕不會(huì)容忍自己受委屈的嫡長(zhǎng)公主,也并不意味著她不需要這樣的保護(hù)。作為兄長(zhǎng),若是在這種時(shí)候都不能挺身而出,還能為妹妹做什么?!
這一日,太極宮中幾乎所有人的注意力,都從回宮的長(zhǎng)寧公主轉(zhuǎn)移到胡才人身上。盡管李徽伴駕的時(shí)候,并不覺(jué)得圣人很重視即將到來(lái)的皇子或皇女,而是十分關(guān)注女兒女婿新婚究竟過(guò)得如何。但總有人會(huì)將他此時(shí)的滿面喜意,曲解為期盼一位小皇子的誕生。
當(dāng)然,其實(shí)滿朝文武都覺(jué)得,圣人早已過(guò)了而立年紀(jì),卻只擁有齊王與蜀王兩個(gè)子嗣,膝下實(shí)在是太單薄了些。更何況,這兩位親王的性情各有缺陷,即使經(jīng)過(guò)王傅的悉心教導(dǎo)之后,也沒(méi)有甚么太大的改變,同時(shí)也極度不討圣人喜歡。這種時(shí)候,或許群臣比圣人還更期望太極宮能迎來(lái)一位具有入主東宮資質(zhì)的小皇子。
當(dāng)夜,胡才人不負(fù)眾望,生下了三皇子。雖然這位小皇子似乎并不十分健壯,但哭聲嘹亮。不多時(shí),頂著鵝毛大雪,乘著步輿去探望胡才人與三皇子的杜皇后與長(zhǎng)寧公主聽(tīng)見(jiàn)不遠(yuǎn)處的宮殿中傳出的哭聲后,便不由得再度對(duì)視了一眼。
“阿娘,不能再等幾年么?也許明年后年,阿娘就能生下阿弟了呢?胡氏如今看似投效了阿娘,但卻未必愿意獻(xiàn)出她的孩兒
。而且,三郎年紀(jì)實(shí)在太小了,若是萬(wàn)一……豈不是白白惹得阿娘阿爺傷心?甚至生出間隙?”長(zhǎng)寧公主難掩擔(dān)憂地皺起眉,“便是要養(yǎng)他,待到兩三歲后也不遲!”年幼夭折的孩童實(shí)在太多了,她不得不為杜皇后的名聲與處境考慮。
“在你阿爺面前,絕不可如此胡言?!倍呕屎筝p輕一嘆,“他對(duì)三郎已經(jīng)期待了這么些年,若是……恐怕心里受不住。至于三郎什么時(shí)候讓我來(lái)養(yǎng),由圣人決定。我當(dāng)然也覺(jué)得,他應(yīng)當(dāng)在胡才人身邊多留些時(shí)刻……”只是,她比任何人都更了解圣人,圣人太需要一位太子了――既然他認(rèn)定了只有她才能教養(yǎng)得好,便絕不會(huì)讓孩子跟著胡才人移了性情。
翌日,圣人龍心大悅,在朝議上正式宣布,三郎將交給杜皇后撫養(yǎng)。群臣自然毫無(wú)異議,較之一個(gè)默默無(wú)聞的低階妃嬪,他們當(dāng)然也覺(jué)得,出身京兆杜氏的杜皇后方能將未來(lái)的太子養(yǎng)得品行出眾。當(dāng)然,為了補(bǔ)償胡才人,圣人也與杜皇后商量了,讓她連升兩個(gè)品階,封為婕妤。而前兩個(gè)月生了公主的裴美人也一并封為婕妤。
杜皇后本以為新晉的胡婕妤必定會(huì)對(duì)此事心生抵觸,便在撫養(yǎng)三皇子一事傳開(kāi)之前,特地每日都去探望她,與她盡量親近些,以后也不至于完全決裂。
既然已經(jīng)將人邀了過(guò)來(lái),楊尚書(shū)自是不會(huì)吝嗇傳遞善意,很是熱情地將王子獻(xiàn)喚過(guò)去與他以及一群長(zhǎng)輩同坐,以示“舅甥”之間的親近。而這些來(lái)自弘農(nóng)楊氏、京兆韋氏等頂級(jí)門閥世族的親戚們對(duì)年少的甲第狀頭也早已聞名許久,又不知此前曾發(fā)生過(guò)“說(shuō)親變卦”之事,便以為楊尚書(shū)瞧中了他,遂打趣了幾句。
楊士敬的臉色頓時(shí)不著痕跡地微微一變,模棱兩可地笑了笑,便欲將話題轉(zhuǎn)開(kāi)。
王子獻(xiàn)卻笑道:“舅父曾答應(yīng)為晚輩說(shuō)一門好婚事,無(wú)奈天公不作美,只得暫時(shí)作罷了。或許,亦有晚輩并不適合在這幾年內(nèi)成家之意。身為大丈夫,先立業(yè)再成家亦不遲?!?br/>
“你如今還不算已經(jīng)立業(yè)了么?像你這般年紀(jì)的郎君,遍數(shù)大唐又有幾人能及得上你?”一群長(zhǎng)輩立即大笑起來(lái),很配合地轉(zhuǎn)移了話題。當(dāng)然,為了不觸楊家的霉頭,宮中的那件大喜事是說(shuō)不得了,便只能談一談官場(chǎng)中事,似有似無(wú)地在楊尚書(shū)面前提一提自家的難處或者瞧中的職缺等等。若是楊尚書(shū)興致一來(lái),說(shuō)不得便會(huì)幫襯親戚呢?
而后,王子獻(xiàn)在人群之中發(fā)現(xiàn)了前前任上峰韋縣令,便特意近前問(wèn)候了他。雖說(shuō)當(dāng)初韋縣令是看在楊尚書(shū)與韋夫人的面上,才待他那般和善,但無(wú)論如何他也承了情,自然不會(huì)輕易怠慢。韋縣令親眼見(jiàn)到楊家對(duì)這位少年郎的看重,又知道他是圣人的心腹愛(ài)將,對(duì)他更加親熱了,還邀他參加自家的小宴。
王子獻(xiàn)仔細(xì)想想,也有些日子不曾見(jiàn)以前的同僚了,便滿口答應(yīng)下來(lái)。
本以為在楊謙刻意收斂之下,楊家這場(chǎng)宴飲應(yīng)當(dāng)會(huì)平安無(wú)事地結(jié)束,不過(guò),顯然,王子獻(xiàn)高估了楊謙的忍耐力。這位便宜表兄趁著四周無(wú)人的時(shí)候,神情陰郁地過(guò)來(lái)與他敬酒,冷冷地道:“看來(lái),你借著我父親的顏面,倒是風(fēng)光得很?!闭Z(yǔ)中難掩怨懟之意,連目光都仿佛淬著毒液一般。
王子獻(xiàn)打量著他,并未惱怒,反倒是一笑:“既然舅父愿意提攜我,我自然不能推拒長(zhǎng)輩的好意?!痹?jīng)他以為是自己的錯(cuò)覺(jué),如今卻幾乎可以斷定,楊謙已經(jīng)戴不回偽君子的面具了。或許是失敗帶來(lái)的惱怒,或許是嫉妒帶來(lái)的怨恨,令他已經(jīng)完全失去了平常心,更失去了自控的能力。
楊謙用毒蛇般的雙眼,緊緊地盯著他,冷不防又道:“你以為自己贏了?你以為你依附的長(zhǎng)寧公主與杜皇后贏了?嘿,三皇子……”
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