曹氏拿出備好的一包白糖，一盒糕點(diǎn)，道：“二伯娘，咱家給您和二伯拜年了?！?br/>
    二伯娘見(jiàn)此，心下歡喜。芳兩口子每回過(guò)年路過(guò)時(shí)，都會(huì)送些禮包，雖說(shuō)往常沒(méi)有今兒這樣厚，不過(guò)多少都是心意。這些年自家閨女兒回娘家至多也就這禮，況芳乃隔房的侄女兒，思及此，瞧著黑娃與夏花也多了幾分喜愛(ài)。

    夏花腳步慢了下來(lái)，微微顫抖，額上，鼻頭已有汗珠，前面的黑娃已經(jīng)停下來(lái)，“呼味，呼詠”地直喘粗氣。

    “你倆瞧見(jiàn)沒(méi)，前面就是竹林了，后面就是你外爺，外婆家了?！毕闹景蚕蚝蟮?。

    幾個(gè)孩子聽(tīng)聞，隱隱望見(jiàn)似有一片竹林，于是鼓足了勁，一氣往上爬去。

    “竹林，姐，你瞧竹林……”黑娃忽然又來(lái)勁了。

    “嗯吶，姐似瞧見(jiàn)了外婆。”出了一身汗后，夏花整個(gè)人都輕松起來(lái)，兩姐弟興奮地拉著手跳起來(lái)。

    此時(shí)的竹林不似夏天茂密，卻也青翠欲滴。竹林中間有一條約兩米寬的路，直通曹家大院，院子左側(cè)有一顆白果樹，據(jù)說(shuō)是外爺?shù)臓敔敺N下的，如今幾個(gè)朋友手拉手去圍它都沒(méi)抱住。

    “黑娃？阿花？”透過(guò)竹林，傳來(lái)龐氏滿是親切的話來(lái)。

    “外---婆。”兩人鼓足了勁兒，齊聲喊道。

    今兒已回娘家的兩個(gè)女兒一家聽(tīng)見(jiàn)了喊聲，忙到了院子里，幾個(gè)孩子已經(jīng)往竹林跑去。

    不多久，院子里大大一堆人，姐妹們，連襟們，孩子們互相

    見(jiàn)禮后，話匣子瞬間打開(kāi)了。

    ”他娘，咱們先去給爹娘行禮后再敘。”夏志安道。

    曹氏笑著應(yīng)諾，十幾號(hào)人上了院子通往堂屋的用幾塊大石頭砌成

    的門檻，便到了沿上，眾人簇?fù)碇嬍线M(jìn)了堂屋，曹老爺子早已歸了上座。

    夏志安領(lǐng)著曹氏等就要磕頭，龐氏忙上前阻止了女婿，不必如此大禮。

    “娘，咱家不比兩位妹妹，妹婿一家離得近，時(shí)?；貋?lái)看望您。好些年到頭就這一回，況女婿半子，就讓咱給二老磕個(gè)頭吧?！毕闹景驳?。

    女婿敬畏中夾帶這幾分親切，老兩口見(jiàn)其堅(jiān)持，也就受了這禮。

    “好了，快起來(lái)，你四個(gè)哥哥都陪嫂子回娘家了，估計(jì)晌午飯后就回來(lái)，你們熱鬧熱鬧?！饼嬍闲Φ?。

    “噯，爹娘托婿問(wèn)二老安，讓咱多陪陪您們，說(shuō)初三再走?！毕闹景驳?。

    “親家費(fèi)心了，二老身子骨還硬朗？”曹老爺子道。

    ……

    老兩口輪著問(wèn)話，夏志安一一答了，態(tài)度恭敬，不見(jiàn)一絲不耐。龐氏每瞧一次夏志安就堅(jiān)定一次當(dāng)初的決定。

    按理，山里人選胥都盯著身子骨壯實(shí)，力氣大，肩挑幾膽的，這樣一來(lái)夏志安就不符了，當(dāng)初曹氏幾個(gè)哥哥瞧著夏志安的瘦身材那是堅(jiān)決不讓自家妹子過(guò)去的。不過(guò)，夏志安置辦鋪?zhàn)拥氖聝呵靶r(shí)日傳到了曹氏家族，族里人思及當(dāng)日龐氏的果敢，不免有些佩服。

    大包包的堆了一桌，龐氏見(jiàn)此，知曉女兒在夏家過(guò)得不錯(cuò)，心里欣喜，不過(guò)難免心疼銀錢。笑道：“日后不可如此花費(fèi)，咱們吃的飽穿的暖，過(guò)日子得省著花，這些浪費(fèi)了?！?br/>
    夏志安便將鋪?zhàn)拥氖聝簱熘o要的說(shuō)了。眾人聽(tīng)聞，又是驚喜，又是羨慕，曹大妹與二妹拉著曹氏嘀咕起來(lái)。兩位妹胥便與夏志安閑話著。

    曹氏三姐妹相差不大，長(zhǎng)大妹一歲，妹三歲。此時(shí)三人坐在一起，曹氏瞧著竟比大妹二妹年輕幾歲。曹老爺子不免唏噓，龐氏溫柔了一輩子，獨(dú)獨(dú)于大女兒的親事甚為執(zhí)拗，思及此瞧了眼龐氏，頗為感嘆。

    那廂，大妹的兒子楊成明最大，早已帶著夏花一群孩子去院子里玩去了。

    “阿花，鎮(zhèn)上好玩不？”“阿花，你們那里過(guò)年都穿這么好看嗎？”“黑娃，聽(tīng)說(shuō)你讀書了？”“哇，真的？”

    一群孩子圍著姐弟倆問(wèn)著城里的新鮮事兒。

    夏花、黑娃自是仔仔細(xì)細(xì)的說(shuō)著。楊成明，楊成月兄弟乃大妹所出，明娃子長(zhǎng)夏花一歲，月娃子夏花一歲。孫甜甜為妹所生，與黑娃同歲。兩家離元興村不遠(yuǎn)，都在這座山里。日常趕集都是采辦貨物，時(shí)間緊，故而很少帶上孩子。此時(shí)幾個(gè)娃娃聽(tīng)著這些趣事，尤為認(rèn)真。

    晌午飯后，曹家兄弟陸續(xù)回來(lái)了，見(jiàn)三個(gè)妹妹都在，喜不自禁。

    夏花對(duì)四個(gè)舅舅的親熱反應(yīng)了半晌，特別是曹大舅，見(jiàn)著黑娃又是抱又是親的，黑娃直嚷胡須扎人，方才放開(kāi)。

    輪著夏花時(shí)，她忙去抓大舅的胡須，才逃過(guò)一劫。

    這會(huì)兒子，夏花正拉著曹氏嘟嚷曹大舅呢。

    “你大舅打就喜歡孩子，娘出生后，他沒(méi)少帶。對(duì)弟弟妹妹的孩子都是當(dāng)作自己養(yǎng)的般，對(duì)你與黑娃尤為疼愛(ài)。你是不記得了，那會(huì)兒子你才兩三歲，家里事忙，吃食也比不得山里豐富，長(zhǎng)得比同歲得孩子瘦。你大舅有回趕集時(shí)辰晚了，便到咱家歇息，進(jìn)屋一見(jiàn)你瘦不丁兒一只，心疼啥似的，第二日便將你帶回山里了。一呆就是三個(gè)月，期間咱家捎信催了幾回，都說(shuō)你自個(gè)兒不愿走。后來(lái)，你爺奶急了，趕著你爹去將你接回來(lái)的。你爹回來(lái)說(shuō)，他接你時(shí)，你抱著大舅哭了半晌，方才跟你爹走了?；貋?lái)時(shí)，眾人見(jiàn)你長(zhǎng)得白白胖胖，知曉外家?guī)У暮?，后?lái)回娘家時(shí)，你外婆說(shuō)那幾個(gè)月除了晚上與她一起，白日你大舅照看你最多，甚是精細(xì)，竟將自己的兒女比下去了?！?br/>
    曹氏笑道。

    夏花努力回憶著，似有些模糊的印象，不過(guò)聽(tīng)曹氏說(shuō)完，對(duì)大舅的親近倒不似先時(shí)排斥了。

    “還不止這些呢，哪日有空了，娘給你慢慢說(shuō)道?！辈苁系?。

    “娘，現(xiàn)下也不忙，你再給我說(shuō)說(shuō)大舅。”夏花忽然想了解大舅，這樣疼愛(ài)孩子的人難免有些可愛(ài)。

    “行，娘想著哪兒說(shuō)哪兒。記得還有一次，家里農(nóng)忙，這時(shí)你弟弟不到一歲，你大舅便跟你外婆講欲將你接近山里，其實(shí)山里也忙，不過(guò)你外婆心疼咱娘倆兒，于是同意了。那回不知咋的，你硬是一步路也不愿走，大舅就用背篼一直背著你，一路不是給你唱歌就是說(shuō)故事，后來(lái)到了仙女廟，你就睡著了，他擔(dān)心你在背篼睡不舒服，便將你放下來(lái)，抱著你睡，直到你醒了方才起身。那天回去天都黑了，你外婆家急的什么似得，以為出了意外，回家才知如此，方才放心?！辈苁暇従彽?。

    夏花有些出神，這樣的男人放在上輩子那是超級(jí)奶爸了，不曾想這時(shí)空的大舅有過(guò)之無(wú)不及。這會(huì)兒子回想著曹氏說(shuō)起那些話，忽然有些感同身受，仿佛似真的經(jīng)歷過(guò)一般。

    “芳兒，阿花，你娘兒躲在這里了。”龐氏說(shuō)著進(jìn)了屋。

    “外婆，阿花出去玩了，您坐這兒”夏花說(shuō)著拉著龐氏坐了。

    “去吧，哥哥姐姐到處尋你呢?！饼嬍闲Φ馈?br/>
    母女倆一年沒(méi)見(jiàn)著了，這會(huì)兒子說(shuō)著體己話兒。