在浩瀚無垠的大海上，有一艘巨大的西式風(fēng)格蓋倫寶船正隨波逐流。
巨大二字是相較船上之人而言，但是比起無邊無際的大海，蓋倫寶船簡(jiǎn)直微不足道。
此時(shí)正值黃昏時(shí)分，落日西墜，海天一線的碧藍(lán)海洋好似渲染成橘紅色，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，天空與海面仿佛燃燒起來，美得驚心動(dòng)魄。
船頭甲板上佇立著一道美麗的倩影，下方浪濤席卷，偶爾有朵朵水花落在她美靨上，光滑的粉嫩肌膚仿佛連水珠都粘不穩(wěn)，一頭火焰般璀璨的金發(fā)隨著舒適的海風(fēng)飛舞，宛如不食人間煙火的絕美女神。
莫妮卡出神地望著逐漸昏暗的海面，不知心中所想。
自從那日接受了紅衣大主教阿德勒的秘密任務(wù)后，天一亮她就迫不及待地登船揚(yáng)帆出海。
她期待為家族洗刷恥辱已經(jīng)期待太久了，片刻都等不下去。
雖然現(xiàn)在距離東方還極其遙遠(yuǎn)，但是她的心早就飛到那片古老且神奇的大陸上。
此行除她之外，阿德勒還委派了二十個(gè)忠誠(chéng)勇敢的神圣騎士隨行協(xié)助。
裁判騎士與神圣騎士雖然同為教廷最精銳的武裝力量，但是兩者間還是有明顯的區(qū)分。
簡(jiǎn)單來說，裁判騎士就是專門對(duì)外執(zhí)行任務(wù)的戍衛(wèi)武裝，而神圣騎士則是針對(duì)內(nèi)部，守衛(wèi)重要神職人員的保衛(wèi)武裝。
兩大騎士系統(tǒng)雖然名義上平起平坐，但是誰都知道神圣騎士才是教廷的最強(qiáng)底牌。
阿德勒能一口氣派出二十個(gè)神圣騎士輔助莫妮卡，可見他對(duì)追尋回失落的光明十字架決心之堅(jiān)決。
“美麗的騎士長(zhǎng)閣下，夜深了，請(qǐng)回船艙休息?！?br/>
一道磁性低沉的男聲驚醒了遐想翩翩的莫妮卡，回過神時(shí)才發(fā)現(xiàn)天已經(jīng)完全黑了。
略微呆萌片刻，莫妮卡立即恢復(fù)生人勿進(jìn)的冷艷模樣，淡淡地回頭看了眼徐徐走來的高大騎士。
斯科特，同樣出身尊貴且神圣的世襲神職世家，英俊、勇敢、堅(jiān)毅、聰明，仿佛受到神明的眷顧，集齊男性最優(yōu)秀的品質(zhì)與一身，乃是西大陸無數(shù)貴族小姐們的夢(mèng)中情人，同時(shí)還是與莫妮卡并列的教廷絕代雙驕之一。
莫妮卡冷冷地哼了聲，無視斯科特遞來的毛毯，繼續(xù)回頭眺望星空下的漆黑大海，仿佛怎么看也看不夠。
自從出海之后，斯科特就好像脫韁的野馬，不再掩飾自己的愛慕之心，對(duì)莫妮卡發(fā)動(dòng)死纏爛打的追求。
可惜男神有心，女神無意。
斯科特炙熱的情意注定不會(huì)有回應(yīng)。
因?yàn)樵谀菘ㄑ壑?，斯科特就是一個(gè)被荷爾蒙支配的蠢貨。
如果不是在茫茫大海上躲無可躲，她連正眼看他一眼都欠奉。
被美人無視，斯科特也不惱，聳了聳肩站到莫妮卡身邊。
莫妮卡厭惡地乜了他一眼，不露痕跡地橫移幾步。
“你知道嗎，偉大詩(shī)人尼碩曾經(jīng)有過著名的詩(shī)遍，其中大海的描寫是這樣的?！?br/>
被莫妮卡當(dāng)成空氣人，斯科特也不尷尬，沒話找話地尬聊道：
“我喜歡夜晚的大海
月光照在海面上
就像給大海披上一層銀沙
我站在海浪之中
海風(fēng)輕輕地吹拂著我
注視那微波
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粼粼的海面
聽著那嘩嘩的浪濤聲
足以讓我忘記自己
融入大?！?br/>
聲情并茂地朗誦完詩(shī)歌，斯科特深情款款地轉(zhuǎn)頭凝視莫妮卡，用低緩且富有磁性的嗓音柔聲道，“你知道嗎，每個(gè)人心中都有專屬的一片海洋，而你，就是我苦苦追尋的大海。”
說著還意圖伸手去握住莫妮卡的柔荑。
“莫妮卡，我真的好喜歡你，請(qǐng)接受我的……”
嗆！
斯科特的深情告白還沒說完，霎時(shí)間一道寒芒暴綻。
下一瞬間，一道鋒利的劍尖以毫厘之差懸在他咽喉之上。
“要么閉嘴，要么死！”
莫妮卡冷冷地威脅完，收回佩劍，轉(zhuǎn)身就往船艙走去。
望著莫妮卡英姿颯爽的絕美背影，斯科特摸摸鼻子，眼中的炙熱沒有半點(diǎn)衰退，反而愈發(fā)熾盛。
……
鎖好門窗，卸下沉重的鎧甲，換上舒爽的睡衣，莫妮卡柳眉微蹙，本想去洗個(gè)澡，但是一想到所剩不多的淡水，只能無奈地打消那個(gè)誘人的想法。
輕輕嘆息，好似把被斯科特糾纏一天的惱悶都排出體外，莫妮卡拿出鵝毛筆，坐在壁燈下，開始寫家書：
“親愛的父親大人，今天是出海的第三十二天，我聽經(jīng)驗(yàn)豐富的老船長(zhǎng)尼克說，距離遙遠(yuǎn)的東方中土起碼還有十倍以上的路程。
海上的生活實(shí)在糟糕透了，各自海魚早就吃到想吐，此時(shí)的我是多么渴望吃到您親手烹飪的蘋果派……
盡管條件艱苦，但是請(qǐng)您放心，我一定會(huì)排除萬難，找回失落的光明十字架，洗刷籠罩家族三百多年的恥辱！
哪怕不惜與東方強(qiáng)大的修仙者為敵，我也在所不辭……”
正書寫著，突然船艙猛地一晃，像是撞上什么東西。
莫妮卡瞬間反應(yīng)過來，雙手如閃電般將屋里掉落的物品全部收攏，緊接著快速穿戴好鎧甲，匆匆出門而去。
來到甲板上時(shí)，莫妮卡發(fā)現(xiàn)所有人都聚集在一起。
大伙兒臉色都非常凝重，包括勇猛無畏的二十個(gè)神圣騎士與見多識(shí)廣的老船長(zhǎng)尼克。
“發(fā)生什么事了？”
莫妮卡上去沉聲問道。
老船長(zhǎng)尼克叼著煙斗，摩挲著下巴說道，“騎士長(zhǎng)閣下，你過來看看這是什么？”
莫妮卡疑惑地上去，只見甲板上出現(xiàn)一灘不停融化的不明物體，仔細(xì)分辨還能看到有破碎的衣服、骨骼、牙齒、頭發(fā)等混雜一起。
剎那間，莫妮卡心里生出一股不詳?shù)念A(yù)感，向尼克問道，“這到底是怎么回事？”
尼克苦笑著摘下煙斗，澀聲答道，“如你所見，騎士長(zhǎng)閣下，這是一灘人體遺骸消融的殘留物?！?br/>
頓了下，尼克似乎有些恐懼地左右張望，神秘兮兮地低聲道，“我懷疑，有‘莫卡尼卡’上了船！”
“不可能！”
還沒等尼克說完，一旁的斯科特就斷然打斷了。
“我沒記錯(cuò)的話，距離‘莫卡尼卡’出沒的魔鬼領(lǐng)海起碼還有十五天以上的航程，自從發(fā)現(xiàn)了‘莫卡尼卡’之后，它們一次都沒有離開過魔鬼海域，注意是一次都沒有！”斯科特?cái)蒯斀罔F地?cái)嘌缘馈?br/>
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尼克撇撇嘴不再說話了。
莫卡尼卡是生活在西大陸外海的一種恐怖海妖，生性兇殘而狡詐，喜歡襲擊海上路過的漁船，常用手段是暗中獵殺船員然后偽裝身份潛伏內(nèi)部挑撥離間，不將獵物折磨得精神奔潰決不罷休。
一般被‘莫卡尼卡’襲擊的漁船鮮有存活者，哪怕是在實(shí)力高強(qiáng)的教廷騎士眼中，這種狡詐的黑暗生物也是極其難纏的角色。
如果真的有‘莫卡尼卡’混入船上，恐怕所有人都要大難臨頭。
不同于心高氣傲的斯科特，性格謹(jǐn)慎的莫妮卡不會(huì)放過任何危險(xiǎn)的苗頭，立即下令清點(diǎn)人數(shù)。
這一清點(diǎn)，立即就發(fā)現(xiàn)倪端。
有一個(gè)名叫杰克遜的水手神秘失蹤，哪怕翻遍整艘船也找不到他的蹤跡。
霎時(shí)間，恐懼的種子在所有人心中生根發(fā)芽。
莫妮卡臉色凝重，似乎從空氣中嗅到危險(xiǎn)的氣息。
……
距離莫妮卡所在的海域不知多少萬里外的大夏國(guó)三山道境內(nèi)，有兩道騎馬人影正在披星戴月地趕路。
如勾殘?jiān)聫脑茖又秀@出，將清冷皎潔的銀光鋪灑大地。
借著月光，勉強(qiáng)看清那兩道人影的容貌。
不正是袁玉堂和女賊么？
袁玉堂難得地騎坐在赤兔老爺背上歇息，眼簾微闔，似睡非睡，隨著馬兒走動(dòng)，上半身一顛一顛的。
‘平頭哥’仿佛屁股生根般坐在赤兔頭上，一手一只大梨子，左右開弓，吃得不亦樂乎。
后面坐在一匹棗青大馬上的女賊精神奕奕地到處亂望，好奇心旺盛得離譜。
袁玉堂雖然在閉目養(yǎng)神，但是女賊的一舉一動(dòng)都盡在掌握中，見狀不由得有些感慨。
上天果然是公平了，給了女賊閉月羞花的姣好容顏，肯定也會(huì)在她身上收回一些東西。
他發(fā)現(xiàn)這姑娘有點(diǎn)缺心眼兒啊。
為了救他，居然企圖去綁架府尊老爺。
最可怕的不是她異想天開，而是真的在實(shí)施。
如果不是袁玉堂及時(shí)找到她，恐怕她就要真的綁架成功了。
綁架府尊這樣的朝廷命官可不是鬧著玩的，得多缺心眼才會(huì)想到這種餿主意？
也難怪她會(huì)入室盜竊被當(dāng)成殺人兇手了。
這智商委實(shí)堪憂。
更讓袁玉堂無語的是，無論他怎么說怎么勸，女賊就是不愿意離開，鐵了心就要跟著他。
到最后，袁玉堂只能無奈妥協(xié)了。
算了，愛跟就跟著吧，不然去到外面也是送菜的命，跟著自己至少可保性命無虞。
順便說一嘴，袁玉堂終于得知女賊的名字。
女賊閨名蘭溪，年芳十六，自稱父母雙亡，無牽無掛。
這里面到底有幾成真假，袁玉堂無從得知。
反正多個(gè)人多雙筷子，但是如果她敢包藏禍心。
對(duì)不起，袁玉堂的字典里從來沒有憐香惜玉這四個(gè)字。
夜色已深，不再適合趕路，袁玉堂正準(zhǔn)備找個(gè)地方露宿應(yīng)付一夜。
突然間，夜空被一道疾馳的黑影撕破。
緊接著遠(yuǎn)處傳來急促的馬蹄聲與若隱若現(xiàn)的火光。
（本章完）
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