密林中突然殺出百余郡兵，揮舞著與騎兵一樣的馬刀快速沖進(jìn)群賊之中，擊殺聲中，雙方展開短兵相接。頭目暴喝一聲拿起長劍與攻來的郡兵交起手來。對面漢軍怒睜雙目，手中馬刀當(dāng)頭直劈，頭目側(cè)身閃過，同時揮劍砍向郡兵左肩?？け泵氐断鄵?，怎奈力不如人，被頭目硬生生按了下去……“吱嘎”難聽的金屬摩擦聲響起，郡兵被壓得單膝跪地，只得借力滾向一旁。
頭目大吃一驚，平常訓(xùn)練時自己這把劍不但能輕易斬斷皮甲，更能將鐵甲砍出裂痕讓敵人血濺當(dāng)場，怎么這次僅是砍出一條細(xì)縫，郡兵閃退一旁后仍能繼續(xù)戰(zhàn)斗。念及此處，頭目立刻向左右望去，果見部屬遇到和自己一樣的情況，槍、戟、劍均拿郡兵身上的甲胄沒轍。眼看部屬相繼受傷死亡，一股不祥的預(yù)感襲來?！俺吠耍∠蛏嚼锱?！”頭目聲嘶力竭的發(fā)出最后的命令。
剩下的八十余山賊如獲大赦般丟下眼前的敵人沿道路向東跑去?？墒翘映霾坏桨肜锉阋娗胺揭话衮T兵橫亙路上，兩位軍官模樣的人將手中馬刀一揮，身后騎兵立刻催動馬匹展開騎射。箭矢飛落，早已將盾牌丟棄的山賊哭喊著向兩邊樹林逃竄。
兩位騎兵軍官互使眼色，立刻分率部屬包抄。頭目已無心戀戰(zhàn)，鉆進(jìn)樹林后發(fā)瘋般向東南方跑去，心中不斷祈禱老天護(hù)佑。奔跑中慌不擇路一腳被藤條絆住摔了個狗啃屎，掙扎著爬起來待要繼續(xù)逃跑，忽然身后疾風(fēng)驟起，頭目心叫不好本能地向前撲倒……“?！币恢ЮY(jié)實地鉆進(jìn)前方的樹干內(nèi)，尾羽仍在顫動。
頭目貓腰爬起繼續(xù)奔跑，尚未跑出兩丈，身后馬蹄聲近，更傳來一聲大喝：“該死山賊拿命來！”緊跟著腦后涼風(fēng)襲至，頭目暗忖：與其躲避被敵拖延不如放手一搏，興許擊殺追兵弄到馬匹能夠更快脫身。于是咬碎鋼牙轉(zhuǎn)身舉劍相擋，心想憑借自己的力氣即便一兩個郡兵也奈何不得！雙腳剛剛踏穩(wěn)，騎兵馬刀已砍至眼前。頭目拼盡全力抵擋，同時高聲問道：“你是何……”
未說完，巨大的力道灌入長劍，頭目頓感雙手一振，旋即眼前發(fā)黑，長劍被馬刀帶動重重的嵌入鼻梁，“喀嚓”骨裂聲傳入耳膜。頭目被迫連退數(shù)步卸掉強(qiáng)大的力道，怎知一腳踏空，身體驟失平衡，翻滾著轱轆進(jìn)坡底。
騎兵勒住戰(zhàn)馬，伸手摘下面具昂然道：“讓你做個明白鬼，我乃輕騎1團(tuán)1營3連連長——李政是也！”
楊莊的戰(zhàn)斗很快結(jié)束。當(dāng)高勇率主力趕到時，戰(zhàn)場已打掃完畢，被活捉的山賊雙手綁縛整齊的蹲在村外，一個個垂頭喪氣，眼中仍然充滿對剛才戰(zhàn)斗的恐懼。此刻，看到郡兵主力由眼前經(jīng)過，看到那精裝盔甲、紅色盔纓以及刀槍弓弩齊備的兵士，他們知道自己的末日到了。
高順迎上前說道：“啟稟主公，楊莊一戰(zhàn)斬殺山賊一百二十二人，活捉六十八人，其余的逃入四周森林下落不明。另有一支訓(xùn)練有素的隊伍逃離楊莊后在東部官道被截殺，尚未得到具體戰(zhàn)報?！?br/>
高勇奇道：“訓(xùn)練有素？”
高順點(diǎn)頭道：“嗯，雖然是山賊打扮，卻懂得用戰(zhàn)陣對抗騎兵沖鋒，對付騎射也頗有辦法，撤退時隊形不見絲毫混亂?！?br/>
沮授皺眉沉思片刻，說道：“普通山賊絕對不會懂得這些，莫非……”目光移向高勇，二人同時叫道：“高句麗！”
“高都尉，立刻傳令輕騎1營盡量抓幾個活的帶回來審訊。”
高順應(yīng)諾，指著那一群蹲著的俘虜問道：“這些賊寇怎么處置？”
高勇瞥了一眼：“留下頭目，其余的全部押去挖煤，每天工作十二個小時，好好勞動改造一下！”說到這看看楊莊的情況：“高都尉，楊莊適合扎營嗎？”
高順道：“緊靠溪水，農(nóng)田環(huán)繞，適合扎營?！?br/>
“好，傳令下去：今天好好休息，明天進(jìn)攻賊巢！”
入夜，陸續(xù)返回的偵查騎兵帶回了最新消息。高順指點(diǎn)地圖道：“得知楊莊山賊被郡兵擊潰后，在鹿村劫掠的山賊即刻撤回山中。哨卡被毀，附近發(fā)現(xiàn)二十余具陣亡郡兵的尸身。據(jù)偵查，劉霸天的匪巢設(shè)在黑石嶺下，背靠黑石峰，兩側(cè)被峭壁包裹，只有正面可以進(jìn)攻。不過劉霸天在那里修起一道青石高墻，易守難攻?！?br/>
沮授凝視黑石嶺西側(cè)的疆界線問道：“可查清高句麗軍駐扎的地點(diǎn)？”
高順搖頭道：“未曾查清，不過按照地圖來看，可能駐扎的地點(diǎn)不外乎赤水河、西谷及青溪湖三處?！?br/>
沮授以指量距說道：“派出偵查騎兵日夜監(jiān)視，發(fā)現(xiàn)敵軍跡象立刻回稟。”
高勇點(diǎn)指黑石峰問道：“此峰多高？能否由背后攀爬？”
高順道：“此峰高百余丈，背面是陡峭懸崖，恐怕……”
高勇無奈道：“看來只好想辦法從正面進(jìn)攻！高都尉，剿匪作戰(zhàn)由你及沮公全權(quán)指揮。我只有一個要求：身強(qiáng)力壯的抓活口，其他的一律斬殺！”
沮授微笑道：“主公胃口真不小，還要再抓一些壯勞力?！?br/>
高勇哈哈一笑：“勞動改造利國利民，誰讓他們不做百姓做山賊！”
一夜休整，不僅臨時制造了二十架云梯，兩千新軍也攢足了斗志與精神。黎明時分飽餐戰(zhàn)飯，其后部隊整裝向匪巢開拔。一踏進(jìn)山區(qū)即被黑石嶺上放哨的山賊發(fā)現(xiàn)，驚叫著點(diǎn)燃枯草樹枝，并大敲銅鑼通風(fēng)報信。
高順看到騰空而起的黑煙，面無表情的扣上面具命令道：“佩戴護(hù)具準(zhǔn)備戰(zhàn)斗！”輕步兵立刻執(zhí)刀舉槍以班為單位散開警戒，弓弩兵取弩上弦搭箭動作整齊劃一，重步兵卸下背包開始穿戴重裝盔甲。不久，一切完畢，高順槍指山谷：“兩營騎兵、重步2營、輕步2營駐守谷口待命，其余列陣前進(jìn)！”
不久，谷內(nèi)沖出五百余人，皆坦胸露背赤膊上陣，手中武器花樣繁多：刀、劍、槍、戟無所不有。高順冷笑中命令步兵列方陣、弓弩兵準(zhǔn)備齊射。
山賊中一人頂盔貫甲催馬而出立于陣前，虎背熊腰、滿臉橫肉，兇神惡煞般的“尊容”看著就讓人惡心反胃。此人目光掃過郡兵，嘴角露出猙獰詭笑，嗤笑道：“我當(dāng)是何人？原來是欺上瞞下使用詭計詐取玄菟的假太守，哼！我還沒有找你為父報仇，你卻自己送上門來。昨日楊莊小敗只是你騎兵厲害，可在這山谷中騎兵用不上，正好新仇舊恨一起算！”
高勇一通狂笑，弄得對面山賊莫名其妙后才拍馬上前大聲喝道：“甙，你個劉虎，不過是被斬縣令劉明的二兒子，竟敢自稱‘劉霸天’，也不稱稱自己多少份量！睜大你的狗眼看看，本太守身后有一千官軍，你不過四五百之?dāng)?shù)，實力相差如此懸殊，傻子也能猜到戰(zhàn)果如何！只不過本太守千算萬算沒有算到你竟有膽領(lǐng)著烏合之眾迎戰(zhàn)，勇氣可嘉。但，歸根結(jié)底你只是一個不知所謂的混蛋二百五而已！”
劉虎聞言雖不清楚“二百五”究竟何意，但也知道肯定不是好話，當(dāng)即怒氣填胸橫眉立目：“小小年紀(jì)竟如此狂妄！玄菟郡兵的根底我劉虎比你清楚的多，憑你們這千把人？我呸！告訴你，沒有了騎兵，再加一千步卒也沒用，全他娘的是膽小鬼、酒囊飯袋。弟兄們不用怕，玄菟步卒窩囊怕死是出了名的，一沖就散、一嚇就跑…#￥%……￥￥！”
高勇沒有理會他的話，轉(zhuǎn)身對新軍士兵喊道：“新軍將士們，玄菟郡早已發(fā)生翻天覆地的變化，我相信你們每個人都看在眼里記在心頭。這個二百五所描述的郡兵早已消失的無影無蹤。你們是經(jīng)過嚴(yán)格的訓(xùn)練已經(jīng)脫胎換骨成為守護(hù)國家、保護(hù)百姓鐵骨錚錚的硬漢。今天，就用劉虎的人頭作祭品，在這戰(zhàn)場上洗刷你們過去的恥辱，讓三郡百姓看看你們誓死殺敵、報效國家的決心！”
一千士兵被高勇這番話說得心頭感動熱血沸騰，同聲高吼道：“誓死殺敵！報效國家！”
劉虎聽到這震徹山谷的吶喊心頭一陣悸動，急令眾山賊殺向郡兵。山賊們早因劉虎對郡兵的描述士氣高漲，再加上他們也曾接觸過大半年前的玄菟郡兵，自然不把眼前裝備稍有不同的郡兵放在眼中，再加上沒有騎兵助陣，一個個大呼小叫向郡兵沖殺而來。
高順心中笑敵自不量力，目測距離后下令：“將士們，還記得訓(xùn)練時的口號嗎？”
“誓死殺敵，勇往直前！玄菟新軍，天下無敵！”全軍士氣在口號的鼓舞下提至最高。
高順騎馬舉槍前指：“步兵列防御槍陣！弩兵攻擊風(fēng)陣準(zhǔn)備！”各級軍官依次發(fā)出命令：“重步兵舉槍，防御槍陣起！”重步兵戰(zhàn)槍前指排列成緊密整齊的陣形，第一連下蹲主攻膝蓋以下；第二連平舉戰(zhàn)槍，站其身后主攻胸口、腰身等中路，第三連挺舉戰(zhàn)槍，槍身由第二排步兵間隙伸出，主攻胸口以上。另有兩連作為預(yù)備隊隨時補(bǔ)充。輕步兵提盾站到最前排結(jié)成盾墻，弓弩兵散成十排呈弧狀站列，隨后高舉強(qiáng)弩瞄準(zhǔn)前方。
對于郡兵的變陣，山賊毫不理睬照舊前沖，配合著吶喊呼喝倒也有幾分氣勢。很快山賊進(jìn)入弩兵射程，高順暴喝道：“強(qiáng)弩風(fēng)陣射擊！”三矢弩箭應(yīng)聲離弦?guī)鹨黄陟F直奔山賊而去。
劉虎只覺眼前黑白交替閃現(xiàn)，一團(tuán)薄薄的黑霧騰空而起壓向山賊，盡管許多人手中舉著盾牌，可是箭雨太過密集，驚呼聲中，山賊瞬間倒下一片。騎在馬上的劉虎清楚地看到攻擊人群憑空凹陷一塊，情景詭異，而其后連續(xù)兩撥箭雨更讓劉虎震驚的目瞪口呆。
沖在最前的山賊看不到后面發(fā)生的一切，仍然提盾舉刀猛沖，面對散發(fā)幽藍(lán)光芒的戰(zhàn)槍舉盾遮擋，同時下蹲身型妄圖借助速度靠近步兵身前。但，現(xiàn)實永遠(yuǎn)是殘酷的。盾牌只能擋住身前兩三桿戰(zhàn)槍，加上一把劍也不過架住右側(cè)，而槍陣顧名思義于正面集中高密度戰(zhàn)槍，可以進(jìn)行全方位進(jìn)攻。三排戰(zhàn)槍反復(fù)刺殺，將沖在最前的山賊瞬間戳成篩子。偶有靠近之徒，也命喪輕步兵戰(zhàn)刀劈砍之下。
劉虎何曾想到半年不見郡兵竟強(qiáng)至如此地步，不禁為自己的輕敵后悔，立刻鳴金收兵，口中大叫：“發(fā)信號，呼叫援軍！”三股濃煙在山寨內(nèi)騰空而起，鑼聲、號聲亂成一片。
剛剛喊出些氣勢的山賊看到郡兵如此厲害哪還敢強(qiáng)攻，一通怪叫后抱頭鼠竄，玩命向山寨跑去。
高順見敵人敗退立即下令：“進(jìn)攻槍陣！前進(jìn)！”
“嗬！”官兵齊聲吶喊，輕步兵立刻舉盾胸前齊步向前邁進(jìn)，三排重步兵依次跟進(jìn)，戰(zhàn)槍伸向前方。
“殺！殺！”步兵方陣在高昂的吶喊聲中開始一步一步向前邁進(jìn)……后陣弓弩兵得到命令：“單箭齊射！交替前進(jìn)！”首排弓弩兵立刻射出箭矢，而后側(cè)身讓出道路并再次裝填，后面九排依次跟進(jìn)，繼續(xù)射擊——讓路——射擊——讓路，始終保證箭矢不間斷落在步兵槍陣前方。
劉虎看到進(jìn)攻陣列更是驚駭莫名，以前從未見過郡兵擺出過如此戰(zhàn)陣，也從未見過郡兵如此勇猛善戰(zhàn)。身邊嘍啰皆被郡兵氣勢震懾鴉雀無聲。思前想后，劉虎心知不戰(zhàn)必死，奮起一搏或許還有一線希望，再加上占據(jù)地利，遂命令道：“弟兄們不用怕，郡兵現(xiàn)在只是裝樣子，全靠弓弩撐腰！我等立刻退回營寨，站在城上射箭，讓郡兵也嘗嘗箭雨的味道！”
剩下的四百來人涌堵著擠進(jìn)寨門，會射箭的都跑上寨墻，隨后用鐵皮加固的寨門死死關(guān)上。墻上山賊由于驚恐拿到弓箭后立刻向郡兵射去，卻只見箭矢劃出各種弧線后連郡兵的腳邊都沒摸到，氣得劉虎大聲喝罵，山賊方才停下等待郡兵強(qiáng)攻。
步兵槍陣行至距寨墻一百丈處立定，輕步兵依舊結(jié)出盾墻，重步兵則豎起戰(zhàn)槍原地休息。弓弩兵繞至兩翼再結(jié)攻擊陣型。
高順觀察山寨片刻，立即傳令調(diào)谷口的輕步2營及重步2營協(xié)同攻寨。這次劉虎更傻了眼，想不到這個小太守竟然在谷外還留有伏兵，此刻寨外的郡兵步卒差不多有一千之?dāng)?shù)，心底的不安越來越強(qiáng)烈，目光不斷望向東面山路，期望援兵早些到來。
“大王，那高句麗會派援兵來嗎？”
“放心，哈雷將軍答應(yīng)出兵三千，此時那援軍恐怕已經(jīng)在路上，到時候我們里應(yīng)外合……哈哈哈，明年的今天就是娃娃太守的忌日！”
寨外，云梯很快運(yùn)至，弓弩兵也得到補(bǔ)充，一切準(zhǔn)備就緒。高勇站在后方觀看整個戰(zhàn)場：“沮公，看樣子高都尉打算強(qiáng)攻！”
沮授笑道：“主公漏掉一點(diǎn)，看到哪些樹枝了嗎？授猜想高都尉強(qiáng)攻之前還要來一輪火攻！”
然，十幾堆篝火先后點(diǎn)燃。弓弩兵最先就位，放在強(qiáng)弩上的均是加長型火箭。劉虎看到郡兵的準(zhǔn)備神情頓慌，立刻叫喊著準(zhǔn)備提水滅火，但為時已晚。高順一聲“總攻開始！”讓黑石寨永遠(yuǎn)成為了歷史的塵埃。
數(shù)百支火箭騰空而起全部傾瀉在山寨內(nèi)。霎時間，山寨內(nèi)火光驟起，盾牌上、木墻上、草房頂、木柵欄甚至提水的木桶都燃起烈焰。劉虎心叫失策，急忙調(diào)集人手滅火。怎奈，郡兵火箭源源不斷，火不但沒有撲滅多少，反而多傷了數(shù)十人。劉虎無奈，只好讓山賊暫時躲避，等到火箭停止再出來滅火。
直到寨內(nèi)燃起熊熊大火高順才下令停止火攻。劉虎此時長出口氣，咒罵郡兵的同時，也在惱火援軍的遲遲未到。
高勇佩服道：“沮公厲害，勇自嘆不如??！”
這時，一騎由東面山路急奔而來，沮授收斂笑容道：“高句麗那里有動靜了！”
“報告都督，偵察兵在五里外的山路上發(fā)現(xiàn)一支兵馬正在向此地趕來?！?br/>
高勇抿嘴道：“真夠義氣，見煙就來！本來還想讓騎兵多休息一天呢?！?br/>
話音未落，又一騎奔至。“報告都督，山路上發(fā)現(xiàn)的兵馬不知何故又依原路返回。”
沮授聞言略驚：“一定是趁亂逃脫的賊人告訴他們我軍情況，其了解我方實力后推想勝算不大，故此……”
高勇輕嘆一聲望向山寨：“天若欲誅，神佛難阻！”
說話間，步兵的強(qiáng)攻開始了。孫泰指揮輕步兵快速前進(jìn)，一手舉盾擋箭，一手抬住云梯向寨墻下跑去。魏明率領(lǐng)重步兵緊隨其后按班組織散開，等待云梯架好后立刻登城進(jìn)攻。
劉虎當(dāng)然明白云梯架上寨墻的后果，遂叫上所有弓手毫無章法的放箭，妄圖阻止輕步兵前進(jìn)的腳步。
孫泰見狀立刻高叫：“各連聽令：舉盾護(hù)身！重傷者就地休息等待救援?！甭牭矫睿p步兵互相靠攏將盾疊加，盡力增大攔截面積，只聽叮叮當(dāng)當(dāng)如同冰雹砸落的亂響。除站在兩側(cè)的步兵容易被弓箭射到腿腳外，大部分安然無恙。即便受傷倒地，步兵也立刻躲于盾后等待救援。
重步兵連盾牌都沒有，直接拿刀跟隨。厚重的鎧甲雖然限制了行進(jìn)速度，卻帶來了足夠強(qiáng)大的防御。劉虎瞪著眼看著箭矢射中黑甲郡兵卻留不下任何傷害，有的也僅是小坑小洞。此情此景，不僅是劉虎，包括那些山賊也感到情況的危機(jī)。
隨著步兵的靠近，劉虎終于看清了那箭矢不入的黑甲郡兵——由上至下全部包裹鐵甲里，連腳面也覆蓋有鐵甲，整個人如同高大的鐵塔，僅露出充滿殺氣和戰(zhàn)斗意志的雙眼！紅色盔纓在黑色頭盔面具的襯托下顯得更加鮮艷奪目。
劉虎心臟猛然一震，莫名恐懼涌進(jìn)腦髓?？粗劫\孱弱的阻擊竟嘴角發(fā)抖震顫著叫道：“進(jìn)攻，進(jìn)攻，娘的快給老子上，郡兵攻上寨墻誰都沒有好下場！”
距離接近，使得守寨山賊的弓箭威力逐漸增大，但面對重裝甲步兵仍舊構(gòu)不成致命威脅，即使突破了外層板甲，也穿不透里面的鎖子甲，更何況還有最里面的皮甲。亂箭之下，輕步兵除了幾十人腿腳中箭外，其余士兵毫無損傷；重步兵也僅有幾人輕傷。不到片刻，十幾架云梯相繼搭上寨墻，重步兵緊跟著攀爬。
一丈多高的寨墻令滾木擂石失去應(yīng)有的威力，況且過分自信的劉虎也沒有做守寨的準(zhǔn)備，此刻面對郡兵強(qiáng)攻只好用人抵擋，拼盡全力做最后的抵抗。
終于兩股浪濤碰撞到一起，一方是信心十足、無所畏懼！一方是心驚膽戰(zhàn)、內(nèi)里發(fā)虛！一向窮兇極惡的山賊面對重甲步兵不知從何下手，砍在哪里都無法傷敵分毫……無論裝備還是斗志官軍都占了絕對優(yōu)勢。
魏明揮動戰(zhàn)刀左劈右砍，僅憑一己之力殺出一道缺口，殺得周圍山賊哭爹喊娘不敢對敵。孫泰亦攀上寨墻直奔城門殺去。
山賊的慘號聲不斷傳來，劉虎意識到寨墻堅守不住，只得帶領(lǐng)心腹狼狽逃向建于山腰的內(nèi)寨。那里是山寨第二道也是最后一道防線。至于那些沒有來得及逃回的山賊在寨門洞開后被內(nèi)外夾擊非死即傷。
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天烽的第十章 試練新軍