“沒(méi)有？”姬宮湦面帶著笑意，看起來(lái)并不像是發(fā)怒，越是這樣才越顯得更加可怕了，“你是寡人一手教出來(lái)的，你以為你做些什么，能瞞得住寡人的眼睛？寡人所以沒(méi)有追究，是念在過(guò)去的恩情，你若是以為寡人怕了你，一而再、再而三，那么鄭啟之就是你的前車之鑒，寡人能殺你一次，也能殺你一萬(wàn)次！”
楚夫人腿上一軟，順著桌案跪倒了地上，滿面的淚水，“臣妾沒(méi)有，臣妾從來(lái)沒(méi)有想過(guò)要謀害大王，臣妾只想讓大王生、不想讓大王死……”她雙手抱住姬宮湦的腿，“臣妾不愿看見(jiàn)大王夾在褒后與群臣之中，是以才處處針對(duì)她，可是臣妾改了……難道大王看不出來(lái)臣妾已經(jīng)改了嗎？臣妾不再為難褒后，甚至連我楚侯入京一時(shí)，我第一時(shí)間得到了消息也告訴了褒后，就是為了讓大王先想對(duì)策，楚侯入了京，我便去勸楚侯不要為難大王，他才沒(méi)有提及此事……臣妾做的這一切，不是為了大王的一顆心，而是求大王憐憫，能記掛這酉陽(yáng)宮、記掛著我這個(gè)楚夫人，偶爾前來(lái)探望一眼，已經(jīng)十分欣慰！”
姬宮湦俯瞰著跪在自己身下的楚夫人，捏起她的下頜，叫她的臉與眼對(duì)著自己，慢悠悠地、用一種意味深長(zhǎng)的口吻說(shuō)道，“寡人不動(dòng)你，不是寡人怕你，而是寡人心中縱有諸多不舍、不忍、不愿意舉刀對(duì)著你和鄭啟之，你們二人于寡人而言畢竟不同，在寡人心中的地位、分量，褒后都不能等同。越是這樣，寡人對(duì)你們二人的期待就越甚，你們也就……越令寡人失望?！彼f(shuō)完就將手從楚夫人的下頜上拿了去，楚夫人的頭立刻低了下去，碎發(fā)掩住了她的面頰，姬宮湦已經(jīng)站起身來(lái)，用嚴(yán)肅的聲音向楚夫人說(shuō)道，“寡人所以在酉陽(yáng)宮中見(jiàn)鄭伯，也沒(méi)別的原因，只是覺(jué)得鄭啟之的事情，寡人總該給他一個(gè)交到。寡人要鄭啟之死，不是因?yàn)楣讶艘驗(yàn)檎l(shuí)而扶正鄭伯，這個(gè)鄭伯的位置，他們二人既然爭(zhēng)，那就誰(shuí)也別做！”
“臣妾明白！”楚夫人低著頭說(shuō)道，心中十分驚詫，她知道姬宮湦一向是棋高一著的，可是卻沒(méi)有想到他的運(yùn)籌帷幄，已經(jīng)高到了能叫對(duì)方依著自己的想法行事的地步。熊寧哪里知道，不過(guò)是鄭伯友有此一言，姬宮湦才有此一說(shuō)，便是鄭伯友真的霸著這個(gè)鄭伯之位、霸著這個(gè)司徒之位，姬宮湦也不過(guò)是無(wú)可奈何，也不會(huì)再去動(dòng)他了。
這種退步，并非僅僅是為了褒姒，更重要的是，他需要的諸侯是一個(gè)有全局觀、可知進(jìn)退的人，一個(gè)人若是只知向前卻不能明白迂回的道理，那么便是才華出眾也不過(guò)只能做個(gè)尋常角色，成不了大氣候。鄭啟之若不除，姬宮湦只怕日后他會(huì)與自己為敵，站在自己的對(duì)立面上去，那時(shí)候的姬宮湦還沒(méi)有想過(guò)，自己的身邊豢養(yǎng)著隨時(shí)會(huì)反咬自己一口的人，又豈止是鄭啟之一個(gè)而已？
他用人，放權(quán)放的未免太狠，將一些人的口味早就養(yǎng)刁鉆了。
午時(shí)過(guò)后，楚夫人叫人給虢石父送了個(gè)信，心中告知了他早晨大王去了一趟東宮，中午又折回了酉陽(yáng)宮，召見(jiàn)了鄭伯友，稍后又叫人送來(lái)了信，說(shuō)是姬宮湦去顯德殿住了，既沒(méi)有回東宮也沒(méi)有留在酉陽(yáng)宮，而鄭伯友則被發(fā)配到晉北做個(gè)大夫，掘突則辭去了司馬的職務(wù)，回到鄭國(guó)行鄭伯之實(shí)。
這一步有點(diǎn)出乎虢石父的預(yù)料，起先以為姬宮湦將鄭啟之除掉是為了將鄭伯友扶正，這是為了給褒姒留一條后路，也是為了叫褒姒安心的?？墒茄巯驴磥?lái)事情好像并非如此，姬宮湦的目的是要除掉鄭啟之的同時(shí)也除掉鄭伯友這個(gè)禍患，二人的性格上稍有不同，鄭啟之若不殺他，他很可能會(huì)反戈相向；鄭伯友則不會(huì)，只會(huì)逆來(lái)順受。
鄭伯友已經(jīng)被逼到了晉北，虢石父猜測(cè)姬宮湦不會(huì)再下狠手了。如今鄭國(guó)為掘突所管轄，其實(shí)就是做了姬宮湦的喉舌和傀儡。如今姬宮湦在大周科民，采取了十抽一的方法，再次征兵、訓(xùn)練；培養(yǎng)贏開(kāi)，接管秦國(guó)政務(wù)，更是叫百里將軍心悅誠(chéng)服；擴(kuò)大鄭國(guó)的面積，拓展鄭國(guó)的國(guó)力，居于中原中央，固守大周東面的喉舌；晉國(guó)輔佐新君，新君初立，肯定唯姬宮湦的命令是從……
這一切似乎都是在為姬宮湦未來(lái)的野心做著鋪墊，虢石父在屋子里來(lái)回的踱步，姬宮湦要除楚侯是早晚的事情，楚夫人仗著與他多年來(lái)的交情，在鄭啟之被殺死這個(gè)當(dāng)口，都不能將這個(gè)大王留在自己身邊，便是溫柔用盡，也難敵褒姒的回眸一笑。虢石父搖頭嘆息，這個(gè)楚夫人實(shí)在不能算是一步好棋，若非此次褒姒將他逼得太甚，他也不會(huì)反過(guò)來(lái)要挾褒姒，如今和褒姒弄得太僵又有些蠢了，畢竟在兩位夫人的身上各下一注才算是個(gè)明智之舉。
看來(lái)褒姒說(shuō)的不錯(cuò)，便是給了楚夫人機(jī)會(huì)、也告訴了她如何去做，這個(gè)女人還是蠢到能把事情辦得一塌糊涂。只怕是姬宮湦將楚夫人養(yǎng)在身邊帶大，教會(huì)了她一切事情，卻唯獨(dú)忘記了教楚夫人如何去做一個(gè)女人。
此事少時(shí)不學(xué)，長(zhǎng)大了才琢磨，那可就晚的不是一兩點(diǎn)了。
打定了注意，虢石父便啟程朝著宮中去了，叫下人差了封信函送往東宮，要拜謁褒姒?？砂ψ约m湦離開(kāi)東宮之后就沉沉的睡去了，這幾天的夜里她常常因?yàn)樨瑝?mèng)而睡得很不踏實(shí)，幾次從睡夢(mèng)中驚醒，坐直了身子看著空蕩蕩的一張床榻，心里空落落的。這一日，這兩人將事情攤開(kāi)來(lái)說(shuō)的清清楚楚之后，她便覺(jué)得十分踏實(shí)，這一覺(jué)睡得連一個(gè)夢(mèng)都沒(méi)有。
秀秀接了拜帖，左思右想，去了寢宮幾次都不見(jiàn)褒姒轉(zhuǎn)醒，又不敢叫她，只得去了一趟念兒的書(shū)房，敲了敲房門邁步而入，念兒低著頭問(wèn)道，“娘醒了？”
“還沒(méi)有?！毙阈銚u了搖頭，朝著正在練習(xí)寫(xiě)字的念兒走了過(guò)去，將虢石父的拜帖放在了桌上，“虢上卿要來(lái)，娘娘還沒(méi)有起來(lái)可如何是好？”
念兒提筆，將毛筆放在了硯臺(tái)上，掃了一眼桌面的拜帖，將桌上的竹簡(jiǎn)卷了起來(lái)，站起身將竹簡(jiǎn)插入了身后的書(shū)架上，“何時(shí)來(lái)？”
“申時(shí)。”秀秀答道。
“快了……”念兒琢磨道，看著秀秀揮了揮袖袍，“你去便是了，你是東宮女御，又是娘身邊唯一信得過(guò)的人，現(xiàn)在也知道了虢石父和娘之間的交易，此事你去處理最合適不過(guò)。虢石父前來(lái)，不過(guò)是帶句話給娘，十之八九又是要求娘做這做那，先聽(tīng)聽(tīng)，咱們二人再合計(jì)著想個(gè)對(duì)策好了?！?br/>
“大王可知道虢上卿如此過(guò)分？”秀秀手握成拳捶打在了桌子上，她也是猜測(cè)虢石父前來(lái)必定又是要要挾娘娘對(duì)楚夫人做出什么讓步的，再或者是幫楚夫人支個(gè)招，如何勾引大王的，“若是大王知道這些事情都是虢上卿在背后挑唆，必定將他五馬分尸！”
秀秀說(shuō)的氣氛，念兒卻聽(tīng)得平靜，從書(shū)架上抽出了一卷空的竹簡(jiǎn)，在桌面上鋪開(kāi)來(lái)，“父王未必不知，只是如今還不能管罷了！”
“為什么不能管？”秀秀問(wèn)道。
“這道理就同父王明知楚夫人要害娘，他也縱容楚夫人一樣！”念兒說(shuō)道，“若非是父王縱容，你我又何必挖空心思去想方設(shè)法的陷害那楚夫人，我才不情愿做這見(jiàn)不得人的事情哩！”他說(shuō)完不滿的撇了撇嘴，將筆在水洗中浸潤(rùn)，然后又沾了些墨水，在竹簡(jiǎn)上繼續(xù)練字，“你去聽(tīng)聽(tīng)吧，一會(huì)兒虢石父來(lái)了，我去旁聽(tīng)便是，不知道他要做什么，你我如何在這里商討對(duì)策？”
“說(shuō)的也是！”秀秀點(diǎn)了點(diǎn)頭，扶著桌案將自己的身體撐了起來(lái)，站起身朝著門外走去，念兒卻忽然放下筆，看著秀秀的身影，覺(jué)得自己剛才那兩句話說(shuō)的頗為準(zhǔn)確，若是不知道虢石父想做什么？他們又如何商討對(duì)策？若是能在虢石父的身邊安插一顆眼線，那就好了，這個(gè)眼線該由誰(shuí)來(lái)做才合適呢？
贏開(kāi)還是秀秀？
念兒的年紀(jì)還小，不懂男女之事，思忖了半天覺(jué)得贏開(kāi)還有些正事兒要做，不妨叫秀秀去和虢石父套套近乎，想到這里他就站起身朝著門外走去，慢悠悠走到大殿一側(cè)的時(shí)候，虢石父剛巧到了，進(jìn)了東宮拜謁，對(duì)秀秀雙手作揖說(shuō)道，“微臣參見(jiàn)娘娘，還不知褒后何在？”
“娘娘還在午休，只怕是接見(jiàn)不了虢上卿了。”秀秀冷著一張臉說(shuō)道。
“還在午休？”虢石父琢磨道。
“午時(shí)大王來(lái)了一趟，娘娘自然疲憊不堪，虢上卿有什么好詫異的？”秀秀冷哼了一聲，“我既然是這宮中的女御，虢上卿有什么話不妨直接對(duì)我說(shuō)便是了！我轉(zhuǎn)達(dá)娘娘，也是一樣的道理?！?br/>
“只怕不妥！”虢石父說(shuō)道。
秀秀抬了抬手，大殿之中侍立的其他女悉就盡數(shù)退了下去，只余下了秀秀和虢石父二人，秀秀看著虢石父微微的笑了笑，夕陽(yáng)的金色光暈打在她的面上顯得格外好看，她眨著自己的眼睛，一步步的朝著虢石父靠過(guò)來(lái)，越走越近，這距離超出了一般男女之間相聚的最短的程度，秀秀呼吸的熱氣都打在了虢石父的面頰之上，他神色一慌，朝后退了一步，“不知娘娘有何指教？”