梅馥是暈過去的。

    夜里脫衣入睡時，腹部腫包擦破了，流出膿水，她忍痛擦拭干凈，不經(jīng)意望見銅鏡里自己裸露的背部，青斑開始一粒粒凸出來，又紅又腫。

    如此丑陋，如此可怖……

    梅馥幾乎瞬間失控，摔了銅鏡，一把撩開了桌上一應物事，她坐在床上，抱膝哭了很久，腹部開始劇烈絞痛，掙扎許久后，終于支撐不住，倒在床頭。

    “阿馥！”

    一道人影大步趕進屋內(nèi)，將她扶坐起來。

    因為擔心而流連在外的顧少元聽到那聲響動，還是忍不住踏入了禁/區(qū)。

    此時的梅馥已經(jīng)失去意識，唇色雪白，顧少元六神無主地抱著她，終于想到香苧，抱起她正欲出去求救，卻聽黑暗中一道清冷的聲音在耳后響起。

    “把她給我?！?br/>
    顧少元驚詫轉(zhuǎn)身，不可置信地看著那個欺霜賽雪的男子自帳后走出，伸手便要將梅馥從他懷中奪走，忙驚蟄般后退一步，警惕地望著他。

    夏雪籬掀了掀眼皮，淡然道。

    “顧相要同我相爭，也該看看情況，你不肯放開她，是想讓她死在你懷里嗎？”

    顧少元身子一抖，還是不肯退讓。

    “我沒有辦法對付疫癥，你難道就有辦法？”

    夏雪籬不答，只是輕輕瞥了他一眼，雙手輕柔地抱過梅馥，重新放置回床上，他小心翼翼地揭開她的面紗，露出那張觸目驚心的臉來，盡管已是意料之中，卻還是讓他通身冰冷。

    有一瞬間，夏雪籬的意識是游離的，腦中浮現(xiàn)近日來焚燒患者的連綿火焰，梅馥曾經(jīng)嬌艷的容顏就在那火焰中慢慢消融，心臟不由緊縮，他第一次感到了害怕……

    可是夏雪籬卻表現(xiàn)得極其鎮(zhèn)定，他從腰間取出青瓷瓶，倒出一粒血玉丸喂梅馥服下，仔細地將梅馥凌亂的頭發(fā)理順，然后重新替她覆上面紗。

    “你要帶她回靖縣？”

    顧少元木然注視著他的行為，發(fā)現(xiàn)自己還是難以忍受他對梅馥如此親昵。他很擔心一向恣意妄為的夏雪籬會不管不顧將梅馥帶離他的視線，雖然那或許對她更好……

    夏雪籬搖頭。

    “今晚的事，請當作沒發(fā)生過，不要讓她知道。”

    顧少元冷笑。

    “怎么？見她這副模樣，你嫌棄了？很好，你走吧！”

    “顧少元，你還不懂嗎……”

    夏雪籬嘆了口氣，目光溫柔而感傷。

    “梅馥不希望我看到她這個樣子……”

    抬起清冷的眸，他的聲音堅定而溫柔。

    “顧少元，就這一次，我并不想和你斗，如果可以，我想同你合作，一定要找出對付疫癥的辦法!”

    或許是血玉丸起了作用，第二日梅馥睜開眼睛，雖說還有些意識不清，精神狀態(tài)卻不差，她伸出手，條件反射正要撐起身子，身后已有一雙手穩(wěn)住了她的后腰，梅馥身體一滯，那人動作小心，又騰出另一只手扶住她的肩膀，順便體貼地在她腰后塞了一個枕頭。

    梅馥喉頭一陣發(fā)干，待唇邊一杯熱水送到跟前，卻無論如何也喝不下去。

    “顧少元，昨晚你……”她暈過去了，神志不清，而看顧少元的摸樣，似乎已是守了一/夜，想到背上那些可怖的膿腫，梅馥臉色大變。

    “你快點走，不然傳染，我現(xiàn)在已經(jīng)……”

    聽到梅馥情緒瞬間低落，顧少元神色微沉，在綏西呆了那么久，她現(xiàn)在的狀態(tài)他當然知道不容樂觀，特別昨日把睡著的香苧急急叫醒，看那丫頭強忍淚意的摸樣，頓時讓人心揪，不，他堅決不想讓梅馥出事。

    “別怕，你一定會好起來的！”

    一句話，似是撫慰，更像是說給自己聽。顧少元話語堅定，但那遙遠而渺茫的希望，卻讓他心中都沒有多少底氣、見香苧進來，他幫梅馥拉起面紗，依依不舍又看了她一眼，才轉(zhuǎn)身離去。

    香苧掀開帳簾，見梅馥怔怔地看著帳頂，雖然隔著面紗，可那哀慟悲傷的表情還是讓香苧感到絕望。她捧著藥碗走到梅馥跟前，努力擠出一絲笑。

    “姐姐，快點吃藥吧?！?br/>
    梅馥回過神來，她平靜地看了會身邊黑褐色的藥碗，忽得轉(zhuǎn)過眼睛，一掃之前的愁緒，正打算伸出手拉住香苧的袖子，可才伸出一半又迅速收了回去。

    “香苧，告訴我實話，我還能活多久？”

    香苧倏一下睜大眼睛，就算努力控制情緒，但面對梅馥如此坦蕩的情緒，卻不知如何反應，囁嚅道：

    “姐，姐姐你胡說什么，自然是沒事的……”

    梅馥搖搖頭，無聲地笑了笑。

    “我的情況我自己最清楚，瘟神廟以往的病患，大概到我這個程度就……你別怕，我已經(jīng)有心理準備，當然，不論如何我一定也不會放棄?！?br/>
    香苧呆呆地看著梅馥滿是神采的眼，為什么，明明她才是最應該得到安慰的人，反過來卻一直照顧自己的情緒？

    到底是個涉世未深的少女，香苧終于堅持不住，哇一聲哭出聲來。

    “姐姐……是香苧沒用……”

    “傻瓜，你救了那么多人，怎么會沒用，別妄自菲薄說這些喪氣話，姐姐還要靠你呢！”

    聽出梅馥話中的笑意，香苧自責不已，抽噎著止住哭泣，在她婉轉(zhuǎn)的表述下，梅馥得知若是自己的病情還得不到控制，頂多還有半個月壽命的時候，縱是做好了心理準備，還是恍惚了一陣……

    那么多事情沒有了斷，還沒來得及和那人攜手紅塵，共看風月琳瑯，就要撒手人寰，如何能甘心？

    可是她已經(jīng)哭了很多次，這剩下的為數(shù)不多的歲月她舍不得再浪費。

    想到此，梅馥仰脖一口飲盡碗中的藥，香苧見她眉頭皺起，還以為是太苦，連忙把夏雪籬備好的蜜餞送上來，卻被梅馥揚手拒絕。

    “不是苦，只是覺得這藥的味道和先前有些不同……難道病到后面也會影響味覺？”

    梅馥沉吟，自言自語完畢后才發(fā)覺在香苧跟前說這些，有些欠妥。

    見香苧又一副呆呆的樣子，梅馥忙轉(zhuǎn)過話題。

    “好了，以后我這帳子你們還是少進來，飯和藥差人送到門口就行……還有，一會幫我去顧少元那里弄點紙墨?！?br/>
    香苧吶吶答應，卻像是在思索著什么，終于，她捧著腰碗走到門口又忽地轉(zhuǎn)過身子。

    “姐姐覺得……以前喝的藥和今天的有什么不同？”

    “都苦，不過以前的好像有些泛酸，特別是喝到后面……而今天的好像沒有……”

    梅馥說完，突然意識到什么。

    “難道有什么問題？”

    香苧不想讓她擔心，猛的搖頭。

    “沒有，只是我今天換了藥方，別人都嘗不出來，姐姐突然覺得味道不同，有些好奇……”

    梅馥果然不再懷疑，香苧心如擂鼓，忙不迭掀簾離去。

    到了顧少元營帳，香苧取了紙筆，想想還是把梅馥嘗出藥味不同的事和顧少元說了一遍。顧少元聽完，面色陰沉得可怕。

    “你的意思是有人在她的藥里動了手腳？”

    香苧抿了抿唇，也不好妄定。

    “這要等看過藥渣才知道，主要藥方一直未變，姐姐今日所服不過是略加重了劑量，她一直不好，所以我也只是有些懷疑……”

    “阿馥之前的藥是誰負責的？”

    “沒有專人，有時候是我，有時候是帳中其他的醫(yī)者，藥房里外人不能出入，而里面的人都是姐姐或者顧相您的人，應該……”

    香苧咬緊唇角，事到如今，她還不想把那可怕的聯(lián)想聯(lián)系到這些與她一起共戰(zhàn)疫情的同僚們身上，醫(yī)者父母心，她實在不希望他們中的誰真應證了她的猜測。

    顧少元負手在帳里走了幾圈，腦中飛快地過了一遍。

    “先不要聲張，你一會去藥房查看一下之前的藥渣，有什么情況盡快來找我。”

    香苧送完紙筆，到藥房里走了一圈?，F(xiàn)在顧少元接管瘟神廟，藥帳中的醫(yī)者，除了梅馥帶來的五人之外，其余十余人均是顧少元從京城中，或是綏西城中請來的藥手?？伤隣钊魺o意查看藥渣的時候，敏銳地發(fā)現(xiàn)單屬梅馥的那份散出一絲古怪的味道，若不仔細，完全能忽略。

    因梅馥身份特殊，在顧少元的授意下，眾人均是按照京中方式煮藥和處理藥渣，也幸好梅馥的藥渣也按例應封存保管，香苧草草一查，登時臉色大變。

    她連忙從藥渣里抓了一份放到宣紙上仔細辨認，從數(shù)量和藥品種類來看，和她開的方子完全無異，但這股奇怪的味道……

    香苧顧不得亂想，又翻出之前的藥渣，因時日稍長，最近又天干少雨，已是看不出狀況，就連那股古怪的味道也無影而終，但通過與昨日的藥渣相比，香苧這才發(fā)現(xiàn)，里面的一味柴胡卻散著淡淡的紅棕色，這和給其他人服用的完全不同。

    香苧心如擂鼓。就在這時候，帳外忽然傳來一陣凄厲的慘叫，眾人都嚇了一跳，等香苧包好藥渣跑出帳子的時候，這才發(fā)現(xiàn)，一人已是被人堵住嘴巴、五花大綁綁在前面，而顧少元面露狠戾，那表情猶如地獄閻羅，見香苧出來，他抬了抬下巴，手下人便把被綁之人往他帳中送去去。

    香苧雙手顫抖，不祥的念頭已是呼之欲出得到驗證。

    剛，剛剛那人……就是顧少元從綏西城中帶來的醫(yī)者王投！