一夜過(guò)去。21ggd來(lái)行宮的日子也已過(guò)去了五日。
午后,枝椏從窗外伸進(jìn)窗戶內(nèi)，灑下清淡的日光。
寢殿之中，姜吟玉正坐在案前,提筆練習(xí)著書(shū)法。
這時(shí),外頭忽然想起一陣的喧鬧聲，她手腕一抖，筆尖的黑墨向外一抖。
姜吟玉看著字帖,擱下筆,問(wèn)白露：“外頭怎么回事？”
窗戶外的喧鬧聲不小,有眾人奔走的腳步聲，驚叫的歡呼聲,更有野獸的嘶吼聲。
白露出去瞧，不多時(shí)回來(lái),道：“外面捕住了一只猛虎,那猛虎瞧著甚是魁梧,也怪奇特的,公主要出去看看嗎？”
姜吟玉又拿起毛筆,重新臨帖,道：“不去?！?br/>
昨日姜吟玉回來(lái)后,便一直興致懨懨,做什么事都提不起興致。
白露看她的樣子，有些擔(dān)憂,又勸道：“公主好不容易有出來(lái)散心的機(jī)會(huì),總不能一直悶在屋子里。今日也是在行宮里的最后一日了，傍晚宮中還有晚宴,公主總要出席的?！?br/>
姜吟玉這才道：“那你給我換一件衣裙吧,等傍晚我就出去走走?！?br/>
白露笑著去取衣物。
傍晚時(shí)分,姜吟玉穿戴整齊，在侍女的陪伴下，走出寢殿。
出了屋子，還沒(méi)走幾步，便見(jiàn)迎面走來(lái)到了一個(gè)男子，正是那魏家三郎。
魏宗元抬起眼，見(jiàn)到姜吟玉，有些發(fā)愣。
女郎今日無(wú)疑是極其美的，一襲青白色宮裙，玉色的絲帶束腰，曼妙腰肢好似亭亭的春柳，從樹(shù)下走出來(lái)，簡(jiǎn)直似那花樹(shù)化成的女仙，自帶著一股清麗之氣。
大昭一朝風(fēng)氣開(kāi)化，民風(fēng)自由。這一點(diǎn)反應(yīng)在女子身上，便是衣襟口越開(kāi)越大。
姜吟玉雖然沒(méi)有外頭那些妖嬈女子的做派，將衣襟口拉得極其低，但今日也是穿著低領(lǐng)，露出了一對(duì)精美的鎖骨。
那脖頸上帶著一圈細(xì)小圓潤(rùn)的珍珠，中間墜著一串赤紅的小珠子，向下滑落進(jìn)胸前的衣襟里，可見(jiàn)飽滿的形態(tài)。
魏宗元趕緊移開(kāi)視線，倒也不是他有意去看，實(shí)在是公主出落得越發(fā)窈窕動(dòng)人，第一眼就讓人無(wú)法忽略她那玲瓏的曲線。
從前他只聽(tīng)說(shuō)柔貞公主面容溫婉，可見(jiàn)了之后，才發(fā)現(xiàn)情況完全不是如此。
她的容貌已經(jīng)完全長(zhǎng)開(kāi)，眉眼間更帶一絲若有若無(wú)的嫵媚勾人，一眼便能看得你渾身酥麻，偏偏她對(duì)自己的美貌一無(wú)所知。
可以想見(jiàn)，若是以后懂得了風(fēng)月情事，該是如何的風(fēng)情、
前夜，魏宗元跟隨在太子身后，看著太子和公主在一處林子停下歇息。那時(shí)公主身子若無(wú)骨地伏在太子身上，腰肢被太子把于掌中，二人衣襟相貼，極其親密地交談。
那副樣子，似乎已經(jīng)超出了普通兄妹的界限。
魏宗元暗覺(jué)不對(duì)，回來(lái)后，想了半天，將此歸結(jié)于于太子與公主本就不是普通關(guān)系的兄妹，親密一點(diǎn)也無(wú)事。
思緒回到眼下，魏宗元看著姜吟玉，上前道：“公主這是出去參加宴席嗎？”
姜吟玉“嗯”了一聲，展露淺淺微笑，問(wèn)：“魏三公子找我有何事？”
魏宗元走在她身側(cè)，與她并肩往外走，偶爾落后一兩步，以示尊重。
“陛下昨日傍晚將我召到了身邊，談?wù)撚嘘P(guān)于我二人的婚事……”
姜吟玉睫毛微顫，抬起眼看向他，想起父皇昨日說(shuō)給她定下了一門(mén)婚事，難道就是魏宗元？
魏宗元輕聲問(wèn)：“陛下說(shuō)公主是愿意嫁的，此話當(dāng)真嗎？”
其實(shí)這個(gè)話，上一次二人在原野上相遇，魏宗元就問(wèn)過(guò)她。
對(duì)于柔貞公主，魏宗元早就聽(tīng)聞她雅名，知道她精通詩(shī)詞歌，對(duì)她早就存有好感。他性子直率，一向是喜歡上什么東西便喜歡上了，從不壓抑內(nèi)心的情感，所以一見(jiàn)傾心不奇怪。
公主的仰慕者，自然不止他一個(gè)。
可從始至終，只有魏宗有這個(gè)底氣，來(lái)追求公主的芳心。
魏宗元笑道：“陛下說(shuō)公主同意了這一門(mén)親事，這話是真的嗎？”
姜吟玉蹙了蹙眉：“我還未曾答應(yīng)……”
魏宗元當(dāng)她是在害羞，道：“可我已經(jīng)答應(yīng)陛下了。我摸清楚了公主的愛(ài)好，知道公主愛(ài)制香，那成親后，我在府上給公主開(kāi)辟出一間香房，給公主專(zhuān)門(mén)用來(lái)制香如何？”
他一連串說(shuō)了許多類(lèi)似話，又是她喜愛(ài)樂(lè)舞，那以后她來(lái)編舞，他魏宗元來(lái)譜樂(lè)等等。
姜吟玉和他并排行走，迎面各種郎君女郎隱隱投來(lái)的目光，面色微紅：“你先不必和我說(shuō)這些?！?br/>
二人走到宮殿前的臺(tái)階上，姜吟玉腳下一晃，險(xiǎn)些摔倒，被魏宗元探出一只手給扶住。
“公主小心！”
姜吟玉道：“多謝?！?br/>
身后有魏宗元的友人走上來(lái)，呼道：“宗元，你在和誰(shuí)家女郎說(shuō)話？”
殿內(nèi)人被這道聲音吸引住，朝外一看，就見(jiàn)柔貞公主與魏家三郎親密地靠在一塊，那魏家三郎還虛扶著公主的一只手臂。
這二人一個(gè)是青年才俊，一個(gè)是高貴帝姬，今日身上都穿了青色衣袍，站在一起，倒也是郎才女貌，極其般配。
姜吟玉從魏宗元懷中抽出手，又道了一聲謝，走入殿內(nèi)，一眼就看到坐在案后的姜曜。
她走過(guò)去，半路被大宦官攔住，道：“公主，您的座位不在這。陛下今日讓您和魏家三郎坐在一塊?！?br/>
姜吟玉抬起眼，對(duì)上寶座上皇帝的射來(lái)的眼神。
宮宴上人差不多都到齊了，姜吟玉立在大殿中央，顯得格外突兀。她明白皇帝的意思，到底也不能當(dāng)著這么多人面說(shuō)什么，只能先提著裙裾，往魏宗元身側(cè)走去。
她坐下，對(duì)面?zhèn)惹胺较蜃恼墙住?br/>
四周喧鬧，熱鬧的氣氛涌動(dòng)。
身邊魏宗元的聲音傳來(lái)，姜吟玉和姜曜對(duì)視，沒(méi)注意聽(tīng)，半晌反應(yīng)過(guò)來(lái)，問(wèn)：“你說(shuō)什么？”
對(duì)面，姜曜側(cè)過(guò)身，對(duì)身側(cè)的宦官說(shuō)了什么話，那宦官抬頭朝姜吟玉看來(lái)，面露幾分為難。
那宦官后退，聲音消失在帷幕，不久后，他走到姜吟玉這一邊，道：“公主，太子殿下喊您去他那邊坐?！?br/>
聲音不高不低，恰好能讓周?chē)蝗θ寺?tīng)見(jiàn)。
自然了，也包括上首的皇帝。
氣氛安靜了一瞬。
姜吟玉故意露出幾分詫異：“皇兄喊我有事？”
她起身，在周?chē)四抗饫?，走到姜曜身?cè)的酒案邊坐下。
姜吟玉側(cè)過(guò)身，低聲道：“多謝皇兄搭救?！?br/>
姜曜也側(cè)過(guò)臉，唇貼著她耳道：“不必言謝。”
姜吟玉朝他露出了一個(gè)微笑，不過(guò)很快，在二人面龐交錯(cuò)開(kāi)時(shí)，她又恢復(fù)了得體平靜的神情。
至于皇帝的臉色，那就不好看了。
皇帝招來(lái)宦官，也吩咐了幾句。
那宦官陰陽(yáng)怪調(diào)的聲音響起：“魏家三郎，陛下命你坐到柔貞公主身側(cè)去?！?br/>
魏宗元分毫未露出尷尬的神色，等著侍女在姜吟玉身邊搬上一張酒案后，也走過(guò)來(lái)坐下。
折騰了這么一圈，殿內(nèi)其余的人瞧著這三人。
太子和柔貞公主怎么一回事不知道，但皇帝讓魏家三郎和公主坐一塊，這意圖眾人怎么會(huì)不明白？
這是想讓魏家三郎娶公主了？
今夜皇帝的心情極好，舉著酒樽，一一和下方的兒女的寒暄，一共十幾個(gè)女兒，出嫁的沒(méi)出嫁的，他都問(wèn)候了一遍，獨(dú)獨(dú)略過(guò)了最小的那一個(gè)。
一側(cè)的永懷長(zhǎng)公主瞧著不對(duì)，知曉皇帝一向疼愛(ài)姜吟玉，今日這樣子，莫非是出了什么事？
永懷長(zhǎng)公主讓人給魏宗元遞話，讓他主動(dòng)和柔貞公主攀談。
只是有太子在那，魏宗元也不敢上去插嘴。
一頓宴席下來(lái)，各人各懷心思。
一直到酒宴的后半場(chǎng)，有宮里的人來(lái)找太子，太子被政務(wù)纏身，起身到殿外談事。魏宗元才再找到機(jī)會(huì)和姜吟玉說(shuō)話。
魏宗元看著姜吟玉面前的碟，道：“是菜不合公主胃口嗎？公主好像沒(méi)動(dòng)幾筷子?！?br/>
姜吟玉笑著應(yīng)付了幾句話。
這時(shí)，殿外忽然爆發(fā)出一陣驚呼。
姜吟玉隨著眾人的目光，朝殿外看去，一下驚住，原來(lái)是幾個(gè)赤著上身的大漢，正拽著一只猛虎進(jìn)來(lái)！
那猛虎極其威猛，身軀有三人寬，嘴巴被固上了一層防止咬人的籠子，周身須得七八個(gè)魁梧大漢，奮力拖拽著它四肢，才不至于讓它逃脫。
猛虎進(jìn)來(lái)的一瞬間，殿內(nèi)一片吸氣聲。
皇帝姜玄走上去，笑道：“猛虎是百獸之王，但也是區(qū)區(qū)一個(gè)畜生，何須懼怕？”
侍衛(wèi)奉承道：“是！猛虎雖是百獸之王，但面對(duì)真龍?zhí)熳?，還是得跪地伏拜！”
姜玄龍心大悅，下令賞賜。
那猛虎對(duì)著姜玄，張開(kāi)血盆大口，發(fā)出一聲長(zhǎng)長(zhǎng)的嘶吼，叫聲震徹宮殿，讓人肝膽俱震。
它全身毛發(fā)如鐵，面目猙獰，牙齒中鮮血滴答落下。
姜吟玉看了，心中浮起巨大的不適，當(dāng)初她被獵狗追咬的陰影，再次卷土而來(lái)。
殿內(nèi)懼怕的何止她一人？
猛虎轉(zhuǎn)身看來(lái)，朝貴女們的方向發(fā)出了震耳欲聾的一聲嘶吼，引得眾貴女驚呼。
四周的尖叫聲，激起了猛虎血液中亢奮的一面，他用力掙扎，不斷朝女眷們嘶吼。
偏偏皇帝還在指著那猛虎大笑，分毫沒(méi)有讓侍衛(wèi)們將猛虎帶走的意思。
皇帝對(duì)著魏宗元道，“三郎，你們過(guò)來(lái)瞧瞧嗎？”
話是對(duì)著魏宗元，實(shí)則是對(duì)他身邊的姜吟玉說(shuō)的。皇帝一時(shí)還是拉不下臉，主動(dòng)和姜吟玉開(kāi)口說(shuō)話。
魏宗元聽(tīng)出言外之意，看向姜吟玉。
姜吟玉面容如雪，搖搖頭，表示不愿意過(guò)去。
皇帝嘆了一聲，看向那猛虎，手放上猛虎的額頭，嘖嘖笑道：“瞧瞧，朕將手放上去，不也沒(méi)事嗎！一個(gè)個(gè)膽小如鼠，怕成這個(gè)樣子！”
其中一侍衛(wèi)，正緊咬牙關(guān)，拽著繩子，忽瞧見(jiàn)猛虎抖動(dòng)了一下全身的毛發(fā)，身子前拱，后足蹲下，呈現(xiàn)要攻擊獵物的姿勢(shì)。
那侍衛(wèi)雙目一縮，正要出聲提醒，掌心猛地一疼，麻繩“嗖”的從掌中脫出！
猛虎雙足一蹬，發(fā)力撲了出去！
姜玄一直牢牢盯著猛虎，看著猛虎那張可怖的面孔在眼前放大，一下反應(yīng)過(guò)來(lái)，大呼：“來(lái)人！救駕！”
猛虎脫繩飛出，殿內(nèi)亂作一團(tuán)！
眾人驚慌往外奔逃！
侍衛(wèi)們上前來(lái)救駕，那猛虎回身一吼，驚得侍衛(wèi)齊齊后退一步。
姜玄趁著猛虎回頭，撿回來(lái)一命，踉踉蹌蹌爬起身。
等猛虎再回頭，姜玄的身影已經(jīng)消失不見(jiàn)，它見(jiàn)女流們驚慌亂叫，一下朝眾貴女們撲了過(guò)去。
“哐當(dāng)”一聲。
姜吟玉被魏宗元拽著往外跑，看著那猛虎撲倒在二人身前一丈遠(yuǎn)不到的地方，它將頭猛地撞地，來(lái)回幾下，口上的籠子便被擊碎了！
姜吟玉身側(cè)女眷驚叫，那虎扭頭，在所有人都沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)前，就朝姜吟玉的方向撲來(lái)。
姜吟玉嚇了一跳，狂奔幾步，側(cè)開(kāi)身子躲過(guò)。
那虎猝不及防撞倒酒案上，身子栽倒，“嘩”的碗碟碎裂聲響起。
不過(guò)很快，老虎再次挺起身，不顧背上出現(xiàn)的幾道血口，再次撲向正在往外跑的姜吟玉。
皇帝目眥盡裂，沒(méi)有分毫猶豫地上前去抱住姜吟玉，與她一道滾落在地，用身子護(hù)著她。
二人一同滾落，姜吟玉躺在地上，皇帝將背露在外頭。
殿外涌進(jìn)來(lái)一群手持長(zhǎng)矛的侍衛(wèi)。
猛虎一錯(cuò)神，腳下步伐一慢。
僵持不下之時(shí)，猛虎轉(zhuǎn)身，撲向了臥趴在地的姜玄！
四下驚叫一片！
一旦這畜生張開(kāi)口，后果不堪設(shè)想！
侍衛(wèi)們奔上來(lái)，可那虎更快一步，撩開(kāi)了爪牙！
“嘩啦”的一聲裂帛聲響起！
姜吟玉瞳孔一縮。
女眷凄聲驚叫：“三郎！”
姜吟玉面色震住，她看到慌亂之中，魏宗元奔出，用身子替皇帝擋住了猛虎撩來(lái)的爪牙。
借著這一個(gè)空檔，侍衛(wèi)們?nèi)绯彼阌縼?lái)，將猛虎與皇帝隔開(kāi)。
遠(yuǎn)處院子之外。
姜曜才和臣子談完事情回來(lái)，便見(jiàn)大殿之中，眾人爭(zhēng)先恐后奔出，好似落荒而逃。
姜曜意識(shí)到不妙，邁開(kāi)步子，朝大殿狂奔了過(guò)去。
一入大殿，就看到一只猛虎正在發(fā)狂亂叫，而皇帝和姜吟玉就倒在不遠(yuǎn)處的地上。
侍衛(wèi)們用長(zhǎng)矛將猛虎逼到了柱子旁，可猛虎身量實(shí)在魁梧，一抬起前肢，就將一人拍成肉泥。
侍衛(wèi)們畏畏縮縮，不敢下手。
姜曜命令道：“拿弓箭來(lái)！”
一旁貴族子弟，手里正有一只原本用來(lái)打獵的雕弓，顫顫道：“殿下，這里距離太遠(yuǎn)了！那猛虎毛皮厚，根本射不進(jìn)去！”
姜曜一把奪過(guò)他手上雕弓，從箭筒里抽出三四箭，架在弦上，展臂拉弓，冷靜地對(duì)準(zhǔn)那只虎。
猛虎仰頭長(zhǎng)嘯，四肢亂揮。
箭如雷電出弦，破空而出，帶動(dòng)周?chē)目諝饬鲃?dòng)，“嗖”的一聲，三根全都刺入，一根正沒(méi)入猛虎的右眼！
侍衛(wèi)將長(zhǎng)矛“噗嗤”一聲，刺向猛虎身軀。
姜曜再次搭上三箭，大步往前走，這一次，三根全都發(fā)狠地射中它的腦袋。
龐然大物轟然倒地。
空氣中彌漫著濃稠的血腥味，大殿一片狼藉，恍如地動(dòng)山搖過(guò)后。
姜曜奔至姜吟玉和皇帝身側(cè)，去扶二人起來(lái)。
皇帝發(fā)冠歪倒，衣襟散亂，好在身上并無(wú)大的傷口，還能穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)卣局?br/>
在他身邊的姜吟玉，卻低趴在那里不起身。
姜曜低下身子，一把撈起她，去檢查她有沒(méi)有受傷，卻見(jiàn)她捂著唇，看向地上的人。
姜曜順著她的視線看去——
魏宗元痛苦倒地，身子蜷縮，手臂被刮出了幾道爪痕，血跡斑駁，傷口森然可見(jiàn)白骨。
姜吟玉跪在魏宗元身側(cè)，輕拍他的面頰，“三公子，你醒醒！”
魏宗元眉心一蹙，倒向一側(cè)，再也起不來(lái)。
姜吟玉無(wú)意識(shí)地推開(kāi)姜曜的胳膊，嘴唇發(fā)抖，眼中垂淚：“魏宗元，魏三郎，你別嚇我！”