煎熬使人度時(shí)如年，許多雜亂的想法不受控制地往腦子里鉆——
有生以來(lái)第一次，蘇芽覺得自己是個(gè)災(zāi)星，是沈淮求生中的變數(shù)，在最關(guān)鍵的時(shí)候連累了他。
沈淮越是舍命相護(hù)，蘇芽便越是覺得虧欠。
現(xiàn)在，她心里更有個(gè)過(guò)不去的坎兒，在煎熬等待中愈演愈烈，幾欲誅心。
長(zhǎng)街上，她本可以反應(yīng)更快點(diǎn)兒，那樣至少可以和沈淮合力，只需拖延片刻，高峻就會(huì)趕到，就不至于任沈淮拼死一搏，與曹開河弄個(gè)同歸于盡之局。
可是，當(dāng)時(shí)沈淮問(wèn)她是否要將顏氏棄之不顧，就在那關(guān)鍵的一瞬間，下意識(shí)地有了自保的猶豫。
便是那一猶豫，使她避開了沈淮的目光，也錯(cuò)過(guò)了沈淮的動(dòng)作，等到沈淮突然發(fā)力，做出拼死將她和劉云送出重圍之舉后，她再有反應(yīng)卻已來(lái)不及。
若非高峻及時(shí)趕到，沈淮早已被亂箭射穿。
蘇芽是個(gè)求生意志極其強(qiáng)烈的人，再世為人，活著就是她最深的執(zhí)念，可是當(dāng)她以為沈淮死在自己眼前時(shí)，卻生出了不顧一切、殺盡天下人的恨意。
那一瞬，她恨人世，也恨自己。
天地不仁，以萬(wàn)物為芻狗，可是究竟是誰(shuí)，在背后主宰著人的命運(yùn)？！
她當(dāng)然知道官場(chǎng)險(xiǎn)惡，沈淮本就在是非之中。然而，若不是藏春島被夏清風(fēng)給毀了，若不是為她絕后患，為她計(jì)長(zhǎng)遠(yuǎn)，拼了命護(hù)她，沈淮又何至于此時(shí)便走到了絕境？
他對(duì)她無(wú)盡包容，甚至醒來(lái)后的第一件事，就是要張參木給她診治，要確認(rèn)宋瑾給她修習(xí)的功法不留后患。
蘇芽抿緊唇角，她不曾料到，沈淮的“只爭(zhēng)朝夕”，給的是如此不留后路的炙熱。
她不配他如此相待。
這一世重生，蘇芽未敢有一日高枕，她怕死，更怕顏氏死，顏氏是血肉至親，是生養(yǎng)之恩，是相依為命的人，若自己死在這后患無(wú)窮的官場(chǎng)廝殺中，讓失去支柱的顏氏怎么辦？
此身豈是只屬于她自己？以親娘為重，是她的天經(jīng)地義。
而沈淮，卻是她的私心。
原本，對(duì)于沈淮，蘇芽早已拿定了主意：今生事，今生畢，他既給得踏實(shí)，她便敢肝膽相照，余生難測(cè)，縱使兩人沒(méi)有未來(lái)，她也會(huì)讓沈淮不虧。為此，她結(jié)伴尋藥，她去而復(fù)返，她絕境謀生，她在長(zhǎng)街之上寸步不退，護(hù)他安危。
可是，那些熱血，始終都建立在她能全身而退的自信之上。
她不想欠沈淮的，但若這情意，需要拿命相抵呢？
躲開沈淮視線的那剎那，蘇芽明白了答案。
而此后沈淮的舉動(dòng)，卻讓她無(wú)地自容。最無(wú)地自容的，是此時(shí)她仍在后怕中。
無(wú)論沈淮生死，顏氏都將會(huì)跟著劉三點(diǎn)一起，來(lái)到這層層守衛(wèi)的漕督府，與她一起站到這一起又一起的命案中心，而自她奮力殺進(jìn)重圍、奔回沈淮身邊伊始，手上便沾著無(wú)數(shù)漕兵的血，此后無(wú)論漕運(yùn)上的拉扯怎么進(jìn)展，總難免要清算的。
那時(shí)，若沈淮……，她怎么護(hù)住娘親平安？
蘇芽心底煎熬，無(wú)法自拔。血肉至親的恩情要還，奮不顧身的愛情也要還，可她只有一條命，要如何還？來(lái)世結(jié)草銜環(huán)？
蘇父活著的時(shí)候，常年不在家，蘇父死后，孤兒寡母更是不知道嘗過(guò)多少辛酸滋味，這一世重生，已不知道用光了幾輩子的運(yùn)氣，焉知還有沒(méi)有來(lái)生？
命運(yùn)太過(guò)離奇，她已經(jīng)不敢再按照前世的軌跡去掐算時(shí)間。在看不見的青天之上，地府之下，命運(yùn)的簿子上懸筆將落，未知哪一橫，哪一劃，便要卡住她的咽喉，奪走她最珍貴的人。
杯中水面漾起波紋，蘇芽未曾察覺到自己的手在抖。
突然一捧火熱覆過(guò)來(lái)，蓋在她的手面上。
蘇芽抬眼，看見沈淮正關(guān)切地看著她，“小芽?jī)海闶悄睦锊贿m？”
他是看不見她心中的齷齪，又或者真的毫不在意她的自私？
蘇芽心中苦澀，扯了扯嘴角，“沒(méi)有。”
沈淮的手又變成滾燙的了，這一個(gè)多時(shí)辰的功夫，他就像一塊點(diǎn)燃了又熄、熄滅了又燃的碳?jí)K兒，反反復(fù)復(fù)地，在冷熱之間轉(zhuǎn)換。
“莫慌，”沈淮手指修長(zhǎng)，將杯子接過(guò)，慢慢地飲干，握住她的手，“張圣手適才不是已經(jīng)說(shuō)了？這一時(shí)半刻，我是死不了的?！?br/>
他不避諱談生死，蘇芽卻倍覺扎心，淚珠在眼中打轉(zhuǎn)，倔犟地不肯放出來(lái)。
沈淮眸色深沉，終是展顏而笑，嘆息般地道：“既是暫且未死，正好再做些事兒?！?br/>
蘇芽手被他拖住，便向外側(cè)身，佯作無(wú)事，低頭眨掉眼中淚，道：“你且好好養(yǎng)著唄，消停著等劉叔來(lái)?！?br/>
沈淮看著她的側(cè)臉，也裝作沒(méi)見到那兩顆閃亮的淚珠，笑道：“那可不行，還有許多事情沒(méi)辦完，消停不下來(lái)?！?br/>
仿佛呼應(yīng)著他的話，高峻端著個(gè)床上小幾過(guò)來(lái)了，又鋪好紙筆，扶著沈淮坐起。
是要寫信的架勢(shì)。
蘇芽起身避讓，看見沈淮已落筆抬頭：“孫兒安之拜謹(jǐn)稟祖父大人祖母大人膝下……”
竟是一封家書。
蘇芽瞬間大慟：她要護(hù)母親，他也有親人?。?br/>
甚至他的親人遠(yuǎn)在千里之外，已是經(jīng)年未見。
借著避讓的動(dòng)作，蘇芽轉(zhuǎn)身走向窗邊，怕被看見自己奔涌的淚水。
身后是毛筆在紙上游走的聲音，寫寫停停，仿佛頗費(fèi)琢磨。
直到高峻又開始搬動(dòng)小幾，蘇芽才轉(zhuǎn)過(guò)身。
沈淮額上有些虛汗，抬頭望過(guò)來(lái)，對(duì)蘇芽招了招手，“小芽?jī)?，我有些事情要?duì)你交代?！?br/>
蘇芽走到床前，聲音有些?。骸耙易鲂┦裁?？”
沈淮打量她通紅的眼眶子，微緊了眉，眼中無(wú)限憐愛，卻終是什么都沒(méi)說(shuō)，只道：“所謂未雨綢繆，既然又撿了這些時(shí)間，正好給我早做安排……”
他話音未了，便被蘇芽捂了嘴。
一雙剪水眸子淚光盈盈地看著他，似在哀求：不要說(shuō)這樣的話。
沈淮眸色黝深，良久，卻抬手扶了蘇芽的手，在她掌心眷戀地一吻，輕嘆道：“我幼時(shí)常被……父親罵作‘囂張乖戾’，父子如仇，后來(lái)祖父母將我?guī)г谏磉叄胚^(guò)了幾年安寧日子。細(xì)想起來(lái)，他倒也沒(méi)罵錯(cuò)，在我心中要緊的人沒(méi)幾個(gè)，最放不下的就是祖父母和伱?！?br/>
他的手冰冷，握緊了蘇芽，鄭重地問(wèn)她：“小芽?jī)海暨@一回我過(guò)不去了，你代我照應(yīng)一下祖父母兩位老人家可好？”
(本章完)