鐘承止：若看到奇之內(nèi)容，便是太過(guò)跳躍，請(qǐng)過(guò)幾時(shí)辰再返來(lái)。
走出浴池，重潤(rùn)側(cè)頭看了下李章明柔弱平坦毫無(wú)棱角的典型讀書(shū)人身材。心道這實(shí)在是比鐘承止差遠(yuǎn)了，毫無(wú)可觀賞性。再看看自己，肌肉分明，身材勻稱(chēng)，個(gè)子高挑，恩還不錯(cuò)，幸虧從小有習(xí)武。轉(zhuǎn)眼便忘記了剛剛的傷春悲秋少年愁。
整衣梳理后，重涵和李章明便一起去往鐘承止的房間。
房里景曲正在給鐘承止換藥，紗布一層層揭下，露出敷藥的傷口。景曲一點(diǎn)點(diǎn)小心地將敷在傷口上的藥泥抹掉，又重新?lián)Q上新的藥泥。昨日傷口周?chē)暮跁炓严В珎谶€未完全結(jié)疤。對(duì)于重涵、李章明這種從小嬌生慣養(yǎng)的大官家子弟，坐在一旁看得是觸目驚心。
重涵忍不住嘆道：“這估計(jì)要留疤了，真是可惜?！?br/>
鐘承止笑了一下：“又不是姑娘家，留疤有何可惜的。”
重涵抱起手臂：“姑娘家也沒(méi)見(jiàn)皮膚生得如你這般漂亮的，待周太醫(yī)再來(lái)，我問(wèn)他有無(wú)什么辦法可以不要留疤?！?br/>
鐘承止笑回：“你又見(jiàn)過(guò)多少姑娘家皮膚了？”
重涵手一揮，一個(gè)得意的表情：“你未聽(tīng)過(guò)風(fēng)流跌宕重二少嗎，二少爺我可是閱人無(wú)數(shù)?！?br/>
“哦，李公子，重二少是閱過(guò)多少人了？”鐘承止帶著笑意轉(zhuǎn)頭問(wèn)李章明。
“承止既然與涵兒兄弟相稱(chēng)，以后你我也不必客氣，叫我章明就好。恩……我想想，涵兒在佛山時(shí)如何我不知，但在京城時(shí)估計(jì)還未經(jīng)人事。十二歲入國(guó)子監(jiān)，此后在京城時(shí)多在國(guó)子監(jiān)院內(nèi)，平日不可出院，難得空時(shí)又四處玩鬧，最多偶爾幾次在霞凌閣聚會(huì)逢場(chǎng)作戲摟摟抱抱一番，實(shí)在沒(méi)空閱人，而重家也未見(jiàn)有給涵兒侍房的丫鬟，所以……”
李章明還沒(méi)說(shuō)完，鐘承止就哈哈大笑起來(lái)。這等玩笑話，李章明居然回答得如此認(rèn)真，一下給重涵交了老底，弄得重涵尷尬不已。
“喂，喂，我……我在佛山可是很風(fēng)流的?！敝睾υ谝贿呑晕肄q護(hù)。
“好好，我知道了。”鐘承止還在不住地笑得前仰后擺。景曲一下沒(méi)拿好位置，撞了一下，弄得鐘承止生痛，皺起眉頭。
重涵立刻如被刺了一下，伸手握住鐘承止搭在枕頭上的一只手，拇指在鐘承止手背上來(lái)回摩挲。
“別動(dòng)?！敝睾鸵恢睕](méi)聲音的景曲一起叫了一聲。
景曲垂目看了一眼重涵抓著鐘承止的手，又繼續(xù)上藥，上完之后給鐘承止重新包扎。
“看你還笑，別動(dòng)了?！敝睾荒樥?br/>
鐘承止只能又抱著枕頭，把頭埋在枕頭里繼續(xù)悶笑。
“昨晚韓玉海云兩人在其他監(jiān)生面前大肆宣揚(yáng)承止的……咳……那個(gè)……花容月貌……”李章明感覺(jué)有點(diǎn)形容得不太妥當(dāng)，卻又不喜說(shuō)謊。昨晚其實(shí)說(shuō)得更加夸張。韓玉和張海云的說(shuō)法是重涵隨便在路上撿了個(gè)舉子帶回家都貌勝潘安，李宏風(fēng)那完全沒(méi)法比，這些具體的李章明沒(méi)好意思說(shuō)出來(lái)。
“還約好會(huì)試前在霞凌閣再聚一場(chǎng)，以期大家都可金榜題名，特地要我來(lái)邀約承止，承止如果覺(jué)得身體還不適，我先給拒了去。”李章明繼續(xù)說(shuō)。
“無(wú)礙，這傷過(guò)幾日應(yīng)該就沒(méi)事了。國(guó)子監(jiān)監(jiān)生估計(jì)多半能過(guò)會(huì)試，以后免不了都是要打交道的，不如早相與之?！辩姵兄谷珶o(wú)介意地回答。
“不舒服就別去，去了也沒(méi)關(guān)系，誰(shuí)敢欺負(fù)你，讓我來(lái)。”重涵又恢復(fù)一臉得意地在一旁說(shuō)道。
這時(shí)，魏老進(jìn)來(lái)了。
重涵便向魏老交代了一下給鐘承止做幾套衣服的事，又交代給周太醫(yī)說(shuō)一聲不用再配解藥，只用近日再過(guò)來(lái)看看，開(kāi)一些調(diào)養(yǎng)的方子。此時(shí)已近午時(shí)，重涵便吩咐了午飯，要下人把桌子拉到床邊，就在鐘承止的房里四人一起吃了起來(lái)。三人聊得甚是開(kāi)心，景曲一人一語(yǔ)不發(fā)。
吃完午飯，李章明便告辭離開(kāi)，魏老又走了過(guò)來(lái)，說(shuō)道：
“二少爺，參加會(huì)試的舉人或監(jiān)生等要在近日把身份證明交與國(guó)子監(jiān)與貢院登記造冊(cè)，再自己親自去貢院壓手印取出準(zhǔn)考證。鐘公子的不如就給老奴同二少爺?shù)囊黄鹛峤?。過(guò)幾日等身體好些，再叫人送鐘公子去貢院壓手印取準(zhǔn)考證?！?br/>
重涵自己從不管這些瑣事，此時(shí)聽(tīng)魏老說(shuō)起才知道還有這些麻煩。而魏老沒(méi)說(shuō)的麻煩，是沒(méi)有門(mén)路的舉子就走前面登記過(guò)程，免不了就要多少被收刮，塞些銀子出去。
鐘承止一聽(tīng)就知道這下自己省錢(qián)又省事了，二百兩銀票暫時(shí)是不用動(dòng)了，便要景曲把前些日子才剛準(zhǔn)備好的那些證件交給了魏老。
鐘承止畢竟傷還未愈，精神不佳，下午又睡了下去，叫幾乎兩日沒(méi)睡的景曲也去休息。重涵昨晚也半夜未睡，等鐘承止入睡便回到自己屋同去補(bǔ)眠了。而下午周太醫(yī)就來(lái)了一趟，給半睡半醒的鐘承止把了把脈，又開(kāi)了些調(diào)養(yǎng)的方子給魏老。
后幾日，鐘承止精神好轉(zhuǎn)，要下人把重家的書(shū)成堆地搬到自己房里。重府藏書(shū)不似凡處，各類(lèi)兼有。鐘承止從中選出不少，每日抱著枕頭看書(shū)養(yǎng)傷。重涵也幾乎沒(méi)出重府大門(mén)，成日呆在鐘承止房間，跟著看書(shū)聊天。
三年一次科舉，每次參加會(huì)試的舉人或監(jiān)生等各種試子數(shù)以萬(wàn)計(jì)。雖然重涵早前覺(jué)得鐘承止這么年輕就可中舉必然有一定才氣。自己這伙人有些是三品以上官員子弟，直接就可以以蔭監(jiān)生進(jìn)國(guó)子監(jiān)，不用過(guò)鄉(xiāng)試就可參加會(huì)試。剩下四五品官的子弟雖然有些也是年輕就中舉了，但對(duì)于這群權(quán)貴考個(gè)鄉(xiāng)試，即便不想刻意作弊，往往各大省城的官兒都是自覺(jué)放著過(guò)，誰(shuí)都說(shuō)不清楚里面水份多少。
而且才子多出在官富人家，是因?yàn)檫@些人從啟蒙便受到最好的教育，又無(wú)需為生活煩惱，每日只用專(zhuān)心讀書(shū)不作他想。鐘承止這種無(wú)名子弟,捐個(gè)秀才還好說(shuō),中舉必然是有真才實(shí)學(xué)的。但即便如此，如若那么容易就能中個(gè)進(jìn)士，也就不會(huì)有那么多人從少年郎考到白發(fā)翁還是個(gè)舉人，還有些人舉人就考完了大半輩子。
但這幾日下來(lái)，重涵卻發(fā)現(xiàn)鐘承止是真的滿腹經(jīng)綸，才華橫溢。雖然這數(shù)日實(shí)際在笑侃閑聊，并未認(rèn)真向?qū)W，但凡往大了聊，鐘承止都可以引經(jīng)據(jù)典，出口成章，絕非池中之物。自己對(duì)重綏溫、重熔信口胡謅的話倒成了真了。
少年心性最經(jīng)不起激，幾日下來(lái)，重涵倒開(kāi)始認(rèn)認(rèn)真真看書(shū)做起文章來(lái)，還著魏老請(qǐng)了早前在京城教自己的老先生來(lái)家里作答，唯恐考不出個(gè)像樣的成績(jī)。后來(lái)干脆叫了李章明過(guò)來(lái)，三人時(shí)而辯策，時(shí)而斗詩(shī)，時(shí)而圍攻先生，不亦樂(lè)乎。
半月過(guò)去，二月初六，拿準(zhǔn)考證的最后日子。
十幾日下來(lái)鐘承止的傷已大體痊愈。重涵的準(zhǔn)考證也一直未拿，專(zhuān)門(mén)等著和鐘承止一起去取。魏老準(zhǔn)備好了馬車(chē)，和鐘承止、景曲、重涵三人一道往貢院駛?cè)ァ?br/>
來(lái)到貢院，幾人都沒(méi)想到的是，門(mén)口居然排了長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)。壓著最后一天來(lái)的人還真不少，其中很多人背著行囊。想想也是，京城的試子正常早就取了證了，這拖到最后一天的定是遠(yuǎn)道而來(lái)。坐著蹲著站著的各位舉子已經(jīng)在貢院門(mén)口盤(pán)了個(gè)蛇陣。
拿證不單要核對(duì)證件容貌，還要在準(zhǔn)考證上寫(xiě)好該考生現(xiàn)在面色、身高、發(fā)長(zhǎng)有無(wú)殘疾等等，每個(gè)人都要花不少時(shí)間。若要這么站隊(duì)尾老實(shí)排下去，估計(jì)都要下午去了。重涵正在想這估計(jì)要走后門(mén)插隊(duì)，卻見(jiàn)到鐘承止在那饒有興趣地一邊走一邊一個(gè)個(gè)看著門(mén)口這些排隊(duì)的舉子。
平安鳥(niǎo)不知何時(shí)也飛了下來(lái)，站在鐘承止頭上，東張西望。鐘承止穿著重涵專(zhuān)門(mén)吩咐魏老定制的衣服，不管面料、繡工、做工、款式具是按著最好的來(lái)，還配全了配飾發(fā)簪。走在陽(yáng)光下，綢面繡紋反著細(xì)光，加之鐘承止的體型容貌，頭上還頂著一鳥(niǎo)，再加之后面還跟著一個(gè)高大英氣的景曲，實(shí)在是顯眼至極，所過(guò)之地所有人都轉(zhuǎn)頭看著他們倆。
重涵趕快把鐘承止叫了回來(lái)，想說(shuō)這要開(kāi)后門(mén)插隊(duì)的，還是低調(diào)點(diǎn)好。
但魏老顯然早有準(zhǔn)備，直接叫三人跟著他走，原來(lái)早已經(jīng)招呼好，兩人的準(zhǔn)考證也已經(jīng)寫(xiě)好，從偏門(mén)進(jìn)去按個(gè)手印就能拿走。
但這隊(duì)實(shí)在太長(zhǎng)，居然就排到偏門(mén)那去了。一行人走到偏門(mén)附近，卻看到偏門(mén)口圍了一圈人在那吵架。原來(lái)前面還有個(gè)走后門(mén)的，卻被旁邊排隊(duì)的考生圍攻指責(zé)。這下四人進(jìn)去也不好走也不好，便先站在不遠(yuǎn)處看熱鬧。
待重涵定睛一看，這前面準(zhǔn)備插隊(duì)走后門(mén)的，居然是他的死對(duì)頭——李宏風(fēng)。
外圍不像內(nèi)場(chǎng)的五六樓是優(yōu)伶私室，而是一到六樓都是客位，往高自然是風(fēng)景更好，霞凌閣在京城也是相當(dāng)高的建筑，坐在頂樓東南半側(cè)可以一俯京城全貌，在西北半側(cè)又可以遠(yuǎn)瞭北山勝景，外圍受歡迎程度絲毫不遜于內(nèi)場(chǎng)。
不過(guò)東北面由于下視禁中，于是這面四到六樓窗戶(hù)全是封著的，不可讓尋常人看全了皇宮大內(nèi)。
這次重涵和李章明張海云韓玉便是約在外圍六層的東南面。鐘承止重涵到的時(shí)候，天色還未暗，從敞開(kāi)的窗戶(hù)向外看，櫛比鱗次的大小房屋橫豎有致地繪出一個(gè)雄偉壯闊的京城。
千古文人登高望遠(yuǎn)都愛(ài)作詩(shī)幾首，六層墻壁上也掛著不少詩(shī)畫(huà)名家的手筆。加上內(nèi)場(chǎng)不乏韓玉這種喜歡流連煙花的多情文人，又有風(fēng)華披靡這文武兩榜。這樣一個(gè)本是聲色犬馬之地的霞凌閣卻給大華文化留下了濃墨重彩的一筆，早已不是尋常酒家南樓可比。
鐘承止不禁想到，假若不受戰(zhàn)火波及，人為損壞。千百年后霞凌閣定然是代表著一個(gè)時(shí)代的傳說(shuō)。優(yōu)雅的詩(shī)詞千古傳唱，妙手的字畫(huà)百年流傳，向后人述說(shuō)一個(gè)前人的繁華與美好。而政權(quán)更迭，哪朝哪代，今日天下姓誰(shuí)家，對(duì)比之下是多么無(wú)聊之事。
沒(méi)坐多久，其他三人便陸續(xù)來(lái)了。韓玉忿忿不平地表示為何不約在內(nèi)場(chǎng)，這外邊又見(jiàn)不著繁斐一面。幾人哈哈一笑揶揄了韓玉半天，開(kāi)始討論起先日會(huì)試各個(gè)試題，談了一下各自策問(wèn)的解答和觀點(diǎn)。