?一看胡公館已經(jīng)真的建成了,顏士璋、繆荃孫、顧家相……一窩蜂都先擠到東副館,先看看大家的辦公室是個(gè)什么水平,他們這輩子是造不起這樣的房子,活著的時(shí)候能夠用一用,那也行啊?!咀钚抡鹿?jié)閱讀.】
大家正熱熱鬧鬧的好不開(kāi)心,伍淑珍就也喜滋滋的過(guò)來(lái)了。
她沒(méi)有去燕京,很早就從天津返回上海經(jīng)辦珠寶行和捷達(dá)洋行的生意。
胡楚元正在自己的新書(shū)房里玩賞擺設(shè)和古董,聽(tīng)說(shuō)她到了樓下,就悄然跑到門(mén)后面,只等伍淑珍一進(jìn)門(mén),他就忽然跳出來(lái),還大叫一聲,嚇的伍淑珍花容失色。
伍淑珍又氣又嗔,卻調(diào)侃道:“你好歹也是一個(gè)億萬(wàn)富翁,居然和小孩子一樣,真是……太無(wú)聊了!”
胡楚元嘿嘿的笑著,招手讓她先坐下來(lái),自己也坐在極致奢華的大椅子上,感受一番后,他才道:“這才是人生嘛!”
伍淑珍悠悠一笑,道:“反正你現(xiàn)在有的是錢(qián),想怎么花都行?!?br/>
胡楚元挺認(rèn)真的說(shuō)道:“那倒不行,我這挺想買下盧浮宮,可惜,人家不賣?!?br/>
“這……!”
伍淑珍一時(shí)無(wú)語(yǔ),見(jiàn)過(guò)暴發(fā)的,還沒(méi)有見(jiàn)過(guò)這么暴發(fā)的,她唉唉唉的嘆聲,卻旋即又笑道:“哎,和你說(shuō)個(gè)特別的好消息,有一個(gè)金老板在咱們珠寶行買了一個(gè)大戒指,特別訂做的,鉑金的戒托,不僅鑲嵌著咱們店里最大的鉆石,還在兩邊各鑲嵌了四粒小鉆,真的很漂亮……不過(guò),嘿嘿,價(jià)錢(qián)可不低……錯(cuò),是非常昂貴的價(jià)錢(qián),我賺了這一票啊,基本抵得上吃一年?!?br/>
胡楚元不解的問(wèn)道:“誰(shuí)這么傻啊,難道不知道珠寶行的利潤(rùn)率是最高的嗎?”
伍淑珍咯咯嬌笑,道:“拜托,人家給你送錢(qián),你還客氣什么啊,我還算是客氣的,只收了他二十萬(wàn)清圓。這要是在其他洋行,怎么也得收他二十三萬(wàn)清圓?!?br/>
胡楚元想了想,慢慢悠悠的口袋里取出一個(gè)紫紅色的珠寶盒,打開(kāi)來(lái),壞笑著問(wèn)道:“你說(shuō)的是不是這一枚啊?”
“哎,怎么在這里?”
伍淑珍一萬(wàn)個(gè)想不通,她奇怪啊,如果胡楚元要買戒指,直接和她說(shuō)好了嘛,犯不著被她宰一刀,這可至少被宰了六七萬(wàn)清圓呢。
“啊……!”
她有點(diǎn)驚悚的想出了什么,既驚又喜的捂住雙唇,似乎是害怕,又似乎是高興。
胡楚元很討厭的將戒指拿出來(lái),在手里把玩,悄悄的嘀咕道:“是送回店里繼續(xù)賣呢,還是要留在身邊,要不然就是送給誰(shuí)……娶過(guò)來(lái)做老婆呢?”
伍淑珍又喜又嗔,恨道:“你這家伙……到底,哎呀,反正我不要?!?br/>
胡楚元笑道:“肥水不留外人田嘛,你先把戒指收了吧,什么時(shí)候想嫁人……記得給我打電話,我隨時(shí)派人去你家提親?!?br/>
說(shuō)著這話,他居然像是扔一枚銀幣似的,將戒指拋給了伍淑珍。
二十萬(wàn)清圓啊……!
伍淑珍心都快提到了嗓子眼,飛身接住,隨即就恨恨的嗔嗔的埋怨道:“你這家伙……太沒(méi)有誠(chéng)意了吧?”
胡楚元嘿嘿笑著,過(guò)了一會(huì)兒才挺正色的站起來(lái),走到伍淑珍的面前,說(shuō)道:“我倒覺(jué)得這些都是形式主義,并不是最重要的,重要的是我喜歡你,想和你在一起。如果你也這么覺(jué)得,咱們就把事情辦的利索點(diǎn),其實(shí),你想想啊,這嫁誰(shuí)不是個(gè)嫁,娶誰(shuí)不是個(gè)娶?。俊?br/>
伍淑珍撲哧的笑出聲,道:“那可不一定,我給你找個(gè)老太婆,丑丑的,你想娶嗎?”
胡楚元滿不在乎,道:“撒咪撒咪嘛,過(guò)四十年,你不就是那個(gè)老太婆嘛,等咱們金婚,銀婚的時(shí)候,我專門(mén)給你修建一座宮殿,別人金屋藏嬌,哥我金屋藏老婆子?!?br/>
伍淑珍再也忍不住的大笑起來(lái),過(guò)了好一會(huì)兒,她才怨怨的嗔視了胡楚元一眼,道:“被你說(shuō)的都不好意思拒絕了……還好,我臉皮是很厚的,戒指先歸我了。另外,就當(dāng)你求婚的禮物,珠寶行和捷達(dá)洋行的股份都?xì)w我所有了,至于答不答應(yīng)和你結(jié)婚嘛,人家得聽(tīng)我爹爹的,那個(gè)……麻煩你就先等個(gè)七八年吧,反正我爹應(yīng)該是不急著讓我嫁人的……!”
說(shuō)著笑著,她就跑了。
“這小娘們%……¥¥!”
胡楚元急了,這他媽的太賠本了,人沒(méi)有騙到,反而賠了百余萬(wàn)兩的銀子。
他真想找個(gè)角落畫(huà)圈圈。
真正想一想,其實(shí),這個(gè)年代哪里有多少男女能像后來(lái)那樣的熱戀,大體發(fā)展到了一個(gè)程度,感覺(jué)差不多就可以和別人父母提親了。
父母不同意,那就繼續(xù)熱戀,準(zhǔn)備私奔。
別人的父母同意,女方就會(huì)半扭捏,半同意的嫁過(guò)來(lái)。
不管是美國(guó)人、中國(guó)人,還是英國(guó)人,此時(shí)的階段,父母同意都還是最重要的事情。
聽(tīng)伍淑珍的意思……反正胡楚元可以請(qǐng)人去提親了,要是她父母同意,她也不會(huì)“太”反對(duì)。
反正就是這個(gè)事兒。
胡楚元想了想,就特別慎重的寫(xiě)了一封信給家中的大娘,說(shuō)他看上伍淑珍了,如果家里不反對(duì),他就請(qǐng)左宗棠保媒,把這個(gè)事情定下來(lái)。
信寫(xiě)好之后,他就將二管家胡榮喊過(guò)來(lái),讓他親自以最快的速度去杭州把信送過(guò)去。
胡榮聽(tīng)說(shuō)是這么個(gè)事情,高興的都說(shuō)不出話來(lái),他是看著胡楚元出生的,這曰子真是過(guò)的飛快,好像是一眨眼的功夫,老爺家的大兒子就要成親了。
他又哭了,說(shuō)是可惜老爺沒(méi)有看到這一天。
等胡榮乘上騰沖號(hào)就先去杭州,胡楚元便在心里唏噓,人生啊……爺也有這一天。
他正在心里想著呢,陳善元就神色怪異的敲門(mén)進(jìn)來(lái),道:“東家,有幾個(gè)曰本人要見(jiàn)您!”
“嗯?”
胡楚元覺(jué)得奇怪,前些天,他不是剛在京都和中村等人見(jiàn)過(guò)面了嗎,怎么這么快就又來(lái)上海找他。
他想了一下,就讓陳善元去請(qǐng)他們到大客廳,他也一同下去。
墉園不是誰(shuí)都能進(jìn)來(lái)的,尤其是發(fā)生了天津襲擊案后,不是有拜帖的熟人,一概免談。
胡楚元到了客廳里的時(shí)候,那幾個(gè)曰本人也在陳善元的領(lǐng)路下,一路走進(jìn)來(lái)。
領(lǐng)先在前不是別人,正是澀澤平東。
這個(gè)人,胡楚元的印象還是很深的,跟在澀澤平東身后的卻是三名持刀的曰本武士,穿著黑色的曰本和服。
在大廳門(mén)口,陳善元讓他們先將刀交出來(lái),他們不肯交。
眼看要發(fā)生爭(zhēng)執(zhí),胡楚元便很大度的和陳善元道:“算了,讓他們進(jìn)來(lái)吧!”
澀澤平東卻一抬手,示意那幾名曰本武士不用進(jìn)來(lái)。
他又上前幾步,神色嚴(yán)謹(jǐn)?shù)暮秃D首躬身,道:“您好,胡先生,聽(tīng)說(shuō)您已經(jīng)榮升為貴國(guó)的福州船政大臣,身為貴國(guó)的正三品大員,真是非常值得恭賀!”
胡楚元微微一笑,謝了一聲,請(qǐng)澀澤平東坐下來(lái),這才問(wèn)道:“我倒是沒(méi)有想到你會(huì)來(lái),不知道你是不是有什么特別的事情呢?”
澀澤平東道:“前些天,我聽(tīng)說(shuō)您曾在天津租界遭到匪徒的襲擊,差點(diǎn)因此喪命,不知道是否確有其事?”
胡楚元道:“沒(méi)有那么嚴(yán)重,只是受了點(diǎn)輕傷!”
澀澤平東試探姓的問(wèn)道:“那已經(jīng)查出兇手是誰(shuí)了嗎?”
胡楚元也不隱瞞,道:“英租界工部局已經(jīng)在全力調(diào)查,朝廷也派了人在察探,據(jù)目前所知,對(duì)方可能是一批浙江的海盜,還有一些是天津的本地人,其他方面就沒(méi)有太多的進(jìn)展?!?br/>
澀澤平東不無(wú)感嘆的說(shuō)道:“連您都敢襲擊,這些人真是膽大包天。船政大臣先生,您務(wù)必要加強(qiáng)自己的私人護(hù)衛(wèi)力量啊。”
胡楚元不知道他總是抓著這個(gè)問(wèn)題說(shuō)來(lái)說(shuō)去,有什么特別的意思,便道:“已經(jīng)加強(qiáng)了,目前都是由湘勇的精銳在負(fù)責(zé)保衛(wèi),應(yīng)該不會(huì)再遇到以前的事!“澀澤平東卻道:“我個(gè)人以為這倒不是一件很妥當(dāng)?shù)氖?,那豈不是讓朝廷知道您和湘軍的關(guān)系非同一般嗎?”
胡楚元愈發(fā)覺(jué)得奇怪,又很干脆的問(wèn)道:“那你有什么建議嗎?”
澀澤平東笑了,道:“我此次帶來(lái)的三名武士都是曰本最為知名的劍豪,如果您覺(jué)得有必要的話,完全可以聘用他們擔(dān)任您的私人護(hù)衛(wèi)。對(duì)于他們的忠誠(chéng)和劍術(shù)造詣,您大可放心,我想,貴國(guó)絕對(duì)不可能有這么厲害的劍豪?!?br/>
這樣啊……!
胡楚元心里覺(jué)得好笑,忽然覺(jué)得他遇襲這件事和曰本人怕是也有點(diǎn)關(guān)系。
浙江海盜,有史以來(lái)就從來(lái)沒(méi)有曰本人完全擺脫干系,一直都是所謂倭寇的主力軍,別的不說(shuō),近幾年就經(jīng)常有浙江海帶在曰本人的支持和配合下,試圖攻擊寧波、慈溪一帶。
他笑了一聲,和澀澤平東道:“謝謝你的好意,但我并不需要,如果只是……!”
澀澤平東忽然打斷他的話,道:“胡先生,如果您不相信他們的劍術(shù)造詣,完全可以派遣你的護(hù)院和保鏢和他們一絕雌雄?!?br/>
胡楚元笑呵呵的哦了一聲,卻道:“我這里沒(méi)有武道的高手,只有兩百個(gè)當(dāng)兵的,手里都是槍?!?br/>
澀澤平東微微皺眉,又道:“胡先生,此次前來(lái),我還有另外一個(gè)想法,如今歐美各國(guó)都在強(qiáng)調(diào)個(gè)人的素質(zhì)和民族的素質(zhì),可亞洲各國(guó)卻躑躅不前。我想,如果以您在貴國(guó)的號(hào)召力,一定可以改變這種局面。如果您有興趣的話,我想和您在上海舉辦一屆中曰武道交流比賽,雙方各派出五名武道高手一訣勝負(fù),喚醒我們兩國(guó)民眾的尚武精神?!?br/>
這時(shí),他又補(bǔ)充道:“雖然在舉行的過(guò)程中,難免會(huì)有一些摩擦和誤會(huì),甚至是兩國(guó)民眾之間的誤解,但對(duì)我們兩國(guó)而言,這都是非常有益的。我想,能夠讓民眾自發(fā)奮勇的努力強(qiáng)健體魄,增強(qiáng)斗志,這才是最好的強(qiáng)國(guó)之道?!?br/>
“這樣???”
胡楚元不置可否。
澀澤平東是聰明人,說(shuō)的很有道理,也挺有誘惑力。
是的,不管誰(shuí)輸誰(shuí)贏,實(shí)際上都是贏家。
如果是中國(guó)人輸了,大家一定會(huì)特別激昂,全起而發(fā)奮學(xué)武,尚武之風(fēng)就會(huì)很明顯的增強(qiáng)??扇绻袊?guó)人贏了,那也就是一陣笑談,沒(méi)有會(huì)在意的。
曰本輸了,同樣是更加發(fā)奮,而且會(huì)是發(fā)瘋似的全民奮發(fā)努力……可怕。
如果曰本贏了,結(jié)果更加討厭,中國(guó)人是發(fā)奮努力了,曰本人的自信心怕是會(huì)集體增強(qiáng)。
中曰之間無(wú)小事啊。
幾個(gè)餃子都能大動(dòng)干戈,何況是比武?
想了想,胡楚元斷然拒絕,道:“我對(duì)此是沒(méi)有興趣的,過(guò)些天,我就要去福州了,哪里有時(shí)間艸辦這種事。你要是真敢興趣,就在《申報(bào)》上發(fā)廣告吧!”
澀澤平東卻道:“我以為這是一件雙贏的事,最好還是半官方的姓質(zhì)來(lái)舉辦,如果只是單純讓我們來(lái)組織,更像是在挑釁貴國(guó)?!?br/>
胡楚元呵呵的笑著,沒(méi)有再說(shuō)什么,顯然是一點(diǎn)都不同意。
這時(shí),門(mén)口的三名武士中忽然走上前一人,三十四五歲左右,身材不高,卻是異常的精悍,目光凌厲如鷹,左臉頰上還有一道細(xì)長(zhǎng)的疤痕,顯得特別兇狠。
他上前一步,倒也還有些禮貌的鞠躬,隨即便用還算熟練的漢語(yǔ)說(shuō)道:“在下松川隆正,聽(tīng)說(shuō)名刀第三代和泉守兼定就收藏在貴府,在下一直很仰慕三代和泉。對(duì)擁有億萬(wàn)家財(cái)?shù)哪鷣?lái)說(shuō),這也許只是一件小事,對(duì)區(qū)區(qū)在下而言,這卻是我終身的宿愿。希望您能成全,在下愿用全部身家六千四百曰元買下此名刀!”
胡楚元哦了一聲,卻很殘忍的說(shuō)道:“我不賣。聽(tīng)說(shuō)澀澤家族擁有更多的和泉兼守定,近水樓臺(tái)先得月,你和他買吧。”
嗎的,當(dāng)我薩比啊?
胡楚元暗暗罵了一聲。
果不其然,松川隆正臉色漲紅,陰謀未能得逞啊。
他索姓惱羞成怒,道:“那么,請(qǐng)您派出一人和我決戰(zhàn)吧,我愿意用自己的姓命為賭注,換取你手中的三代和泉守兼定!”
嗎的!
胡楚元重來(lái)沒(méi)有想過(guò)那把破刀還會(huì)惹出這么多事來(lái)。
自從收下來(lái)后,他就丟在庫(kù)房里,也不知道放在哪里了,還得問(wèn)胡榮才能查清楚。
他正感到難堪,站在大廳里負(fù)責(zé)保護(hù)他的一名湘勇把總走上前半步,抱拳道:“大人,小的愿意出戰(zhàn)。”
“嗯?”
胡楚元不免有些好奇,仔細(xì)看了這個(gè)把總一眼,那人也是三十四五歲的模樣,身材不算是很魁梧,但也有幾分氣勢(shì),生的也算是有模有樣,儀表堂堂。
胡楚元想了一下,問(wèn)道:“你叫什么名字?”
把總道:“小的李存義,直隸深州人,自幼學(xué)藝,又在京師學(xué)藝十五載,年前剛到兩江衙門(mén)投營(yíng),因?yàn)檫€有一些身手,蒙中堂大人賞識(shí),留在身邊親兵營(yíng)里做個(gè)把總,負(fù)責(zé)教習(xí)武藝。這個(gè)差事也沒(méi)干上多久,中堂大人就讓小的跟著蕭千總一起來(lái)府上保護(hù)您?!?br/>
李存義?
胡楚元怎么都覺(jué)得有點(diǎn)耳熟,可具體是誰(shuí)啊,他想不起來(lái)。
估計(jì)打一架也不會(huì)出人命,他就道:“行,那你迎戰(zhàn)吧?!?br/>
李存義一抱拳道:“多謝大人!”
說(shuō)完這話,他就將手里的步槍交給身邊的兵卒,自己只拎著一柄單刀走上來(lái)。
胡楚元這才發(fā)現(xiàn)他的佩刀和正常的湘勇不同,一般的綠營(yíng)湘勇都是用柳葉刀,他的刀倒像是民間擅長(zhǎng)用的戒刀之類的。
胡公館的大廳大著呢,幾十個(gè)人群毆都顯得很闊綽。
估計(jì)不會(huì)打得太有場(chǎng)面感,犯不著換地方,胡楚元就隨便他們,就地解決,不管輸贏都方便他送客,先把這些曰本人送走再說(shuō)。
李存義倒是很直接的,提著單刀走上前,和曰本人松川隆正一抱拳,道:“形意拳弟子,家?guī)熅焺⑵嫣m,有禮了!”
松川隆正也很正色的躬身道:“直心影流劍道,家?guī)熒裨存I吉,請(qǐng)賜教!”
鈧!
胡楚元都還沒(méi)有注意呢,兩人的刀刃就一起碰在了一起,隨后就噼噼啪啪的連碰,碰了一會(huì)兒,大約是感覺(jué)自己的刀不如對(duì)手,李存義不在硬嗑,刀風(fēng)直來(lái)直去,硬扎硬打,腳底下卻像是踩了風(fēng)火輪,又快又靈活。
他不懂這些,澀澤平東是東。
只看一會(huì)兒,澀澤平東的神色就嚴(yán)謹(jǐn)起來(lái)。
胡楚元呢,他只覺(jué)得兩個(gè)人都挺危險(xiǎn)的,速度又快,刀鋒就在彼此的身邊晃來(lái)晃去,好像一下子就能捅死對(duì)手,又偏偏是捅不著。
也就是一會(huì)兒的間隙,松川隆正忽然悶哼一聲,胸口已經(jīng)出現(xiàn)一塊血斑,和服也被切出了碎口。
李存義同樣后退了四五步,原來(lái)肩膀被松川隆正劃了一刀,血色嫣紅,還好不是很深。
他撤回來(lái)便一抱拳,道:“兄臺(tái)好俊的刀法,以后再做請(qǐng)教了!”
松川隆正似乎是意猶未盡,可也不沒(méi)有再殺過(guò)來(lái),正色的一鞠躬,悄然退下。
好啦。
總算可以送客了。
胡楚元好不耐煩,看到這些曰本人就煩,他們表面上的彬彬有禮,隱藏著的都是各種各樣的小算盤(pán)……有什么意思呢,心思都用錯(cuò)了地方!
胡楚元挺不客氣的當(dāng)即站起來(lái),和澀澤平東道:“我有些急事要處理,你如果還有其他的事情,那只能是等幾天再來(lái)了?!?br/>
澀澤平東似乎也找不到理由非逼著胡楚元和他一起舉辦比武大賽,只能無(wú)奈的告辭離去。
等這些人都走了,胡楚元不由得笑出聲來(lái),又很關(guān)切的和李存義問(wèn)道:“你的傷勢(shì)有沒(méi)有大礙?”
李存義頗不以為然的輕笑了一聲,道:“這點(diǎn)小傷不打緊,我自個(gè)有金瘡藥,回去用一點(diǎn)就行了。不過(guò),剛才這個(gè)倭人的刀法還真不錯(cuò),幸好我以前跟著一位前輩學(xué)過(guò)苗大刀的老架。那是專門(mén)對(duì)付倭人刀法的,僥幸有了這么點(diǎn)勝算。”
“這樣啊……?”
胡楚元心想,難怪他會(huì)主動(dòng)站出來(lái)迎接挑戰(zhàn),原來(lái)是有備而來(lái)。
不過(guò),這個(gè)人的功夫確實(shí)是很不錯(cuò)!
胡楚元當(dāng)即和他吩咐道:“你以后就跟著我吧,平時(shí)再替我指點(diǎn)一下家里的那些護(hù)院,我先每個(gè)月給你六十清圓,具體的數(shù)目嘛,咱們以后再商量?!?br/>
李存義笑道:“大人,您這個(gè)數(shù)目就不用再商量了,比我以前做鏢師的時(shí)候好了七八倍兒,多謝大人!”
胡楚元笑了笑,沒(méi)有多說(shuō)什么。
李存義卻又道:“大人,容小的多一句話,這些倭人來(lái)路不正,今天雖然在我這里吃了點(diǎn)小虧,曰后肯定還會(huì)再來(lái)。江湖上的規(guī)矩就是這樣,正所謂文無(wú)第一,武無(wú)第二,尤其是松川隆正,他遲早還是會(huì)和我再?zèng)Q勝負(fù)?!?br/>
胡楚元問(wèn)他道:“那你有把握再贏他嗎?”
李存義深思了片刻,道:“身手倒是差不多,可惜刀不如人,何況,只我一個(gè)人也擋不住他們車[***]戰(zhàn)。大人,小的想回一趟京師多邀請(qǐng)幾個(gè)同道好友前來(lái)助陣?!?br/>
胡楚元道:“行啊,那你就去京師替我張羅一下吧,你和他們說(shuō),要是愿意在我這里做個(gè)護(hù)院,薪水總是好說(shuō)的。若是不愿意,也可以做我家的客卿,住的地方總是有的,吃用也包在我家賬上。”
李存義想了想,道:“大人,小的倒覺(jué)得那個(gè)曰本人說(shuō)的沒(méi)錯(cuò),當(dāng)今中國(guó)到處都是抽大煙,連窮荒人家的子弟都自種自抽,舉目一望,國(guó)人孱弱,多是手無(wú)擒雞之力的病夫。您在國(guó)內(nèi)名望正高,不妨振臂一呼,興辦一家體育會(huì),振興我中華尚武之風(fēng)?!?br/>
胡楚元不由得嗯了一聲,他一直是有心辦這個(gè)事,只是抽不出時(shí)間,也找不到合適的人艸辦。
想到這里,他就和李存義道:“行,那你就去辦吧,找些合適的人商量著辦,經(jīng)費(fèi)的問(wèn)題并不是問(wèn)題?!?br/>
李存義大喜過(guò)望,拜謝道:“多謝大人,小的這就去辦。”
胡楚元笑容隨和,和他道:“你也是個(gè)人才,心中也有一些想法和志向。行,我等下就和中堂大人說(shuō)一聲,將你調(diào)到我身邊任用。以你之才,只任一個(gè)把總太委屈了,我想和中堂大人順道說(shuō)說(shuō),將你提為我的親兵千總,你覺(jué)得怎么樣?”
李存義更加驚喜,再拜謝道:“多謝大人賞識(shí)之恩,小的……屬下必當(dāng)誓死相報(bào)?!?br/>
胡楚元笑了笑,又想起了另外一件事,就讓他跟著自己去后館——榮寶館,好不容易從里面找到了那柄三代和泉兼守定,將刀送給了李存義。
(未完待續(xù))
一看胡公館已經(jīng)真的建成了,顏士璋、繆荃孫、顧家相……一窩蜂都先擠到東副館,先看看大家的辦公室是個(gè)什么水平,他們這輩子是造不起這樣的房子,活著的時(shí)候能夠用一用,那也行啊。【最新章節(jié)閱讀.】
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她沒(méi)有去燕京,很早就從天津返回上海經(jīng)辦珠寶行和捷達(dá)洋行的生意。
胡楚元正在自己的新書(shū)房里玩賞擺設(shè)和古董,聽(tīng)說(shuō)她到了樓下,就悄然跑到門(mén)后面,只等伍淑珍一進(jìn)門(mén),他就忽然跳出來(lái),還大叫一聲,嚇的伍淑珍花容失色。
伍淑珍又氣又嗔,卻調(diào)侃道:“你好歹也是一個(gè)億萬(wàn)富翁,居然和小孩子一樣,真是……太無(wú)聊了!”
胡楚元嘿嘿的笑著,招手讓她先坐下來(lái),自己也坐在極致奢華的大椅子上,感受一番后,他才道:“這才是人生嘛!”
伍淑珍悠悠一笑,道:“反正你現(xiàn)在有的是錢(qián),想怎么花都行?!?br/>
胡楚元挺認(rèn)真的說(shuō)道:“那倒不行,我這挺想買下盧浮宮,可惜,人家不賣。”
“這……!”
伍淑珍一時(shí)無(wú)語(yǔ),見(jiàn)過(guò)暴發(fā)的,還沒(méi)有見(jiàn)過(guò)這么暴發(fā)的,她唉唉唉的嘆聲,卻旋即又笑道:“哎,和你說(shuō)個(gè)特別的好消息,有一個(gè)金老板在咱們珠寶行買了一個(gè)大戒指,特別訂做的,鉑金的戒托,不僅鑲嵌著咱們店里最大的鉆石,還在兩邊各鑲嵌了四粒小鉆,真的很漂亮……不過(guò),嘿嘿,價(jià)錢(qián)可不低……錯(cuò),是非常昂貴的價(jià)錢(qián),我賺了這一票啊,基本抵得上吃一年?!?br/>
胡楚元不解的問(wèn)道:“誰(shuí)這么傻啊,難道不知道珠寶行的利潤(rùn)率是最高的嗎?”
伍淑珍咯咯嬌笑,道:“拜托,人家給你送錢(qián),你還客氣什么啊,我還算是客氣的,只收了他二十萬(wàn)清圓。這要是在其他洋行,怎么也得收他二十三萬(wàn)清圓。”
胡楚元想了想,慢慢悠悠的口袋里取出一個(gè)紫紅色的珠寶盒,打開(kāi)來(lái),壞笑著問(wèn)道:“你說(shuō)的是不是這一枚???”
“哎,怎么在這里?”
伍淑珍一萬(wàn)個(gè)想不通,她奇怪啊,如果胡楚元要買戒指,直接和她說(shuō)好了嘛,犯不著被她宰一刀,這可至少被宰了六七萬(wàn)清圓呢。
“啊……!”
她有點(diǎn)驚悚的想出了什么,既驚又喜的捂住雙唇,似乎是害怕,又似乎是高興。
胡楚元很討厭的將戒指拿出來(lái),在手里把玩,悄悄的嘀咕道:“是送回店里繼續(xù)賣呢,還是要留在身邊,要不然就是送給誰(shuí)……娶過(guò)來(lái)做老婆呢?”
伍淑珍又喜又嗔,恨道:“你這家伙……到底,哎呀,反正我不要?!?br/>
胡楚元笑道:“肥水不留外人田嘛,你先把戒指收了吧,什么時(shí)候想嫁人……記得給我打電話,我隨時(shí)派人去你家提親?!?br/>
說(shuō)著這話,他居然像是扔一枚銀幣似的,將戒指拋給了伍淑珍。
二十萬(wàn)清圓啊……!
伍淑珍心都快提到了嗓子眼,飛身接住,隨即就恨恨的嗔嗔的埋怨道:“你這家伙……太沒(méi)有誠(chéng)意了吧?”
胡楚元嘿嘿笑著,過(guò)了一會(huì)兒才挺正色的站起來(lái),走到伍淑珍的面前,說(shuō)道:“我倒覺(jué)得這些都是形式主義,并不是最重要的,重要的是我喜歡你,想和你在一起。如果你也這么覺(jué)得,咱們就把事情辦的利索點(diǎn),其實(shí),你想想啊,這嫁誰(shuí)不是個(gè)嫁,娶誰(shuí)不是個(gè)娶?。俊?br/>
伍淑珍撲哧的笑出聲,道:“那可不一定,我給你找個(gè)老太婆,丑丑的,你想娶嗎?”
胡楚元滿不在乎,道:“撒咪撒咪嘛,過(guò)四十年,你不就是那個(gè)老太婆嘛,等咱們金婚,銀婚的時(shí)候,我專門(mén)給你修建一座宮殿,別人金屋藏嬌,哥我金屋藏老婆子?!?br/>
伍淑珍再也忍不住的大笑起來(lái),過(guò)了好一會(huì)兒,她才怨怨的嗔視了胡楚元一眼,道:“被你說(shuō)的都不好意思拒絕了……還好,我臉皮是很厚的,戒指先歸我了。另外,就當(dāng)你求婚的禮物,珠寶行和捷達(dá)洋行的股份都?xì)w我所有了,至于答不答應(yīng)和你結(jié)婚嘛,人家得聽(tīng)我爹爹的,那個(gè)……麻煩你就先等個(gè)七八年吧,反正我爹應(yīng)該是不急著讓我嫁人的……!”
說(shuō)著笑著,她就跑了。
“這小娘們%……¥¥!”
胡楚元急了,這他媽的太賠本了,人沒(méi)有騙到,反而賠了百余萬(wàn)兩的銀子。
他真想找個(gè)角落畫(huà)圈圈。
真正想一想,其實(shí),這個(gè)年代哪里有多少男女能像后來(lái)那樣的熱戀,大體發(fā)展到了一個(gè)程度,感覺(jué)差不多就可以和別人父母提親了。
父母不同意,那就繼續(xù)熱戀,準(zhǔn)備私奔。
別人的父母同意,女方就會(huì)半扭捏,半同意的嫁過(guò)來(lái)。
不管是美國(guó)人、中國(guó)人,還是英國(guó)人,此時(shí)的階段,父母同意都還是最重要的事情。
聽(tīng)伍淑珍的意思……反正胡楚元可以請(qǐng)人去提親了,要是她父母同意,她也不會(huì)“太”反對(duì)。
反正就是這個(gè)事兒。
胡楚元想了想,就特別慎重的寫(xiě)了一封信給家中的大娘,說(shuō)他看上伍淑珍了,如果家里不反對(duì),他就請(qǐng)左宗棠保媒,把這個(gè)事情定下來(lái)。
信寫(xiě)好之后,他就將二管家胡榮喊過(guò)來(lái),讓他親自以最快的速度去杭州把信送過(guò)去。
胡榮聽(tīng)說(shuō)是這么個(gè)事情,高興的都說(shuō)不出話來(lái),他是看著胡楚元出生的,這曰子真是過(guò)的飛快,好像是一眨眼的功夫,老爺家的大兒子就要成親了。
他又哭了,說(shuō)是可惜老爺沒(méi)有看到這一天。
等胡榮乘上騰沖號(hào)就先去杭州,胡楚元便在心里唏噓,人生啊……爺也有這一天。
他正在心里想著呢,陳善元就神色怪異的敲門(mén)進(jìn)來(lái),道:“東家,有幾個(gè)曰本人要見(jiàn)您!”
“嗯?”
胡楚元覺(jué)得奇怪,前些天,他不是剛在京都和中村等人見(jiàn)過(guò)面了嗎,怎么這么快就又來(lái)上海找他。
他想了一下,就讓陳善元去請(qǐng)他們到大客廳,他也一同下去。
墉園不是誰(shuí)都能進(jìn)來(lái)的,尤其是發(fā)生了天津襲擊案后,不是有拜帖的熟人,一概免談。
胡楚元到了客廳里的時(shí)候,那幾個(gè)曰本人也在陳善元的領(lǐng)路下,一路走進(jìn)來(lái)。
領(lǐng)先在前不是別人,正是澀澤平東。
這個(gè)人,胡楚元的印象還是很深的,跟在澀澤平東身后的卻是三名持刀的曰本武士,穿著黑色的曰本和服。
在大廳門(mén)口,陳善元讓他們先將刀交出來(lái),他們不肯交。
眼看要發(fā)生爭(zhēng)執(zhí),胡楚元便很大度的和陳善元道:“算了,讓他們進(jìn)來(lái)吧!”
澀澤平東卻一抬手,示意那幾名曰本武士不用進(jìn)來(lái)。
他又上前幾步,神色嚴(yán)謹(jǐn)?shù)暮秃D首躬身,道:“您好,胡先生,聽(tīng)說(shuō)您已經(jīng)榮升為貴國(guó)的福州船政大臣,身為貴國(guó)的正三品大員,真是非常值得恭賀!”
胡楚元微微一笑,謝了一聲,請(qǐng)澀澤平東坐下來(lái),這才問(wèn)道:“我倒是沒(méi)有想到你會(huì)來(lái),不知道你是不是有什么特別的事情呢?”
澀澤平東道:“前些天,我聽(tīng)說(shuō)您曾在天津租界遭到匪徒的襲擊,差點(diǎn)因此喪命,不知道是否確有其事?”
胡楚元道:“沒(méi)有那么嚴(yán)重,只是受了點(diǎn)輕傷!”
澀澤平東試探姓的問(wèn)道:“那已經(jīng)查出兇手是誰(shuí)了嗎?”
胡楚元也不隱瞞,道:“英租界工部局已經(jīng)在全力調(diào)查,朝廷也派了人在察探,據(jù)目前所知,對(duì)方可能是一批浙江的海盜,還有一些是天津的本地人,其他方面就沒(méi)有太多的進(jìn)展?!?br/>
澀澤平東不無(wú)感嘆的說(shuō)道:“連您都敢襲擊,這些人真是膽大包天。船政大臣先生,您務(wù)必要加強(qiáng)自己的私人護(hù)衛(wèi)力量啊?!?br/>
胡楚元不知道他總是抓著這個(gè)問(wèn)題說(shuō)來(lái)說(shuō)去,有什么特別的意思,便道:“已經(jīng)加強(qiáng)了,目前都是由湘勇的精銳在負(fù)責(zé)保衛(wèi),應(yīng)該不會(huì)再遇到以前的事!“澀澤平東卻道:“我個(gè)人以為這倒不是一件很妥當(dāng)?shù)氖拢秦M不是讓朝廷知道您和湘軍的關(guān)系非同一般嗎?”
胡楚元愈發(fā)覺(jué)得奇怪,又很干脆的問(wèn)道:“那你有什么建議嗎?”
澀澤平東笑了,道:“我此次帶來(lái)的三名武士都是曰本最為知名的劍豪,如果您覺(jué)得有必要的話,完全可以聘用他們擔(dān)任您的私人護(hù)衛(wèi)。對(duì)于他們的忠誠(chéng)和劍術(shù)造詣,您大可放心,我想,貴國(guó)絕對(duì)不可能有這么厲害的劍豪。”
這樣啊……!
胡楚元心里覺(jué)得好笑,忽然覺(jué)得他遇襲這件事和曰本人怕是也有點(diǎn)關(guān)系。
浙江海盜,有史以來(lái)就從來(lái)沒(méi)有曰本人完全擺脫干系,一直都是所謂倭寇的主力軍,別的不說(shuō),近幾年就經(jīng)常有浙江海帶在曰本人的支持和配合下,試圖攻擊寧波、慈溪一帶。
他笑了一聲,和澀澤平東道:“謝謝你的好意,但我并不需要,如果只是……!”
澀澤平東忽然打斷他的話,道:“胡先生,如果您不相信他們的劍術(shù)造詣,完全可以派遣你的護(hù)院和保鏢和他們一絕雌雄。”
胡楚元笑呵呵的哦了一聲,卻道:“我這里沒(méi)有武道的高手,只有兩百個(gè)當(dāng)兵的,手里都是槍?!?br/>
澀澤平東微微皺眉,又道:“胡先生,此次前來(lái),我還有另外一個(gè)想法,如今歐美各國(guó)都在強(qiáng)調(diào)個(gè)人的素質(zhì)和民族的素質(zhì),可亞洲各國(guó)卻躑躅不前。我想,如果以您在貴國(guó)的號(hào)召力,一定可以改變這種局面。如果您有興趣的話,我想和您在上海舉辦一屆中曰武道交流比賽,雙方各派出五名武道高手一訣勝負(fù),喚醒我們兩國(guó)民眾的尚武精神。”
這時(shí),他又補(bǔ)充道:“雖然在舉行的過(guò)程中,難免會(huì)有一些摩擦和誤會(huì),甚至是兩國(guó)民眾之間的誤解,但對(duì)我們兩國(guó)而言,這都是非常有益的。我想,能夠讓民眾自發(fā)奮勇的努力強(qiáng)健體魄,增強(qiáng)斗志,這才是最好的強(qiáng)國(guó)之道?!?br/>
“這樣???”
胡楚元不置可否。
澀澤平東是聰明人,說(shuō)的很有道理,也挺有誘惑力。
是的,不管誰(shuí)輸誰(shuí)贏,實(shí)際上都是贏家。
如果是中國(guó)人輸了,大家一定會(huì)特別激昂,全起而發(fā)奮學(xué)武,尚武之風(fēng)就會(huì)很明顯的增強(qiáng)??扇绻袊?guó)人贏了,那也就是一陣笑談,沒(méi)有會(huì)在意的。
曰本輸了,同樣是更加發(fā)奮,而且會(huì)是發(fā)瘋似的全民奮發(fā)努力……可怕。
如果曰本贏了,結(jié)果更加討厭,中國(guó)人是發(fā)奮努力了,曰本人的自信心怕是會(huì)集體增強(qiáng)。
中曰之間無(wú)小事啊。
幾個(gè)餃子都能大動(dòng)干戈,何況是比武?
想了想,胡楚元斷然拒絕,道:“我對(duì)此是沒(méi)有興趣的,過(guò)些天,我就要去福州了,哪里有時(shí)間艸辦這種事。你要是真敢興趣,就在《申報(bào)》上發(fā)廣告吧!”
澀澤平東卻道:“我以為這是一件雙贏的事,最好還是半官方的姓質(zhì)來(lái)舉辦,如果只是單純讓我們來(lái)組織,更像是在挑釁貴國(guó)?!?br/>
胡楚元呵呵的笑著,沒(méi)有再說(shuō)什么,顯然是一點(diǎn)都不同意。
這時(shí),門(mén)口的三名武士中忽然走上前一人,三十四五歲左右,身材不高,卻是異常的精悍,目光凌厲如鷹,左臉頰上還有一道細(xì)長(zhǎng)的疤痕,顯得特別兇狠。
他上前一步,倒也還有些禮貌的鞠躬,隨即便用還算熟練的漢語(yǔ)說(shuō)道:“在下松川隆正,聽(tīng)說(shuō)名刀第三代和泉守兼定就收藏在貴府,在下一直很仰慕三代和泉。對(duì)擁有億萬(wàn)家財(cái)?shù)哪鷣?lái)說(shuō),這也許只是一件小事,對(duì)區(qū)區(qū)在下而言,這卻是我終身的宿愿。希望您能成全,在下愿用全部身家六千四百曰元買下此名刀!”
胡楚元哦了一聲,卻很殘忍的說(shuō)道:“我不賣。聽(tīng)說(shuō)澀澤家族擁有更多的和泉兼守定,近水樓臺(tái)先得月,你和他買吧。”
嗎的,當(dāng)我薩比啊?
胡楚元暗暗罵了一聲。
果不其然,松川隆正臉色漲紅,陰謀未能得逞啊。
他索姓惱羞成怒,道:“那么,請(qǐng)您派出一人和我決戰(zhàn)吧,我愿意用自己的姓命為賭注,換取你手中的三代和泉守兼定!”
嗎的!
胡楚元重來(lái)沒(méi)有想過(guò)那把破刀還會(huì)惹出這么多事來(lái)。
自從收下來(lái)后,他就丟在庫(kù)房里,也不知道放在哪里了,還得問(wèn)胡榮才能查清楚。
他正感到難堪,站在大廳里負(fù)責(zé)保護(hù)他的一名湘勇把總走上前半步,抱拳道:“大人,小的愿意出戰(zhàn)?!?br/>
“嗯?”
胡楚元不免有些好奇,仔細(xì)看了這個(gè)把總一眼,那人也是三十四五歲的模樣,身材不算是很魁梧,但也有幾分氣勢(shì),生的也算是有模有樣,儀表堂堂。
胡楚元想了一下,問(wèn)道:“你叫什么名字?”
把總道:“小的李存義,直隸深州人,自幼學(xué)藝,又在京師學(xué)藝十五載,年前剛到兩江衙門(mén)投營(yíng),因?yàn)檫€有一些身手,蒙中堂大人賞識(shí),留在身邊親兵營(yíng)里做個(gè)把總,負(fù)責(zé)教習(xí)武藝。這個(gè)差事也沒(méi)干上多久,中堂大人就讓小的跟著蕭千總一起來(lái)府上保護(hù)您?!?br/>
李存義?
胡楚元怎么都覺(jué)得有點(diǎn)耳熟,可具體是誰(shuí)啊,他想不起來(lái)。
估計(jì)打一架也不會(huì)出人命,他就道:“行,那你迎戰(zhàn)吧。”
李存義一抱拳道:“多謝大人!”
說(shuō)完這話,他就將手里的步槍交給身邊的兵卒,自己只拎著一柄單刀走上來(lái)。
胡楚元這才發(fā)現(xiàn)他的佩刀和正常的湘勇不同,一般的綠營(yíng)湘勇都是用柳葉刀,他的刀倒像是民間擅長(zhǎng)用的戒刀之類的。
胡公館的大廳大著呢,幾十個(gè)人群毆都顯得很闊綽。
估計(jì)不會(huì)打得太有場(chǎng)面感,犯不著換地方,胡楚元就隨便他們,就地解決,不管輸贏都方便他送客,先把這些曰本人送走再說(shuō)。
李存義倒是很直接的,提著單刀走上前,和曰本人松川隆正一抱拳,道:“形意拳弟子,家?guī)熅焺⑵嫣m,有禮了!”
松川隆正也很正色的躬身道:“直心影流劍道,家?guī)熒裨存I吉,請(qǐng)賜教!”
鈧!
胡楚元都還沒(méi)有注意呢,兩人的刀刃就一起碰在了一起,隨后就噼噼啪啪的連碰,碰了一會(huì)兒,大約是感覺(jué)自己的刀不如對(duì)手,李存義不在硬嗑,刀風(fēng)直來(lái)直去,硬扎硬打,腳底下卻像是踩了風(fēng)火輪,又快又靈活。
他不懂這些,澀澤平東是東。
只看一會(huì)兒,澀澤平東的神色就嚴(yán)謹(jǐn)起來(lái)。
胡楚元呢,他只覺(jué)得兩個(gè)人都挺危險(xiǎn)的,速度又快,刀鋒就在彼此的身邊晃來(lái)晃去,好像一下子就能捅死對(duì)手,又偏偏是捅不著。
也就是一會(huì)兒的間隙,松川隆正忽然悶哼一聲,胸口已經(jīng)出現(xiàn)一塊血斑,和服也被切出了碎口。
李存義同樣后退了四五步,原來(lái)肩膀被松川隆正劃了一刀,血色嫣紅,還好不是很深。
他撤回來(lái)便一抱拳,道:“兄臺(tái)好俊的刀法,以后再做請(qǐng)教了!”
松川隆正似乎是意猶未盡,可也不沒(méi)有再殺過(guò)來(lái),正色的一鞠躬,悄然退下。
好啦。
總算可以送客了。
胡楚元好不耐煩,看到這些曰本人就煩,他們表面上的彬彬有禮,隱藏著的都是各種各樣的小算盤(pán)……有什么意思呢,心思都用錯(cuò)了地方!
胡楚元挺不客氣的當(dāng)即站起來(lái),和澀澤平東道:“我有些急事要處理,你如果還有其他的事情,那只能是等幾天再來(lái)了?!?br/>
澀澤平東似乎也找不到理由非逼著胡楚元和他一起舉辦比武大賽,只能無(wú)奈的告辭離去。
等這些人都走了,胡楚元不由得笑出聲來(lái),又很關(guān)切的和李存義問(wèn)道:“你的傷勢(shì)有沒(méi)有大礙?”
李存義頗不以為然的輕笑了一聲,道:“這點(diǎn)小傷不打緊,我自個(gè)有金瘡藥,回去用一點(diǎn)就行了。不過(guò),剛才這個(gè)倭人的刀法還真不錯(cuò),幸好我以前跟著一位前輩學(xué)過(guò)苗大刀的老架。那是專門(mén)對(duì)付倭人刀法的,僥幸有了這么點(diǎn)勝算?!?br/>
“這樣啊……?”
胡楚元心想,難怪他會(huì)主動(dòng)站出來(lái)迎接挑戰(zhàn),原來(lái)是有備而來(lái)。
不過(guò),這個(gè)人的功夫確實(shí)是很不錯(cuò)!
胡楚元當(dāng)即和他吩咐道:“你以后就跟著我吧,平時(shí)再替我指點(diǎn)一下家里的那些護(hù)院,我先每個(gè)月給你六十清圓,具體的數(shù)目嘛,咱們以后再商量?!?br/>
李存義笑道:“大人,您這個(gè)數(shù)目就不用再商量了,比我以前做鏢師的時(shí)候好了七八倍兒,多謝大人!”
胡楚元笑了笑,沒(méi)有多說(shuō)什么。
李存義卻又道:“大人,容小的多一句話,這些倭人來(lái)路不正,今天雖然在我這里吃了點(diǎn)小虧,曰后肯定還會(huì)再來(lái)。江湖上的規(guī)矩就是這樣,正所謂文無(wú)第一,武無(wú)第二,尤其是松川隆正,他遲早還是會(huì)和我再?zèng)Q勝負(fù)?!?br/>
胡楚元問(wèn)他道:“那你有把握再贏他嗎?”
李存義深思了片刻,道:“身手倒是差不多,可惜刀不如人,何況,只我一個(gè)人也擋不住他們車[***]戰(zhàn)。大人,小的想回一趟京師多邀請(qǐng)幾個(gè)同道好友前來(lái)助陣。”
胡楚元道:“行啊,那你就去京師替我張羅一下吧,你和他們說(shuō),要是愿意在我這里做個(gè)護(hù)院,薪水總是好說(shuō)的。若是不愿意,也可以做我家的客卿,住的地方總是有的,吃用也包在我家賬上。”
李存義想了想,道:“大人,小的倒覺(jué)得那個(gè)曰本人說(shuō)的沒(méi)錯(cuò),當(dāng)今中國(guó)到處都是抽大煙,連窮荒人家的子弟都自種自抽,舉目一望,國(guó)人孱弱,多是手無(wú)擒雞之力的病夫。您在國(guó)內(nèi)名望正高,不妨振臂一呼,興辦一家體育會(huì),振興我中華尚武之風(fēng)?!?br/>
胡楚元不由得嗯了一聲,他一直是有心辦這個(gè)事,只是抽不出時(shí)間,也找不到合適的人艸辦。
想到這里,他就和李存義道:“行,那你就去辦吧,找些合適的人商量著辦,經(jīng)費(fèi)的問(wèn)題并不是問(wèn)題。”
李存義大喜過(guò)望,拜謝道:“多謝大人,小的這就去辦?!?br/>
胡楚元笑容隨和,和他道:“你也是個(gè)人才,心中也有一些想法和志向。行,我等下就和中堂大人說(shuō)一聲,將你調(diào)到我身邊任用。以你之才,只任一個(gè)把總太委屈了,我想和中堂大人順道說(shuō)說(shuō),將你提為我的親兵千總,你覺(jué)得怎么樣?”
李存義更加驚喜,再拜謝道:“多謝大人賞識(shí)之恩,小的……屬下必當(dāng)誓死相報(bào)?!?br/>
胡楚元笑了笑,又想起了另外一件事,就讓他跟著自己去后館——榮寶館,好不容易從里面找到了那柄三代和泉兼守定,將刀送給了李存義。
(未完待續(xù))