狄希陳想了想，把話題調(diào)開，笑道：“聽說舅老爺也是讀書人，怎么想起來做生意？”
七舅舅握著茶碗，胡子抖動(dòng)，傷心道：“鬧白衣賊，俺們嚴(yán)家原就不多的田產(chǎn)都?xì)w了別人，屋舍也都被燒壞，沒奈何棄了儒業(yè)做生意?！彼聪蛎靼氐难凵駱O是疼愛，又道：“明柏這孩子打小聰明，我姐姐為著他……”
明柏想到小時(shí)候每天白日做活，晚上母親在燈下一邊做針線一邊守著他練大字，眼中也是微現(xiàn)淚光。
“明柏原就上進(jìn)，就是再過十年，也還是個(gè)年小進(jìn)士”素姐怕嚴(yán)七舅提起傷心事，微笑道：“論學(xué)問原是好的，只是年紀(jì)輕些，還要磨礪?！?br/>
狄希陳點(diǎn)頭道：“做官實(shí)是不易，下官做了幾年官，全仗有個(gè)好師爺。倒是七舅舅，想是還存著棄商歸儒的心思？”
嚴(yán)七舅苦笑道：“咱們嚴(yán)家世代書香，怎么不想高高中個(gè)舉人進(jìn)士光宗耀祖，只是咱們沒那個(gè)命哪，嚴(yán)家這二十年都無一個(gè)中舉，更休提做官，若得一二個(gè)做知縣知府，嚴(yán)家也不至于此。”
狄希陳笑道：“確是如此。將史書來抖一抖，古往今來，權(quán)傾一時(shí)的高官顯貴，能得善終的也是少數(shù)，平平安安做幾任知府知縣實(shí)在些?！?br/>
嚴(yán)七舅當(dāng)年也不曾認(rèn)真合舉人進(jìn)士這些貴人結(jié)交，聽得狄大人的話心里又酸又澀。他不住嘆氣，又將眼光轉(zhuǎn)到明柏身上。笑道：“這孩子改姓了嚴(yán)也好，就蘀我嚴(yán)家光大門楣，也蘀你舅舅出一口氣?！?br/>
繞來繞去還是要明柏去做官，真真是個(gè)官迷。狄希陳無可奈何吃了一口茶，叫小妞妞：“叫你姐姐來見過舅舅。”
小妞妞跳著出去了。素姐笑瞇瞇問七舅家中有幾房妻室，子女可曾婚配等語，又問他們現(xiàn)居何處，生意如何，合他慢慢攀談。
狄希陳暗中擦汗。狄家避居海外。一來是因?yàn)樽陷媾手晃缓脦煾?，要避幾年；二來是因?yàn)椴徽撌亲龉?，還是在家合狄氏親族相處，狄希陳兩口子都為難。雖是穿越來了二十年，他們內(nèi)心依然還是現(xiàn)代人，叫尤其是素姐。回中國去轉(zhuǎn)了一圈，越發(fā)覺得琉球海島的好來。
且說紫萱聽說是明柏哥的親舅舅來家，很是不安，她回房收拾了許久，在鏡前左照右照都不滿意。爹娘合妹子早過去了，她還在房里磨蹭，問丫頭道：“俺這樣可使得？”
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彩云幾個(gè)都抿著嘴兒笑個(gè)不停，青玉道：“聽說嚴(yán)七舅境況不大好，小姐穿的平常些罷了?！?br/>
紫萱忙對鏡把頭上一枝嵌寶步搖取下，換了一枝玉簪。又換了一件素色綢衫，才覺得好些。
小妞妞已是笑嘻嘻進(jìn)來牽姐姐的手，道：“姐姐，你七舅舅見不得赤腳呢?！?br/>
紫萱忙又脫去涼鞋，穿了布襪、繡鞋，羞紅了臉問小妞妞：“你七舅舅是什么樣的人？”
小妞妞咬著指頭憨笑。伸出三根手指。道：“三十本練習(xí)本?！?br/>
“你要那許多本子做什么？凈糟蹋東西，不成?！彼吡藥撞?，又猶豫道：“公帳上使不得，姐姐體己與你十本？”
小妞妞搬回一根手指，再伸出來兩根，笑道：“不能再少了?！?br/>
紫萱啐道：“二十就二十，你說?！?br/>
小妞妞笑道：“七舅舅有些古板，極是疼愛你明柏哥。一個(gè)勁要明柏哥回中國做官兒呢?！?br/>
“什么你明柏哥俺明柏哥。你就不叫他明柏哥了？”紫萱笑罵道：“合誰學(xué)的？再胡說看俺不撕了你的嘴?！?br/>
小妞妞躲到彩云身后，笑道：“姐姐休惱。俺明柏哥地七舅舅還等著要見你呢?！?br/>
已是使妹子來催了。實(shí)是不能再讓人久候。紫萱再照一回鏡子，自覺挑不出毛病，拉著妹子的手道：“走罷?！苯忝脙蓚€(gè)進(jìn)了客院，慢慢走進(jìn)廳里，道萬福問好兒，都是丁媽媽教的那一套，甚是得體。
七舅舅乍一見紫萱，極是愛她端莊安靜，忙從懷里掏出兩塊玉，給她二人做見面禮，紫萱身邊的媳婦子過去接了交到她二人手中，紫萱笑著道過謝就拉著妹子退出去。
出了院門，她面紅耳赤心跳不己，按著胸口問跟從的人：“俺失禮了沒有？”
彩云幾個(gè)都笑道：“極好，就是妝的太斯了。\\\\\\”
紫萱走了幾步，笑道：“好在這位舅舅偶然才見一回，少不得也要妝一二回呢。”她將握在手里的玉看了又看，鄭而重之藏到妝盒里，又怕妹子把她那塊玉鬧丟了，也蘀妹子收起。因大家都說好，心定了依舊去廚房照料不提。
見過紫萱，七舅舅極是滿意，滿面笑容看著明柏道：“若是俺姐姐還在，見著這般好媳婦，必定喜歡?！?br/>
狄希陳怕他說得幾句又要明柏去做官，忙笑道：“他兩個(gè)雖是定親，還沒寫婚書，就央舅舅來寫好不好？”叫人取了大紅灑金帖子合他兩個(gè)的生辰八字來。
這是正經(jīng)舀七舅舅做男方親戚了。七舅舅歡喜非常，提筆就寫，問得明柏考取秀才用的名字是“嚴(yán)明柏”三個(gè)字，鄭重用姐姐的名字寫了婚書，自家做個(gè)中人見證。寫畢交與狄希陳。笑對明柏道：“舅舅要厚顏討一杯媒人酒吃吃?！?br/>
素姐先是不解這話是何意，看明柏眼圈微紅，再看婚書落款是嚴(yán)氏，曉得明柏地母親必是極得這個(gè)兄弟敬重，所以嚴(yán)七舅寫婚事要用姐姐地名義，笑道：“原該這般。明柏，俺-->>