隨著皇帝怒不可遏的質(zhì)問聲落下，所有宮人都伏跪在地，各個宛如木偶泥胎，大氣也不敢出。

    殿內(nèi)一片寂然。

    便是始作俑者鄭貴妃，見皇帝雙目赤紅，額頭青筋暴起，此刻也知趣地閉上了嘴，生怕受這池魚之殃。

    也難怪皇帝會如此動怒。

    方才謝玄稷的那些話已不單是在指責鄭貴妃欺上瞞下，更是將矛頭對準了皇帝和他的“逐春使”。

    饒是孟琬這樣前世見慣了大風大浪的人，見此情狀都不免汗毛倒豎。

    孟琬雖早知謝玄稷愛意氣用事，前世就是因為與皇帝方方面面不對付，這才多年不得寵幸?？伤龥]想到的是他竟真會在這么多人面前用如此激烈的言辭抨擊皇帝，一點顏面也沒給對方留。

    心驚之余，她亦不免有些恍惚。

    原來日后那個心思縝密，城府深沉的監(jiān)國攝政王在這樣十八九歲的年紀，也不過只是一個隨心而動，不計得失的少年郎。

    其實謝玄稷本意不可能是故意要皇帝難堪，也并不想在大喜的日子和人有口舌之爭。只不過是聽到貴妃如此明目張膽地作偽，一個忍不住，這才出言反駁。他學的是魏征，包拯那樣的諍臣那一套，由自暖杯思及到前朝舊事，便正好借古諷今，勸止皇帝奢靡鋪張。

    可這話聽在皇帝耳朵里就不是這么回事了。

    將他與晚年的唐明皇作比，不明擺著是在說他昏聵誤國嗎？

    還是說這個兒子翅膀硬了，倚仗著身上那點軍功，如今竟想來教他這個老子怎么當皇帝了？

    皇帝平生最恨臣下沽名釣譽，邀買人心，見謝玄稷就這么直挺挺地跪著，也不謝罪，也不說話，一副文死諫的模樣，不禁怒從心頭起，逼問道：“朕問你話呢，是誰指使你來朕跟前說這些大逆不道的話的？是御史中丞，太傅，還是皇后？”

    這樣刺耳的話說出來，皇后臉上卻依舊波瀾不驚。她只微微直起身子，抬頭就要回話，卻不想皇帝胸中的怒火越燒越旺，不等皇后開口，抄起那只自暖杯就朝謝玄稷重重砸了過去。

    眾人還沒反應過來是怎么回事，只聽見“砰”的一聲悶響，杯口正中謝玄稷的額角，登時鮮血長流。

    孟琬心臟猛地抽搐了一下。

    謝玄稷卻不吭一聲，甚至臉色都未變化分毫，仍定定望著皇帝，沒有半分要退卻的意思。

    皇帝也愣住了，顯然是沒料到謝玄稷居然真的不閃避。

    他本只是摔杯發(fā)泄一下怨氣，不成想極怒之下失了手。此刻看到謝玄稷頭上真見了血，也不覺有些后悔。但他向來最看重面子，臉上還不能表現(xiàn)出來，照舊冷道：“朕沒想傷你，誰叫你自己不躲開?！?br/>
    謝玄稷平靜道：“兒臣適才言行無狀，甘受父皇責罰?！?br/>
    皇帝冷哼一聲，語氣總算稍微和軟了下來，“知道自己言行無狀，還不算是無可救藥。你下去讓太醫(yī)給你處理一下吧，這樣血淋淋的，給旁人看見像什么話?！?br/>
    他又吩咐吉勛：“吉勛，去府庫里取兩瓶西域進貢的金瘡藥賜給相王，留心著點，別讓相王破了相了?！?br/>
    這對皇帝而言算是極大的讓步了。

    皇后隨即施禮謝恩：“多謝陛下。”

    吉勛走到謝玄稷身旁，矮下身道：“相王殿下，請隨老奴到偏殿去上藥吧?！?br/>
    謝玄稷卻沒有順著這個臺階走下去的意思，還梗著脖子，紋絲不動。他調(diào)整了好跪姿，挺直了背脊，竟又把話題重新引回了極其危險的方向。

    他反問皇帝：“父皇方才問何人指使兒臣，現(xiàn)下還要兒臣作答嗎？”

    皇帝想不到他會是這般油鹽不進，可他剛剛才發(fā)了通大的火，此刻連生氣都生不動了。他雙手抱在胸前，冷眼俯視著謝玄稷道：“你倒給朕說說看。”

    “‘逐春使’誤國，此乃天下所共知。父皇若非要問是何人指使，那兒臣便回答父皇——是滿街的餓殍，凍死的白骨，失怙的孩提?！?br/>
    謝玄稷仰起頭，語調(diào)緩慢而堅定，一字一句猶如火星濺在引線上。

    皇帝怒極反笑，接連說了好幾句“甚好”，一指皇后，冷笑著問：“這就是你教出來的好兒子？”

    皇后一言不發(fā)。

    鄭貴妃今日鬧了這遭，其實已經(jīng)對這個結(jié)果十分滿意了。過猶不及，她本打算點到為止即可，可見謝玄稷這般倔頭倔腦的樣子，哪里能耐得住不再煽風點火。

    她又插言道：“而今四境之內(nèi)，無有災荒。內(nèi)帑豐盈，糧食布匹充足，可供全京城男女老少十年之需。相王方才說的那些話，未免太過聳人聽聞了吧?！?br/>
    說罷淡掃了一眼端跪在地上的皇后，嘆道：“不過這也不能全怪三郎，也是姐姐當初狠得下心，早早就放三郎去南境那樣遠的地方。蠻荒之地呆久了，對中原之事不熟悉也就罷了，還偏偏沾染了一些個胡人習氣?！?br/>
    她笑了笑，又自顧自說道：“不過這也不礙事，三郎還年輕，如今回了京，跟在陛下身邊，日子長了，總能慢慢改過來?！?br/>
    皇后漠然直視前方，面無表情道：“相王到何處去，任什么職，自有陛下決斷，不是我一個婦道人家說了算的。至于太湖石的事，貴妃何不等三郎把話說完？”

    謝玄稷沒有搭理鄭貴妃，朝那太湖石看了一眼，繼續(xù)說道：“兒臣原也好奇，太湖石從江南運往京城，途徑一千二百余里水路，五百里旱路，所過州縣數(shù)以百計，所涉驛館不下二百余處。出發(fā)時由十隊人馬護送，每隊人馬三十余人，每至一處替換便要更換腳夫，船只抑或馬匹。水路不通，便鑿運河，陸路狹窄，即拆城門。光運送一塊石頭抵京，不算那毀林造船，拆墻挖渠的花費，少說也要一萬余貫。”

    說到激動處，他的聲音不覺越來越高，“一萬貫銅錢，這乃是三百戶普通人家一年的生活所需。若將這些銀錢用來購置戰(zhàn)馬，招募兵丁，或可組建一支兩千多人的精銳騎兵。如此之多的奇珍異寶運往京城，分文不取自國庫?？擅恳淮无D(zhuǎn)運下來，每個‘逐春使’兜里都鼓鼓囊囊的。兒臣請問，這錢財都是哪里來的，又都去了哪里？”

    鄭貴妃啞然。

    皇帝含怒道：“相王的意思是要朕不運這石頭，把這節(jié)余下來的銀錢都交給你訓練親兵？”

    謝玄稷自然聽出了皇帝在猜忌什么，低首道：“兒臣絕無此意?！?br/>
    皇帝指著謝玄稷鼻子的手指顫抖不止，“朕原先只當你是桀驁難馴，竟不知你心中有如此多算計。滿口仁義，心中卻獨獨沒有‘君父’二字，你的臣道，孝道都學到哪里去了？”

    剛熄下來的火眼瞧著又要燒起來了，孟琬也顧不得許多，趕緊搶在謝玄稷說出讓皇帝更加惱怒的話之前先開口說道：“父皇，兒臣嘗聞庶民之孝，承順顏色，天家之孝，安國定家。為‘逐春使’之事，民間確實多有非議，有累陛下清名。相王殿下情急之下說了些不中聽的話，也是關(guān)心則亂的緣故。”

    她悄悄抬眼看了看皇帝的神情，覺察其間的冷意稍稍散去，這才放心地繼續(xù)說道：“況古語有言，君明則臣直。陛下若非明主慈父，夫君又怎敢直言極諫？”

    皇帝當然知道孟琬是在恭維他，最后那聲貌似失禮的“夫君”更是擺出一副小女兒情態(tài)向他示弱，意在要他顧念二人新婚不再同自己的夫君計較。

    皇帝對這類軟話是很受用的，可總還需再做做樣子，于是板著臉道：“那照你的意思，若朕不寬恕相王那就不是明君不是慈父了？”

    “兒臣不敢，”孟琬恭謹?shù)溃爸皇莾撼家詾?，今日之事既非相王之過，亦非貴妃之過。只是因為彼此之間消息不通達，這才生了誤會。所以，兒臣此番并非是為求父皇寬恕夫婿，而是要向陛下道喜?！?br/>
    皇帝被她說得滿腹疑惑，遂問：“朕喜從何來?。俊?br/>
    孟琬是胡謅慣了的人，糊弄人的長篇大論總能信手拈來。

    她含笑道：“兒臣以為，君明臣直，社稷之幸，此為一喜。貴妃娘娘不知太湖石公案的原委也是因長居內(nèi)闈，一心只放在陛下身上，不曾結(jié)交外臣，過問外朝之事的緣故。后宮與外朝互不通問，各居其所，此為第二喜。再者，陛下明察秋毫，糾貪墨之事，上承天意，下順民心，此為……”

    “好了，”皇帝打斷了她未說完的奉承之辭，“你的心意朕知道了。此事朕會交由有司核查，今日既是家宴，就不要再提這些讓人不快的事情了?！?br/>
    皇帝拂袖轉(zhuǎn)身，視線掠過滾落在地上沾著血跡的杯子和晁月濃手中的珍珠云肩，頓覺煩躁不已。

    他招來一個小黃門，交代道：“這些個不吉利的東西，該砸的就砸了，該燒的就燒了，以后不要讓朕在宮里見到?！?br/>
    小黃門唯唯諾諾地應是。

    冷冽的目光再度投向謝玄稷，皇帝沉聲問：“相王，如此你可滿意了？”

    謝玄稷只道：“兒臣不敢。”

    一場危機看似消弭于無形，可直至走出宮門，孟琬都還是心有余悸。

    心口甚至還彌漫起一種說不清道不明的沮喪。

    她雖早知鄭貴妃手段凌厲，也明白在你死我活的權(quán)位斗爭面前，沒有人能永遠做一個善人?？v使自以為能保有一顆素心，也終究會被殘酷的現(xiàn)實一點點浸染變色。

    她如此，鄭貴妃如此，將來的謝玄稷亦是如此。

    可她仍舊感到十分難受。

    前世，鄭貴妃雖也迎合上意以求自保和固寵，可行事遠沒有現(xiàn)在這般過激。

    孟琬想，或許是因為那時候謝玄翊已經(jīng)成了太子，謝玄稷又被貶謫出京，再無爭奪儲位的可能。她更多的心思也就由討好皇帝，轉(zhuǎn)向了為國朝的長遠謀劃。

    她從不覺得鄭貴妃是什么好人，可也并不覺得她是什么大奸大惡之人。

    畢竟前世像晏善淵這樣的賢臣是在她手中才得以被重用，而自己的兄長也是因她的秉公直言才保住了一條性命。

    善惡是非的界限在她這里好像沒有那么分明。

    她沒有辦法給自己一個兩全的答案，到了不過只能感慨一句——立場不同，所求不一，不必強求。

    就像她今日雖知身份不合時宜，仍舊為她開脫，也是為著前世情分。

    鄭氏于她有恩，她對鄭氏，終究是有愧的。

    思及此，她不由自嘲地笑了笑。

    要說愧疚，她前世對不起的又豈止只有鄭貴妃一個人呢？

    而要說立場，如今她是謝玄稷的王妃，這倒要她在舊主和夫婿間如何選擇？

    她一邊想著，一邊和再度謝玄稷一起被禁閉在了狹窄的轎廂里。

    還像是來時那樣，兩個人四目相對著，相互都不知該說些什么。

    良晌，孟琬覺得自己還是需要解釋一下自己為鄭貴妃說話的事，于是試探著問道：“殿下，你沒生氣吧？”

    謝玄稷轉(zhuǎn)頭看著窗外，淡淡道：“我知道你是在維護我，這才不得不說一些斡旋的話。若是這樣我還生你的氣，那我未免也太狼心狗肺了?！?br/>
    孟琬認真道：“可我總覺得你就是在生氣?！?br/>
    謝玄稷沒有正面回應她的這句話，反而有些無奈地問：“你是不是也覺得我不應該這么和父皇對著干？”

    “我沒有這么想，”孟琬道，“我只是覺得如果可以有更好的辦法和陛下周旋，不必這般硬碰硬。這樣你不但從他那里是討不著好，到最后他也不會聽你的?！?br/>
    謝玄稷問：“那你剛剛同父皇那樣迂回婉轉(zhuǎn)地說了，你覺得父皇會聽你的嗎？”

    剛剛皇帝確是說了“交由有司核查”那樣的話，可孟琬能聽得出那是在敷衍她。

    她于是搖了搖頭。

    “鄭貴妃費了那多心思弄來這條珍珠云肩，自然是想好了應對之策。我若半推半就收了這珍珠，她自然也有的是方法整治我。邊境被這珍珠鬧得烏煙瘴氣，要是在天下人眼里這東西最終是落到了我們手上，這黑鍋不就要我們來背了嗎？”

    謝玄稷又道：“反正不管我做什么父皇都會厭憎我，不論如何好言相勸他都不會聽。那我倒不如把我想說的話說出來。如此，至少能得個心安理得?！?br/>
    孟琬垂下眼瞼，沒再說話。

    謝玄稷看孟琬有些灰心，又多解釋了一層：“我絕沒有說你不好的意思，你這樣的人，是在哪里都能討得到好的，往后只會有比我更好的前程。”

    孟琬聽他一口一句“你這樣的人”，“你有比我更好的前程”，本該是為這之中的涇渭分明感到欣喜的。

    事實上她也確實在笑，只是笑的時間太久，臉頰都有些僵了。

    前世，他亦對她說過：“我們不是同路人，也不該有什么牽扯。”

    這是他一早就看明白了的事情，可最后還是同她糾纏了那么多年。

    誰不說是天意弄人。

    那而今她便向老天求一個世殊事異，物轉(zhuǎn)星移。

    沒過多久，馬車駛回了相王府門前。

    馮九等在門口，還以為馬車后面會跟著大箱小箱的賞賜，準備搭把手呢。結(jié)果眼瞧著一行人怎么去的，似乎就怎么空著手回來了。

    他心里正納罕，一掀開轎簾看到謝玄稷額頭上被鑿破了的那道傷口，更是身軀一震，“我的好殿下誒，您怎么摔成這副模樣了？”

    謝玄稷不尷不尬道：“不妨事的，上點藥過不了幾天就看不出來了?！?br/>
    跨進府門，馮九跟著謝玄稷朝書房方向走，看著孟琬引著竹苓和碧云往臥房方向走，總覺得哪里不對勁。臨分開時，又聽到謝玄稷同孟琬道了聲謝，語氣十分客氣，馮九在一旁一愣一愣的。

    他晃蕩著手里的金瘡藥，懵懵怔怔地問：“要不我把這個交給王妃？”

    謝玄稷道：“啰嗦，你當這工錢是白給你的？”

    “是是是，還是小人來，就不勞煩王妃了?！?br/>
    兩人的聲音漸漸遠了。

    孟琬回了臥房，讓竹苓和碧云先退下。

    竹苓遲疑了片刻，她從昨晚到現(xiàn)在一直沒有機會和孟琬單獨說話，還有些事情想要問。

    但孟琬還是朝她擺了擺手，倦怠道：“你退下吧?！?br/>
    明明徹夜未眠，此刻應該睡意昏昏，一沾枕頭就睡著的?？伤茉庵旒t的裝飾掛件，雖覺得渾身疲倦，可要真讓她睡，她也睡不著。

    床幔是太過濃烈的顏色，被涼風卷起，晃得她難受，像血一樣。

    血——

    她心里更亂了。

    福寧宮內(nèi)的情景不住在她腦海里重現(xiàn)，最后停在那帶了血的自暖杯上。

    說起來，她還一直沒有過問謝玄稷的傷勢。

    可是她是才下過決心不要與他有再多牽扯的。

    孟琬對著窗戶坐了一會兒，心里終究還是覺得不安。

    反正他都已經(jīng)和自己劃清界限了，相識一場而已，去探望一下總不會讓人誤會吧。

    她起身去到書房，守門的奴仆見是王妃來了，連忙畢恭畢敬地替她開了門。

    馮九正蘸了藥拿指尖不分輕重地往謝玄稷額頭上戳，被一臉嫌棄地瞪了一眼，訕訕收回了手。

    見孟琬突然出現(xiàn)在這里，謝玄稷不免訝異，“你怎么來了？”

    “如果你不介意的話，我?guī)湍闵纤幇?。?