若水在夜色包裹下極為靜逸，偶爾路過(guò)幾個(gè)醉酒漢，搖搖晃晃的往巷子深處走去。冗長(zhǎng)街道南北貫通，北邊的石牌坊下，沿著石板路再往西去是一片官邸，青磚綠瓦，高墻大院，那一層層錯(cuò)落有致的亭臺(tái)樓閣在成片的巨大樹(shù)冠下，給人一種古樸而冷肅的壓迫感。

    一輛馬車停靠在朱漆大門外，那門內(nèi)的仆人見(jiàn)著卻沒(méi)動(dòng)靜，仍舊待在原地，只是和一旁的胖仆人抱怨著又有不知深淺的人拜訪了。馬車走下來(lái)一位身披斗篷，看不清臉的男人，男人剛落地，馬夫就立即驅(qū)車離開(kāi)。

    仆人仔細(xì)觀察著男人，突然驚訝的張了張嘴，胖仆人問(wèn)他怎么了，他沒(méi)說(shuō)話，只是吩咐胖仆人看好門，自己進(jìn)去通報(bào)。

    男人沒(méi)有上臺(tái)階，只是待在臺(tái)階下，靜靜地等著。不一會(huì)兒，仆人出來(lái)，幾步跳下臺(tái)階，朝男人拱手。

    “我家大人有請(qǐng)?！?br/>
    “多謝?！?br/>
    仆人將他引入前院后便撤下，隨即迎上來(lái)一位中年男人，繼續(xù)引領(lǐng)他往后院走。

    “先生一路過(guò)來(lái)，可有人發(fā)現(xiàn)？”

    “未有?！?br/>
    “那來(lái)時(shí)可有發(fā)現(xiàn)異常之處？”

    “管家放心，我既然決定前來(lái)，便不會(huì)留下后顧之憂?！?br/>
    管家停下腳步，回頭看他，眼睛里透著一股敏銳，卻沒(méi)說(shuō)什么，只是欣慰的笑了笑，不再多言。

    由管家領(lǐng)至一處別院，再進(jìn)兩門，便是長(zhǎng)孫無(wú)爭(zhēng)的書房，管家通報(bào)后便退去。

    雙眼所及，燈籠懸掛的并不多，四處比較暗，但能看清楚這里的布置有些簡(jiǎn)陋。可是再往里走，卻是別有洞天，不管是曲廊的朱漆柱，還是院中層疊石山，或是石山上綿延向西，如仙境般的云霧水簾，無(wú)不透露著這兒的主人對(duì)待生活的細(xì)致。而細(xì)致之外，紅漆柱所用的木材為上等柏木，雖是本土所出，價(jià)值并不高，但是柱子千雕萬(wàn)琢，渾然天成，可不像出自民間之手。從影壁到院中共計(jì)三十六朱漆柱，每一柱所雕刻皆大不相同，有跳躍在山間的猿猴，有御劍飛行的仙人，亦有凡間煙火人家，這一幕幕倒和石山之上的云霧水簾相輔相成。男人置身其中，仿若能看到云霧之中，雕梁畫棟，那仙境般的存在。

    這，可不僅僅只是‘細(xì)致’了。

    從仙境中抽身，他敲響了書房門，門只是輕合著，稍微用力便開(kāi)了。映入眼簾的是一間極為寬敞的屋子，有里外屋兩間，以屏風(fēng)分隔，只內(nèi)屋掌了燈，倒還亮堂。一排窗開(kāi)著，窗外的竹葉攜帶著月光，低低地挨著長(zhǎng)孫無(wú)爭(zhēng)面前的書案。

    男人緩緩而入，對(duì)著屏風(fēng)后的人形行禮：“下官七善書院副掌事左卿，拜見(jiàn)長(zhǎng)孫大人?！?br/>
    左卿原以為長(zhǎng)孫無(wú)爭(zhēng)會(huì)因?yàn)樽约菏悄沉x子而拒之門外，沒(méi)想到竟如此順利踏進(jìn)了長(zhǎng)孫府宅。不禁對(duì)這個(gè)在官場(chǎng)一直是持中立態(tài)度的長(zhǎng)孫無(wú)爭(zhēng)產(chǎn)生了濃厚的興趣。

    “我與掌事你素?zé)o往來(lái)，不知連夜來(lái)訪，有何貴干？”

    “大人言重了，下官此次前來(lái)，是準(zhǔn)備送禮。”

    “送禮？”長(zhǎng)孫無(wú)爭(zhēng)忍不住發(fā)笑：“送禮的我見(jiàn)得多了，卻沒(méi)見(jiàn)過(guò)半夜來(lái)送禮的，你要是再來(lái)晚點(diǎn)，我可就要準(zhǔn)備赴早朝了！”

    長(zhǎng)孫無(wú)爭(zhēng)略有玩味地看著屏風(fēng)后的少年，這個(gè)墨斐最得意的門生，比親兒子還親的義子，此時(shí)看來(lái)，卻另有目的。

    “只因長(zhǎng)孫大人的府邸外太多人來(lái)人往，若白日前來(lái)，怕是會(huì)引起注意，惹來(lái)不必要的麻煩，無(wú)奈深夜來(lái)訪，還請(qǐng)見(jiàn)諒?！?br/>
    長(zhǎng)孫無(wú)爭(zhēng)拉開(kāi)屏風(fēng)，示意他入內(nèi)。進(jìn)了內(nèi)屋，左卿才發(fā)現(xiàn)書案旁還有一張矮桌，一壺水熱在爐上。長(zhǎng)孫無(wú)爭(zhēng)有條不紊的泡了茶，才與左卿一起坐到矮桌前。

    左卿端起茶杯，一抹欣賞之意在唇邊浮現(xiàn)，“大人不僅對(duì)政事一絲不茍，對(duì)茶也是十分講究?！?br/>
    “不過(guò)是閑來(lái)無(wú)事的消遣罷了，不值一提。”他似乎想到什么，眼角的笑意更濃，“那位蘇先生對(duì)茶道也是頗有造詣，你與蘇先生交好，想必對(duì)茶也是有所了解。”

    左卿謙笑道：“謬贊了，下官怎及蘇先生的精通…不過(guò)，下官對(duì)江湖上中那些銷聲匿跡多年的兵器倒是略有研究?！?br/>
    長(zhǎng)孫無(wú)爭(zhēng)面露驚訝：“兵器？”

    左卿將茶杯擱回案上，“聽(tīng)聞大人一直搜集兵器方面的古籍，不巧下官這里有一孤本，不知大人是否見(jiàn)過(guò)?！闭f(shuō)著，從袖中摸出一卷竹簡(jiǎn)。小心翼翼地將竹簡(jiǎn)上的綢帶解開(kāi)，平鋪在案上，竹片已經(jīng)暗黃，邊緣也有不同程度的磨損，但長(zhǎng)孫無(wú)爭(zhēng)卻眼前一亮，他清清楚楚地看到，兵器譜三個(gè)字烙在卷首，他噌的一下站了起來(lái)。

    左卿將竹簡(jiǎn)推至他面前，淡淡的說(shuō)：“卑職送的禮不可在陽(yáng)光下露面，否則，引起江湖紛亂，諸國(guó)震蕩，那就是卑職的罪過(guò)了?！?br/>
    “我聽(tīng)聞兵器譜早已被毀，即使能找到，這…應(yīng)該不是全本吧？”他半信半疑。

    “大人的眼睛果然凌厲，不瞞大人，兵器譜本身是只有一卷，當(dāng)年流落江湖時(shí)，一分為二，各自殘破不堪，有高手復(fù)原了其中一半，后來(lái)落入我手，一直珍藏著。剩下一半最近剛得，卷本殘破，雖修復(fù)的差不多了，也需些時(shí)日，大人放心，剩下的，改日必會(huì)親自奉上?！?br/>
    長(zhǎng)孫無(wú)爭(zhēng)忍著狂喜重新坐下去，小心翼翼地去撫摸竹片上的字跡，他不禁感慨起來(lái)：“沒(méi)想到啊，真是沒(méi)想到，我千方百計(jì)搜尋兵器譜，幾次三番與它錯(cuò)過(guò)，去年好不容易找到了它，還是晚了一步，沒(méi)想到居然在你這兒！”

    “這都是冥冥中注定的，最終還是大人的囊中物?！?br/>
    長(zhǎng)孫無(wú)爭(zhēng)哈哈大笑，與方才相比，兩人又近了很多：“也不繞圈子了，你說(shuō)，交換什么？我這寒院雖清貧，但也是有些好東西的?！?br/>
    “此物不過(guò)是下官拜訪應(yīng)該送的禮，大人喜歡便好?！弊笄渖詈稚耐转q如墨色的夜幕，飄浮著不定的云霧，他輕微的聲音又響起：“雖然下官只是個(gè)掌事，并沒(méi)有機(jī)會(huì)進(jìn)宮，但也聽(tīng)說(shuō)大人在朝中一直自處中立，而朝中官員卻分為兩派，一派是政親王，另一派是墨丞相，大人身處在兩派夾擊之中，處境并不怎么樂(lè)觀，以前尚有丞相與長(zhǎng)孫族聯(lián)姻的關(guān)系，多少受人禮讓幾分，而如今局勢(shì)已變，加之政親王本就無(wú)心參與斗爭(zhēng)，若不是手下官員不肯放棄，恐怕早已閑云野鶴去了。想必大人也是憂心焚焚，卻只嘆無(wú)法改善局面。”

    長(zhǎng)孫無(wú)爭(zhēng)眉梢一跳，心中幾乎明朗，“你的意思是...”

    “官途遙遙，險(xiǎn)象環(huán)生，下官有意與大人聯(lián)盟，共謀未來(lái)。”

    “你是墨斐的義子?！?br/>
    “義子？歌弈剡尚且謀私，何況我這個(gè)半路撿來(lái)的人，相較于未來(lái)，孰輕孰重，下官心中有把稱?！?br/>
    “你好好的墨斐義子不做，非要胳膊肘往外拐，我長(zhǎng)孫無(wú)爭(zhēng)雖是刑部尚書，可是一不爭(zhēng)權(quán)位，二不附主，你與我聯(lián)盟能有什么好處？”

    左卿拱了拱手，道：“恕卑職冒犯，近十年來(lái)朝中形勢(shì)甚是復(fù)雜，一旦行差踏錯(cuò)，便有身陷囹圄之災(zāi)。但這不過(guò)算是個(gè)人安危之禍，往大了說(shuō)，就是朝堂混亂，權(quán)臣當(dāng)?shù)?，?guó)之政危矣！造成此等劣勢(shì)又是何人所致，大人心中明白。如今天象異變，六國(guó)皆有大動(dòng)之跡象，此時(shí)若不順應(yīng)天意，撥亂反正，更待何時(shí)？”

    “果然！”長(zhǎng)孫無(wú)爭(zhēng)終于明白他的真正意圖，臉上難掩興奮，“你究竟是在為誰(shuí)謀權(quán)，太子，還是其他人？！”

    左卿凝視著長(zhǎng)孫無(wú)爭(zhēng)的臉，一字一句道：“大人，難道不想匡扶正道？”

    “正義？”長(zhǎng)孫無(wú)爭(zhēng)覺(jué)得他的話極為好笑，“臨帝多年經(jīng)營(yíng)，兵力雄厚，他對(duì)中原早已是虎視眈眈，隨時(shí)都有起兵之險(xiǎn)。而不久前才繼位的趙王年輕氣盛，他和老趙王可不一樣，他不會(huì)甘心一直俯首為臣，很有可能趁機(jī)聯(lián)盟，群起而攻。若在此時(shí)清墨黨，牽一發(fā)而動(dòng)全身，恐會(huì)動(dòng)搖國(guó)之根本，給敵人可乘之機(jī)！在國(guó)家和幾個(gè)奸臣之間，你覺(jué)得陛下會(huì)如何選擇？你說(shuō)正義？哪有那么容易！”

    “大人多慮。本固枝榮，方能強(qiáng)大國(guó)力，進(jìn)而對(duì)抗外敵。一味守國(guó)，而疏于治內(nèi)，這巍巍大國(guó)不過(guò)是空有軀殼罷了，一旦六國(guó)戰(zhàn)起，容國(guó)內(nèi)憂外患，怕是無(wú)法保全?！?br/>
    “我自是知道的，只不過(guò)如此一來(lái)，極有可能引起政亂…”他憂心忡忡的望著左卿，“你應(yīng)是知道墨黨勢(shì)力，一旦對(duì)其下手，牽扯而出的人數(shù)，所涉及范圍，造成的后果，你難道不憂慮？”

    左卿不屑一笑。

    長(zhǎng)孫無(wú)爭(zhēng)愣住，但轉(zhuǎn)瞬明白，他說(shuō)話的聲音都顫抖了很多：“過(guò)去這段時(shí)間，頻頻有官員落馬…”他試探性地問(wèn)他，見(jiàn)他沒(méi)有否認(rèn)，激動(dòng)地站了起來(lái)，“原來(lái)真的是你！若非方才你的一番言論，我是怎么也不會(huì)想到墨斐的義子會(huì)是臥薪嘗膽的忠義之士！”

    左卿緩緩站起身，彎身行大禮：“大人，多難興邦，這正是容國(guó)改變的時(shí)機(jī)，更是大人彪炳千古的機(jī)會(huì)！”

    長(zhǎng)孫無(wú)爭(zhēng)又疑惑起來(lái)：“正如我剛才所言，我并無(wú)興趣爭(zhēng)權(quán)奪位，難有翻身機(jī)會(huì)，你…為何找我？”

    “需要您的不是卑職，而是另一個(gè)人?！?br/>
    長(zhǎng)孫無(wú)爭(zhēng)緊張地握緊了拳頭，他感覺(jué)那個(gè)答案就在眼前了。

    “誰(shuí)？！”

    “一個(gè)能徹底改變?nèi)輫?guó)的人，”左卿的眼睛猶如一道灼熱的刀光，堅(jiān)定地定格在長(zhǎng)孫無(wú)爭(zhēng)的瞳孔中，他擲地有聲地說(shuō)出了那兩只字。

    “衛(wèi)臻！”

    長(zhǎng)孫無(wú)爭(zhēng)肩膀猛地一震，踉蹌幾步，慌亂之中扶住茶案才穩(wěn)住。

    所有人都認(rèn)為，前太子已經(jīng)徹底死在前些月的關(guān)外，徹底消失在六國(guó)。長(zhǎng)孫無(wú)爭(zhēng)根本沒(méi)想到，他竟然還活著，更沒(méi)想到左卿在為他謀位！接踵而至的卻是無(wú)限擔(dān)憂。

    “我想過(guò)，太子或許沒(méi)死，也想過(guò)，十年前的大火并不簡(jiǎn)單，但無(wú)人敢去深究，害怕一旦深究，會(huì)遭滅頂之災(zāi)…但是我總是隱隱覺(jué)得，總有一日，會(huì)有人站出來(lái)，為那件事平反！”

    “卑職沒(méi)看錯(cuò)，這么多官員中，只有大人會(huì)關(guān)心十年前的舊事，會(huì)替毓后不平！那么，大人可愿為太子所用，推翻權(quán)臣，扶持太子重回扶桑殿？”

    “需要我做什么？！”

    “待時(shí)機(jī)一到，我會(huì)幫助大人坐上丞相之位，屆時(shí)攜百官共赴長(zhǎng)樂(lè)殿，請(qǐng)命重查扶桑殿大火原因，迎太子，祭毓后！”

    “何為時(shí)機(jī)？”

    左卿的視線慢慢移向窗外，不由得挑起一抹希冀：“墨斐再無(wú)翻身之日。”

    “那…當(dāng)今太子呢？”

    “既然無(wú)法勝任，何須留之?！?br/>
    長(zhǎng)孫無(wú)爭(zhēng)心里卻遲疑了，他不是不相信左卿的能力，而是擔(dān)憂若是自己參與，必會(huì)將家族和謀權(quán)奪位扯上關(guān)系，將來(lái)衛(wèi)臻成為容帝，長(zhǎng)孫家族再想從容退出容國(guó)，幾乎不可能了。

    左卿看出了他的擔(dān)憂，立即道：“卑職知大人乃正義之臣，為國(guó)為民從無(wú)私心。大人且放心，卑職絕非助紂為虐之輩，更非得魚忘筌之徒，大人今日若能舍棄生的機(jī)會(huì)與卑職同盟，卑職定會(huì)讓大人見(jiàn)到一個(gè)沒(méi)有戰(zhàn)爭(zhēng)、沒(méi)有恃強(qiáng)凌弱的國(guó)家，卑職也定會(huì)拼盡全力，保全長(zhǎng)孫家族。”

    長(zhǎng)孫無(wú)爭(zhēng)看著眼前這個(gè)人，心里有不安，也有無(wú)奈，只是，毓后…

    他的神思不由得回到那十多年前，槐花樹(shù)下，那個(gè)眼神中只有燕王杉的王后，一支舞，他記了半輩子。

    世人都為她傾倒，道是燕王妃舞技驚艷，容貌傾城，就連容帝也為她傾盡軍力，打下三座城池，作為從燕王那里名正言順奪妻的籌碼。

    這樣一個(gè)完美的女子，卻死的凄慘。

    左卿耐心的等待著他的回復(fù)，并不著急催他。他心里明白，長(zhǎng)孫無(wú)爭(zhēng)是一定會(huì)答應(yīng)的，就算不為了兵器譜，為了毓后，他也一定會(huì)的。

    長(zhǎng)孫無(wú)爭(zhēng)漸漸握緊拳頭，一字一句道：“我會(huì)拼盡全力，助你鏟除墨斐！”

    左卿垂眸看著茶杯中旋繞的茶湯，隱約能瞧見(jiàn)窗戶上的點(diǎn)點(diǎn)光斑，就好像這捉摸不透，風(fēng)云萬(wàn)變的若水。

    離開(kāi)長(zhǎng)孫府時(shí)，左卿告知了目前的計(jì)劃進(jìn)程，非常順利得到了長(zhǎng)孫無(wú)爭(zhēng)大力支持，承諾從刑部中挑選幾名面生的人，給蘇衍做保障。