雙方艦隊(duì)輪番齊射，第四艦隊(duì)的護(hù)航艦不是被摧毀就是受傷不得不退出戰(zhàn)斗序列，巡航艦也有兩條被摧毀，四條負(fù)傷。帝國(guó)的戰(zhàn)艦甚至向艦隊(duì)的基地發(fā)起了攻擊，艦隊(duì)司令馬新榮中將不得不下令基地脫離原有軌道，向聯(lián)邦內(nèi)部星域撤退。
基地的艦隊(duì)司令部指揮中心內(nèi)，馬新榮將軍望著屏幕上不斷增加的陣亡名單，眼中含淚：“艦隊(duì)損失近半，基地已經(jīng)撤離原定軌道，請(qǐng)戰(zhàn)區(qū)司令部指示下一步作戰(zhàn)方案?！?br/>
卡里將軍的命令很快到了：“命令艦隊(duì)撤出戰(zhàn)斗，護(hù)衛(wèi)基地接收地面非戰(zhàn)斗人員，然后向第三戰(zhàn)區(qū)撤退，準(zhǔn)備組織反擊?！?br/>
馬新榮愣了一下：“那司令你呢？”
“我們將在地面組織防御，迎擊來(lái)犯之?dāng)??！?br/>
馬新榮急了：“司令！沒(méi)有了天空優(yōu)勢(shì)，地面部隊(duì)兇多吉少！”
“這是我的崗位，我們將戰(zhàn)斗到最后?！笨ɡ镦?zhèn)安的聲音平靜無(wú)波，“請(qǐng)艦隊(duì)積蓄力量，將來(lái)為我們復(fù)仇吧。”
在白星球的北極附近，科考站的女碩士胡晶晶將儀器收起，出神地望著天邊綠色的極光。她的男友姚海平和機(jī)器人一起將飛車的引擎蓋闔上：“終于修好了！”
姚海平轉(zhuǎn)頭喊道：“小狐貍精，你看你腰上那個(gè)，是不是通訊儀在閃？”
“別叫我小狐貍精！”胡晶晶說(shuō)著把通訊儀拿在手里，“我的耳機(jī)呢，我放哪了？”
“你要怪，就怪你爸媽給你取了這么個(gè)名字吧。”姚海平笑著走過(guò)去，“黑黢黢的，也不知道是掉哪了，用我的吧。”
胡晶晶接過(guò)耳機(jī)插進(jìn)耳孔，頓時(shí)面色大變：“黑塔帝國(guó)入侵！”
“什么？”
“黑塔帝國(guó)入侵，軍方要求所有科考人員立即往戰(zhàn)區(qū)司令部集合。咱們趕緊回科考站！”
“天哪，咱們站那架小飛機(jī)都老掉牙了，這得多久才能飛到司令部啊，那么遠(yuǎn)?！?br/>
“別耽誤時(shí)間了，咱們趕緊上車。對(duì)了，設(shè)備，幫我一起拿下?！?br/>
戰(zhàn)區(qū)司令部一帶，一片兵荒馬亂的景象。戰(zhàn)區(qū)監(jiān)察主任關(guān)應(yīng)雄組織干部們安排已經(jīng)撤到這里的平民們分批搭乘空天飛機(jī)撤離。附近的防守陣地上，一枚枚地空導(dǎo)彈破空而去，撲向太空之中的敵人。
鐵洛英明指揮下的三十三支隊(duì)只剩下了受傷的長(zhǎng)白山號(hào)和另外四艘戰(zhàn)艦，在第三十一支隊(duì)的支援下苦苦支撐。盡管雙方戰(zhàn)機(jī)的交換比達(dá)到了一比八，飛行團(tuán)戰(zhàn)斗到現(xiàn)在也已經(jīng)所剩無(wú)幾。想著辛辛苦苦訓(xùn)練出來(lái)的艦載機(jī)部隊(duì)就這樣拼光了，鐵洛少將只覺(jué)得心在滴血。
終于他咬牙下令：“收回全部戰(zhàn)斗機(jī)，來(lái)不及撤回母艦的，向地面撤離。”
盡管地面防守部隊(duì)?wèi)?zhàn)果斐然，先后擊毀了五十多艘戰(zhàn)艦，但是仍然無(wú)法阻止帝國(guó)艦隊(duì)進(jìn)入近地軌道，并在戰(zhàn)斗機(jī)的護(hù)衛(wèi)下放出登陸飛船。
白星球的地表面積過(guò)于廣袤，區(qū)區(qū)五個(gè)師的地面部隊(duì)根本不可能阻止敵方部隊(duì)降落。帝國(guó)第三軍軍長(zhǎng)古特恩德中將從飛船上下來(lái)，踩了踩腳下的冰面，滿意著望著身邊不遠(yuǎn)處無(wú)數(shù)的戰(zhàn)車匯集成金屬洪流，向前方開(kāi)進(jìn)。
他轉(zhuǎn)身對(duì)副官盧加耶斯說(shuō)道：“這將是史上從未有過(guò)的一支最強(qiáng)大的軍隊(duì)?！?br/>
“是的將軍，只要我們降落到了地面，第一階段的戰(zhàn)斗基本上就可以說(shuō)已經(jīng)成功了。”
將軍摘下護(hù)目鏡，遠(yuǎn)眺白茫茫的大地：“第一次來(lái)到聯(lián)邦的領(lǐng)土，有什么感想？”
“太荒涼了?！?br/>
“是啊，難以忍受的嚴(yán)寒?！惫盘囟鞯掠謱⒆o(hù)目鏡套上，“相信我，到了綠星和藍(lán)星，你會(huì)有完全不一樣的感覺(jué)?！?br/>
帝國(guó)部隊(duì)顯然對(duì)白星的地理情況頗有了解并作了精心的準(zhǔn)備。四個(gè)集群都降落在距離天空衛(wèi)隊(duì)地面部隊(duì)駐扎地點(diǎn)很遠(yuǎn)的地帶。軍隊(duì)經(jīng)過(guò)一處人員已經(jīng)全部撤離的能源工廠，只有一個(gè)機(jī)器人站在工廠門口，它的手里捏著一個(gè)小小的盒子。
士兵們圍了上來(lái)：“機(jī)器人！它會(huì)說(shuō)話嗎？”
“是的，我會(huì)說(shuō)話。”機(jī)器人開(kāi)口道，“他們都走了，但是我還在自己的崗位上?！?br/>
“他在說(shuō)什么？”一個(gè)士兵好奇地問(wèn)道，“有誰(shuí)聽(tīng)得懂聯(lián)邦語(yǔ)嗎？”
他對(duì)機(jī)器人喝道：“你聽(tīng)得懂我們說(shuō)話對(duì)不對(duì)？那么我告訴你，現(xiàn)在你已經(jīng)是俘虜了！你手里拿的是什么，把它交給我。”
“是的，我聽(tīng)得懂，這是黑塔語(yǔ)，敵人的語(yǔ)言?！睓C(jī)器人喃喃自語(yǔ)，“因?yàn)槲以?jīng)是戰(zhàn)斗機(jī)器人，現(xiàn)在是這座工廠的守衛(wèi)者。雖然我已經(jīng)退役，但是我始終記得，自己是一名戰(zhàn)士。”
他摁下了盒子上的按鈕，轟的一聲巨響。
雖然空中的警戒衛(wèi)星大多已被摧毀，但是戰(zhàn)區(qū)司令部還是基本掌握了敵軍登陸之后的動(dòng)向。和六十五年前的入侵不同，黑塔人現(xiàn)在擁有了大量的現(xiàn)代化裝備，推進(jìn)速度極快。距離司令部最遠(yuǎn)的第二十二師很快被敵方的大軍團(tuán)團(tuán)圍住。
第二十師的戰(zhàn)斗首先打響。第一集群的四個(gè)軍盡管遭到聯(lián)邦軍隊(duì)電磁炮的遠(yuǎn)火打擊，但是仍然堅(jiān)決地從兩翼突進(jìn)，試圖在二十師的后方形成合圍。
雙方的戰(zhàn)斗機(jī)在空中激戰(zhàn)，第一波的帝國(guó)戰(zhàn)機(jī)大部分被擊落，但是第二批次的戰(zhàn)機(jī)又接著投入的戰(zhàn)斗，然后飛船放下了第三批空中部隊(duì)，筋疲力盡的聯(lián)邦戰(zhàn)機(jī)飛行員們不得不一次次升空迎敵。
游少波入伍已經(jīng)一年多了，他匍匐在匆匆挖就的陣地上，嘴唇發(fā)干，心跳劇烈。白星球的天空永遠(yuǎn)是這么的昏暗，就像他現(xiàn)在的心情一樣。
班長(zhǎng)來(lái)到他的身邊：“是不是很緊張？”
“還好，就是趴在這冰窟窿了，太冷了?！逼鋵?shí)單兵機(jī)甲有自動(dòng)調(diào)溫系統(tǒng)，但是游少波就是覺(jué)得冷。
“是心冷吧？”班長(zhǎng)笑了笑，游少波覺(jué)得他笑得真難看，和平時(shí)的笑容完全不同，“我也是，身上不冷，心里覺(jué)得冷得要命。也不知道自己能不能活到明天?！?br/>
游少波沒(méi)有接話，班長(zhǎng)自顧自說(shuō)道：“緊急集合，戴上身份牌，分發(fā)武器和裹尸袋的時(shí)候，說(shuō)實(shí)話小游，我那會(huì)腦袋就懵了。”
游少波忽然覺(jué)得心里好受點(diǎn)了：“原來(lái)班長(zhǎng)你也怕的啊?！?br/>
“是人都會(huì)怕啊，可是雖然怕，慫卻不能慫啊?！卑嚅L(zhǎng)想了想又說(shuō)道，“那句話怎么說(shuō)來(lái)著，自古胡漢不兩立？既然當(dāng)了兵，撞到了打仗，那就打吧，大不了就是個(gè)壯烈?！?br/>
“是的，怕，但是不能慫?！庇紊俨ㄠ哉Z(yǔ)著給自己打氣。
很快，他們身后火炮連的自行火炮又開(kāi)始了射擊。從頭盔上的顯示屏望去，前面的天際輪廓線上，開(kāi)始出現(xiàn)了一些黑點(diǎn)，密密麻麻，越來(lái)越多。
那是黑塔帝國(guó)的戰(zhàn)車部隊(duì)，一面開(kāi)火，一面沖擊，不斷有戰(zhàn)車被炸翻，但是這些戰(zhàn)車仿佛無(wú)窮無(wú)盡，不斷從天邊冒出來(lái)。
天空已經(jīng)沒(méi)有了本方的戰(zhàn)斗機(jī)部隊(duì)，損失太大了。游少波所在的機(jī)步連接到命令，掩護(hù)炮連后撤，脫離了陣地。
在撤退的途中，游少波聽(tīng)到消息說(shuō)，第二十一師因?yàn)樾袆?dòng)遲緩，指揮員猶豫不定，損失很大。
二十師、二十三師和二十四師等部隊(duì)雖然遭到敵軍優(yōu)勢(shì)兵力的圍追堵截，但是仍然順利突破重重關(guān)口抵達(dá)司令部駐地附近，很快在這里組建起一個(gè)方圓十余萬(wàn)平方千米的防御圈。最令人稱奇的是第二十二師，這支空中機(jī)動(dòng)師憑借著強(qiáng)悍的空中戰(zhàn)力，在師長(zhǎng)伊雷鳴鶴將軍的率領(lǐng)下，轉(zhuǎn)戰(zhàn)三萬(wàn)多千米，絕大部分人馬順利撤入司令部防御圈。
損失近半的第二十一師也在兄弟部隊(duì)的支援下撤入了防御圈。隨后，卡里司令撤掉了該師師長(zhǎng)的職務(wù)。該師在集結(jié)后撤途中，副師長(zhǎng)失蹤，師監(jiān)察主任因陷入絕地?zé)o法突圍而開(kāi)槍自殺，師高級(jí)指揮人員幾乎損失殆盡。
庫(kù)諾尼金司令終于搭乘飛船來(lái)到了白星球地面。他在一群隨扈的簇?fù)碇戮従忰獠?，?tīng)取著前線參謀長(zhǎng)拉特列爾少將的匯報(bào)，他的表情平靜無(wú)波，不見(jiàn)喜色。
總司令在一輛被擊毀的天空衛(wèi)隊(duì)指揮車前停下了腳步，仔細(xì)地打量著。車門是打開(kāi)的，一個(gè)已經(jīng)陣亡的少尉軍官半截身體露在外面。
“這是聯(lián)邦軍隊(duì)的排長(zhǎng)指揮車?！?br/>
“一個(gè)小小的排長(zhǎng)就能有自己的指揮車?！睅?kù)諾尼金終于開(kāi)口說(shuō)話了，他有些感慨，又有些惶惑，“聯(lián)邦的軍隊(duì)，竟然真的奢侈到了這種地步?！?br/>
軍官們都沒(méi)有接話，庫(kù)諾尼金繼續(xù)自言自語(yǔ)：“第二十三師被分割包圍成好幾截，居然還能全部突圍成功，我們甚至沒(méi)能成建制地消滅一個(gè)營(yíng)！”
拉特列爾少將想了想：“是的，他們的火力非常強(qiáng)大，機(jī)動(dòng)能力也極其出色。但是無(wú)論如何，我們畢竟是成功地將他們?nèi)繑D壓在一個(gè)包圍圈之內(nèi)了?！?br/>
“問(wèn)題是擊破敵人最后的這個(gè)防御圈我不知道你們還要花多久的時(shí)間！”庫(kù)諾尼金上將不再克制自己的脾氣，“讓四個(gè)集群發(fā)起全線攻擊，不要間斷，直到他們被徹底消滅為止！”
尼亞帕行星，首都庫(kù)多城郊外一處幽雅的園林之內(nèi)，年輕祭司常勝克利薩受邀來(lái)此地做客。
園林的主人是神國(guó)上將林泉泰特，這位將軍雖然有一個(gè)風(fēng)雅的姓氏，卻長(zhǎng)了一張粗獷的臉，還蓄著一點(diǎn)小胡子：“這是來(lái)自南崗行省的一種新茶。常勝祭司，作為一個(gè)品茶的行家，你一定要給出自己的意見(jiàn)。”
“好說(shuō)，”常勝克利薩打開(kāi)杯蓋輕輕嗅了嗅，似笑非笑地問(wèn)道：“黑塔人在白星球上進(jìn)展順利，將軍閣下就一點(diǎn)也不后悔？”
“后悔什么？”林泉上將嗤笑一聲，“當(dāng)初我拒絕領(lǐng)兵出征，就已經(jīng)預(yù)料到今天人們的嘲笑。一切才剛剛開(kāi)始，我會(huì)在自家的宅邸里，靜觀戰(zhàn)爭(zhēng)的進(jìn)展?！?br/>
“可是不管怎么說(shuō)，您和白石列特將軍是并稱的名帥。至于那位巨石上將，恕我直言，實(shí)在就只是一個(gè)莽夫?！背倏死_依然語(yǔ)氣戲謔，“如今呢，一個(gè)已經(jīng)率領(lǐng)機(jī)動(dòng)艦隊(duì)遠(yuǎn)赴疆場(chǎng)，而另一位卻閑居府中，靜享生活，批評(píng)的言論會(huì)一直伴隨著您的?！?br/>
林泉上將似笑非笑地瞥了他一眼：“當(dāng)初三國(guó)結(jié)盟的大政初定之時(shí)，白石司令不是曾經(jīng)邀請(qǐng)你去做他的副官？”
“您的消息很靈通啊?！?br/>
“很多人都知道這件事，但你是祭司，他們不會(huì)議論太多。再說(shuō)有些人也的確不想看到你再次穿上軍裝?！睂④娸p敲石桌，“那么，你拒絕白石司令的真正理由是什么？”
常勝克利薩沒(méi)有回答，將軍瞅著他說(shuō)道：“我真不喜歡你這種微笑，你不想說(shuō)是吧，那么我來(lái)說(shuō)我的原因吧——我從一開(kāi)始就討厭這個(gè)三國(guó)結(jié)盟！”
常勝克利薩臉上的笑容消失了，上將顯然不吐不快：“還沒(méi)開(kāi)戰(zhàn)就想著邀請(qǐng)盟友，這個(gè)黑塔皇帝其實(shí)內(nèi)心非常怯懦。如果他敢于單獨(dú)開(kāi)戰(zhàn)，然后哪怕是沒(méi)能取得優(yōu)勢(shì)的情形之下邀請(qǐng)我們結(jié)盟，我對(duì)他的觀感都會(huì)完全不一樣?！?br/>
林泉泰特連連搖頭：“既貪婪，又怯懦。這就是我對(duì)皇帝的評(píng)價(jià)，其實(shí)在內(nèi)心的最深處，他很懷疑自己所擁有的力量。還有咱們的東羽執(zhí)政官，簡(jiǎn)直就是個(gè)笨蛋！”
常勝克利薩凝神細(xì)聽(tīng)，然后不由自主地連連點(diǎn)頭，這位將軍的頭腦可不像他的面容那樣粗豪。
神廟祭司感慨道：“身后有余忘縮手，眼前無(wú)路想回頭啊?！?br/>
“說(shuō)得非常好。”將軍撫掌贊賞不已，“常勝祭司，你果然是年輕一代中最有智慧的人物?！?br/>
祭司苦笑道：“這句話其實(shí)出自聯(lián)邦?！?br/>
將軍一愣：“聯(lián)邦真的太奇怪了，一個(gè)出現(xiàn)不過(guò)百年的國(guó)度，竟然有著難以名狀的厚重之感。”
他端起茶杯啜了一口，只覺(jué)心中煩悶，忍不住轉(zhuǎn)頭對(duì)仆人們斥道：“誰(shuí)沏的茶，是想燙死你家將軍嗎？！”