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第二百九十六章回歸草原
格林談起橋梁建筑、物質(zhì)變化、自然哲學(xué)，一開口便沒個(gè)休。霍青勉力回答他的提問，偶有提及格林所不知道的奧妙，格林便喜不自勝，連忙記錄下來，以作今后的參考。
二人不知不覺間就談了一整天，到最后霍青要告辭了，格林才嘆道：“您要是能和我一起在這兒研究學(xué)問，那該多好。我想，如果我們能夠合作，必然會(huì)給帝國的文明創(chuàng)造新的開篇?！?br/>
霍青道：“只是我身在朝廷，不便放下一切來研究學(xué)問?！?br/>
格林忽然問道：“您現(xiàn)在在朝廷中有很多緊要事務(wù)嗎？”
霍青訝然。但回想一番，似乎自己在朝中也沒有什么要緊的事。
格林繼續(xù)道：“您看，朝廷中諸大臣各司其職，總攬事務(wù)的是安德羅伯爵，還有皇帝陛下作最后決策。軍務(wù)上有杰德將軍管理后勤，平時(shí)訓(xùn)練布防有格雷芬斯的參謀部制定，假如沒有出征的話，您可就是一點(diǎn)事也沒有?！?br/>
霍青想了一番，覺得真是如此。
“那么，我就是個(gè)多余的人物了？”
格林想了一回，道：“若說您是多余的，也不準(zhǔn)確。畢竟民眾相信的是您，您是他們的旗幟。”
霍青道：“假如我沒有任何職務(wù)，那么也沒有什么要緊的了？”
格林想了半天，才道：“確實(shí)是沒什么要緊的。這樣看來，您的地位很是尷尬。雖然現(xiàn)在似乎沒有矛盾，但日后必會(huì)導(dǎo)致朝政有阻礙的地方?！?br/>
霍青至此，已然明白。格林雖未明說，但已經(jīng)指出了問題的實(shí)質(zhì)。在以往，自己是頂替了阿瑞芬這個(gè)君主的角色，但現(xiàn)在，阿瑞芬已經(jīng)長大了，他正在朝實(shí)質(zhì)的君主邁進(jìn)。那么，自己則成了一個(gè)夾在君與臣之間的角色。日子長了，必會(huì)導(dǎo)致阿瑞芬與朝臣不好對待自己。朝政是需要稟報(bào)自己，等待自己決策之后再報(bào)阿瑞芬同意呢？還是不須經(jīng)過自己這一關(guān)？
現(xiàn)在想來，只怕是其他重臣都不好把這矛盾跟自己明說，阿瑞芬也不會(huì)明著跟自己要權(quán)。只有身在局外，人又直爽的學(xué)者格林，才會(huì)直言相告。
“謝謝你的提醒?！被羟嘀孕母兄x道，“我得回去想想，如何才能解決這個(gè)問題。”
格林一番思考，也明白了霍青的心思，于是道：“我覺得您能夠放下一切，來跟我一起研究學(xué)問，未始不是帝國之福。”
霍青告辭之后，在路上想了半天，決定先找格昆問計(jì)。老格昆智謀出眾，他在軍事以外的其他地方，謀略之深未必比自己差了。
格昆在府中迎接霍青，聽霍青訴說心事。他點(diǎn)頭道：“您的想法很及時(shí)，我也已經(jīng)感覺出來了。陛下不會(huì)老是讓最終決策權(quán)在你的手上，畢竟他才是君主，否則這始終不合道理。從歷史上看，沒有哪個(gè)大臣把握大權(quán)會(huì)有好的結(jié)局，無論他多么忠心也無濟(jì)于事。不是君主奪回權(quán)力將權(quán)臣處死，便是權(quán)臣奪位改朝換代。陛下雖然英明，但很難說他一定就心無芥蒂。這回他讓安德羅接替您當(dāng)執(zhí)事大臣，或許有此考慮？”
霍青道：“想我進(jìn)入西大陸時(shí)，并無求富貴的念頭，之所以登上如此高位，不過是順勢而為。要是放棄大權(quán)當(dāng)個(gè)太平子民，倒也甚合我心。依麗婭和克莉絲娜我都一年沒見了，我不如就此辭去職務(wù)，去看看她們。”
格昆搖頭道：“您要辭職，這可不行。您正當(dāng)年富力強(qiáng)之時(shí)，全國全軍唯你馬首是瞻，若是無故辭職，民眾會(huì)怎么想？戰(zhàn)士們會(huì)怎么想？陛下能同意嗎？您得另外想個(gè)辦法。”
霍青道：“不能辭職，在其位而不謀其政，這也不合道理?！?br/>
格昆想了一回，忽然道：“您不如離開大君堡，避開朝政。這或許是個(gè)辦法?！?br/>
霍青思考一番，點(diǎn)頭道：“這是個(gè)辦法。我去漢克士吧，那里的草原風(fēng)光是我最喜歡的景色，況且還能和克莉絲娜相聚?！?br/>
格昆道：“也好。漢克士是個(gè)好地方。若是漢克士呆膩了，再到其他地方去游歷天下。您有這等閑情，我倒是十分羨慕?！?br/>
霍青哈哈一笑，道：“您也不年輕了。趁早退休，和我一起躍馬草原，何等快活?！?br/>
格昆笑道：“也是。我要不是放心不下月夜寒光的這批年輕人，也早該退休了。您在草原上等著，過不了多久我就會(huì)去和您會(huì)面的?！?br/>
第二天，霍青向阿瑞芬提出前往漢克士視察。阿瑞芬有些迷惑，但遵照往常的做法，霍青決定的事他絕不反對，當(dāng)面同意了。
此時(shí)已是十二月底，霍青踏上西去之路，隨身只帶阿勒克斯和阿布隨行。這一路上雪花漫天，仿佛當(dāng)年護(hù)送阿瑞芬去漢克士時(shí)一般光景，他想起當(dāng)時(shí)阿瑞芬柔弱無助，一心依賴自己的場景，心中感慨萬分。那時(shí)的小男孩，現(xiàn)在已經(jīng)是一國之君了，自己對洛麗絲夫人的承諾已經(jīng)了結(jié)，想必她在天國亦當(dāng)安息。想起洛麗絲夫人，心中不由得一痛。自從踏上西大陸，除了德門斯伯爵之死，便是這件事讓自己心中不安。而德門斯伯爵之死，自己有心無力尚可原諒。洛麗絲夫人的死，卻是與自己疏忽大意，謀劃不周有很大關(guān)系。可為了帝國的安定，自己又強(qiáng)行阻止了阿瑞芬的復(fù)仇行動(dòng)，這會(huì)讓他對自己產(chǎn)生心理上的隔閡嗎？
霍青想及此處，心中頗感無奈。君臣有了隔閡，并不是那么容易消除的事。若是借朝中諸臣來幫助溝通的話，只怕誰也沒有這個(gè)份量。格林身為阿瑞芬的老師，份量雖夠了，但霍青又怕他太過爽直，不懂阿瑞芬的心機(jī)。自己只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)避開，這并不足以讓阿瑞芬和自己恢復(fù)以往的親密關(guān)系，反而或許會(huì)因日久而生疏。
霍青一路思考這復(fù)雜難解的問題，到了西中央特別區(qū)和達(dá)拉尼亞行省交界的小城杰洛。這里是老格昆與自己初次見面的地方，一幫不知從何處來的刺客要在這里刺殺阿瑞芬，卻因老格昆事先通報(bào)而失敗?；羟喱F(xiàn)在已經(jīng)明了，這幫刺客不是斯蘭茲派來栽贓斯麥爾雷斯的，就是格洛斯特派來的。而斯麥爾雷斯也不是好人，在莫尤鎮(zhèn)前的刺殺行動(dòng)，便是他拐彎抹角地聘請到月夜寒光做的，目標(biāo)不是刺殺阿瑞芬，而是想嫁禍斯蘭茲。這是老格昆事后告訴霍青的。
想起昔日的帝國，實(shí)力不可謂不強(qiáng)大，但就是在這樣的內(nèi)斗虛耗中消磨了志氣。恩帕羅等權(quán)臣，還有阿列士教皇，雖然平庸但絕不愚蠢，卻為了一已之私而一步步葬送了整個(gè)帝國。今日的帝國萬不能蹈舊日帝國的覆轍。
霍青正感慨舊帝國的衰亡，前方卻有一名信使傳來急報(bào)。西王朝再出大事。
梅洛琳與拉莫西斯一世的僵持，讓她最后的保護(hù)層消磨掉了。教廷恐懼于她無畏地說出真相，對這個(gè)親封的圣女無比害怕，對格里高利四世的調(diào)查不加干涉，甚至有所協(xié)助。整個(gè)502年下半年，間諜案鬧得越來越大，牽涉越來越廣，無數(shù)立下血汗功勞的軍官鋃鐺入獄，被宣判為賣國賊。朝廷上下一片風(fēng)聲鶴唳，不知皇帝要抓的下一個(gè)人是誰。民間則茫然不解，思想混亂，不知是真是假。
在十月份，霍青在威科勒東南征戰(zhàn)的時(shí)候，西王朝的調(diào)查矛頭已經(jīng)完全偏離了正軌，一切證據(jù)的指向全集中在梅洛琳身上。本該是調(diào)查目標(biāo)的帝國情報(bào)組織，在這場風(fēng)波中卻絲毫無損，摩可斯的人隱藏了一段時(shí)間，之后卻發(fā)覺調(diào)查行動(dòng)并沒有針對自己，不禁大感奇怪。十月中旬，摩可斯指示秘密人員再度出來活動(dòng)，打探西王朝到底是何意圖。沒過多久，便已經(jīng)清楚了這場聲勢浩大的調(diào)查的背景。
到了十月底，格里高利四世覺得已經(jīng)夠了，搜集的證據(jù)足以讓自己向梅洛琳攤牌了。在拉莫西斯一世的陪同下，他來到神圣大教堂，向梅洛琳質(zhì)問她與東王朝的關(guān)系。梅洛琳看了證據(jù)，只是否認(rèn)自己與東王朝勾結(jié)，卻并不反駁任何一條證據(jù)。她早已知道，自己和加百列軍團(tuán)確實(shí)是在克林斯堡扶持下成長起來的，任何反駁都不能打消格里高利四世對自己的懷疑。她只提出，屬下的軍官們對此毫不知情，一切責(zé)任由自己承擔(dān)。格里高利四世怒氣沖沖，當(dāng)場宣布剝奪她的女公爵爵位，立即下獄接受調(diào)查。而拉莫西斯一世則憂心忡忡地勸說梅洛琳認(rèn)罪，否則教廷也只好廢除她的圣女稱號。梅洛琳不為所動(dòng)，堅(jiān)持自己并未賣國。
格里高利四世見她不認(rèn)罪，又怒又急。其實(shí)，他也并不相信梅洛琳會(huì)出賣國家，只是懼怕遭到打壓的軍人會(huì)以她為首團(tuán)結(jié)起來。如果強(qiáng)行給她定罪，勢必贊成軍人的強(qiáng)力反彈。至少在間諜案調(diào)查的過程中，路西亞等軍方高層已經(jīng)通過多種渠道表達(dá)了不滿，如果梅洛琳拒不認(rèn)罪，路西亞等人會(huì)有什么動(dòng)作，誰也說不清。