「什么鬼東西？」一名護(hù)衛(wèi)猛地拉住馬韁，有團(tuán)黑乎乎的從他馬前剛剛躥過。
「野豬！」黃欽喊了聲拍馬就追，箭尚未搭上弦就聽「嘣」地弓弦聲。前面一聲哀嚎，顯然是那只差點驚馬的野豬被射中了。
后面響起馬蹄聲，一匹黃驃馬飛馳而過，馬上的騎士兩腿控馬，呼喝一聲，貓腰伸手一抄便將那還在抖動的后腿拎在了手中。黃欽不由喝彩：「好騎術(shù)！」
「嘿，真是難得，居然這地方有比過九峰箭還快的！」張鈸和李丹從后面追來，他開完這句玩笑，臉上的表情凝固了，不解地問李丹：
「怎么回事，京畿這地方怎么會有番子（對厄古人的蔑稱）呵？」
李丹倒是聽說了烏拉部入京朝貢的事情，趕緊碰了下張鈸：「別瞎說。大家先別開口，以免引起誤會，讓我來問他。」
他前世參加部隊演習(xí)，多次去過草原，因此對那邊的語言和習(xí)俗還有印象。
當(dāng)對方發(fā)現(xiàn)他們是三騎，便放慢了速度。李丹右手按在胸口，微微躬身低頭：「你好！」
對方愣了下，也手按胸口微微躬身。張鈸和黃欽眼帶驚訝地交換下目光，很快又將注意力放回那騎手身上。
他穿著淺藍(lán)色緞面夾袍，頭上戴著氈帽，豹皮封邊的捍腰上扎一條牛皮帶，穿件牛皮短比甲，腰上挎的彎刀柄似有寶石，在光線照射下不是閃爍迷人的光芒。
這人年齡應(yīng)該不大，嘴上蓄起的短須并不濃密，眼窩略凹，讓他看上去似有些混血的模樣。
「朋友從哪里來？」李丹問，然后指指獵物：「你射中的？」但對方?jīng)]反應(yīng)，卻以一種玩味的目光打量他。李丹心里有些犯嘀咕：「難道我說的不對，記錯了？」
「你怎么會我們的話？這很少見?！箤Ψ胶鋈婚_口，用的卻是漢語：「我進(jìn)入中原以后，你是第一個會說厄古語的漢人，而且我敢打賭你不是北方人對吧？」
「喲，連打賭都懂？不錯嘛，你學(xué)漢話很久了？」張鈸忍不住問。
「我從小就跟著師傅學(xué)漢話?！鼓侨嘶卮?，說完朝黃欽點點頭：「你應(yīng)該弓箭很熟悉，但是騎馬卻不大行，所以才便宜我了。」說完舉起手中的獵物。
李丹這才注意到那是只小野豬，雖說是小的，但肯定也有十幾斤重。他拎在手上這樣久，說明是頗有些膂力的。
「你射到，它就是你的。」李丹笑笑：「憑本事的人，到哪里都值得尊重?！?br/>
那人眉頭揚了下，跳下馬，將野豬放在馬背上然后走過來。李丹也下馬，朝他走過去。兩人面對面站定，又互相行了禮。
那人便問：「大雁飛過都要留下自己的聲音，我可以知道自己在和哪位說話嗎？」
「在下是來自江南西道的李丹，到京城來參加進(jìn)士考試的。」
「哦，我聽說了，因為有考試，所以皇帝陛下安排禮部的官員要帶我參觀全部過程。我雖然被許可進(jìn)入國子監(jiān)學(xué)習(xí)，但不能不知道科舉是怎么進(jìn)行的?！?br/>
李丹知道這人肯定是朝貢團(tuán)的成員了，他馬上問：「那么，您是哪位啊？」
「我是乞蔑兒汗的長子克倫。哦，我父親已經(jīng)受封厄爾古斯汗了，是親王待遇，我很快會成為他的世子?！?br/>
雖然知道他是來朝貢的，但沒有想到居然是厄古大汗的王子，李丹趕緊后退一步，深揖行禮：
「原來是世子殿下，李丹拜見！方才唐突，請勿怪罪?！箯堚摵忘S欽也趕緊下馬跟著行禮。
「你們不是說‘不知者不怪嘛，何必如此?！箍藗惙銎鹚麄儯骸高@里距離我們的營地不算遠(yuǎn)，各位要不要去耍耍？」
「在下還有隨行的朋友，今天要
趕著進(jìn)商京城。世子在這里肯定還要逗留多日，且待閑下來李丹必登門叨擾。」
克倫哈哈大笑，說歡迎叨擾。又說等進(jìn)了國子監(jiān)，李丹中進(jìn)士進(jìn)翰林院，說不定相處時間還長著呢。
李丹也是打著從他這里多了解草原情況的想法，遂命張鈸去取了兩瓶帶來的鳳泉酒送給他，這才告辭。
李丹他們馳回大道之后，十幾名厄古騎士從樹林中現(xiàn)身出來，有個頭領(lǐng)看著李丹他們背影小聲說：「隊伍里有官軍也有鄉(xiāng)勇?！?br/>
「唔，我看到了?！箍藗慄c頭回答：「他說是進(jìn)京趕考的舉子，可什么樣的舉子會有這么大陣仗？
而且你瞧他身邊那兩個壯士，明顯都是上過戰(zhàn)場的，眼神和九邊那些守軍一個樣。這人到底是什么來頭？真是很奇怪呀！」
官員勛貴回京要進(jìn)皇城，一般都走大宋門，但李丹等趕考舉子要去各處會館、客棧落腳，所以便在大宋門外運河碼頭附近與定王和公主分手，看著他們分別上了自己的馬車。
李丹走到定王馬車前拱手道：「臣就住在金城西路上的饒州會館，千歲如有暇可使人來喚?！?br/>
定王笑著回答：「卿不怕別人說閑話？」
「閑話是閑人說給閑人聽的，臣忙，沒功夫理會。」
定王哈哈大笑：「好、好，帶你考完，我必設(shè)幾個酒會邀你參加，你帶上酒，可不許食言而肥哦！」
李丹又來到密云的車邊，一時躊躇不知該從何說起?！赋家タ荚嚵恕！?br/>
「祝君高中榜首、魚躍龍門。」公主說。
知道里面還坐著陪侍的嬤嬤以及侍女，李丹不好多說什么，在車外一揖：「借公主吉言，金榜題名之日，臣必向昌慶宮（公主們出嫁前居住的場所）方向遙拜。公主保重！」
說完這些干巴巴的東西李丹自己都覺得笨，但似乎也沒什么別的。
「李三郎，你的短銃還在孤這里！」定王想起來從車窗探出頭叫道。
「送給千歲了，只是玩耍時小心呵，千萬不要傷到自己！」
「好、好，你若有新的、更好的，別忘了送給我！」定王囑咐完，回到車廂：「周儀衛(wèi)，咱們出發(fā)吧！」
送別定王和公主，所有人臉上都露出輕松的表情?！赴パ剑伤闼煽炝?，好像肩上放下個重?fù)?dān)呢！」姚潢說著故意揉揉肩膀，似乎他真地抗過多重東西似的。
「你姚軒平的小肩膀能挑多少？我試試！」張文和說著跳上他后背去，把猝不及防的姚潢壓得很快便倒在地上求饒，眾人皆大笑。
眾舉子大多要住到學(xué)府路周邊，或各省所建會館比較集中的中州大街，他們要從歸德門進(jìn)入。
李丹自己建的饒州會館在金城西路，因此在明倫門下便與大家告辭，他下馬換車，馬車掉頭往城門內(nèi)駛?cè)ァ?br/>
明倫門有三個門洞兩側(cè)的分別供進(jìn)、出，中間的只在重要場合開啟。
李丹從車窗望著貼磚的城門和上方綠柱紅闌干的城樓，再看看綿延不絕的夯土城墻，心想當(dāng)初太宗皇帝一定是下了很大決心棄用金陵重筑商丘的。
他自己曾經(jīng)修過余干和安仁的城墻，知道其花費的金錢和人工多少。
饒是自己用了竹筋夯筑法，并且有水泥助陣，給這兩個縣修城還是很費工、費錢糧的，何況商京這樣宏偉的城池？
經(jīng)過西市、明波橋直抵金城西路上的饒州會館，原來這會館分成東、西兩個部分，主門在東南角，西側(cè)門其實相當(dāng)于李丹私邸專用，不過東西兩部分間有月門相通。
先期抵達(dá)的高粲已經(jīng)和派來負(fù)責(zé)會館的劉恩、京師四海居掌柜徐大通在門外迎候，看到車隊便上來見禮，將李丹請進(jìn)會館參觀。
李丹邊走邊看詢問情況，到月門這里時已經(jīng)了解了大概。
會館上月剛剛啟用，目前只有兩個舉子經(jīng)九江航班輪船經(jīng)理介紹入住，有位鄱陽商人偶然碰上也從別家旅舍剛搬過來。人不多，清凈得很。
李丹洗漱一番換過衣裳，吃點東西睡一覺，起來頓時覺得神清氣爽。便叫陸九：「老陸，想不想去四海居吃點好的？」
陸九是個大肚漢，不管幾點鐘只要聽說有吃的，立時眉開眼笑。于是叫上鐵刀他們和焦同一行人按著劉恩的指引往四海居來。
四海居的位置選擇還算不錯，鬧中取靜。商京最主要的繁華地段北面是月帶河（包河的城內(nèi)段），南邊就是蔡河沿岸。
南邊又被西市分成了兩個部分，朧月橋到承厚橋是高雅消費區(qū)，集中著達(dá)官勛貴、文人雅士，明波橋到畫舫橋則是燈紅酒綠、日夜笙歌的銷金窟。.z.
這四海居便坐落在銀門路與京兆南路交匯的東南角上，向南是明波橋，往西直通銀門橋，西南是酒仙橋。
京兆南路東側(cè)這塊周圍飯店、茶樓、酒店鱗次櫛比，西側(cè)便是一戶戶小橋流水人家，到夜晚有和拍而歌者，有低吟淺唱者；處處香氣裊裊、笑語嬌音。
鐵刀做過和尚的，去過地方也多，他倒無所謂。張鈸、陸九幾乎看呆了哈喇子都快流下來，被賴五寶和黃欽將二人好一通取笑。
高粲臉上淡淡地，但他峻削的臉和筆挺的身姿引得過往的女子們頻頻回頭注目。
甚至有大膽的跑回來到他身邊去看，偶爾有被他看一眼或報以微笑的，無不羞赫而逃，遠(yuǎn)處便傳來與女伴們嘻嘻哈哈的打鬧聲。
「噫，這里女孩子怎地都不知羞？個個膽子好大！」陸九忽然咂嘴：「唉，可惜了！」
「可惜什么，是與你無緣么？」黃欽樂呵呵地問。
「不是我?！龟懢艛[手：「老九是可惜趙參謀長沒在這里，不然這些小娘們見了，哪里還挪得動腿兒哩？」
「夯貨，人家是皇室貴胄，怎會來這種地方？」
「這地方怎么了？」
「老陸說的是，這里的姑娘是不能隨意的，要過夜不但出銀子，還得人家自己同意才可，跟南邊那些院子的做法可完全不同！」李丹說：
「等會兒到四海居，讓小徐幫咱們請幾個女孩子來，你們可別胡來，小心惹人笑話！」他囑咐說。
其實根本不用他開口，徐大通早就準(zhǔn)備好了。為他們特地定下的雅座，連隔壁也清空了。每人身邊都有個服侍的妙齡女子，還有三、四名男女樂師坐在對面小間里聽后召喚。
李丹先舉杯，說了聲：「第一杯酒，敬歷次作戰(zhàn)中犧牲的弟兄們！」
眾人「唰」地起立，都將自己手里的酒倒在瓷磚鋪的地面上。本來看他們掛劍挎刀的心里就打鼓，再有這陣勢把女孩子們嚇得臉都白了。
不料接下來什么也沒發(fā)生，李丹第二杯酒感謝大家一路上的幫助，所有人臉上露出笑容。第三杯酒將徐大通喊來，謝他款待并祝生意興隆。
徐大通在大伙兒哄笑中連干了三杯才被放走，臉上都放出光來。
李丹便叫樂師先彈首曲子，大家又互相敬了一圈。正高興著，聽到外面有人說話，陸九啃著只蹄膀嘴里卻嚷
：「噫，這小徐怎么辦事的，不是說這幾間都包下來了，怎的還有人……？」
剛說到這里門開了，露出徐大通尷尬的紅臉：「公子，有客來訪！」
「?。俊垢鐜讉€全愣住了。
「誰呀這是？連頓飯都不讓好好吃！」陸九丟下蹄膀便要起身，被李丹一把按住。他進(jìn)城到現(xiàn)在并未宣揚，在這城里又沒熟人，會是誰找上門來，
而且是找到這樣的地方呢？
徐大通背后出現(xiàn)一張白凈的臉，朝眾人團(tuán)團(tuán)一揖：「弟兄們樂著吶？咱來討杯鳳泉喝不過分吧？」
「劉……?！龟懢胖钢T口不敢說，回頭看李丹。
「想來想去，我在這京師里最熟悉的也就是你了?！估畹ばχ鹕磉^去把臂相請：「來、來，快坐下咱們敘敘舊。」
「公子，咱可不是一個人來的?！箘⑾渤澈笈臁?br/>
李丹拿眼看下心里一跳，馬上回頭讓大家先吃著，自己走到廊上，招過徐大通吩咐：「任何人不得到樓上來，硬闖的先打暈了，捆起來丟在柴房里去！」
「是！」徐大通行個軍禮退了下去。
李丹這才對那人拱手：「敢問這位侍中是？」
「在下劉堪?！鼓桥c劉喜一樣面白無須的中年人拱手回答。
李丹瞪大眼睛愣住了。他以為劉喜今晚帶了個高級宦官要介紹給自己認(rèn)識，可這位……劉堪……劉太監(jiān)，乾元宮總管、內(nèi)廷起居總監(jiān)劉太監(jiān)？
難道叫劉堪的還有別的宦官嗎？估計有的話他也得趕緊改名吧？
不過那都是次要的，劉太監(jiān)跑到這里來找自己，那皇上呢？皇上派他來的？那派劉喜來不也一樣？
李丹往他身上一瞧，這位穿著好像是個有錢人家的大管事，再那眼一瞟，發(fā)現(xiàn)走廊上暗處似乎站著三、兩條漢子。這是什么情況？
「原來是劉公當(dāng)面，學(xué)生李丹有眼不識泰山，請多見諒！」李丹說著深揖下去。
劉太監(jiān)呵呵一笑上前扶起：「李三郎少年才俊名不虛傳，不過今晚的主角不是我，咱也是陪著爺出來的?！?br/>
「?。俊估畹げ铧c指著他鼻子說你好大膽，竟敢?guī)俏粊沓曰ň?！不過他已經(jīng)顧不得了，因為劉太監(jiān)已經(jīng)轉(zhuǎn)身往隔壁雅間走。
「劉公，我這幫兄弟……要不要……？」李丹指指自己屋門，意思是問他是否需要清場。
「不必，小喜子和他們都熟悉，有他在就成。」劉太監(jiān)說著敲響了房門。門一開，是位健壯的大漢。
「這是侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)劉傅年將軍。」劉太監(jiān)介紹，然后先進(jìn)去不知說了句什么，回到門口招招手。
李丹深吸口氣，就算他活過兩輩子，參觀過的帝陵也有幾十座，但見著活的皇帝，畢竟還是「大姑娘上轎頭一回」??！