第六章
后院廚房狹小.逼仄，透過(guò)一方小小的窗子，隱約可見(jiàn)里頭亮著的紅焰和濃濃黑霧。
廚娘半蹲在鍋灶前，一面添柴加火，一面轉(zhuǎn)向身后的少年，滿臉堆笑。
“你還真是有福氣，竟被那宋姑娘看上，挑去宋府做隨從?！?br/>
四下無(wú)人，廚娘小心翼翼環(huán)視一周，慢吞吞挪至魏子淵身側(cè)。
她低聲道：“那宋府可不比我們這，聽(tīng)人說(shuō)，宋府的地磚都是金玉做的。你若是跟了宋姑娘，定是比如今好上千倍萬(wàn)倍?！?br/>
“你瞧她昨日送來(lái)的銀子，左右不過(guò)是讓我照看后院的貍奴，能花得上幾個(gè)錢，她竟拿出那一袋銀子，足足我們莊稼人吃上三五年，可見(jiàn)宋姑娘心善。”
魏子淵心不在焉聽(tīng)著，只在婆子提起宋令枝之時(shí)，眼珠子輕輕眨動(dòng)兩三下，波瀾不驚的眸子終泛起層層漣漪。
破舊的廚房煙火氣嗆人，魏子淵抱膝坐在角落，手上攥著枯枝敗葉。樹(shù)枝干枯粗糙，磨得掌心陣陣發(fā)疼，先前挪樹(shù)的傷口還裂著，隱約有血跡滲出。
魏子淵渾然未覺(jué)，只怔怔望著翻涌的柴火出神。
火光乍現(xiàn)，層層煙霧彌漫?；秀敝H，魏子淵仿佛又看見(jiàn)山上那抹倩影。
少女身姿靈動(dòng)，一身猩猩氈紅斗篷映照漫天雪色，皓如凝脂，瑰姿艷逸。
魏子淵天生有疾，說(shuō)不了話。
婆子早習(xí)慣自說(shuō)自話，她手上顛著勺子：“嬸子今兒給你加個(gè)雞蛋羹，就當(dāng)給你踐行了?！?br/>
正說(shuō)著話，忽見(jiàn)前頭有小丫鬟走來(lái)，說(shuō)是宋家的馬車到了，催促魏子淵前去。
廚娘一怔，雙手在身前隨意擦抹兩三下：“怎的這般急，連飯也不讓人吃?！?br/>
小丫鬟捂嘴笑：“嬸子這話問(wèn)得奇，你問(wèn)我，我問(wèn)誰(shuí)去。”話落，又看向魏子淵，“還不快些走，真想讓主子等你不成？”
魏子淵平日住的柴房，也就一破敗板子，堪堪能睡人。收拾一通，渾身上下卻只有一個(gè)破舊不堪的包袱。
那雞蛋羹自然是趕不及吃，廚娘無(wú)奈嘆口氣，擦擦手往后走，無(wú)意瞥見(jiàn)院中一堆砍好的柴，廚娘陡然一愣，而后搖搖頭一笑：“這孩子……”
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雪過(guò)初霽。
廊檐下鐵馬叮咚作響，白芷端著盥漱之物，輕手輕腳掀開(kāi)松石綠猩猩氈簾。
臨窗炕上鋪著大錦褥子，秋雁靠在百蝶穿花青緞靠背上，手上銀針對(duì)著窗外日光，正做著針黹。
白芷躡手躡腳行至秋雁身側(cè)，往里探頭：“姑娘還沒(méi)起？”
桃紅緙絲灰鼠披風(fēng)解下，只這會(huì)子功夫，白芷額頭已沁出薄薄汗珠，她無(wú)奈彎唇。
“姑娘如今是怎么了，往年也不見(jiàn)這般畏寒。闔府上下，光是我們暖閣的火盆，都抵得上人家一個(gè)院子的?！?br/>
她瞅秋雁一眼，驚奇：“奇了怪了，難道你就不覺(jué)得燒得慌？”
秋雁直瞅她笑：“你沒(méi)見(jiàn)我身上這件？如今在這屋里頭待著，我也只敢穿些輕薄的。前兒穿了襖子，差點(diǎn)捂得我生了痱子。也不知道姑娘這……”
一語(yǔ)未了，忽聽(tīng)屋內(nèi)一聲低笑，青紗帳慢掀起，最先入目的是一雙細(xì)潤(rùn)如脂的柔荑。
宋令枝眉眼彎彎，杏眸惺忪慵懶：“說(shuō)我什么呢？也讓我聽(tīng)聽(tīng)才是正理?！?br/>
主子醒了，秋雁趕忙放下手中的針黹，隨白芷行至暖閣，又拿青緞靠背供宋令枝靠著。
二人一左一右，服侍宋令枝盥漱。
少頃，又有小丫鬟捧著漆木茶盤(pán)進(jìn)屋，秋雁自丫鬟手中接過(guò)茶盤(pán)，遞至宋令枝身前。
“姑娘，這是老夫人打發(fā)柳媽媽送來(lái)的燕窩粥?！?br/>
從金明寺回來(lái)三日，宋老夫人被那夜宋令枝嚇破了膽，日日在佛堂誦經(jīng)念佛。
又讓宋瀚遠(yuǎn)尋了大夫?yàn)樗瘟钪υ\治，天未明便讓柳媽媽送燕窩粥人參湯到臨月閣。
都是上好的血燕，然再好的東西，吃多了也膩。
宋令枝淺嘗一兩口，遂將青瓷小碗推至秋雁身前：“你吃了罷，我不要了?！?br/>
秋雁試探：“前兒老爺送來(lái)一瓶木樨清露，姑娘可要嘗嘗那個(gè)？奴婢讓人送來(lái)?！?br/>
那木樨清露宋令枝早時(shí)吃著還好，后來(lái)又覺(jué)得怪甜的。她搖頭：“罷了，你吃你的便是?！?br/>
話落，視線越過(guò)白芷和秋雁，宋令枝好奇：“怎么不見(jiàn)魏子淵？”
秋雁不敢再吃，忙忙福身：“奴婢照主子的吩咐，給他安排了單間，這會(huì)子他正在二門(mén)上候著呢。姑娘若有事要說(shuō)，奴婢去尋他進(jìn)來(lái)?！?br/>
宋令枝皺眉：“……二門(mén)？”
秋雁點(diǎn)頭：“是老爺讓去的。說(shuō)他畢竟不是我們家的家生子，倘或真讓他在臨月閣伺候……”
宋令枝堅(jiān)持：“讓他進(jìn)來(lái)罷，這事我和父親說(shuō)就是了?！?br/>
秋雁笑著道了聲“是”，掀開(kāi)簾子出門(mén)尋人。
不多時(shí)忽見(jiàn)宋老夫人又打發(fā)人來(lái)，白芷出門(mén)相迎，回來(lái)時(shí)，手上多了一身掐絲掐金孔雀氅。
白芷笑盈盈遞上：“剛老夫人給的，說(shuō)是讓姑娘夜里穿，也好讓她掌掌眼。”
那孔雀氅乃是用孔雀細(xì)絨并金絲線繡制而成，遙遙望去流光溢彩，仿佛日映紅霞。
宋令枝啞然失笑：“好好的穿這作甚，若是不小心燒了洞眼，祖母又該心疼了?！?br/>
白芷捂嘴笑：“姑娘糊涂了不成，今兒老夫人設(shè)宴，為謝前些日子嚴(yán)公子在金明寺救了姑娘。這等大事，姑娘怎的還忘了?！?br/>
……金明寺。
眼底笑意乍然消失殆盡，宋令枝眉眼低垂，無(wú)端又想起先前在寺中，沈硯為自己施針的一幕。
那雙墨色眸子如影隨形，似乎一眼就能將自己看穿。宋令枝不喜沈硯不假，然她更不想的是，宋家再和沈硯有瓜葛。
煙霧籠著的一雙柳葉眉輕蹙，宋令枝揉著眉心：“找人和祖母說(shuō)一聲，就說(shuō)我身上不大好，不去了?！?br/>
白芷上前扶人：“姑娘說(shuō)的這是什么話，昨日才巴巴打發(fā)人去告訴老夫人身上大安，不必憂心，這會(huì)子又自打自的臉。倘或老夫人知道了，定也不會(huì)依的，且今兒還是老夫人做東?！?br/>
白芷絮絮叨叨，深怕宋令枝賭氣不去。
話音未了，忽見(jiàn)月洞門(mén)竄出一道身影。
秋雁滿臉堆笑，提裙朝宋令枝奔去：“姑娘快瞧瞧去，奴婢剛?cè)ザT(mén)尋人，誰(shuí)知都不在，一問(wèn)才知道都在校場(chǎng)賭錢呢。”
白芷怒目而視，手中帕子往秋雁懷里摔去：“要死，他們賭錢，你不找管事，倒還教唆著姑娘過(guò)去。”
秋雁疊聲笑：“我的錯(cuò)我的錯(cuò)，是我一時(shí)嘴快，竟忘了說(shuō)?！?br/>
原是二門(mén)上的護(hù)衛(wèi)見(jiàn)魏子淵身上帶著箭矢，驚訝他竟是會(huì)騎射的，一行人遂擁至校場(chǎng)，打賭魏子淵的箭術(shù)如何。
白芷仍不悅：“護(hù)衛(wèi)吃酒賭錢是大忌，你怎的也跟著胡鬧？”
秋雁反唇相譏：“我何曾不知，只他們也不算不上賭錢，左右不過(guò)是拿身上的玉佩荷包做彩頭。”
宋令枝聞言，也好奇：“府上有多少人押魏子淵贏？”
秋雁欲言又止：“這……”她訕訕干笑兩聲，朝宋令枝伸出一根手指。
“就一個(gè)，還是他自己?！?br/>
……
凜冬之時(shí)，朔風(fēng)侵肌入骨。
校場(chǎng)上喧嘩震耳，府上聽(tīng)說(shuō)有如此有趣的賭局，都悄悄瞞了主子過(guò)來(lái)，拿梯己錢下注。
大紅蟒緞鋪著的漆木茶盤(pán)磊著好些玉玦扇墜，另一端卻只有十錠金錁子。
想來(lái)那金錁子應(yīng)是前日挪樹(shù)的賞銀。
宋令枝看了直笑：“可憐見(jiàn)的，竟真沒(méi)人看好他?！?br/>
秋雁垂手侍立：“姑娘不知，那些人嘴碎得很，背后說(shuō)他空有蠻力。只是不知這魏子淵箭術(shù)如何，若真的……”
“他不會(huì)輸?！彼瘟钪Φ弧?br/>
秋雁愕然：“……姑娘這話，是何意？”
宋令枝笑而不語(yǔ)。
校場(chǎng)上都是護(hù)衛(wèi)小廝，她自是不可能過(guò)去，只遠(yuǎn)遠(yuǎn)站在閣樓上，俯瞰不遠(yuǎn)處的好風(fēng)景。
若真那么容易認(rèn)輸，心中無(wú)半點(diǎn)算計(jì)，前世魏子淵的錢莊也不可能遍布天下了。
校場(chǎng)上，眾人振臂高呼，齊齊望向中間的少年。
許是常年食不果腹，魏子淵身形瘦弱，面上帶著病態(tài)之白，不似別的護(hù)衛(wèi)英勇兇猛。
“光是射箭有何意思？要我說(shuō)，還不如綁了眼睛，若閉眼能射中，那才叫有本事呢?！?br/>
話落，立刻傳來(lái)陣陣附和，又有人大步走出，手上的青玉扳指解下，丟在茶盤(pán)上。
“魏子淵，我再添個(gè)彩頭，你若真的閉眼能射中，這扳指便是你的了?！?br/>
魏子淵沉默不語(yǔ)。
立有人跟著上前，轉(zhuǎn)眼，那漆木茶盤(pán)滿滿的珠玉寶石，險(xiǎn)些裝不下。
校場(chǎng)上的少年一言不發(fā)，一雙琥珀眸子平靜，弓箭在他手上掂量一下。
風(fēng)聲鶴唳，校場(chǎng)上冰冷徹骨。
魏子淵抬眸，視線落在遠(yuǎn)處的靶子上。早有人送上一方青帕，供魏子淵綁在眼上。
視野全無(wú)，耳邊只余風(fēng)聲颯颯。
抬臂，拉弓。
弓弦緊繃，電光石火之際，只聽(tīng)“咻”的一聲，箭矢自魏子淵手中發(fā)出，竟不是對(duì)準(zhǔn)的靶心，而是掠過(guò)上空的一只飛雀。
飛雀應(yīng)聲落地，直挺挺落在校場(chǎng)中間。
魏子淵抬臂，手上又是一箭。
箭矢飛快，直中靶心。
滿場(chǎng)寂然。
秋雁和白芷亦是瞠目結(jié)舌，二人紛紛乍舌：“姑娘真是神機(jī)妙算，竟連這都猜中了?！?br/>
宋令枝抿唇莞爾，目光緩緩自校場(chǎng)收回：“走罷，也沒(méi)別的可看了?！?br/>
衣裙逶迤曳地，宋令枝羽步翩躚，背影漸漸消失在閣樓。
臨月閣悄然無(wú)聲，只有三三兩兩的小丫鬟在院中撥弄花草。
轉(zhuǎn)過(guò)花障，宋令枝倏然一怔。
廊檐下遠(yuǎn)遠(yuǎn)站著一人，垂手侍立，卻是那本該在校場(chǎng)上大放異彩的魏子淵。
秋雁驚訝出聲：“魏子淵，你怎么會(huì)在這？”
魏子淵垂首上前，跪在宋令枝身前，手上捧著的，赫然是剛才的箭矢。
宋令枝驚訝，而后一笑：“你這是怕賭錢被我趕走？”
魏子淵仍高捧著箭矢。
宋令枝訝然：“我不會(huì)和父親說(shuō)的，你……”
魏子淵仍維持著先前的姿勢(shì)不動(dòng)。
秋雁悄悄湊近宋令枝，壓低聲提醒：“姑娘，他會(huì)不會(huì)是想……討要獎(jiǎng)賞？”
白芷皺眉：“適才不是贏了那么多珠寶，怎的這會(huì)子還要討賞，且賭錢本就不對(duì)，姑娘不追究，已是寬宏大量，他怎么還……”
“白芷，父親去歲送過(guò)我一把龍舌弓，你去取了來(lái)?！?br/>
白芷跺腳：“姑娘?！?br/>
宋令枝堅(jiān)持：“快去?！?br/>
龍舌弓是上好的弓箭，相傳是龍筋所作，可百步穿楊。
魏子淵卻沒(méi)有接，他雙手依舊高捧著箭矢。
白芷失去耐心：“這是姑娘賞你的，你怎的如此不知規(guī)矩？”
魏子淵只低頭不語(yǔ)。
宋令枝蹙眉：“罷，再拿十兩銀子賞他便是?！?br/>
魏子淵搖搖頭。
天冷得厲害，零零落落又飄起了雪絮。
宋令枝攏緊鶴氅，只覺(jué)無(wú)奈：“弓箭不要，賞銀不要。罷了，你先回去，待有好的再賞你便是?！?br/>
話落，宋令枝攜秋雁白芷回屋。
臺(tái)磯上白雪皚皚，銀裝素裹。
宋令枝回首。
少年還跪在廊檐下，身影堅(jiān).挺。他身上穿著石青長(zhǎng)袍，一張臉早不似初見(jiàn)那般灰撲撲。鬢如刀裁，眉似秋山，竟生得一副好相貌。
風(fēng)雪飄搖，魏子淵孤身跪在青石臺(tái)磯上，身影單薄，似一只無(wú)家可歸、無(wú)人要的小狗。
宋令枝轉(zhuǎn)身，快步上前，綿柔嗓音如飄雪落在魏子淵耳邊。
“今夜祖母設(shè)宴，你隨我一同過(guò)去，日后同白芷秋雁一樣，在我身邊伺候便是?！?br/>
高捧著箭矢的雙手終于收了回去。