皇后再也沒(méi)有出來(lái)了。

    她的寢宮那高高的宮檐上，仙禽神獸，守護(hù)著她，也鎮(zhèn)壓著她。

    蘇陳在鳳棲宮外，握著楚練的手，問(wèn)了她最初問(wèn)的問(wèn)題：“我能信你嗎？”

    楚練不知她這是何意，但還是很堅(jiān)定的說(shuō)：“小姐，只要是您的事，我必當(dāng)赴湯蹈火。”

    蘇陳不覺(jué)莞爾：“皇后告訴我，你是她的人?！?br/>
    楚練一驚：“小姐……”

    蘇陳說(shuō)：“我想不起來(lái)，所以這些事對(duì)我而言，就不重要。但是你，到現(xiàn)在都沒(méi)對(duì)我說(shuō)過(guò)實(shí)話吧？”

    “小姐。”楚練抽出被她握住的手，直接跪下指天：“我發(fā)誓，我從未做過(guò)對(duì)不起小姐之事！”

    蘇陳沒(méi)有拉她，也沒(méi)有攔她，任由她行禮發(fā)誓，自我申辯，不置一詞。

    隔天，皇后病重昏迷，鳳棲宮備下棺木。又隔兩天，皇后薨了。

    蘇陳對(duì)著鳳棲宮方向舉杯：“一杯敬風(fēng)，一杯敬往事，一杯敬你。你貴為皇后又如何？依舊不開(kāi)心，依舊要替人死?！?br/>
    楚練這幾如在她身邊過(guò)的十分隱形，但該存在的地方一點(diǎn)兒都不少，此時(shí)聽(tīng)著蘇陳說(shuō)的不對(duì)，她提醒到：“小姐。”

    蘇陳拎起酒壇兀自灌了一口，說(shuō)：“去向你舊主上炷香吧，我就不過(guò)去了，畢竟身心疲憊的是我。”

    那天蘇陳出來(lái)時(shí)候，皇后還在她身后喊：“冤有頭債有主?！焙?，真是夠諷刺的，皇上不再維護(hù)她了，她還想要討得一方高抬手輕落罰？皇后一生，誘殺忠良三十余人，幾乎都是一品二品的大員，只有幾個(gè)是三品行官，在朝堂上也舉足輕重。

    蘇陳一邊喝酒，一邊攤開(kāi)了皇后的“供狀”，上面樁樁件件都是為了皇上，這東西是皇后獻(xiàn)給她的——她被禁在鳳棲宮的時(shí)候就知道會(huì)有這一天，只不過(guò)她沒(méi)想到會(huì)是蘇陳前來(lái)，還帶著“圣旨”。她當(dāng)時(shí)又哭又笑的，蘇陳覺(jué)得這會(huì)是她堅(jiān)硬內(nèi)心的重要一步。

    皇后的音容笑貌反倒在她過(guò)身之后清晰起來(lái)了，真是……該告訴皇上。

    除卻楚練，還有諸多宮人可用，蘇陳現(xiàn)在都不在意這些人到底是誰(shuí)的人了——身邊最親近的人是皇后的人，虧得她還一直把所有的事都和楚練講。

    這不是背叛不背叛的事，而是知情權(quán)，天知道皇后說(shuō)楚練是她的人的時(shí)候，蘇陳那種惶恐和害怕還有無(wú)能為力的蒼白。

    這是“人之將死其言也善”的前提，如果不是呢？那楚練隨時(shí)反叛，她怎么辦？雖然她相信楚練是反間計(jì)，但楚練從來(lái)都沒(méi)提過(guò)，這一點(diǎn)兒真的讓她很傷心。

    酒不醉人，對(duì)蘇陳而言，這是最無(wú)奈的宣泄，她無(wú)人可訴說(shuō)，無(wú)人可交心。

    一卷卷軸，被悄然的送到了謹(jǐn)安殿，皇上看奏折累了，正要休息，抬手間碰到了茶盞，茶水撒了一桌案，見(jiàn)喜忙叫小太監(jiān)來(lái)收拾，他一邊整理奏折，一邊翻看是否沾水侵濕，就打開(kāi)了那幅卷軸。

    “皇上……”

    見(jiàn)喜慌忙叫了一聲。

    皇上看了他一眼：“你慌什么？這些朝政都是太子篩選過(guò)的?！?br/>
    “這個(gè)！”見(jiàn)喜卻拎著一卷卷軸，上面字跡娟秀，清晰明了，他驚慌的說(shuō)：“皇上，這是皇后娘娘的陳情書(shū)……”

    皇后的陳情，論理是不會(huì)和奏折摻雜在一起的，但現(xiàn)在和這些東西在一起，皇上想到的就是——太子知道了。

    他一把抓過(guò)來(lái)，看了幾眼，立刻說(shuō)：“叫太子來(lái)見(jiàn)我?！?br/>
    東西都沒(méi)看完，就叫人去傳喚，而認(rèn)過(guò)去之后，皇上才繼續(xù)看，把這一卷陳情書(shū)看完了。

    皇后還真是，臨死都要拖著別人一起下地獄，她這怨念都要透紙而出了……可惜沒(méi)用。

    這種東西，可能女人會(huì)信？

    反正他是不信。

    天命什么的，那是要?jiǎng)e人信的：他是皇帝，是天命所歸，只要?jiǎng)e人信了這個(gè)，就會(huì)信他，而他也正好借此統(tǒng)領(lǐng)群臣。

    朝堂之上，講究的是權(quán)衡，帝王學(xué)問(wèn)更是為了平衡各方勢(shì)力，讓這些勢(shì)力相互羈絆相互成長(zhǎng)，最后為了大蒼而牽動(dòng)所有，為了大蒼，他們一榮俱榮一損俱損。死些人是為了更好的發(fā)展，那些人都是死得其所。

    皇后還真是天真，做了那么多事還這么天真，是怎么活到現(xiàn)在的？被他庇護(hù)著活的，一旦他同意了另外的優(yōu)待，皇后也是可以交付出去犧牲了的。

    現(xiàn)在看來(lái)，皇后的犧牲，一點(diǎn)兒用都沒(méi)有。

    該來(lái)的，根本攔不住。

    ……

    趙騰潤(rùn)來(lái)謹(jǐn)安殿的時(shí)候，他已經(jīng)看過(guò)皇后的“陳情書(shū)”了，是蘇陳送過(guò)去的。

    但沒(méi)想到，一進(jìn)來(lái)，皇上讓他看的，就是這一卷“陳清書(shū)?！?br/>
    趙騰潤(rùn)沒(méi)說(shuō)自己看過(guò)，很是“認(rèn)真”的看了一遍，繼而“驚慌”的抬頭說(shuō)：“皇上……”

    “太子，你多久沒(méi)叫過(guò)朕父皇了？”皇上坐在特意加高了扶手的圈椅上，扶著書(shū)案，一臉疲憊：“你的心思，什么時(shí)候不隱藏了？”

    趙騰潤(rùn)如實(shí)回話：“兒臣不知?！?br/>
    一個(gè)稱呼而已，他自己都沒(méi)留意，此時(shí)借由他提問(wèn)之時(shí)認(rèn)真回想，好像是跟著蘇陳叫的？

    “很好，你一如既往的誠(chéng)實(shí)?！被噬宵c(diǎn)頭：“皇后這件事，你覺(jué)得怎么辦合適？”

    “這既然是皇后娘娘給您的陳情，自然由您看過(guò)再處理。”趙騰潤(rùn)眼神閃爍，說(shuō)著話看了看他，有明顯的其他意思。

    皇上頭疼，不是虛詞，是真實(shí)的頭疼：“這事關(guān)皇家辛密，如果公布，會(huì)動(dòng)搖人心的?！?br/>
    動(dòng)搖人心？

    他若不這么說(shuō)，太子還不會(huì)關(guān)聯(lián)起來(lái)，他這么一說(shuō)，太子就想到了之前處理五皇子的事，于是直接明言：“那些舊臣對(duì)于此事不會(huì)動(dòng)搖，只有新臣才會(huì)動(dòng)搖?！?br/>
    皇上神色一冷：“你要公開(kāi)？”

    “兒臣說(shuō)了，由您自己決定，只是您問(wèn)了，兒臣回答您的問(wèn)題罷了?！壁w騰潤(rùn)一笑，恢復(fù)辦家事的模樣。

    皇上盯著他，看了半天，說(shuō)：“太子成熟了，朕記得上次，你還盛怒在臉，朕直接罰了你?！?br/>
    ——他什么都沒(méi)看出來(lái)，太子竟然一點(diǎn)兒情緒都沒(méi)顯露！

    成熟不是一朝一夕的，必然是他沒(méi)注意到，在某些角落里，太子隱忍薄發(fā)。

    趙騰潤(rùn)笑著躬身：“父皇，您身體每況愈下，自然覺(jué)得兒子成熟了?！?br/>
    皇上心里一緊，真是不顯山不漏水，就這么把他擠到了角落里，如果太子現(xiàn)在逼宮，他連還手之力都沒(méi)有！他忽然后悔處死皇后了——到底也只有皇后和他是一條心的，雖然做了這么多事，最后留了陳情書(shū)，但從來(lái)也沒(méi)有違背過(guò)他。

    人都這樣，失去了才知道擁有時(shí)候的好。

    趙騰潤(rùn)并不逼宮，他要名正言順，忍了這么多年，也不在意這一時(shí)半會(huì)兒。

    但他越是放松，越是退后，皇上越覺(jué)得慌張、被壓迫，他覺(jué)得這是太子的手段，這是以退為進(jìn)，這是讓他放權(quán)！

    見(jiàn)喜日夜近身伺候著，他知道每日里搬來(lái)的奏折是什么樣的，每日搬出之后又會(huì)送到哪兒，日子表面上十分平靜，轉(zhuǎn)眼八月節(jié)，宮人也不敢十分熱鬧，畢竟皇后新喪。

    蘇陳這段時(shí)間一直沒(méi)閑著，在搜羅皇后說(shuō)的那些人家，以及那些人家的家產(chǎn)。

    錢財(cái)，任何時(shí)候都不嫌多。

    宮里一時(shí)也是新氣象，宮外的人往里送禮，也是斟酌著辦，很多人家都是東宮正妃側(cè)妃的禮分量一樣，明著是兩不得罪，實(shí)際上，兩頭沒(méi)落好——孫柔茵不想和蘇陳一樣，卻偏偏總是甩不脫。蘇陳也不想和孫氏一樣，收到的禮不如不收，也省的她還禮了。

    孫柔茵真是咬著牙還禮的，這些人送的東西都差不多，畢竟八月節(jié)當(dāng)口，只是正頭第一個(gè)就是周安瀚。

    別看周將軍遠(yuǎn)在邊關(guān)，但逢年過(guò)節(jié)的禮可從來(lái)不少，而且還都是大手筆，這次也不例外，是證明光大的送黃金，送石頭。

    “我們真該出個(gè)自己的鑒寶樓?！标惥凶屓颂е渥舆M(jìn)來(lái)的時(shí)候隨口一說(shuō)。

    蘇陳卻說(shuō)：“那你去安排一下，我現(xiàn)在也出不去。”

    陳拘以為自己聽(tīng)錯(cuò)了：“將軍？”

    蘇陳說(shuō)：“我說(shuō)認(rèn)真的，該有的鋪面咱們也自己盤點(diǎn)幾個(gè)，別等到以后了，錢不湊手，一點(diǎn)兒辦法都沒(méi)有?！?br/>
    陳拘應(yīng)下：“是?！?br/>
    將軍的安排，每次都很有道理，但到底不是戰(zhàn)場(chǎng)，這些事，還需要她稍微解釋一下，而關(guān)于盤點(diǎn)鋪面，還是楚練親自去收的。

    陳拘看出楚練不開(kāi)心了，他在宮外稍作逗留，楚練竟然沒(méi)催他，真是太反常了！

    “你和將軍之間，怎么了？”陳拘現(xiàn)在也了解楚練了，再加上將軍那性子，兩人這是比吵架還嚴(yán)重的事。

    楚練看了看他，很委屈，忍不住哭了：“小姐她不信我，皇后臨死挑撥，小姐覺(jué)得我不是她的人，就因?yàn)槲沂峭ㄟ^(guò)皇后的手入宮的。我解釋不清，小姐對(duì)我很冷漠……”

    陳拘說(shuō)：“將軍不會(huì)那么傻的，除非腦子真有問(wèn)題了，這么對(duì)你，豈不是給別人可乘之機(jī)？”

    陳拘的話點(diǎn)醒了楚練，她想到了這一點(diǎn)兒，拍了一下陳拘的肩，說(shuō)：“對(duì)！我怎么沒(méi)想到這一點(diǎn)兒！可能小姐想到了！我們回去吧，出來(lái)的時(shí)間不短了！”

    她想通了，立時(shí)就恢復(fù)了本來(lái)的性格，可是臉上還帶著淚珠，顯得尤其可憐。

    陳拘起身，一邊順著她，一邊又勸她：“有什么事和我說(shuō)，或許我不一定能幫上什么，但至少當(dāng)一個(gè)樹(shù)洞還是可以的?！?br/>
    楚練被他逗樂(lè)了，說(shuō)了一句：“陳大哥，你真好?！鞭D(zhuǎn)身就先行跑走了。

    陳拘笑了，快步跟上：這就是貨真價(jià)實(shí)的楚練。