【第四十三章】
懷袖順路教訓(xùn)了一個(gè)地痞惡霸倒不是什么大事, 她當(dāng)時(shí)就要雪翡、雪翠上車(chē)別看，但她倆光是聽(tīng)到打架的聲響就被嚇壞了。
懷袖不一樣，她是個(gè)心狠手辣的女人, 孤身殺至六局之首, 哪能是善與之輩？只不過(guò)這兩年修身養(yǎng)性，才顯得分外綿軟溫柔。
此事也不難辨, 這個(gè)本地的惡霸姓李, 名字她聽(tīng)了一遍, 不想去記。此人專(zhuān)好個(gè)幼女，聽(tīng)聞還玩死過(guò)人。
她自知不過(guò)區(qū)區(qū)一弱女子，做不到兼濟(jì)天下，卻也不能無(wú)動(dòng)于衷。
若沒(méi)遇上就罷了, 這送到眼前，她隨手管一下又無(wú)妨。就像她的姐姐，只在皇后的翻手之間便死了, 微不足道, 比一顆石子兒落入水中的聲響還小，但假如當(dāng)時(shí)有位貴人憑著一點(diǎn)善念, 愿意扶她一把，或許她也能活下來(lái)。
這個(gè)小姑娘膽子卻大，并不害怕。
之后與懷袖詳說(shuō)自己的身世，井井有條，不慌不張。
她今年九歲，名叫酈靈，還自稱(chēng)會(huì)些許武藝，若是不嫌棄，她可以勤加修煉, 報(bào)答恩人。只有一事，她還有個(gè)哥哥，在外押鏢，尚未歸家。她想等她哥哥回來(lái)以后，告知了哥哥，再行報(bào)恩。
原來(lái)還有個(gè)哥哥。
懷袖既嘗過(guò)骨肉血親分離之苦，又怎忍心拆散人家兄妹。
懷袖摸摸小姑娘的頭，溫柔道：“既如此，不算我買(mǎi)你，你安葬母親這筆錢(qián)算我借你，你給我寫(xiě)個(gè)借條，待你長(zhǎng)大之后再來(lái)還我?！?br/>
若那時(shí)，她還活著的話(huà)。
酈靈也不扭捏，脆聲應(yīng)下，十分爽快。她不識(shí)字，見(jiàn)懷袖寫(xiě)好借書(shū)，直接要按手印。
還被懷袖攔住，說(shuō)：“你找個(gè)相熟認(rèn)字的人幫你看看吧，防人之心不可無(wú)，怎可直接就簽下？”
酈靈卻道：“不必，姐姐你要是想騙我，我如何警惕也逃不脫，我信你?！?br/>
說(shuō)罷，便按了手印。
懷袖把人送到了知府的手上，只問(wèn)了一句：“知府大人好大的官威，連您的小舅子都能仗著你的名義欺男霸女、為非作惡?！?br/>
突然被皇帝近身的皇宮女總管找上門(mén)，問(wèn)這一句，把他嚇得一頭冷汗，連夜把李某徹查，依法處置。
懷袖托付知府安置酈靈，前后只耽擱了兩日。
酈靈送她離開(kāi)，她問(wèn)：“一個(gè)人留下怕不怕？若是實(shí)在害怕，你也可以跟我走，叫你鄰居留封信給你兄長(zhǎng)，讓他再來(lái)京城接你?！?br/>
酈靈道：“不怕。我等我哥哥回來(lái)。”
懷袖怔了一怔，當(dāng)年她在宮中被圍困，刀山火海，隨時(shí)可能殞命，她怕嗎？
自然是怕的。
世上哪有人會(huì)不怕死。
只是那時(shí)傻，心中執(zhí)念，想等七郎回來(lái)，才一無(wú)畏懼。
那現(xiàn)在呢？
耽擱了兩日，繼續(xù)上路。
雪翡、雪翠和酈靈年紀(jì)相仿，還送了幾件衣裳給酈靈，還說(shuō)酈靈可憐。
雪翡道：“她以后一定好后悔不跟著姑姑你?！?br/>
懷袖玩笑似的問(wèn)：“那若是姑姑不做尚宮了，你們還愿意跟著姑姑嗎？”
雪翡傻眼，雪翠應(yīng)得快：“愿意?！?br/>
然后雪翡才跟上，也點(diǎn)頭稱(chēng)是，傻里傻氣。
馬車(chē)顛簸。
雪翠不敢再問(wèn)，她看懷袖姑姑端正坐著，簾子一晃一晃，偶有一線(xiàn)光自縫隙之間照進(jìn)來(lái)，落在她蒼白的臉龐上，像是被雪冰了一下，一瞬間涼了下來(lái)似的。
墓地里埋葬的那個(gè)甕棺中是誰(shuí)，她并不敢問(wèn)，但心下有些猜測(cè)，并不難猜，石碑上原寫(xiě)的是“蕭氏與秦氏之子”，陛下姓蕭，姑姑姓秦。
不知這個(gè)孩子是什么時(shí)候有的，又是什么時(shí)候沒(méi)的。
雪翠心里抑郁，偏偏雪翡是個(gè)傻姑娘，不會(huì)動(dòng)腦子，一問(wèn)三不知，都沒(méi)法子跟她聊。
旅途無(wú)聊，有天在客棧歇息，她實(shí)在忍不住，跟雪翡說(shuō)：“我覺(jué)得姑姑真可憐。”
雪翡摸不著頭腦地問(wèn)：“姑姑怎么可憐？”
雪翠正要說(shuō)話(huà)，就聽(tīng)到懷袖本人的聲音，好笑地問(wèn)：“對(duì)啊，我怎么可憐了？”
背后說(shuō)姑姑閑話(huà)，被抓個(gè)正著，雪翠小臉通紅。
她這是瞽言妄舉了。
懷袖說(shuō)：“說(shuō)說(shuō)看？”
雪翠有點(diǎn)倔脾氣發(fā)作，大著膽子道：“不然的話(huà)，姑姑也不會(huì)總往外逃了?！?br/>
懷袖笑了笑，道：“我能吃飽，能穿暖，有一瓦遮身，并不可憐?！?br/>
這話(huà)被暗衛(wèi)傳到蕭叡的案上——
蕭叡終于些許放心下來(lái)，雖然懷袖沒(méi)回信，還把他的信給燒了，但也沒(méi)寫(xiě)信罵他，應(yīng)該是……默認(rèn)了吧？
他能給懷袖的，他都給了，為什么他還是這么不安呢？
蕭叡近來(lái)連后宮都不敢去，本來(lái)應(yīng)當(dāng)去點(diǎn)卯，可是如今正是冊(cè)封懷袖為皇貴妃的關(guān)鍵時(shí)期，他怕懷袖知道他去了旁人那里，縱是什么都沒(méi)做，清清白白，懷袖一生氣跟他鬧、不愿意做皇貴妃怎辦？
反正他也不耐煩應(yīng)付那些個(gè)妃嬪。
先前懷袖在宮中，霸著皇上，眾人無(wú)法分寵，眼下懷袖不在了，好幾位耐不住寂寞，想要一展身手。
她們琢磨著皇上喜歡懷袖那樣的，就想與懷袖學(xué)，著紫衣，戴翡翠，不敷粉黛，在御花園晃蕩。
可惜蕭叡不去后宮，干脆沉迷政務(wù)，日日睡在御書(shū)房，也不召女子侍寢，過(guò)得很是清心寡欲，他想，他身為父親，不能親手為自己的孩子立冢，總得偷偷守齋幾日。
后天懷袖就要回來(lái)了，蕭叡一夜沒(méi)睡好覺(jué)，這越是緊要關(guān)頭，他越提心吊膽，生怕在最后出什么差池。
即便他已經(jīng)布下天羅地網(wǎng)，他還是總是憂(yōu)心，怕一個(gè)不注意，懷袖就逃了。
蕭叡先是去看了下已準(zhǔn)備好，要給懷袖一個(gè)驚喜的冰雕。
有好幾座，其中最主要那一座是以懷袖本人為原型，雕成冰雪美人，衣著卻不是女官服，而是仙女的服飾衣著，飄逸秀美，藏在冰窖中，就等懷袖出來(lái)，他好拿出來(lái)獻(xiàn)寶。
到最后一日，聽(tīng)說(shuō)懷袖已經(jīng)到了京城下轄的縣城。
蕭叡實(shí)在坐不住了，天知道他這些日子以來(lái)，每天收到信，就怕打開(kāi)來(lái)看到里面寫(xiě)“懷袖不見(jiàn)了”，這還剩半日的車(chē)程，懷袖想逃只能趁這時(shí)候逃，再不逃就沒(méi)機(jī)會(huì)了。
絕不能讓?xiě)研涮恿恕?br/>
蕭叡心急如焚，迫不及待，偷偷換了一身常服，親自偷著騎馬出城去接懷袖。
懷袖坐車(chē)坐累了，讓他們慢一點(diǎn)，懨懨地靠在馬車(chē)?yán)锼X(jué)，竟然還睡著了。
蕭叡急急趕到時(shí)，她正在熟睡。
雪翡問(wèn)：“要我把懷袖姑姑叫醒嗎？”
蕭叡大聲都不敢出，搖了搖頭，揮手，屏退眾人，他自個(gè)兒輕手輕腳地鉆進(jìn)了車(chē)廂內(nèi)。
懷袖是真的被催著趕路趕累了，睡得極沉，不然也不至于坐靠著就睡著了。
她如今形容不甚美，形容消瘦，臉色也不大好。
可他還是望一眼，就覺(jué)得滿(mǎn)腔柔情溢上心頭，覺(jué)得這就是他心愛(ài)的小姑娘。
還在就好，還在就好。
蕭叡坐在她身邊，又不敢驚擾到她。
懷袖歪著歪著就歪靠到他身上，竟然身體自己尋到一個(gè)舒服的姿勢(shì)，拿皇帝當(dāng)枕頭睡覺(jué)。
蕭叡一動(dòng)不敢動(dòng)，任她擺布，甚至好生甜蜜，覺(jué)得懷袖像只貓兒一樣依偎他，他已經(jīng)好一陣子沒(méi)享受過(guò)這么好的待遇了。
瞧瞧，說(shuō)明懷袖本來(lái)也是信賴(lài)他的，連睡著了，身體都本能地記得呢。
下馬車(chē)時(shí)，蕭叡因坐著不動(dòng)太久，半邊身子都有點(diǎn)僵痛。
他還發(fā)愁，不敢吵醒懷袖，就想用大氅把人裹住抱回去。
這下懷袖終于醒了，見(jiàn)他在身邊，還被嚇了一跳：“你怎么在這？！”
忘了用敬語(yǔ)。
蕭叡紅著臉，支支吾吾說(shuō)：“朕出城接你了。我們到了，我抱你下車(chē)吧?！?br/>
懷袖猶豫都沒(méi)猶豫，連連拒絕：“不可，不可，這不合規(guī)矩，我又不是不能走路?！?br/>
蕭叡手捏了捏拳，又松開(kāi)：“好?！?br/>
他就說(shuō)吧，不能吵醒懷袖，吵醒了，又不愛(ài)理他了。
懷袖先發(fā)制人，與他說(shuō)：“陛下，我趕路很累，可以讓我先舒服睡一覺(jué)嗎？我坐車(chē)坐得骨頭都像要散架了?！?br/>
蕭叡無(wú)有不應(yīng)，他就怕懷袖不跟他提要求，邀寵才好，越邀寵他越安心。
于是懷袖好好泡了香湯，洗完澡，在熏著暖爐的屋子里，躺在貴妃榻上，特意找來(lái)一個(gè)擅推拿按摩的宮女給自己松快筋骨。
蕭叡進(jìn)屋就看到她僅身著錦袍，這人是瘦了，腰也細(xì)，豐腴美，纖美也美，他都喜歡。
他耐心等到懷袖休息好了，才敢跟她說(shuō)：“我明日就讓禮部宣召你的皇貴妃晉封吧？”
懷袖像跟他和好了一樣，平靜道：“怎么這么急？明天是什么黃道吉日嗎？待我看看日歷?！?br/>
懷袖去翻欽天監(jiān)制的日歷，發(fā)現(xiàn)明天不算好日子，不過(guò)最近的也是八天以后了，道：“不如放這一天?！?br/>
蕭叡受寵若驚，欣喜若狂，心想，懷袖這是答應(yīng)做皇貴妃了嗎？
又覺(jué)得著急，還得等八日，他一日也不想再等，就怕夜長(zhǎng)夢(mèng)多。
懷袖慢條斯理地道：“況且，太皇太后應(yīng)允我做皇貴妃，我想，我得先去謝謝她老人家才是?！?br/>
“我可以去見(jiàn)見(jiàn)她嗎？我想親自與她道謝。七郎。”
“我一介庶民，這樣卑微的身份，竟然能當(dāng)上皇貴妃，著實(shí)讓我不安，七郎，我哪配??？”
蕭叡握緊她的手：“你配，你怎么不配？我會(huì)護(hù)著你的，不用怕?！?br/>
懷袖稟過(guò)皇帝，得了出行的許可，翌日便在他去上朝時(shí)，孤身前往慈寧宮，拜見(jiàn)太皇太后。
蕭叡未疑有他，朝議進(jìn)行到一半，張磐匆匆過(guò)來(lái)，與他耳語(yǔ)，道：“懷袖見(jiàn)了太皇太后，自請(qǐng)出家。”
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