三月初十日，婉兮在永壽宮里，悄悄兒地清點(diǎn)起小鹿兒留下的小物品。
小鹿兒雖說(shuō)是在園子里離去的，他大部分的物件兒還都在園子里，可是宮里也還是留下他不少的東西去。
婉兮揀些全新、還沒(méi)穿過(guò)的，擱在一旁，留著給自己還沒(méi)出生的孩子用。
而小鹿兒有些貼身的衣裳，婉兮抱過(guò)來(lái)湊在鼻息。都不必用力，便能聞見(jiàn)那孩子身上的奶香味兒——小孩子，便是斷了奶，可是身上的味兒聞起來(lái)，依舊還是宛若奶香一般的。
從鼻息間拉開(kāi)，留戀地一件一件再看一遍。婉兮的眼中已然無(wú)法控制地含滿了淚，可是婉兮卻還是因?yàn)檠矍斑@一件一件的衣裳，忍不住輕輕笑了。
——堂堂皇子的衣裳啊，每一件幾乎都不是干干凈凈兒的。那衣大襟兒、袖頭子，幾乎多多少少都有些油漬麻花兒。便有的不是油星兒，也都有各色的痕跡，比如墨痕，比如胭脂印子，比如，石榴、海棠、荔枝這些漿果淋漓的湯兒。
每一樣兒，都是他那小饞貓最生動(dòng)的標(biāo)記去，記錄下他那些明里暗里的口福。
這樣好的衣裳，染了這些去，曾經(jīng)她都忍不住笑罵，說(shuō)他糟踐東西；可是此時(shí)看過(guò)去，反倒覺(jué)得這些印漬和污跡，才是最最珍貴的。
有了它們，才會(huì)真真實(shí)實(shí)地記錄下那個(gè)小生命來(lái)過(guò)這人間的兩年零八個(gè)月；如果沒(méi)有這些印跡，即便那些衣服還是簇新的，卻其實(shí)與那個(gè)孩子完全無(wú)關(guān)了。
婉兮便是再?gòu)?qiáng)忍，這一刻終是忍不住埋首進(jìn)那一堆小衣服里，無(wú)聲地落下淚來(lái)。
玉蕤進(jìn)來(lái)，不敢勸，也不忍心勸，只是立在一旁，陪著默默掉淚。
良久，婉兮察覺(jué)到玉蕤在身畔，這便在衣裳上用力蹭了蹭臉，將淚痕擦干。然后努力輕快地吩咐，“去，請(qǐng)剪刀?！?br/>
因剪刀是鐵刃利器，在宮里也不能擅用，總有專人管著，便是內(nèi)廷主位要用，每次也要特地說(shuō)聲“請(qǐng)剪刀”才行。
玉蕤聞聲便怔了怔，“姐……你要作甚？”
婉兮緩緩垂下頭，“你去就是?！?br/>
玉蕤跟玉蟬拿了鑰匙，開(kāi)了裝剪刀的抽匣兒，請(qǐng)出剪刀，雙手遞給婉兮去。
婉兮抄過(guò)來(lái)，深吸一口氣，便照著衣裳鉸了下去。
“姐！”玉蕤驚叫，卻已是來(lái)不及攔了。
婉兮手起剪刀落，卻是將那衣裳上的那些污漬剪了下來(lái)。
剩下的衣裳還是好好的，只是多了那幾處破洞。婉兮吩咐，“拿去給針線上的婦差，叫她們尋些顏色相近的布片，將這些地方兒給補(bǔ)上了；又或者補(bǔ)不上的，便繡朵花兒、貓兒狗兒的蓋上就是?！?br/>
“補(bǔ)好了，衣裳便散給她們?nèi)ァＵl(shuí)家里有孩子，年歲身量相當(dāng)，不嫌棄的，便好歹拿回去穿用吧?！?br/>
皇子的衣裳，用料豈是尋常孩子能見(jiàn)著的？便是小鹿兒已經(jīng)不在了，這些衣裳給尋常孩子穿，那也是尊貴無(wú)比的。
玉蕤含淚點(diǎn)頭，“姐放心，那些婦差必定是爭(zhēng)搶著要的。他們的孩子們，必定歡天喜地穿出來(lái)?！?br/>
一個(gè)孩子去了，卻有那么多孩子穿著他的衣裳，活潑潑地繼續(xù)在這天地間，便是這些衣裳最好的去處了。
玉蕤卻有些舍不得，“可是那終究是皇子所用的衣料，給他們那些家的孩子穿去了，當(dāng)真是有些可惜了的……姐這邊兒柜子若是裝不下了，也不必非散出去，交給我就是，我那邊兒空地方多?！?br/>
婉兮想象著那幅圖景，便也含笑抬起眸子來(lái)，“傻丫頭，你的心我替小鹿兒記下了。只是你看啊，窗外已是春來(lái)。咱們的海棠樹(shù)，又重新枝繁葉茂起來(lái)?！?br/>
“這些葉子看起來(lái)，與往年的沒(méi)有什么不同；可是傻丫頭啊，你難道非要這些葉子，還得是與去年相同的一片不成？”
婉兮深深吸口氣，起身走到窗邊，看著窗外的欣欣向榮，心下便也平穩(wěn)下來(lái)不少。
“不妨事。叫那些孩子們穿著去吧。小鹿兒雖然不在了，可是他的衣裳卻還‘活著’。那些孩子便不是我生的，卻也都是同樣活潑可愛(ài)的小生命。這樣想著，便也仿佛覺(jué)著，小鹿兒他，并沒(méi)有走遠(yuǎn)?！?br/>
玉蕤使勁兒低下頭去，只叫自己的淚水落在地氈上，不敢叫婉兮瞧見(jiàn)。
婉兮輕垂眼簾，“便是皇子的衣裳，叫婦差們的孩子去穿用，也不必叫她們心下忐忑。告訴她們，便是皇子的本生額娘，我從前也同樣是內(nèi)管領(lǐng)下的丫頭，與她們的出身沒(méi)什么不同。”
“我孩子的衣裳，蒙她們不棄，肯時(shí)常上身兒穿著，便已是叫我高興了?！?br/>
玉蕤心下也是微微一肅，“可不，我自己雖說(shuō)不是內(nèi)管領(lǐng)下的，可也何嘗不是內(nèi)府包衣的出身？沒(méi)的因?yàn)樽约簳x位，就非要抹平了過(guò)去去?！?br/>
婉兮含笑點(diǎn)頭，“可以被旁人看不起，可是人卻不可以自己看不起自己?！?br/>
玉蕤欠身兒答應(yīng)，“好，那我這就去安排。針線上的婦人們，必定都高興壞了。只是怕不夠分，我便出個(gè)題目叫她們賽一賽，就叫她們都以‘鹿’為名目，繡出花樣兒來(lái)當(dāng)補(bǔ)??；誰(shuí)繡的好，就給誰(shuí)。”
此時(shí)婉兮為貴妃，貴妃位下的做活計(jì)婦人就有七十七名；玉蕤這常在的位分下，還有做活計(jì)的婦人二十名呢，加在一起這就上百號(hào)人了。故此就算小鹿兒留下的衣裳不少，可是卻也當(dāng)真不夠這些婦人分的。
婉兮這便也點(diǎn)了點(diǎn)頭，“你的主意好，便這樣辦吧?！?br/>
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安頓完了這些衣裳，婉兮心下反倒松快下來(lái)些不少。
原本收拾這些東西，都是一件叫人更加傷心的事兒；可是想著能將離去的孩子的物件兒，依舊在這世上活潑潑地存在著，那“死亡”與“離去”所留下的悲傷，便也減輕了下去。
更得感謝這窗外的春意如許。
——或許小鹿兒這孩子就是個(gè)懂事的孩子，便是離去，都是在這樣的陽(yáng)春三月。叫她憑窗看出去，滿眼生機(jī)、處處鮮活，而并非凋零與蕭瑟，故此那心底的灰暗便也無(wú)法沉落壓實(shí)，反倒被這春風(fēng)春意給吹散了去。
她最后還是決定，將留下的那些塊帶著小鹿兒印跡的布頭兒，全都燒化成灰，埋在了正在復(fù)蘇的海棠樹(shù)下。
若此，便是每年三月春來(lái)，海棠睡醒的那時(shí)，便也仿佛小鹿兒重歸永壽宮，重歸她眼前。就守在這玻璃窗外，陪著她，永永遠(yuǎn)遠(yuǎn)。
皇上說(shuō)過(guò)，五福堂窗外的那棵玉蘭是他；那么永壽宮窗外的海棠，從前是她自己，這會(huì)子便改成是她的長(zhǎng)子吧。
她親自揮動(dòng)花鋤，埋好了布灰，再抬起頭來(lái)時(shí)，面上已是重又堆滿了久違的紅暈。
春回大地，人心也總有復(fù)蘇之時(shí)。
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皇帝走進(jìn)來(lái)時(shí)，看見(jiàn)的就是這樣兒的婉兮。
皇帝也不由得微微挑眉。
她一向是外表柔弱，內(nèi)心卻是堅(jiān)韌的，他早就知道，這二十年來(lái)一直都知道；可是他還是沒(méi)想到她能這樣快就調(diào)整好了自己。
他還擔(dān)心她是傷心得傻了，這便上前捉住她，上下左右仔細(xì)打量。
婉兮心下明白皇上的心意，這便也故意淘氣裝傻，愣愣盯住皇帝，傻傻問(wèn)，“……這位大爺，你是誰(shuí)呀？為何捉住奴家不放？”
皇帝這才知道她沒(méi)事兒了，這便長(zhǎng)長(zhǎng)松了一口氣，輕輕放開(kāi)了她。
另只手已是抬起來(lái)，在她額頭上輕輕彈了個(gè)腦瓜崩兒，“……亂來(lái)！”
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皇帝自顧走到炕邊兒去，盤(pán)腿上炕，悶頭喝茶。
婉兮走過(guò)來(lái)，靠在皇帝脊背上，“……爺這是怎么了？奴才都已是在慢慢醒神兒了，爺怎么還悶悶不樂(lè)？”
皇帝抬手按著婉兮的手，卻不敢回頭，“沒(méi)事兒！爺不是還放不下……爺是，呃，因?yàn)榍俺氖聝??！?br/>
婉兮從背后抱住皇帝的身子，輕輕搖了搖。
是誰(shuí)說(shuō)過(guò)來(lái)的，人啊活著活著，心就越發(fā)活回去了，像個(gè)小孩兒了?！袄闲『骸薄ⅰ袄闲『骸北闶沁@么叫起來(lái)的。
她的爺啊，今年五十歲了，按照年歲來(lái)說(shuō)，算是“老”了；那么從這會(huì)子開(kāi)始，他的心也會(huì)越來(lái)越像個(gè)小孩兒了吧？
婉兮心底微微地酸，又是微微地甜。
也好，從此對(duì)他的感情，不止是敬如天子、愛(ài)如夫君，更是要憐如稚子——尤其是這會(huì)子啊，小鹿兒剛?cè)?，這新到的孩子還未降世，便在這幾個(gè)月間，將她的爺當(dāng)成她又一個(gè)孩子吧。
婉兮便將頭抵在皇帝肩上，歪頭瞧著皇帝的側(cè)臉，“前朝怎么了？爺揀能說(shuō)的，簡(jiǎn)單給我說(shuō)說(shuō)。”
皇帝蹙眉，“……閑散宗室之女，原無(wú)封授品級(jí)之例。今蘇巴什里，為其子羅布藏索諾木，聘定閑散宗室弘晃之女，奏請(qǐng)加賞品級(jí)。爺本想申飭，只是因蘇巴什里是公主之子，他父親亦對(duì)朝廷有功，這才加恩準(zhǔn)其所奏，授弘晃之女為鄉(xiāng)君品級(jí)?！?br/>
這事兒從天子之高看起來(lái)，是不合規(guī)矩；可是若以父母之心看來(lái)，倒是好理解些了。
婉兮不由得想到了蘭佩，想到蘭佩那幾乎都要溢于言表的、希望?？蛋材軌虺蔀轭~駙的期望來(lái)。
婉兮輕輕垂首道，“……終究是聘定宗室女，好歹是愛(ài)新覺(jué)羅家的格格。從常理來(lái)算，那羅布臧索諾木也該是額駙了。可是額駙的品級(jí)，是跟著格格們的品級(jí)來(lái)的，和碩公主的額駙就是和碩額駙，多羅格格的額駙就是多羅額駙；若弘晃之女并無(wú)品級(jí)，那羅布臧索諾木便也跟著沒(méi)有品級(jí)，倒算不得額駙了?！?br/>
“不是正經(jīng)額駙，得不到相應(yīng)的品級(jí)，他們又何必還要巴巴兒地求娶宗室女呢？爺說(shuō)呢？”
成為額駙，便有相應(yīng)的品階，享受相應(yīng)的俸祿。故此成為額駙，不啻為大臣家族男丁的一個(gè)最穩(wěn)妥的晉身之階。外藩蒙古的王爺們?nèi)绱讼?，蘭佩動(dòng)的也是完全相同的念頭啊。
皇帝便哼了一聲兒，“朕也明白，這才加恩特授了。否則那弘晃本就是閑散宗室，沒(méi)有世爵世職，無(wú)功于朝廷，只拴個(gè)黃帶子閑養(yǎng)著罷了，朕倒不待見(jiàn)！”
婉兮明白，此時(shí)朝廷財(cái)政支出最大的擔(dān)子就是旗人養(yǎng)贍的問(wèn)題，而這當(dāng)中還有相當(dāng)多的閑散宗室。他們生為愛(ài)新覺(jué)羅家的子孫，腰上拴著黃帶子，皇上不管不行；可是這些閑散宗室卻因非嫡非長(zhǎng)，沒(méi)有世爵世職繼承，在朝中又無(wú)差事，便一天到晚游手好閑。
皇帝深惡之，卻因同宗同祖，不得不管；皇帝也曾下過(guò)狠心，拴上大馬車將不少閑散宗室送出關(guān)外，送回盛京、吉林去種地。只是這終究不是徹底解決的法子。
可是這會(huì)子這幫閑散宗室還要顧著自己身為愛(ài)新覺(jué)羅家子孫的體面，還要跟皇上給自己的子女求品級(jí)，便更叫皇帝十分不痛快。
婉兮垂首輕笑，“其實(shí)奴才自己倒是頗能體諒他們的心思……奴才自己也有閨女，總歸也希望閨女出嫁之時(shí)體面些。更何況額駙的品級(jí)，是跟著咱們女孩兒的品階來(lái)的呢，若是咱們自己的閨女品階低了，倒叫小兩口自己心底下不痛快不是？”
皇帝高高挑眉，凝視婉兮。
婉兮便笑，輕輕打了皇帝一下兒，“爺再瞧，奴才就無(wú)地自容了。奴才是就事論事，沒(méi)說(shuō)對(duì)咱們閨女的品階不滿意——咱們閨女必定是和碩公主，奴才可是親自經(jīng)手了和嘉的妝奩，和碩公主的嫁妝已然那般豐厚，奴才哪兒還有什么不滿足的。”
皇帝便哼了一聲兒，長(zhǎng)眸里微光閃動(dòng)，卻沒(méi)說(shuō)話。
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婉兮瞧著皇帝還有些沒(méi)開(kāi)晴兒，便坐過(guò)來(lái)問(wèn)，“爺還有旁的煩心的？”
皇帝皺了皺眉，“爺今兒還是下旨，正式冊(cè)封李朝國(guó)王李?T繼妃金氏。以署散秩大臣柏成，為正使；內(nèi)閣學(xué)士世貴、為副使，派赴李朝賜予冊(cè)封禮?！?br/>
婉兮倒是訝了訝，“爺這會(huì)子才下旨冊(cè)封？奴才恍惚間記得，好像去年六月，那李朝國(guó)王就已經(jīng)選定了新王妃，向爺上奏，請(qǐng)求冊(cè)封來(lái)著??？”
李朝因是大清藩屬國(guó)，國(guó)王與王妃都需經(jīng)過(guò)大清冊(cè)封方名正言順。
皇帝哼了一聲兒，“是。只是爺一直撂著，懶得搭理這事兒！”
聽(tīng)皇上的口氣啊，五十歲的天子，可不是有點(diǎn)像小孩兒的賭氣了似的？
婉兮自己想了想，沒(méi)想明白是怎么回事兒，便挨過(guò)來(lái)，靠近皇帝的懷里，“倒是怎么了？爺給奴才說(shuō)說(shuō)唄？”
皇帝哼了一聲兒，“這個(gè)新王妃不是李?T的元妃，是元妃死后的繼妃。你道李?T多大年歲，而這個(gè)繼妃又是多大年歲？”
婉兮搖頭，“從前淑嘉皇貴妃還在世的時(shí)候兒，奴才好歹還能知道李朝些見(jiàn)聞；這會(huì)子是全然不知道了?！?br/>
皇帝輕輕哼了一聲兒，“李?T比爺還大十六歲，今年已是六十六歲了；而這個(gè)新選的繼妃金氏，剛剛十五歲！”
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婉兮也怔住，“……這樣說(shuō)來(lái)，這位新妃不是內(nèi)廷晉位而來(lái)，而是新選的？”
十五歲這個(gè)年歲，必定是重新揀擇而來(lái)。
皇帝點(diǎn)頭，“爺看不慣的便也是此事。李?T已然六十六歲，便是挑選繼妃，便從后宮中挑選一人便也是了；他卻重新頒下‘揀擇令’，選出如此年幼的女孩兒為王妃。爺便不愿意下旨冊(cè)封?！?br/>
婉兮也是微微皺眉，“怎會(huì)這樣……”
與此形成對(duì)照的，就是此時(shí)的大清后宮。那拉氏都是后宮晉位而來(lái)，一個(gè)藩屬國(guó)竟然要挑這樣年幼的王妃，著實(shí)有些不像話。
玉蕤在旁聽(tīng)著，忙上前低聲與婉兮解釋，“奴才聽(tīng)說(shuō)，是這位國(guó)王的父親曾下令，不準(zhǔn)后宮嬪御扶正為妃?！?br/>
婉兮蹙眉，“你可知道為何？”
玉蕤答，“聽(tīng)說(shuō)那位先王曾經(jīng)寵愛(ài)后宮里張禧嬪。嬪為王妃之下第二人，生下世子后，被那位先王扶正為王妃；結(jié)果她設(shè)計(jì)毒害被迎回的正妃閔氏……故此那位先王后悔寵妾滅妻，便下令不準(zhǔn)子孫在將嬪御扶正為妃?！?br/>
婉兮聽(tīng)了也是忍不住唏噓，“原來(lái)如此。一朝被蛇咬，難免十年怕井繩?！?br/>
皇帝卻哼了一聲兒，“這又算什么，李?l此人，身為君王而無(wú)能，將前朝之亂都推給一個(gè)嬪御罷了！終究那張氏封嬪、封妃、生世子，還不都是他賜予的？那閔氏被廢，再迎回殿中，難道就不是他的決定了？”
“兩個(gè)女人之間的爭(zhēng)斗，全都因他而起。他無(wú)能彈壓，這便全都推給那一個(gè)女子，叫她受后世唾罵。他自己卻超脫事外，還留下這么一道遺訓(xùn)，叫子孫還要受他影響?！?br/>
皇帝今兒本就不痛快，再說(shuō)起這事兒來(lái)，便是擋都擋不住的不滿。
婉兮伸手過(guò)去，輕輕捂住了皇帝的嘴，“爺……”
皇帝這才嘆了口氣，不罵了，卻是順手攥住了婉兮的手。
“六十六歲還要另選十五歲正妃的事兒，總之爺是做不出來(lái)。爺啊，這顆心都在后宮。只想從后宮里選一個(gè)人罷了?！?br/>
婉兮便也點(diǎn)頭，“爺不是都選了嘛，就是咱們主子娘娘啊……大清是宗主上國(guó)，自然不會(huì)受他們影響就是?！?br/>
此時(shí)的婉兮還不知道，眼前兒的這件事、這樣的一番話，在數(shù)年之后，也將深深影響到皇上與她自己。
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三月十二日，皇后親蠶。
因親蠶禮為皇后大典，故此行禮之前也需要三天的齋戒。
便從三月初十日起，皇后便赴先蠶壇齋戒；直到三月十二日行禮。
因純貴妃已然病重，婉兮便是懷著身子，沒(méi)用齋戒，卻也在當(dāng)日赴先蠶壇，陪那拉氏一起行禮。
這倒是從小鹿兒走后，婉兮第一次單獨(dú)與那拉氏面對(duì)面。
行完禮，一并從先蠶壇回后宮，那拉氏特地叫婉兮同車。
那拉氏難得捉著婉兮的手，柔聲安慰，“你看我也忙，三月初六是永?出宮娶福晉；三月初七這又是和嘉初定禮、初九便是成婚禮。初十這便赴先蠶壇齋戒，直到今兒行完禮……我都一直留在宮里，沒(méi)能回園子里去?！?br/>
“便連咱們小十四走了，我這當(dāng)皇額娘的，都沒(méi)來(lái)得及見(jiàn)上最后一面兒?！?br/>
那拉氏說(shuō)著也是垂淚，“想小十四種痘之前，我還與他說(shuō)了那些話，都等著他穩(wěn)穩(wěn)妥妥送圣成功，我便回園子親自為他主持‘送圣禮’呢。哪兒成想……”
婉兮竭力地忍住淚，“主子娘娘的心意，妾身替小鹿兒謝皇額娘的恩了?！?br/>
那拉氏嘆口氣，擦擦眼角，“雖說(shuō)你的皇子沒(méi)了，可是好歹身邊兒還有兩位公主。皇上又一向疼愛(ài)兩位公主，你便也不必太傷心了?！?br/>
那拉氏說(shuō)著又是眼圈兒一紅，“看你這模樣啊，我倒是想起我的小十三來(lái)了。唉，我的小十三走的時(shí)候兒，也才兩歲大；我的小十三走之前的七天，是你的小十四來(lái)了，我還說(shuō)著，這也算好事兒。可怎知道，你的小十四竟然也……”
婉兮微微偏開(kāi)頭去，望向車窗外的春意明媚。
眼睛暖了，心下的寒涼便能少些吧？
于是婉兮還是笑了，輕輕搖頭，“按著規(guī)制，皇子陵中，必定以嫡子為首，砌造地宮。端慧太子永璉獨(dú)為一券，悼敏皇子為一券，主子娘娘的十三阿哥又為一券。其余嬪御所出皇子，皆要跟從嫡子為葬?！?br/>
“此時(shí)悼敏阿哥的地宮中，已是葬入了九阿哥、十阿哥；想來(lái)妾身的小鹿兒，便必定是要葬入主子娘娘的十三阿哥的地宮中。”
“小哥倆雖說(shuō)生死擦肩，緣慳一面；可此時(shí)于地下，卻可相伴同眠……主子娘娘或可放心了?！?br/>
那拉氏不由得收了笑，側(cè)眸凝住婉兮。
“你這是說(shuō)什么？”
婉兮緩緩一笑，“妾身雖為貴妃，卻也終究只是嬪御。妾身所出的皇子，能與嫡子同一地宮而眠，妾身倒是覺(jué)著，這是給妾身和小鹿兒的抬舉?！?br/>
婉兮眸光淡淡，一段傲骨高高擎起頭顱，“便是他們小哥倆兒自己還有什么賬，在地下，他們兩個(gè)自己有的是光景，兄弟兩個(gè)自己慢慢算清楚。倒不必咱們這些當(dāng)娘的，再替他們操心了?！?br/>
當(dāng)年永?夭折，七天前卻是小鹿兒降世。那一段怨念，那拉氏曾經(jīng)竭力掩飾過(guò)，婉兮也曾經(jīng)想要忘了。
總以為恩怨或可暫時(shí)拋卻，兩人或可各自相安。卻原來(lái)，終究是沒(méi)修來(lái)如此緣分。
既然如此，事已至此，那些恩怨，倒不必忘了。
（對(duì)的，正如親們留言，乾隆二十五年是龍年，真龍?zhí)熳觼?lái)啦~~）