北朝三十一年五月初，西楚一戰(zhàn)告捷，西域三十六國(guó)請(qǐng)求議和。
一時(shí)間，朝臣紛紛上奏，有人說(shuō)要乘勝追擊，一舉吞并西域三十六國(guó)，免除后患；也有人說(shuō)國(guó)庫(kù)因戰(zhàn)事連年耗損，已不充盈，若繼續(xù)征戰(zhàn)，恐國(guó)庫(kù)空虛，黎民哀怨；亦有人說(shuō)可接受西域三十六國(guó)和親之請(qǐng)，從此雙方便可和平往來(lái)，經(jīng)濟(jì)恢復(fù)，也免除了戰(zhàn)火燒殺，民不聊生。
最終，皇帝決定接受西域和親之請(qǐng)，遂命四皇子楚凌淵擇日凱旋回京。
四皇子奉旨，于北朝三十一年五月中旬率十萬(wàn)大軍軍啟程返回京畿。
西楚大軍將欲啟程，皇帝自京畿傳來(lái)親筆密信，與淵王商討朝中事宜。
只見(jiàn)淵王讀完之后，神色凝重，夙夜未眠。
帥帳一夜燈火通明，淵王、十四王爺、軍師蘇仕程、副將黎珮?biāo)娜艘灰刮春涎郏B夜商討大計(jì)。須得配合皇帝里應(yīng)外合，鏟除奸臣一黨，重振朝綱之威嚴(yán)。
“京畿來(lái)信，此次走的是密徑，并不是官道，此事事關(guān)重大，關(guān)系到朝中大局，須秘密進(jìn)行。而我需要一個(gè)萬(wàn)全之策，將秦壽和一黨一網(wǎng)打盡?！背铚Y眼眸深邃，對(duì)眾人道。
“朝中居心叵測(cè)之人不止秦壽和一黨，諸皇子中亦有人蠢蠢欲動(dòng)，對(duì)皇位覬覦已久。四哥，若有非常之時(shí)，八哥一黨，我們是否需要有所動(dòng)作？”十四許是惦念兄弟情誼，恐怕對(duì)親兄弟下不了手，遂問(wèn)到。
“老八狼子野心世人皆可見(jiàn)，無(wú)須我們出手，他自會(huì)沉不住氣，到時(shí)候，便是父皇來(lái)決定是否留他了，無(wú)須我們多慮。至于兄弟情誼，想必那不是他所在意的東西。若他有悔悟之心，我們也不必趕盡殺絕?！背铚Y一如既往地清冷，眼眸里讓人看不出任何情緒，聲音淡淡道。
“若他真有謀逆之心，想必父皇也留不得他?！笔恼f(shuō)著。
“軍師、副將，你二人是否有何計(jì)策？”楚凌淵遂問(wèn)道。
“秦壽和老奸巨猾，做事不會(huì)輕易留下把柄，我們很難等到他自己暴露。唯有給他吃一顆定心丸，確認(rèn)朝中無(wú)人能夠強(qiáng)大到阻擋他，他才會(huì)沉不住氣。畢竟他等了那么多年，一直沒(méi)有等到一個(gè)好時(shí)機(jī)。”軍師思慮過(guò)后，如是說(shuō)到。
“軍師不妨說(shuō)說(shuō)看，如何給他吃這一顆定心丸？”楚凌淵道。
“他任太尉一職已十年余，這十年來(lái)，他一直在暗中招兵買(mǎi)馬，妄想擁兵自大。如今擁軍三十萬(wàn)，朝中能與他抗衡的只是極少數(shù)人。殿下手握八十萬(wàn)大軍的兵權(quán)，是他謀逆路上最大的阻力，如若殿下不能凱旋回京，他一定會(huì)大有作為?！?br/>
“等他一切事宜都打點(diǎn)好，起兵謀逆之時(shí)，就是我們將亂黨一網(wǎng)打盡的最好時(shí)機(jī)?！避妿熥笫謸u著羽扇，右手捋著胡須，眼中泛著精光，如是說(shuō)道。
“軍師不愧是軍師，高，實(shí)在是高?！崩璜橂p手鼓掌，臉上帶著邪肆的笑，口中贊嘆不止。
“此招必有妙用，只是此時(shí)還差一個(gè)令所有人都信服的無(wú)法回京的理由?！背铚Y思索片刻，說(shuō)到。
“不過(guò)，我相信，不久之后便有人為我創(chuàng)造這樣的借口了。十四，將有一場(chǎng)惡戰(zhàn)，準(zhǔn)備準(zhǔn)備?！背铚Y深沉的眼眸中一縷精光瞬時(shí)閃過(guò)，對(duì)十四道。
十四心領(lǐng)神會(huì)，道：“四哥放心，我隨時(shí)準(zhǔn)備著。”
幾人皆是會(huì)心，便各自回了營(yíng)帳策劃。
......
自那日軍帳一議后，楚凌淵和十四便連夜策馬，于三日后趕到青州。
不日軍師和副將便收到消息，淵王在藥王山遇刺，心口中箭，身中劇毒，生死未卜。二人遂尋了一身形與淵王極其相似的男子，易容之后在軍中不時(shí)走動(dòng)，掩人耳目，使人不能察覺(jué)真正的淵王已不在軍中。
軍師和副將只能留守軍中，穩(wěn)定軍心，五月十六日，二人率軍啟程。
五月十八日，十四王爺深夜回軍，秘密約見(jiàn)二人。
“此次秘密回軍中，便是四哥命我拜托你們二人穩(wěn)住軍心，不到先前商議好的時(shí)機(jī)，暫時(shí)不要將四哥受傷的消息外泄?！笔某林氐馈?br/>
“放心，我們二人跟隨殿下多年，自是知道殿下的行事風(fēng)格，只是殿下如今怎么樣？是否真的中了不解之毒？”軍師心中惦念，便問(wèn)到。
“中毒是真，不解之毒是假，我們正好遇上了良人，救了四哥，我來(lái)時(shí)四哥已服下了解藥，想必假以時(shí)日，便可痊愈歸來(lái)?！?br/>
“四哥還讓我告知你們，我們?cè)诮ㄅc大軍會(huì)合?！?br/>
“對(duì)了，你們可知道，這軍中可能混入了細(xì)作。方才我回來(lái)，竟發(fā)現(xiàn)有人欲在四哥替身的藥罐中下毒。”十四正色，壓低聲音道。
“這我二人倒未曾察覺(jué)，不過(guò)這帥帳的確得加強(qiáng)守衛(wèi)了?！避妿熒裆氐?。
“讓殿下放心養(yǎng)傷，我們定會(huì)打好掩護(hù)，在殿下回軍之前，絕不會(huì)讓人有所察覺(jué)?！?br/>
“對(duì)了，你們找的替身可靠嗎？”十四仍然有些不放心，不免擔(dān)心道。
“絕對(duì)可靠，幾乎可以以假亂真?！崩璜樥f(shuō)到。
“既如此，那我便放心了。本是想帶副將一起去接四哥，但軍中生變，副將恐怕走不開(kāi)身了?！笔牡馈?br/>
“那你速去速回，定要平安歸來(lái)。”軍師年歲比幾人都大不少，也最穩(wěn)重，遂囑咐道。
......
五月底，大軍趕到江川，楚凌淵傷勢(shì)漸愈，但未在軍中露面，一直由替身在軍中做掩護(hù)。
五月二十八日，時(shí)機(jī)成熟，幾人商定后便由副將黎珮上奏朝廷，淵王受奸人所害，身中劇毒，命不久矣。
一時(shí)間，朝堂居心叵測(cè)之人紛紛開(kāi)始動(dòng)作。
而淵王則暗中調(diào)兵，從八十萬(wàn)西楚大軍中選調(diào)二十萬(wàn)精兵良將，從四面八方暗中行軍向京畿靠攏。其實(shí)西楚大軍兵分四路，由楚凌淵所率三十五萬(wàn)常駐京畿，麾下大將李繼光、徐有錚、胞弟十一楚凌徹各自領(lǐng)兵十五萬(wàn)分別駐扎在北朝邊疆戍邊，。除非政變，朝堂局勢(shì)動(dòng)蕩，否則不輕易召回。
此次除逆黨，楚凌淵命三人從各自所率部隊(duì)當(dāng)中選出精英，悄然趕往京畿。
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