但這并不像被克蘭人詛咒。她看得出人們的確看見(jiàn)她們了，他們只是假裝沒(méi)看見(jiàn)，與其說(shuō)是侮辱，不如說(shuō)是謙恭。散步使她們很快涼快下來(lái)。而當(dāng)她們來(lái)到儀式處時(shí)，她高興地找到了柔軟干燥的毯子包住自己，還有熱薄荷茶。

    艾拉看著自己的雙手在茶杯周?chē)鷱澢鷷r(shí)手上起了皺紋，但非常干凈。她開(kāi)始用一把骨頭做的有幾個(gè)齒的東西梳頭時(shí)，她注意到她的手指穿過(guò)頭發(fā)時(shí)頭發(fā)有響聲。

    “那很軟很滑的泡沫是什么?”她問(wèn)。

    “索蘭迪亞做的，”洛沙杜拉說(shuō)，“它好像有些木灰和油脂，但你得問(wèn)她。”

    梳完自己的頭發(fā)，艾拉開(kāi)始給馬丹尼亞梳頭?！澳闶窃趺窗阉@么熱的?”

    那男人笑了。“那是圣母給洛沙杜奈人的禮物。這個(gè)地區(qū)有幾處溫泉。有些泉任何人任何時(shí)候都能用，但有一些比較神圣。我們認(rèn)為這個(gè)泉是中心，其它的泉都源自此處。因此它是最神圣的。它使這個(gè)洞格外受人尊敬，很難讓任何人離開(kāi)，但是我們的洞太擁擠了，一些年輕人正在打算再找一個(gè)新洞。過(guò)了河的小溪下游有個(gè)地方他們挺喜歡，但那是克蘭人的領(lǐng)地、或者離那兒很近，為此他們還沒(méi)有決定該怎么辦才好?！?br/>
    艾拉點(diǎn)點(diǎn)頭，感到泉水是那么地溫暖和舒適，使她一動(dòng)都不想動(dòng)。她注意到馬丹尼亞也是全身放松，舒展著四肢，絲毫不感到緊張和孤單?！澳羌訜崃说乃嵌嗝疵烂畹亩Y物啊!”艾拉說(shuō)。

    “重要的是我們學(xué)會(huì)了享受圣母的禮物，”那男人說(shuō)，“尤其是她的快樂(lè)的禮物。”

    馬丹尼亞緊繃著臉。“她的禮物是個(gè)謊言!那種事沒(méi)有快樂(lè)，只有痛苦!”這是她第一次真正地開(kāi)口說(shuō)話(huà)。“不管我怎么求他們，他們就是不住手。他們只是狂笑著，一個(gè)人干完之后，另一個(gè)人又開(kāi)始了!我想去死，”她說(shuō)，然后就抽泣起來(lái)。

    艾拉站起身，走到女孩身邊，用手摟著她?！斑@是我第一次，他們就是不住手!他們就是不住手，”馬丹尼亞不停地哭喊著?！叭魏文腥艘矂e想再碰我一下!”

    “你有憤怒的權(quán)利。你有哭叫的權(quán)利。他們對(duì)你干的事簡(jiǎn)直是造孽。我知道你的感受，”艾拉說(shuō)。

    年輕女子掙脫了艾拉的懷抱?！澳阍趺磿?huì)知道我的感受呢?”她說(shuō)道，心中充滿(mǎn)了苦澀和憤恨。

    “對(duì)于我來(lái)說(shuō)，那種事也曾經(jīng)是痛苦和恥辱，”艾拉說(shuō)。

    年輕女子驚訝地看著她，但洛沙杜拉點(diǎn)了點(diǎn)頭，好像突然明白了什么。

    “馬丹尼亞，”艾拉輕聲地說(shuō)，“我在你這個(gè)年紀(jì)時(shí)，我想也許還要小一些，那是在我月經(jīng)初潮后不久，我也是被強(qiáng)迫的。那是我第一次。我不知道那種事意味著快樂(lè)。對(duì)我來(lái)說(shuō)只是痛苦?！?br/>
    “但只有一個(gè)男人嗎?”馬丹尼亞問(wèn)。

    “只有一個(gè)男人，但是第一次以后他又糾纏我許多次，我恨那種事!”艾拉說(shuō)，對(duì)自已仍然感到憤慨驚奇不已。

    “許多次?即使在第一次強(qiáng)奸你之后?為什么沒(méi)有人阻止他呢?”馬丹尼亞說(shuō)。

    “他們相信那是他的權(quán)利。他們認(rèn)為我對(duì)那事感到如此憤怒和仇視是不對(duì)的，他們不明白為什么我會(huì)感到痛苦。我開(kāi)始懷疑是不是我身體出了毛病。過(guò)了一陣子，我不再感到痛苦了，可也感受不到快樂(lè)。那不是為了快樂(lè)而干的事，只是為了侮辱我，我永遠(yuǎn)不會(huì)停止憎恨那種事。但是……當(dāng)我不再在乎時(shí)，奇妙的事情發(fā)生了，不論他干什么，我都想著別的事情，比如一些快樂(lè)的事，我根本不理會(huì)他。當(dāng)他不能使我有任何感覺(jué)的時(shí)候，甚至連憤怒也沒(méi)有了的時(shí)候，我想他感到受了侮辱，他終于停止了糾纏。但是我再也不想讓男人碰我了?！?br/>
    “任何男人也別想再碰我一下!”馬丹尼亞說(shuō)。

    “并不是所有的男人都像查洛利和他的那伙人一樣，馬丹尼亞有些男人是喬達(dá)拉那樣的。喬達(dá)拉就是那個(gè)教會(huì)我快樂(lè)和體驗(yàn)圣母禮物樂(lè)趣的人，我向你保證，那是美妙的禮物。要是你有機(jī)會(huì)遇到一個(gè)像喬達(dá)拉那樣的男人，你也會(huì)學(xué)會(huì)快樂(lè)的。”

    馬丹尼亞搖著她的頭。“不!不!那種事太可怕了!”

    “我知道它是可怕的。即使是最好的禮物也可能被濫用，好事變成了惡事。但將來(lái)有一天你想做個(gè)母親了，你要是不同一個(gè)男人共享圣母的禮物，馬丹尼亞你就永遠(yuǎn)做不成母親。”艾拉說(shuō)

    馬丹尼亞哭著，臉上布滿(mǎn)了淚痕?！安灰僬f(shuō)了。我不想再聽(tīng)了。”

    “我知道你不想聽(tīng)，但是我說(shuō)的是真話(huà)。不要讓查洛利毀壞你該得到的好處。不要因他使你失去做母親的機(jī)會(huì)。搞個(gè)你的首次儀式吧，這樣你就會(huì)知道那種事不見(jiàn)得是可怕的。盡管我沒(méi)有舉行儀式慶祝，也沒(méi)有聚會(huì)，可我最終知道了。圣母找到了讓我享受那種快樂(lè)的方法。她將喬達(dá)拉送到了我的面前。那禮物遠(yuǎn)不止快樂(lè)，馬丹尼亞，如果將它與愛(ài)情一起用心享用，更會(huì)其樂(lè)無(wú)窮。如果我第一次遭遇到的痛苦是我必須付出的代價(jià)，那么我將會(huì)很高興地為我所懂得的愛(ài)情付出許多次代價(jià)。你忍受了這么多痛苦，也許圣母會(huì)給你送來(lái)某個(gè)特殊的人，如果你給他一個(gè)機(jī)會(huì)。想想吧，馬丹尼亞。想好之前不要說(shuō)不?！?br/>
    艾拉醒了，感到從未有過(guò)的輕松和振奮。她懶洋洋地微笑著，出去尋找喬達(dá)拉，但喬達(dá)拉已經(jīng)走了。她感到一陣失望，然后她想起來(lái)他曾經(jīng)叫醒過(guò)她，提醒她他將與拉杜尼還有一些獵人去狩獵，并且又一次問(wèn)她想不想一起去。前一天晚上她婉言拒絕了同樣的提議，因?yàn)槟翘焖碛写蛩恪Ｋ恢贝粼阡伾?，享受著貼近溫暖的皮毛那種少有的奢侈感覺(jué)。

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