將李秀云送回縣衙后，吳乾連忙安排人請來城內(nèi)最好的郎中為李秀云診治，最終的出得結(jié)論是驚嚇過度，加上棺材內(nèi)缺氧導(dǎo)致窒息，并無其他傷患，安心調(diào)養(yǎng)幾日當(dāng)可無妨。
吳乾這才松了口氣，只覺腰側(cè)被黑蟒擊中的地方隱隱作痛，隨即又請郎中幫忙查看。
當(dāng)郎中看到他腰側(cè)一道巴掌寬的黑色淤青時，不由得倒吸口氣，遭受如此重?fù)?，一般人恐怕站都站不起來，而眼前這位年輕的縣太爺，竟然好似沒事人一樣，經(jīng)過郎中仔細檢查，確定吳乾臟腑并未傷損后，便開了些活血化瘀的方子告辭離開。
此時，熊大、娜仁托雅、鮑強、柳云升等人紛紛聞訊趕來，見吳乾平安救回李秀云，一個個無不興高采烈，娜仁托雅也放下身段和隔閡，徑自坐到李秀云床邊，幫忙悉心照顧。
吳乾見人基本都已經(jīng)到齊了，便留下娜仁托雅，召集其他人前往自己房中，劈頭說道：“修羅殿三番五次想要行刺于我，這次更是利用秀云來脅迫，可惡至極！過幾天我要親自去虞國走一趟，連根鏟除這些江湖敗類?！?br/>
熊大和東方白自然是同意的，俗話說‘來而不往非禮也’，虞國這些江湖人士欺人太甚，這個仇自然要報。
柳云升還算比較理智，只聽他勸諫道：“咱們宏遠票號剛剛開始起步，此時大人前往虞國尋仇，誰來主持大局？況且虞國那邊情況復(fù)雜，大人此去兇險異常，這萬一要是有個什么閃失……”
后面的話，他不敢繼續(xù)往下講，因為他已經(jīng)感受到來自熊大殺人般的目光。
吳乾聞言，這才恢復(fù)些許理智，轉(zhuǎn)頭一想，柳云升所言的確在理，于是道：“云升所言在理?？墒?，敵人亡我之心不死，誰知道下次他們又會使出什么手段，與其被動挨打，不如主動出擊?！?br/>
“俺支持吳帥，俺愿意陪吳帥去虞國走一趟?！毙艽笤谝慌愿胶偷?。
“區(qū)區(qū)宵小，跳梁小丑而已，我也愿意陪吳帥去虞國走一趟，將這些江湖敗類一舉鏟除。”東方白恢復(fù)了以往的自信和傲氣，經(jīng)過這幾次實戰(zhàn)，他深切感受到，只有面臨生死，自己的潛能才能被徹底激發(fā)，只有跟高手過招，自己的功夫才能有所突破。
柳云升見這三人是王八吃秤砣——鐵了心了，不由得焦急萬分，正欲再次勸諫，只聽吳乾說道：“此次虞國之行，我將孤身前往，熊大和東方，你們留下來負(fù)責(zé)保護雅兒和秀云?！?br/>
“什么？”所有人異口同聲問道。
“我意已決，你們就不必多說了?！眳乔鹕韺χU強說道：“這次宏遠票號發(fā)生劫持事件，足以說明北?？h城防存在漏洞，敵人可以隨意進出，這點，鮑縣尉接下來要多下功夫盡快解決。另外，每天安排三十名縣卒，負(fù)責(zé)票號安全，從今天開始?！?br/>
“是！”鮑強一腦門冷汗，連忙應(yīng)聲道。
“好了，你們都先下去吧，我想休息一下。”吳乾虛弱道。
“吳帥……”熊大和東方白還想說什么，卻被吳乾身手阻攔，眾人無奈，紛紛搖頭退出。
吳乾則慢慢走到床邊，斜靠在床頭，腰側(cè)的傷痛似乎比剛才更甚了。
此次虞國之行，其實吳乾早有打算，只是事情一件接一件，只能不斷往后推，如今票號基本走上正軌，修羅殿接二連三的刺殺則徹底激怒了吳乾，使他不再猶豫遲疑。
當(dāng)然，去往虞國，明面上是為了尋仇，實際還有別的目的，那便是體察民情，勘察地貌，為日后征伐做好準(zhǔn)備。
不多時，主簿曹雙叩門而入，只見他手里端著一碗湯藥，濃重的藥味伴著熱氣飄蕩在房間里，令吳乾不由得連皺眉頭。
“大人，這是按照郎中開的方子熬制的湯藥，請您趁熱喝了吧。”曹雙殷勤道。
吳乾邊接過藥碗，邊有意無意道：“曹雙，我想請你幫我找?guī)讟訓(xùn)|西?！?br/>
“大人想找什么東西？”曹雙問道。
“木炭、硫磺和硝石，你先幫我各找十斤來?！眳乔愿赖?。
曹雙沉吟道：“大人要這些東西作甚？”
“你去幫我找來就行了，其他的不必多問?！眳乔攘丝跍?，凝重的苦味使他難以下咽。
“是，屬下這就去辦?！辈茈p隨即領(lǐng)命告退。
這中藥的味道還真叫個苦??！吳乾忍不住一聲長嘆。
接下來幾天，吳乾將自己關(guān)在房中，除了吃飯和如廁，誰都見不著他一面，只是，房間里時不時會傳來搗藥或研磨的聲音，間或有強光閃現(xiàn)。
據(jù)送飯進去的曹雙反映，吳乾好像在房內(nèi)調(diào)制什么藥物，至于是什么，或許只有他本人知道。
五日后，吳乾披頭散發(fā)地走出房門，連日來他沒洗臉沒洗頭，甚至連身衣服都沒換，渾身上下撒發(fā)著難以言表的怪味，不過這些卻無法掩蓋他興奮的表情。
熊大和東方白見吳乾出了方面，連忙迎了上去，又是噓寒又是問暖，吳乾面帶微笑，道：“給我準(zhǔn)備熱水，我要沐浴更衣?！?br/>
等他盥洗完畢，換上一身干凈的黑白相間武士服，整個人頓時精神滿面，好似脫胎換骨一般。
他徑直來到李秀云房內(nèi)，發(fā)現(xiàn)娜仁托雅正在陪護，而李秀云經(jīng)過幾日來的調(diào)養(yǎng)，面色已經(jīng)恢復(fù)紅潤，整個人也精神了許多，這幾日與娜仁托雅朝夕相處，二人之間的關(guān)系也似乎融洽了許多。
見吳乾走進房門，兩對秀目紛紛投來，令人艷羨。
“秀云氣色好轉(zhuǎn)，我就放心了?！眳乔瑥阶宰酱策叄瑢χ热释醒盼⑿Φ溃骸把艃哼@些天細心照顧，辛苦了?！?br/>
娜仁托雅橫了他千嬌百媚一眼，道：“這幾天你都跑哪去了，怎么也不來看看秀云，說，是不是你故意躲著我們？”
吳乾聞言連忙舉手投降道：“蒼天可見，我這幾天忙得連房門都沒出。”隨即興奮道：“你們知道嗎？我研制出了一種非常厲害的武器，名曰霹靂彈，可碎金裂石！”
兒女互相對視一眼，李秀云贊嘆道：“我和雅兒不免在想，你這個腦瓜到底是怎么長的，為何會有這么多神奇又新穎的點子被你想出來？”
“呵呵，這個問題我也無法回答你。”吳乾干笑道：“對了，過幾天我要去趟虞國，這邊的事情就交給你們二位操勞，切記，我不在期間，無論是縣學(xué)還是票號，都要繼續(xù)往下發(fā)展?！?br/>
“你去虞國莫不是為了尋仇？”李秀云神經(jīng)最為敏感，聽聞吳乾要去虞國，立刻便猜道他的意圖。
“也不全是?！眳乔鹕碚溃骸坝輫鴼⑹纸佣B三行刺于我，我要是不登門拜訪，豈不是顯得我們很‘無禮’？”
“可是……”娜仁托雅心急口快：“可是你現(xiàn)在跑到虞國去，豈不是送羊入虎口？人家高興還來不及呢?！?br/>
吳乾悠悠笑道：“放心吧，想取我性命，恐怕沒那么容易。倒是你倆，都是我的左膀右臂，我希望你們?nèi)蘸笠材芙忝孟嗵?，一同在這亂世為天下蒼生謀福利?！?br/>
“不行，我還是不放心?！崩钚阍茡?dān)憂道：“虞國不是豐國，虞國殺手幾次三番行刺之所以不能成功，是因為在豐國境內(nèi)，他們不敢行事過于高調(diào)，而且還有所顧忌，可一旦你跑到人家地盤，情況立刻會發(fā)生變化，太過于危險了……”
“哈哈哈”吳乾笑道：“此去虞國，我自然不會愚蠢地往胸前掛一個牌子，上面寫著‘豐國吳乾來訪’幾個大字，明令虞國殺手來行刺。”
兒女聽他說得有趣，也想跟著抿嘴而笑。
“我會以另一個所有人都不知道的身份，去攪渾虞國江湖這潭死水，然后趁機完成此行目的，放心吧?！眳乔忉尩?。
“那你準(zhǔn)備什么時候動身？準(zhǔn)備帶多少幫手？”娜仁托雅關(guān)懷問道。
未免兒女過于擔(dān)心，吳乾慌聲道：“自然是等我將一切都準(zhǔn)備妥當(dāng)才會動身，而且我很早以前就在虞國鋪設(shè)眼線，即便行動不成功，想要全身而退還是沒問題的。”
兒女見他一切都已有所謀劃，而且也知道一旦他做了決定，其他人都很難再改變，于是唯有千叮嚀萬囑咐，希望有情郎能夠安然返回。
等到吳乾從李秀云房內(nèi)出來，已過申時，他又找來柳云升和鮑強，叮囑他們要加強縣務(wù)治理和城防，不可絲毫馬虎，最后才返回房內(nèi)。
第二日卯時，天色微亮，熊大偷偷摸摸來到后院，見吳乾房中有亮光透出，以為他已起床，于是悄悄上前，正準(zhǔn)備叩門。
卻見東方白不知何時站在柱后正冷冷盯著自己。
“哎呦，你想嚇?biāo)腊逞?？”熊大做賊心虛，便拍著胸口邊低聲問道：“這個時候你不是應(yīng)該去山上打坐嗎？跑到這里來干什么？”
“我還想問你呢，這么早你跑來吳帥這里干嘛？”東方白抱臂說道。
“俺……俺來伺候吳帥起床。”熊大隨口編了個蹩腳的理由搪塞道。
東方白自然不會相信，只見他走到熊大身旁，道：“鬼才信你！”
“你要干嘛？”熊大見他就要推門，連忙伸手阻難道。
“讓開！”東方白冷聲低喝：“你來此不就是想讓吳帥帶你一起前往虞國嗎？告訴你，不論身手還是智謀，我都高你一籌，你還是留下來保護秀云和雅兒姑娘吧，由我陪吳帥去虞國走這一趟。”
熊大被東方白揭穿，又聽他說自己不如他，于是生氣道：“你這個該死的小白，為何什么事都要和俺爭？要不咱倆比劃比劃，誰贏了誰和吳帥一起去虞國。”
“好！我也正有此意?！睎|方白說著拉開架勢就要比斗，突然他好像意識到什么：“不對，咱倆在吳帥門前爭吵這么久，吳帥房內(nèi)竟沒有一點響動，該不會有什么問題吧。”
熊大聞言也覺得事有蹊蹺，于是二人對望一眼，一起推開房門，闖入?yún)乔績?nèi)。
直到這時，二人才猛然發(fā)現(xiàn)，吳乾房內(nèi)空蕩蕩的，連個人影都沒有。
“吳帥該不是已經(jīng)走了吧？”熊大忍不住驚叫道。
東方白審視房間一圈，發(fā)現(xiàn)桌子上放著一封信，于是連忙拿起，就著燭光念道：
熊大、東方：
我知道你們倆肯定會來找我，當(dāng)你們看到這封信時，我早已在去虞國的路上。
此次虞國之行，我早有謀劃，而且我也有足夠的能力保護好我自己，你們留在北海，務(wù)必保護好秀云和雅兒，這是命令，也是兄弟之間的囑托。
切記切記
“哎呀，吳帥已經(jīng)走了……”東方白一聲疾呼，熊大已經(jīng)竄出房門，可哪里還有吳乾的影子……
，