沙州，黑水寨。

    洛九九為陸沉和他的親兵們專門準(zhǔn)備了幾個(gè)相鄰的院子，就在大寨較為核心的區(qū)域，離洛家大屋不算外。

    一座院落內(nèi)，陸沉望著風(fēng)塵仆仆的尹尚輔，沒(méi)有過(guò)多的寒暄作態(tài)，問(wèn)道：“京城那邊有回應(yīng)了？”

    尹尚輔連忙回道：“稟侯爺，京城還沒(méi)有消息，是江北邊疆的軍情密報(bào)?！?br/>
    陸沉點(diǎn)頭道：“坐下喝口茶，不要急，說(shuō)詳細(xì)一點(diǎn)?！?br/>
    尹尚輔遂將溫?zé)岬牟杷粴怙嬒?，然后快速說(shuō)道：“據(jù)定州都督府急報(bào)，十月十四日，大量燕軍在景軍的驅(qū)使下，向定州北部封丘防線發(fā)起強(qiáng)攻，我方飛云軍在寶臺(tái)山七星軍的協(xié)助下死守定風(fēng)道。與此同時(shí)，另一波燕景聯(lián)軍展開(kāi)對(duì)定州西邊清流關(guān)防線的攻勢(shì)，只是沒(méi)有北部戰(zhàn)線那么激烈?！?br/>
    陸沉讓秦子龍取來(lái)隨身攜帶的簡(jiǎn)易地圖，在桌上鋪開(kāi)之后，他看著定州的邊境防線標(biāo)識(shí)，繼續(xù)問(wèn)道：“目前能不能確定景軍的旗號(hào)？”

    “可以。”

    尹尚輔應(yīng)道：“燕軍除了少量老卒，其他應(yīng)該都是這兩年新招募的兵卒，他們是景軍的脅從軍。至于景軍主力，出現(xiàn)在定州北部封丘防線的應(yīng)該是定白軍步卒，而出現(xiàn)在西邊清流關(guān)防線的應(yīng)該是慶聿恭麾下的防城軍步卒?！?br/>
    陸沉微微皺眉道：“他們這是用燕軍的性命強(qiáng)行逼近我朝邊境，景軍則在后方驅(qū)趕彈壓，他們根本不會(huì)在乎燕軍那些新兵會(huì)死多少人。除了這兩路之外，定州其他地方還有沒(méi)有戰(zhàn)事？”

    尹尚輔搖頭道：“目前沒(méi)有，不過(guò)在雷澤平原西北面的藤縣，織經(jīng)司發(fā)現(xiàn)有數(shù)量在萬(wàn)人以上的景軍騎兵嚴(yán)陣以待，似乎是想防止我軍從這條路北上，像以前那樣抄截他們的后路?！?br/>
    陸沉看著地圖思忖片刻，又問(wèn)道：“李都督目前采取了何種應(yīng)對(duì)？”

    尹尚輔道：“許中丞目前還在定州，再加上有陛下的三令五申，李大都督?jīng)]有擅自出戰(zhàn)，兩處防線皆以死守為要。根據(jù)定州都督府的安排，我軍在封丘防線有宋將軍率領(lǐng)的飛云軍，還有柳將軍率領(lǐng)的寧遠(yuǎn)軍在南側(cè)援護(hù)。清流關(guān)這邊，段將軍的來(lái)安軍頂在前線，新建的奉福軍拖后掠陣。定北騎兵則駐扎在雷澤平原東部，隨時(shí)可以支援西南邊的寧陵城。”

    他一邊陳述，陸沉腦海中便逐漸勾勒出完整的戰(zhàn)場(chǎng)態(tài)勢(shì)。

    尹尚輔繼續(xù)說(shuō)道：“淮州蕭大都督派出坪山軍進(jìn)入定州境內(nèi)，以便隨時(shí)都可支援前線，靖州厲大都督雖未派兵北上，但是也下令各處軍隊(duì)加強(qiáng)戒備，防止景軍聲東擊西渾水摸魚?！?br/>
    對(duì)于大齊來(lái)說(shuō)，前兩年的北伐戰(zhàn)事最顯著的好處，便是隨著江北州和定州的收復(fù)，淮州成為真正意義上的后方，唯一還能夠被燕景聯(lián)軍威脅的只有銅墻鐵壁一般的盤龍關(guān)。在這種局勢(shì)下，一旦定州和靖州遭遇威脅，蕭望之可以更加從容地調(diào)兵遣將支援兩地。

    再加上這次李景達(dá)表現(xiàn)得非常沉穩(wěn)，沒(méi)有出現(xiàn)眾人擔(dān)心中的輕忽冒進(jìn)，短時(shí)間內(nèi)定州防線應(yīng)該不會(huì)出現(xiàn)問(wèn)題。

    尹尚輔看著陷入沉思中的陸沉，放緩語(yǔ)氣道：“現(xiàn)在織經(jīng)司靖州檢校葉奇和新任江北檢校羊靜玄皆已提高警惕，盡力打探景軍的動(dòng)向。三位大都督的奏報(bào)也已相繼送去京城，陛下和朝堂諸公必然會(huì)做好后勤安排，侯爺不必太過(guò)憂心?！?br/>
    “我不是擔(dān)憂自家的應(yīng)對(duì)?！?br/>
    陸沉從地圖上收回目光，緩緩踱步道：“景軍這次準(zhǔn)備得十分充分，在吞并趙國(guó)之后足足休整了一年，又選擇在秋冬之際發(fā)動(dòng)攻勢(shì)，可謂天時(shí)地利人和皆備。依照景帝一貫表現(xiàn)出來(lái)的決斷能力，此番他肯定不會(huì)讓普通武勛領(lǐng)兵，多半會(huì)是慶聿恭親自出手?！?br/>
    聽(tīng)到慶聿恭這個(gè)名字，尹尚輔的表情也變得肅穆起來(lái)。

    他在河洛城潛伏多年，當(dāng)然知道那位南院元帥的厲害之處。

    陸沉停下腳步，轉(zhuǎn)頭望著他說(shuō)道：“相較于景軍以往的強(qiáng)勢(shì)，這次他們分明沒(méi)有盡力而為，看起來(lái)更像是虛應(yīng)故事，這可不是慶聿恭的風(fēng)格?！?br/>
    尹尚輔正色道：“侯爺之意，景軍進(jìn)逼定州或許只是佯攻？”

    “有這種可能?！?br/>
    陸沉再度回到桌邊，沉聲道：“蕭、厲兩位大都督肯定能意識(shí)到這一點(diǎn)，只不知慶聿恭真正的目標(biāo)是何處。”

    他望著地圖上的各處標(biāo)志，目光定格在某處之上，緩緩道：“沙州這邊已經(jīng)進(jìn)入中盤，收官也不會(huì)太遙遠(yuǎn)，我暫時(shí)肯定無(wú)法離開(kāi)。這樣吧，我修書一封，再讓秦子龍謄抄兩份，你以最快的速度分別送去京城、淮州和靖州?！?br/>
    尹尚輔點(diǎn)頭道：“是，侯爺?！?br/>
    小半個(gè)時(shí)辰后，尹尚輔懷中揣著三封封上火漆的密信，在兩名親隨以及雅隆部管事的陪同下，朝著東邊的云嶺快速離去。

    陸沉沒(méi)有時(shí)間繼續(xù)思考北方的戰(zhàn)局，尹尚輔前腳才離開(kāi)，洛耀宗派來(lái)的人后腳便出現(xiàn)相請(qǐng)。

    他來(lái)到洛家大屋正堂，便見(jiàn)洛耀宗和一群雅隆部的族老正在商談，洛九九和洛恒山則站在旁邊。

    陸沉落座之后，洛耀宗簡(jiǎn)明扼要地說(shuō)道：“陸侯，剛剛收到消息，者黃部頭人韋萬(wàn)江及其二子突然中毒，據(jù)說(shuō)因?yàn)榫戎渭皶r(shí)，三人都活了下來(lái)。韋萬(wàn)江直言懷疑這是齊人所為，請(qǐng)各部頭人及管事前往者黃部五豐寨議事?！?br/>
    “中毒？”

    陸沉不由得微微一怔。

    洛耀宗神情略顯凝重：“是，目前還不知道具體情形?！?br/>
    他將韋萬(wàn)江的懷疑直接說(shuō)了出來(lái)，堂內(nèi)的雅隆部族老們看向陸沉的目光并無(wú)古怪，可知洛耀宗早已告訴他們這件事和陸沉并無(wú)關(guān)聯(lián)。

    陸沉鎮(zhèn)定地?fù)u頭道：“欲加之罪，何患無(wú)辭?！?br/>
    洛耀宗道：“按照韋萬(wàn)江的說(shuō)法，齊人之所以要毒死他們父子三人，是想進(jìn)一步挑撥離間，激化沙州七部之間的矛盾，讓我們陷入內(nèi)亂，從而可以讓齊國(guó)趁虛而入，一舉吞并沙州的地盤?！?br/>
    雖然洛家父女以及這些族老們對(duì)陸沉十分信任，他也不能太過(guò)大意，鄭重地說(shuō)道：“大首領(lǐng)，各位族老，陸某以性命擔(dān)保，此事和齊人沒(méi)有半點(diǎn)關(guān)系?！?br/>
    洛耀宗頷首道：“我相信陸侯是明智之人，不會(huì)畫蛇添足自尋煩惱。現(xiàn)在的問(wèn)題是，韋萬(wàn)江借著這件事邀請(qǐng)各部頭人去五豐寨，為他父子三人商議如何報(bào)仇。在大家看來(lái)，我是否應(yīng)該去一趟？”

    一名須發(fā)皆白的族老搖頭道：“那次在祖屋的商談之后，七部的分歧已經(jīng)難以調(diào)和，不論韋萬(wàn)江中毒是真是假，你都不能輕易冒險(xiǎn)。實(shí)在不行，就讓我們幾個(gè)老不死的走一遭，代表你就足夠了，旁人也無(wú)法拿這個(gè)說(shuō)事?！?br/>
    洛耀宗誠(chéng)懇地說(shuō)道：“多謝六叔。”

    六叔擺擺手道：“自家人不必客套。耀宗啊，我現(xiàn)在有些擔(dān)心韋萬(wàn)江中毒是假，你別忘了這家伙從小就跟在沈敏屁股后面，對(duì)待沈敏比對(duì)他親爹還恭敬。如果他中毒確實(shí)是假消息，那后面的事情就更麻煩了?！?br/>
    陸沉略有些意外地看了一眼這位老者。

    洛耀宗亦是微微動(dòng)容，隨即說(shuō)道：“六叔，各位叔伯，你們不用太擔(dān)心，沙州有沙州的規(guī)矩。不管韋萬(wàn)江中毒是真是假，七部議事必須在祖屋進(jìn)行，所以你們都不用奔波一趟，我來(lái)安排此事?！?br/>
    眾人這才放下心來(lái)。

    陸沉和洛耀宗對(duì)視一眼，一切盡在不言中。

    隨著韋萬(wàn)江及其二子突然中毒的消息傳開(kāi)，原本就有些緊張的沙州局勢(shì)瞬間上升好幾個(gè)層級(jí)。

    如今幾乎所有沙州部族都知道，齊國(guó)使者在洛耀宗和雅隆部的支持下，想要讓沙州人原諒他們十九年前犯下的罪孽，而且那個(gè)使者甚至在祖屋內(nèi)打傷了沈敏的長(zhǎng)子沈天逸。

    如此囂張霸蠻的行徑自然激怒了很多沙州人，也有一些人試圖為洛耀宗和雅隆部辯解，畢竟當(dāng)時(shí)是沈天逸主動(dòng)挑釁求戰(zhàn)。

    只不過(guò)這些聲音比較微弱，難以改變大局。

    韋萬(wàn)江父子三人中毒后，沙州七部的分歧進(jìn)一步擴(kuò)大，韋萬(wàn)江希望各部頭人及管事齊聚五豐寨為他張目，洛耀宗則堅(jiān)持應(yīng)該遵循沙州幾百年的規(guī)矩，在黑水寨的祖屋商議大事。

    兩邊爭(zhēng)執(zhí)不下，對(duì)立的趨勢(shì)已經(jīng)無(wú)法轉(zhuǎn)圜。

    唯有只想賺銀子的金川部頭人哈代被夾在中間，磨破嘴皮子都無(wú)法讓兩邊稍稍讓步。

    數(shù)日后，者黃部五豐寨，在床上躺了幾天的韋萬(wàn)江出現(xiàn)在正堂內(nèi)，原本用來(lái)偽裝的蠟黃臉色也消失不見(jiàn)。

    沈敏坐在主位上，看著略有些亢奮的韋萬(wàn)江和白昌說(shuō)道：“兩位兄弟，先前我便說(shuō)過(guò)，在兩邊快要撕破臉的前提下，洛耀宗這頭老狐貍應(yīng)該不會(huì)過(guò)來(lái)?，F(xiàn)在僵局已成，既是沙州數(shù)百年來(lái)最危險(xiǎn)的時(shí)候，也是我們最有機(jī)會(huì)的時(shí)刻?！?br/>
    韋萬(wàn)江迫不及待地說(shuō)道：“老哥，那還等什么，我們直接動(dòng)手吧！”

    白昌亦道：“對(duì)，先下手為強(qiáng)。”

    沈敏目光掃過(guò)兩人，不慌不忙地說(shuō)道：“你們可要想清楚了，一旦做出決定就沒(méi)有回頭路。不過(guò)我可以提前告訴你們，水西部和大石部到時(shí)候會(huì)自顧不暇，沒(méi)有余力援護(hù)雅隆部。我們的對(duì)手只有雅隆部，就連齊國(guó)都不足為懼?！?br/>
    他依舊沒(méi)有說(shuō)出如此自信的緣由，白昌本來(lái)想詢問(wèn)此事，注意到沈敏深邃的眼神朝自己望來(lái)，于是鄭重地說(shuō)道：“我們已經(jīng)歃血為盟，自然要生死與共?！?br/>
    韋萬(wàn)江更是毫不猶豫地說(shuō)道：“早在六年前伱提及這個(gè)想法的時(shí)候，我就已經(jīng)等著這一天的到來(lái)?！?br/>
    沈敏欣慰一笑，慨然道：“好，便依兩位兄弟之言?！?br/>
    韋萬(wàn)江問(wèn)道：“何時(shí)動(dòng)手？”

    沈敏深吸一口氣，眼中綻放一抹濃烈的殺氣：“明晚子時(shí)，我們?nèi)衣?lián)手，直取雅隆部！”

    (本章完)